如果那個所謂的丁少校說的是實話……MUL-01的陣營裡有真正的人類，並且人數多到可以形成具有“頭銜”的組織。
為什麽？
面前的景象開始讓他全身上下都不舒服。
“唐亦步，還沒好嗎？”阮閑嚅動嘴唇，用接近氣聲的聲音問道。
“他裝備了強護甲，不是毫無防備的探測鳥。一旦我阻斷這裡的信息傳輸，他會立刻察覺，然後把池磊和丁澤鵬作為人質。信息阻斷必須在關閉護甲之後。”
唐亦步在空氣中快速做著手勢，如同在小幅度指揮一支看不見的樂隊：“他的護甲在網絡之外，我必須通過別的途徑破解——”
“還需要多久？”
“十分鍾。”就算局面如此緊張，唐亦步還是散發著某種不緊不慢的局外人感。
“太久了，我幫你，給我一個接口。”阮閑迅速打開電子腕環的光屏，唐亦步隨手向他的方向一劃，無數數據瞬間填滿小小的光屏。
“你多久能處理完？”
“最多四分鍾。”阮閑快速掃過一屏屛數據。他身上透濕的衣服剛有了點乾掉的跡象，就又被冷汗打濕。
“那麽總共還需要四分鍾。”
阮閑吸了口氣，微微探出身體，將時間信息用手勢傳達給池磊。池磊的目光已經開始亂飄，阮閑足足打了三遍手勢，他才緊緊腮幫，以極慢的速度點點頭。
“……秩序監察？我聽說過你們這群玩意兒，不過是主腦的狗，人類的背叛者。”池磊的聲音嘶啞到不像他自己的。他開始有意識地接過丁少校的話頭，試圖交談。
“阮閑才是人類的背叛者。如果不是他執意與MUL-01作對，反抗軍早就全軍覆沒了，對反抗者的觀察也不至於持續這麽久。說實話，你們都在為他一個人的任性買單。”
丁少校似乎來了點興致。不去看他身後十來個黑洞洞的槍口，光聽語氣，他的口氣簡直像在跟老友聊天。
正在破解數據的阮閑動作頓了頓。
“為了保存所謂的‘人類火種’……他建議你們裝上黑匣子，扔下虛假的希望，然後把你們‘寄養’在主腦這裡。他知道主腦會樂意吞下這枚誘餌，也知道你們會因此一遍又一遍死去。比如張亞哲，他剛剛經歷了第92次死亡。”
池磊的面色慘白如紙。
“這還是你第一次知道這裡的真相吧，池磊？被最為尊敬的阮閑耍得團團轉，感覺如何？”
“我……”
還剩三分鍾，阮閑飛快地破開加密過的數據，指尖和足尖因為緊張而變得麻痹。
“因、因為我們就是人類。”見池磊陷入沉默，丁澤鵬咽了口唾沫，鼓起勇氣開口反駁，可惜聲音還是抖得厲害。“要是阮教授不這麽做，我們一開始就會被MUL-01殺光，現在至少還有不少人活著……”
“‘我們’？”將目光轉向丁澤鵬，丁少校的聲音驟然冷漠。“你只是我的克隆複製體，記憶全是我親手編輯的假貨。你真的認為自己算人類？”
丁澤鵬瑟縮了一下，他求助地望向池磊。然而池磊只是捂住傷口，面無表情地凝視著面前的虛空。
“你的人生只有兩個用處。”丁少校垂下目光，俯視坐在地上的丁澤鵬。他背後的十數個槍口調轉方向，直直朝向小丁一人。“第一，在我處理避難所的人時，這張臉能讓他們變得遲鈍。第二，你讓我多了不少樂子，幫我打發了無聊的時間。”
“我的人生是我自己的，我——”
“過分崇拜長輩，缺乏主見，自信不足，容易輕信。也就複製過去的運動天賦還值得一提。你看，植入一段憑空捏造的無聊人生，‘我’也能變成這副窩囊的樣子。”
丁澤鵬將手提箱往身後撥了撥，縮起身子。“不……”
只剩兩分鍾。汗水順著阮閑鼻尖滴下，他們已經攻破了丁少校背後的護甲裝置，只要再停住能源系統——
“這是我們第五次進行這樣的對話了。”丁少校殘忍地繼續，“我也曾經故意放你回去，每次你都會洗掉這段記憶。雖然可能性不大……如果這次你走運跑掉，切除記憶前，記得替我向關海明問好。”
慢慢抬起頭，丁澤鵬震驚地看向面前的“自己”。“你認識關海明？！”
“單方面認識。”丁少校又走近幾步，身後的槍口發出哢哢輕響，進入校準階段。“關先生一直是我的敬仰對象，同為知情者，我想不通他為什麽要執意待在阮閑那邊。”
“因為海明是個善良的人，善良的人不會把人命當玩具。”丁澤鵬往後蹭了兩步，從牙縫裡擠著句子。他直視“自己”的雙眼，語氣裡多了幾分怒火。
池磊終於動了，他朝兩人轉過身來。眼神複雜而悲傷，整個人突然蒼老了許多。
一分鍾。
“你沒有資格叫他‘海明’，順便，你也沒有資格衝我發火。”丁少校瞄了眼池磊，發現對方沒有戰鬥的意思，他冷哼兩聲，繼續把注意力集中在丁澤鵬身上。
“憑什麽？嘴長在我身上！如果主腦不想被利用，直接殺光我們，製造一堆仿生人觀察成不成？那樣還能隨時編輯記憶，省了這堆麻煩。”丁澤鵬人還在哆嗦，臉上卻有了點怒極反笑的意思。
三十秒。
“觀察生物肯定還是接近原生態的比較好，木偶戲毫無意義。”丁少校瞥了眼光屏上的時間，喚出武器的操作界面。“別把自己看得太高。你們把場面搞得這麽悲愴，但對我來說，這只是日常的數據刷新。”
十秒。
丁少校又想了想，沒有去啟動武器，而是掏出自己的佩槍，槍口頂住丁澤鵬眉心。
“我不喜歡你笑的樣子。”他輕聲說道。“一直不喜歡。”
滿身泥漬和塵灰的丁澤鵬雙眼通紅，手指摳入草皮，死死盯著對方。
與此同時，樹叢後的唐亦步清清嗓子：“護甲程序破壞，與MUL-01的信息交流被暫時阻斷，如果你需要我除掉——”
一聲槍響。
漂浮在空中的機械咣咣落地。曾屬於人的軀體沉重地倒在地上，頭顱被子彈炸開，血液和腦漿灑了滿地。記憶、情感、時光，或者說構成“靈魂”的必要部分，順著草葉滑下，軟塌塌地溜上泥土。
阮閑雙手持槍，直直站在灌木後。
時間像是被暫停了，血腥氣裡混入其他人體組織的腥氣，他聞到槍口的硝煙，聞到朝陽的熱度蒸騰樹葉，聞到毛孔裡散發出的震驚和恐懼——別人的，以及自己的。
太陽已經升了起來，眼前明晃晃的一片，他的手腳依舊冰冷。或許自己該嘔吐，該害怕，該歇斯底裡地崩潰。這很正常，這很普通，連最為幹練的警探在開槍後都要接受心理乾預。這沒什麽丟人的。
一瞬間他感受到了很多東西，對現實的焦慮，對張亞哲的痛心，對丁澤鵬與池磊的擔憂。
但沒有罪惡感。他拚命搜尋情緒，如同翻找一個擠滿雜物的抽屜。
沒有罪惡感。
阮閑垂下槍口，他似乎一槍打斷了纏繞箱子的古舊鎖鏈。那鎖鏈叮叮當當落地，魔鬼從箱子中飄蕩出來。它在那裡潛伏已久，曾日日夜夜從內部抓撓他的心臟，如今它終於掙開箱子，向外界伸出利爪。
“唐亦步，準備替換攔截的數據。他的護甲因為故障失靈，然後被偷襲。”他聽到自己低聲囑咐。“然後我們馬上離開這裡。”
他發現自己踏出步子，跨過頭部炸爛的屍體，臉上帶著最為合適的安撫微笑，走向被血濺了一臉的丁澤鵬。
“好樣的，小丁，你爭取到了不少時間。”他的聲音很平穩。“池哥，你們最好趕緊離開——”
“不。”池磊說。
他抬起槍口，衝地上丁少校的屍體瘋狂開火，臉上一片空白。子彈幾乎打空，屍體被他射擊地在地上不住彈動。停止射擊後，池磊用手摩挲起槍管，抬眼看向身邊抖成一團的丁澤鵬。
“小丁，你回家吧。”池磊疲憊地說道。“我走不了。”
丁澤鵬終於搖搖晃晃從地上爬起來。他抱緊手提箱，拽拽池磊的外套，臉上滿是懇求。
池磊卻退了一步。
“我這人脾氣臭，又多疑得很。但有三個人，我絕對不會懷疑。”池磊緩緩說道，人被血紅的晨曦包裹，顯得格外瘦削。“阮教授、老張和你，你們是我的家人。避難所是我的家。”
“池哥。”丁澤鵬眼眶通紅。
“但今天，我的家不是家了。就我這暴脾氣哈，沒有回到避難所好好演戲的自信。另外，就像我說的，我有個懷疑這懷疑那的臭毛病。現在我知道，老張騙了我，阮教授騙了我，而你是……”
池磊沒有繼續說下去。
小丁用袖子抹了把眼睛。阮閑沉默地站在原地，緊盯池磊的表情。
“這樣不行啊。”池磊歎了口氣，“這樣我沒法像以前那樣和大家毫無芥蒂地共進退。可我不想離開這隊伍，MUL-01應該也不希望這種事情發生……我想要繼續相信你們，我必須繼續相信你們。”
“池哥，池哥！你回去，你跟我回去找關海明，讓他切了你的記憶——”意識到對方想要做什麽，丁澤鵬霎時慌了神。
“那樣會留下記錄，我早晚會起疑。總而言之，這事鬧到現在這個地步，也怪我在城那邊手腳不利索——別哭！大小夥子了，明天還能見到。小丁，你得向我保證，回去要好好忘了這些。”
接著他的目光戳向一邊的阮閑。
“謝謝你的幫助，阮立傑。雖然我想這不是你的名字。”池磊沉下聲音。“能做到剛剛那槍……如果你有能力干擾那家夥和主腦的通訊，把替換信息中的擊斃他的人換成我吧，這樣對的上現場，MUL-01不會注意到你。算還你點人情。”
他將槍頂上自己的太陽穴。
“但我至今相信我的直覺，阮立傑。”他虛弱地咧咧嘴，眉宇帶著陰鬱，表情有點像他們第一次見面時的樣子。“……你是個危險的家夥。”