若他真的背負了那個玩笑似的魔鬼詛咒，他不會死。如果他不慎死去，那也只是預想之中的某個可能性，他能接受它。生不是件特別的事，死也不是。
他曾那樣想過。
液體槽裡藥物的濃重味道直嗆鼻子，阮閑能嗅到屋內這個疑似機械生命散發出的怪味、監視器的金屬味、滑動門上的潤滑油味、刺入皮膚的細針帶出一點點血腥味。各式味道混在一起，又重又澀。其中只有一種味道格格不入——一絲柿餅的甜香殘留著，阮閑從龐雜的洪流中捉到了它，感覺好了一點。
現在他的“生”變得特別了些，他突然不太能接受料想中的死了。
“我戀愛了。”唐亦步不久前這樣宣布。
哪怕是在這樣糟糕的幻境裡，阮閑還是忍不住勾起嘴角。那仿生人不會隨隨便便下這種結論，天知道在那之前唐亦步自己悄悄糾結了多久。
奇妙的感覺。
阮閑做了幾個深呼吸，終於把呼吸節奏調整了過來。就在這時，一台助理機械飄了進來。它的托盤上放著柔軟的浴巾、衣物和熱騰騰的淡綠色飲料。阮閑剛把視線投過去，它便自己發了聲。
“您的記憶體驗被意外中斷，強行重連會損傷您的大腦。您將擁有一晚的休息期，請您通過今晚來決定——是歸順主腦，開始在這裡做事。還是躺回這裡，繼續進行記憶體驗？”
浴巾是烘過的，還帶著暖融融的溫度，柔軟得不像話。衣物似乎是這裡的製服，除了必要的內衣外，只有兩件寬松的白衣服。阮閑抓緊時間表現自己的絕望——他抓住那杯淡綠色飲料，將它往喉嚨裡灌去。
那杯東西稍稍有點粘稠，像是兌了太多蜂蜜的水，嘗起來清甜溫暖。一杯下了肚，阮閑歎了口氣，整個人下意識放松了不少。裡面絕對添了安神的藥劑。
大叛亂前，那些非法的記憶操作人並不算富裕，抑或是主腦壓根不打算給他安排富裕的宿主。他的飲食糟到了極點，要不是阮閑之前習慣了吃營養劑為生，光是那些從垃圾處理場弄出來的食物就夠他受的。
一頓大棒後給一顆甜棗，看來這樣的做法還沒過時。
正如他所想，當他回到那個囚禁他的房間時，一切仍然美好而舒適。窗外仍然是美麗的森林景象，床綿軟到讓人落淚。床頭的牛奶杯和點心盤早就被人收走了，換成了一托盤豐盛的晚餐。
阮閑一點都不客氣，他毫無形象地將它們塞下肚，在床上躺了半宿，隨後坐起身：“能帶我去你們的工作區看看嗎？”
他把這話說得吞吞吐吐的，帶了點刻意過頭的緊張。
負責監視他的助理機械沒有提問，像是早就知曉了如何應對這個情況。它帶他再次走出門。
這次門外不再是2100年的街道，而是貨真價實的走廊。阮閑深吸一口氣，攥緊拳頭。若是什麽都不調查就貿然投降，那未免也太過不自然。更何況他有更重要的事情做——
必須趁所謂“打探情報”的借口，先做做機械生物的功課。
不知道繞了幾個彎，助理機械帶他在一面牆前站定。下個瞬間，整面牆變得透明。阮閑不由地屏住了呼吸。
“您可以在這裡得到您想要的所有援助，不需要擔心研究資金短缺。MUL-01對於擁有才能的人一向重視。”助理機械見縫插針，“您可以盡情地研究。我們清楚，現在您並不認同主腦的做法。其實主腦樂於接受意見，只要您給出的提案擁有足夠的說服力。”助理機械的語調裡多了點人味兒。
不得不說，配上眼前的景象，這說法真的很誘人。
透明牆的另一端是個廣闊的空間，像是一整層樓被徹底打通。不少身穿研究服的人在忙碌，每個人都有恰到好處的個人空間，設備也是阮閑從未見過的先進款式。光屏在異常整潔的房間內飛舞，為了平衡房內太濃重的白色，不少柱狀植物陳列槽嵌在天花板與地板之間，設計得極為漂亮。
再遠處也有休息和交談的地方，這裡比起正規研究室，更像是哪裡的豪宅被臨時改裝成了研究室，卻又去除了所有可能礙手礙腳的部分。每個人臉上的表情都相當輕松，阮閑沒有找到任何憂慮的痕跡。
“不存在強製工作的情況，更多的工作只會帶來更好的待遇。但如你所見，最基本的待遇也很是不錯，這裡的人追求的不是簡單的吃飽穿暖，他們在構造人類真正的未來。”
然而這會兒阮閑的注意力全部集中一件事物上面。
在這近乎完美的環境中，有些奇妙的生物在行動。它們大多由金屬包覆，有的在給研究者打下手，有的在用嘴巴處理研究廢料，少部分正泡在運作中的觀察槽內。那些東西乖順而安靜，如同有了自我意識的工具。
對於普通機械來說，它們動作裡有很多不必要的靈巧成分。那十有八.九是機械生命。
“您可以根據自己的喜好製作機械生命，只要不是危險度過高的品種就好。”讀取到了阮閑的視線方向，飄在空中的助理機械再次出聲。“如果想要特定品種的活體材料，可以向研究室主管進行申請。”
“……我只是看看。”阮閑說。
“當然。”那東西補充。“相信我，阮先生。這裡會有你想要的一切。”
並非如此。
說白了，他根本對研究沒有太大的興趣，從事這一行只不過是最符合理性的判斷。阮閑特別想要的東西著實不多，他很確定自己最想要的那個不會在這裡。
不知道唐亦步現在躲在哪個犄角旮旯，考慮到阮教授不會因為自己一個人不在就停止行動，那仿生人估計也不會特別空閑，他們的會面八成有個時限。
“我再考慮考慮。”阮閑細心記下房內所有機械生命的特征，隨後才“猶猶豫豫”地拒絕。
“……我也是不得不說這些空話。”見重點對話結束，助理機械的聲音變得活潑起來。“阮先生，其實我是這間研究室的主管。說實話，我尊重您對感情的執著，但我希望您能嘗試一下從不同角度看看世界，給MUL-01一個機會。”
牆壁那邊，一個五官頗為端正的中年人衝他招招手。那人拉下口罩，表情很是友好，甚至充滿生機。
“如果您拿不定主意，我隨時都可以和您談談……如果您不介意的話。”聲音繼續從助理機械中傳出。“不需要太緊張，如果您不願意，我不會本人過去。一會兒這東西會跟您一起回房間，我們可以繼續用它交流。”
阮閑瞥了眼那人的手——他正在撫摸一隻機械生命，手法看起來頗為老練。
“……好。”他故意停頓片刻。“我還沒有答應你們的意思，我只是有點問題想要確認。”
“沒問題。”
“另外，我希望你能夠本人過來……我不太習慣和機器對話。”他得看到對方的肢體語言，才能更準確地解讀這位未來的上司。
“樂意之至。”那人爽朗地笑了。
然而等十分鍾後，阮閑回到房間，他突然發現了一絲不對勁——自己的床底，正有一絲柿餅甜味兒幽幽飄出來。
“怎麽了，阮先生？”跟在背後的人問道。
“沒什麽。”阮閑費了好大勁才維持住表情的平穩，“請進吧。”
　

作者有話要說：
今天有點點晚_(:з」∠)_不過今天是因為隔壁迷途剛才被第二次鎖掉了，緊急修文嗚嗚嗚。
評論區回來啦！！！！！（尖叫）
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糖←各種意味上都很迫切地想要和軟講話。
軟：……心情異常複雜。

第209章 危險前提

在阮教授的感知迷彩失效前， 余樂成功衝出城郊。
考慮到離他們佯裝逃脫已經過了段時日， 搜索重心轉移，守城的秩序監察數量不多。余樂專門挑了不好走的地方前進， 一路上有驚無險。
車內只有三個人。
季小滿仍然坐在副駕駛座， 仲清一人獨佔了車子的後排座位。他一直嚷嚷著要他們帶他走， 等車子終於出了城市范圍，他卻安靜了下來。
“地下城是個怎樣的地方？”仲清躺在車後座， 眼睛盯著車頂。
“能活下去的地方。”季小滿說。
“嗯。”仲清沒啥精神地嗯了聲。
車內一陣尷尬的沉默， 見有小孩子在， 余樂也不好放歌詞太露骨的歌。他隨便找了首曲子播上， 將車開得更快了點。裝甲越野揚起一陣塵土，快速朝地下城的方向奔去。
按照計劃，他們需要先把仲清送到地下城，剛好趁機考察下戒嚴的具體情況。隨後余樂會帶著季小滿一個人去森林培養皿附近， 取好阮教授需要的東西， 再直接回到阮教授那裡。
表面上是個合理的計劃， 余樂卻直覺哪裡不對勁。
“能換首歌嗎？”仲清突然出聲， 打斷了余樂的思路。
“怎麽了，你不喜歡卡洛兒·楊？”余樂挑起眉毛，通過後視鏡瞄著仲清。阮閑和唐亦步向來喜歡這位歌手， 為此他不得不湊了不少歌， 專門建了個列表。此時車內正在播放她的《灰色故鄉》， 一首溫柔憂傷的曲子，余樂不覺得哪裡有問題。
“想聽點別的。”仲清拒絕和老余對視， 他扭頭看向窗外。“換個男歌手吧。”
奇怪的要求。
不過余樂心裡有事，不至於在這些小事上和一個孩子較勁。他伸出手，艱難地扒出一首歌詞還算得體的歌——男歌手在他的音樂庫內可相當稀有。
“怎麽了？”季小滿側過臉。
“沒啥，平時沒存多少男人的歌。”余樂還以為她嫌自己挑歌的時間太長。
“不，你心不在焉。”季小滿聲音很小，她垂下目光。“那天阮教授到底跟你說了什麽？那段時間我實在太累，沒聽進去多少。你告訴我會在車上說……你是在擔心那些事嗎？”
余樂將那首歌設了個循環，狠狠抽了口氣：“算是吧。”
“我以為事情挺順利。”
事情是挺順利，余樂想，但他們未必是這份“順利”的一部分。