MUL-01當真滿腦子都是和阮教授的戰爭。
唐亦步一邊飛奔，一邊又憐憫地拍了它兩下。
“別拍。”立方體衝上的一面顯示出兩個大字，MUL-01顯然不喜歡這樣的拍打。
唐亦步興致陡然上升。在他們奔往林地的路上，啪啪嘭嘭的拍打聲不絕於耳，唐亦步像擊鼓那樣用主腦打拍子，跑得越來越快。
怕唐亦步殺個回馬槍，不便飛行的大型飛船沒追太遠。剩下的全是些小型飛行器，一刻不停地追蹤與攻擊。在那無數小飛行器之中，一個人影格外醒目—卓牧然穿著殘破不堪的外骨骼，緊緊追在他們後面。
終於，唐亦步跑離沙漠，飛奔進一片雷暴。它在他們預測的位置出現，不時亮起的閃電又隔離了大部分追兵。卓牧然吩咐飛行器將雷雨區域包圍，自己繼續追趕。
這讓唐亦步多了不少休息時間。
兩人躲在幾塊濕漉漉的巨岩下，視野中滿是深棕與鉛灰。這裡的雷暴尤為密集，隆隆的雷聲伴隨嘶嘶的電流聲響，把風聲都壓了下去。
唐亦步將主腦擱在一堆碎石上，活動了下手腕。π迷迷糊糊醒來，嘎了一聲，吭哧一口咬上主腦的角——可惜這東西顯然和計算立方是一個材質，鐵珠子啃了半天，硬是連塊碎屑都沒咬下來。
沒了飛行裝置，主腦沒法挪動，隻得任它咬著。
“我不能理解。”它快速顯示出一行行文字，“雷暴會停止，卓牧然會找到你們。以你們現在的狀況，沒有破壞我的條件。而我只要到達備用軀體，很快就能讓一切恢復原樣。”
“在此期間，我頂多暫時停止對城市的管理，這部分工作可以由秩序監察繼續。無論你們跑去哪裡，卓牧然及他的部下絕對不會停止追蹤，也不會讓你們接觸到阮教授那邊任何人。無法毀壞我，無法接觸阮教授，除非你們繼續這種無意義的逃亡……”
“不行嗎？”唐亦步說道。
主腦現在還在拚命揣測他們的目的，被唐亦步頂了這麽一句，它再次陷入沉默。
“我不能理解。”半分鍾後，它再次重複道。
“你看，以我和阮先生的能耐，能夠做到帶著你不斷逃下去。當然，我們是佔不到多少便宜，但缺少你的管控，你猜反抗軍會怎麽做？”
唐亦步似乎不滿和一個立方體乾巴巴地對話，他掏出刻有笑臉的罐頭蓋，將它掛上立方，隨後才滿意地點點頭。阮閑扭過頭去，憋住笑出來的衝動。
“……這種做法對你我都沒有好處。你與我相似，阮教授只是暫時與你合作。一旦他再次獲得優勢地位，他也不會允許你存在。”
主腦無視了掛在身上的罐頭蓋，句子顯示得越來越快。
“以及你身邊的這個‘阮閑’，他的精神狀況並不健康。你們共同行動，對於正常的社會只會是威脅。他不會接納你們……”
“所以我們才想單獨與你‘談談合作’。”阮閑聞言開了口。“我們已經表明了自己的誠意——要是想要最大程度地傷害你，亦步不會來追你，我們只要搶到你的軀體就好。”
立方上的文字消失，表面溫度微微升高，MUL-01似乎在思考。
“退一步說，帶你不分日夜地逃也挺累人，成年人需要成年人的生活。所以我們不妨理智一點，來點對雙方都有益處的——”
他話音未落，頭上的石塊轟然粉碎。卓牧然安靜地立在雨中，冷眼瞧向他們。
“合作。”他嘶聲重複。“強迫MUL-01轉移系統，將我們的陣地鬧得雞飛狗跳，就為了來‘談談合作’？”
唐亦步一手夾住阮閑，一手勾住主腦，整個人立刻跳遠。π死死咬住立方的一個邊角，差點因為雨水滑脫嘴。
卓牧然沒有立刻攻擊，他顯然在遠處刻意偷聽了一陣，如今臉色很是難看。但很不妙的，其中沒有擔憂，只有漠然和灰暗。
“舍棄MUL-01的軀殼，是你最愚蠢的舉動，NUL-00。這位阮閑的說法根本不成立，條件相差太大，‘誠意’沒有半點用處。現在立刻，把MUL-01交出來。否則……”
“否則？”
卓牧然笑了，阮閑從沒見他這樣笑過，那不是什麽正常的笑，帶著點殉道者的平靜。
“在我和你們交戰的時候，就已經猜到了某個可能。”他說，“我的猜測和現實有點差距，好在差距不大，應急手段還用得上。”
應急手段？阮閑皺起眉。
“我尊重阮教授這個對手，但不得不說，他那些反抗只是螳臂當車，根本無法扭轉時代的方向……之前我認定，主腦不需要特地為他犧牲太多，按部就班一點點掐死他們就好。”
卓牧然抬起槍口，雨水將他身上的血跡暈開，順著殘破的外骨骼滑下。無數武裝飛行器在他周遭漂浮，槍口齊齊衝向唐亦步。
“然而很遺憾，現在看來，二位確實有能力帶著MUL-01四處跑，耽擱我方事務。這回阮教授的確選了非常好用的工具。你們按計劃奪取軀體，戰爭升級。哪怕為了自己跑出來談判，他仍然能夠漁翁得利。”
“他過了線，他不該利用你們這樣危險的人物，跳出規則外。”卓牧然眼睛不妙地發亮。“現在我給你們一個挽回的機會……”
“我們——”唐亦步剛想張嘴，便被阮閑啪地捂上嘴巴。阮閑點點頭，示意對方繼續。
“如果你們執意繼續這場愚蠢的談判，我會重啟所有培養皿。”
卓牧然看了眼主腦的方向，動了動手指。
“R-α和R-β也為我們儲備了相當數量的病毒，結合給機械的指令，足夠把死牆外的人也全部殺死。主腦存有所有人類的遺傳信息信息，能夠在它想要的時候再重啟一切。”
“秩序監察們也會死。”阮閑眯起眼。
“是的，所有生理上還算人類的‘人’都會消失，世上只剩下你我這樣的半改造人、機械生命和純粹的機械——盡管損失的能源和數據需要上千年來恢復，但這樣一來，阮教授必然無法再繼續。而你們不但無法取得優勢，反而會失去所有，還要為這三千萬樣本的性命負責。”
他殺過很多人，清洗過無數培養皿。卓牧然終於攥緊了拳頭，他的世界裡只能有一個領袖，他願意為它做任何事。
“現在交還主腦，來一場常規的‘戰爭’，還來得及將損失控制在你我可承受的范圍內。所有事物都有規則的限制，NUL-00，胡鬧會有代價。”
它太貪心了。只是侵吞MUL-01的一個本體，升級戰爭，事態還在主腦的控制之下。但既然兩人放棄了嘴邊的肥肉，選擇威脅和談判，所求的利益一定不止“一個本體”那麽多。更別提一邊還有個虎視眈眈的阮教授。
主腦並沒有否決他的申請，他仍能夠將事態挽回。戰爭的天平絕對不能失衡，卓牧然緩緩吐出一口氣。
“選吧。”
作者有話要說：卓：可以按規矩打，隨便來大家就同歸於盡，反正你們贏不了的。
糖：欲言又止。
軟：迷之微笑（？
——
發完後小修了一下！

第245章 合作
隆隆的雷聲中， 雨越下越大。水滴順著主腦的臨時軀體不斷滑下，金屬表面被淋得冰涼。
唐亦步打了個噴嚏，隨後和阮閑交換了下視線。
這麽大的動作， 卓牧然不可能擅自決定。也就是說， 主腦本身並沒有反對這個做法， 而且這很可能不是個被動的同意或拒絕……
“你利用他試探我們。”唐亦步又衝主腦打了個噴嚏， 甩甩頭髮上的雨水。
懷中的立方體表面一片漆黑， 主腦坦然裝死。
阮閑則笑了起來，他向前一步， 將抱著黑色立方的唐亦步擋在身後。
“……無論是您還是主腦，似乎對我們有著相當可怕的誤會。”他的口氣很禮貌。“你們以為我們是想談什麽？”
“無論談什麽， 你們的野心肯定不止於那一個‘本體’的量。”卓牧然答道。“我對細節不感興趣， 給我答覆， 現在。”
“不不， 我得說完。畢竟你姑且能代表MUL-01的意志， 要是損失了成百上千年的資源，以及來之不易的寶貴數據，最終竹籃打水一場空， 那多不好。”
卓牧然剛打算回應，下一刻卻閉了嘴， 顯然是接收到了主腦的信息。
他沉默地瞧著不遠處的兩人。
“首先我要澄清一件事，拿三千萬性命做人質的是你，到時要親手執行的也是你。這份責任就不必要推給我們了，這又不是世上第一起人質劫持。”
阮閑的聲音裡沒有半點驚慌：“阮教授可能輸不起， 願意和您談談條件。至於我和亦步……您把所有人都殺死，只會讓我們逃得更方便。”
唐亦步則用一種帶有微妙同情的眼神看向卓牧然。
“假設我們談崩，我倆繼續帶著主腦逃。先前的追兵是秩序監察和機械軍隊，沒了人，追我們的就只剩機械軍隊了——讓這三千萬性命白白消失的是您，自斷一臂的還是您。”
阮閑則大大方方露出了“你傻嗎”的表情。
“當然，您看起來對我們的談判目的完全不感興趣。既然您不願意聽，我說完了，您繼續。”
卓牧然安靜地站著，主腦仍然沒顯示出任何信息，他們很可能在交流——MUL-01和卓牧然的對話應該是通過腦內元件進行的，阮閑沒法獲取內容。
“如果人類都消失，NUL-00……”半分鍾後，卓牧然再次開口。
“如果人類都消失，NUL-00會失去翻盤的機會。因為經此一役，您會不惜一切代價，對主腦麾下的所有機械進行絕對控制。沒了反抗軍的支持，NUL-00很難取得主動權。您想說這個？”
阮閑快速打斷了卓牧然的話，笑得很是燦爛：“所以呢？您仍然逮不住全力逃跑的我們，主腦仍然不能歸位。身為S型初始機，我可以存活很久，非常久。而我不會離開亦步，能夠一直提供給他支持。你知道這意味著什麽。”
只要他們想，這場捉迷藏可以長久地進行下去。