進了十一月裡, 再度擴建翻新的雁王府終於順利完工，而余氏與安嫻鈺，也終於抵達鄴京。

京中諸事平息之後, 安長卿便去信雁州想接娘親和妹妹回來, 只是安嫻鈺一直放心不下女學之事，磨磨蹭蹭到入了冬，方才動身回京。

二人抵京這一日，安長卿早早便騎著馬去城外等候。快接近午時時, 方才遠遠瞧見一隊掛著雁州旗幟的車駕緩緩而來，安長卿一夾馬腹便迎了上去。余氏許久不見兒子，隱約聽見動靜掀開馬車簾子往外看, 正好瞧見鮮衣怒馬的青年策馬過來。她眼眶一下就熱了, 上上下下打量著到了近前的安長卿，良久才感嘆道：“喏喏長大了, 娘都差點不敢認。”

安長卿策馬跟隨在馬車旁，見余氏眼眶微紅，便刻意逗她開心道：“老封君卻一點也沒見老。”

——如今安長卿封了王, 賜了府邸別居, 已經完全與安家脫離。而余氏是安長卿的生母，亦被加封誥命，如今已經可以稱一句老封君了。

余氏被他逗得破涕為笑, 安嫻鈺也在一旁逗趣道：“前些日子娘還總說自己老了, 今日哥哥一夸，可沒理由再說了。”

余氏嗔她一眼，又詢問安長卿在鄴京這些日子如何。從年初安長卿回了鄴京, 母子三人有半年多的時間分離，一路上幾乎有說不完的話。

母子三人敘話了一路, 等到了王府門口時，方才停下來。

管家王富貴和安福已經帶著一應下人在大門口候著，見車駕到了，便一起迎接二人入府。另有下人去安置車馬箱籠。

雁王府又擴建了一倍，地方越發大起來，亭台樓閣，假山花草，園林風景都比從前更加精緻，連廊柱都重新刷了朱漆。還有府中諸多用料和擺設都出自宮中，端的是富麗奢華。

安長卿所居住的抱石院最靠近前院，再往後的壽安院和輕漪院則分別是留給余氏和安嫻鈺的居所。除了她們從雁州帶回來的丫鬟之外，安長卿又從牙行挑了十來個小丫鬟放在院子裡伺候。

上一回余氏住進來時，這裡還是北戰王府。那時她生怕拖累了兒子，甚至不敢久住，過完年便匆匆搬到了城外的莊子上去。如今再回來，北戰王府變作了雁王府，而她也再不是安家的一個妾，而是這府上正正經經的老封君。

余氏長長嘆了一口氣，拉著安長卿的手道：“當初你被迫嫁給陛下的時候，娘還以為再也見不到你了，又生怕你過得不好……誰能想到會有如今的日子，真是造化弄人……”

安長卿拍拍她的手背，笑著道：“苦盡甘來，娘的福氣還在後頭。”

……

歸置好箱籠行李後，便該接風洗塵。

蕭止戈被政事絆住抽不出身來，便只有安長卿母子三人，外加上周鶴嵐母子一起接風。

周鶴嵐的母親也是前頭不久方才從城外莊子上接回來，她如今已經養好了病，還學會了一口流利的大鄴官話。說起來都是自家人，也沒有見外分席，就圍桌而坐，吃著暖鍋。

余氏與週母久未見面，自有不少話要說。兩個母親說著說著，總難免提及兒女婚姻大事，不管是安嫻鈺還是周鶴嵐，如今都還沒定下親事來。

余氏憂愁道：“嫻鈺總不肯議親，總不能真留在家里當個老姑娘。”

週母尚且不知兒子心思，安慰她道：“夫人何必擔憂，如今小姐回京，又有王爺撐腰，總不愁說不到好親事。”

周鶴嵐默默瞧了他娘一眼，周氏卻沒有註意到他的目光，又道：“就我回來這些日子，都有不少人家遣媒人上門問過呢，只是王爺說您還沒回來，便都拒了。”

“嗯，這時候上門提親的，都是衝著利益來的，未必能真心善待嫻鈺。”安長卿想起齊巍曾寫信給自己狠狠告了周鶴嵐一狀，目光便不覺往周鶴嵐那邊飄了飄，慢吞吞道：“要我說，門第如何倒是不重要，重要的是家世清白人品貴重，嫻鈺也喜歡。”

安嫻鈺到底未出閣，說起親事來難免羞澀，臉頰紅了紅，垂下頭沒有說話。

坐在她對面的周鶴嵐目光微閃，忽然對安長卿道：“今歲陛下開了恩科，我想下場試試。”

“這是好事。”安長卿頷首道：“如今朝堂正缺人才，以你的學識才幹，若是參加，想來能佔一席之地。就是你不說，我本來也準備寫信告知與你。”

周鶴嵐神色難得有些窘迫：“若是走科舉出仕，日後恐怕不能再隨王爺差遣了，”

當初是安長卿伸出援手，將他和母親從泥沼里拉了出來，他曾說過，這一生願為安長卿當牛做馬，為奴為婢以償恩情。只是如今他心裡有了人，便存了一份私心。即便明知兩人身份天差地別，卻仍然想為她盡力一博。

他不是貪戀權勢的人，但卻不願意讓心愛的女子因為下嫁被人議論或者憐憫。他若要提親，當以金榜題名為聘。

安長卿拍拍他的肩膀，認真道：“我從前就說過，我救你不是為了圖你報答。你本來就是自由之身，不必顧及我。況且你若是走仕途，日後為國盡忠，也算是幫了我。”

他說話時眼神一如從前清澈，顯然說得都是真心話。周鶴嵐釋然一笑，舉起酒杯敬他：“好，我必定竭盡全力。”

故人久別重逢，相聚難免小酌幾杯。就連余氏與週母都喝了些酒。等散席時，余氏和周母不勝酒力，已經先行回了院子裡。安長卿酒量著實不太好，已經有些醉了，招呼一聲後，就被安福扶回院子裡去喝醒酒湯。

花廳裡一時只剩下安嫻鈺與周鶴嵐二人。

周鶴嵐喝了酒，卻沒醉意，只一雙漆黑眼眸越發幽深，即使沒有旁人在場，他依舊恪守禮數，保持著適當距離。只是酒意到底還是使人衝動，他站起身來朝安嫻鈺一揖，沉聲道：“明日我便去尋宅子，等宅子置辦好後便會搬出王府，專心備考。”

他的話沒頭沒尾，安嫻鈺卻聽明白了，她屈膝還了個禮，輕聲道：“方才哥哥席間一番話，亦是我想說的。”

周鶴嵐眼神微柔，搖頭道：“小姐品性高潔，我卻不忍見心愛女子同我受苦。”

說罷又是一揖，而後便不再多留，先行告退。

***

安長卿回屋喝了醒酒湯，又小憩了一會兒，再醒來時，就見屋裡已經點了火燭，不遠處的桌子邊坐了個人。男人大概剛從宮中出來，連龍袍都沒來得及換。他睡覺的功夫，他就在在桌邊看文書。

“什麼時辰了？”安長卿撐著手臂坐起身，因為剛睡醒，聲音還帶著一點悶悶鼻音。

“戌時了。”蕭止戈放下手中文書，抬手倒了杯溫茶遞給他。

安長卿就著他的手咕嘟咕嘟喝了半盞茶，神思才清明起來：“不是跟你說若是事多就別來了？”

今日給余氏和安嫻鈺接風洗塵，蕭止戈本來想同他一起來。可惜被朝中事情絆住了手腳，加上他如今貴為天子，出宮一趟陣仗也實在太大，安長卿便沒叫他來，只說改日請余氏二人進宮再聚。

哪成想這人晚間還是任性地出了宮，甚至連未處理的公文都帶了來。

“我若是不來，怎麼知道喏喏又背著我喝酒？”蕭止戈坐在床邊，捏著他的下巴親上去，在口腔中掃蕩一番後蹙眉道：“酒味好重，看來喝了不少，該罰。”

說完不等安長卿辯駁，又按住人親了好一會兒。

安長卿原本想推他，只可惜如今蕭止戈摸透了他的喜好，三兩下就親得他暈暈乎乎丟盔棄甲，原本按在他肩膀上的手也軟綿綿地沒了力氣。

一吻結束，蕭止戈才勉強滿意了，虛虛扣著他的腰，語調曖昧道：“今日朕留宿雁王府，雁王意下如何？”

安長卿輕飄飄瞥他一眼，將人推開道：“不如何，怕是明日雁王狐媚惑主的名聲又要更響亮一些。”

“那些人有一點倒也不算說錯，”蕭止戈自顧自地脫了靴子靠在榻上：“那小話本里不是寫了麼？喏喏本是狐王轉世……”

安長卿原本故意繃著臉，被他一說又忍不住噗嗤笑起來，半跪起身子，伸手在他袖袋和腰間摸索：“你是不是又藏小話本了？不是叫你少看些……”

好的沒學著一點，淨學些亂七八糟的話。這些小話本實在是誤人甚深！

“沒有，不信你好好找找。”蕭止戈說著便張開手臂，做一副任君搜查的坦然模樣。安長卿不信邪，上上下下搜了一會兒真沒找到，哼了一聲道：“說不定藏在別處了，等我回宮再去找。”

蕭止戈咳了一聲，順勢將人攬進懷裡，叫他跟自己靠得更緊些，又轉移話題道：“馬上要冬至了，這是我登基後第一個節慶，得與民同慶。喏喏覺得該怎麼過？”

冬至又稱冬節，坊間不論富貴貧賤，至冬節都要更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。而皇帝則要至城外祭天，百官罷朝修沐，互贈賀表。

早些年國力強盛時，冬節辦得尤為盛大，各地都有慶典。至後來國力漸衰，便只有鄴京等繁華之都方才能熱鬧一二。

蕭止戈初初登基，為了安定人心，也為了與民同慶，此回冬節必定要大辦。不過如何辦又成了個難題。雖說戰亂初定，但受戰亂之苦的百姓還在休養生息。這冬節慶典，既要辦得盛大，又不能過於奢靡，最好能叫百姓都能同樂，方才達到了目的。

作者有話要說：

慫慫：隨便找，能找到我藏的小話本算我輸（得意