北戰王在望仙樓的一番話很快便私下傳開了, 一同傳開的，還有他懼內的名聲。

前朝官員心中如何作想尚不可知，只後宅那些女眷又是氣憤又是羨慕, 還隱隱有些酸澀。氣的是先前往王府送人的打算落了空；慕的是兇名在外的北戰王, 竟然會對王妃如此體貼。再看看自家後宅里整日爭奇鬥豔的姬妾們，便氣不打一處來。

都是年少結髮的夫妻，怎的差距就如此之大？！

這些日子，不少大人下朝回了府中, 沒少莫名其妙地被家中夫人找茬擠兌。只是他們一邊同情懼內的北戰王，一邊又有些憤懣：你自己懼內不敢納妾說那一番場面話也就罷了，怎麼還要弄得人盡皆知, 帶累了我們！

只是高門貴族, 總歸是要講究體面。心裡再如何憤懣，面上都得端著, 保持姿態。上朝下朝碰見了北戰王，也沒人真敢上前擠兌，只打趣著問候一句：“王爺今日還去三味齋否？”

他們問得陰陽怪氣, 蕭止戈卻難得好脾氣, 挑眉道：“不去，王妃這幾日愛吃烤鴨。”

眾大人：“……”

蕭止戈腳步不停，快步回府。這些人的反應不在他的考慮之中。他更關心前些日子新出的話本賣得如何了。

既然要在百姓之中製造輿論, 那這話本就一定要寫得新奇有趣, 叫更多人的人花錢去買去看，最大範圍地傳開，他的目的才能達成。

恰巧今日城南書局的管事要來送賬冊, 因此一下了朝他便往府中趕。

王府書房。

城南書局的管事將賬冊捧上去，匯報這幾日經營狀況。

“按王爺要求寫的話本, 一經推出便十分受歡迎，如今第一批已經賣空了，正在加緊趕製第二批。另外常陽郡清河郡等地的書局，也都派了管事尋來，想從我們書局大批買書……”

安長卿看著賬本上數額，確實進項不少，看來新話本的確受歡迎——自從上回蕭止戈坦白了話本之事後，城南書局的事便沒有再瞞著他，一應事宜也都交給了他打理。

“新話本寫得如此離奇，沒有人質疑麼？”

新話本剛印出來時就先送了一份到王府，蕭止戈這次不敢瞞他，兩人是一同看的。書局裡聘的這些書生頗有能耐，蕭止戈當初只粗略說了幾個要點，這些書生不僅按要求寫了，還寫得十分精彩，只是內容比起從前那些話本，更大膽也更離奇些，甚至說是離經叛道也不為過。

比如這一回安長卿在話本里頭就變成了下凡報恩的仙人，蕭止戈則成了蒙受不白之冤的將軍。為了報恩，仙人歷經千難萬險，終於替將軍洗清了冤屈。正當他準備功成身退返回天庭時，卻被將軍用鎖神鏈囚禁在了將軍府中——原來將軍早就心悅仙人，知仙人要離開，求而不得之下，便乾脆將人囚禁了起來。

仙人被關在府中，日日與將軍**。不過半年，竟然有了身孕。將軍既驚又喜，卻不料消息走漏，懷孕的仙人被誣陷為妖孽，皇帝親自下令，要當眾燒死仙人和腹中孩子。將軍情急之下半夜劫刑場，為了保護仙人卻不慎中了暗算瀕死，死前將軍解開了封住仙人神力的鎖鏈，叫仙人忘了他。

仙人自然不肯，恢復了神力之後，親自護送將軍的魂魄去轉世輪迴，自己則回天庭生下了一對龍鳳胎。此後每年清明，仙人都會帶著孩子去人間，到將軍墳前祭拜……

話本寫到此處便斷了，安長卿聽管事的說，那書生還準備再寫一本將軍轉世的後傳。若是這話本不是以他和蕭止戈做原型，他必定要大贊一聲“好”。

“有倒是有些，多是說男子懷孕乃無稽之談的。”管事躬身回道：“不過更多人倒是覺得既都是仙人了，那能懷孕也無甚稀奇，因此對我們並沒什麼妨礙，倒是不少人買過話本的客人，都回頭來問後傳何時出。”

沒想到百姓這麼輕易就接受了……安長卿覺得自己實在太過低估了鄴京百姓的承受力。想了想道：“既然如此。便叫那書生盡快寫後傳吧。至於和其他書局的合作，你自去談，我們不虧就可以賣……”

“我來遲了？”蕭止戈剛到，就听到了最後一句話。

“差不多說完了。”

蕭止戈在他身邊坐下，拿過賬本翻看，聽著安長卿有條不紊地安排後續事宜，等他交代完，管事行了禮，便退了下去。

沒了外人，蕭止戈將賬本放下，挑眉道：“我就說不會有問題，你偏不信我。”

安長卿道：“百姓能接受這話本里的故事，卻未必能接受故事成真。”

“看得多了聽得多了，不信的也信了三分。”蕭止戈篤定道：“只要按計劃循序漸進，日後他們就是不信也得信。”

他言辭篤定，安長卿心裡冒出頭的那點動搖便又散了。轉而同他說起另一件事：“太子妃下了帖子，邀我們明日過府吃酒小聚。”

他們與太子的關係向來不睦，同太子妃更是只見過寥寥數面。對方忽然下了帖子，怕是宴無好宴，醉翁之意不在酒。

只是太子是長兄，又是一國儲君。雖然明知是鴻門宴，他們卻無論如何也不能推拒。

蕭止戈微微瞇起眼，道：“拒不了那便去吧，如今倒也不必怕他。”

次日上午，二人一同去東宮赴宴。

東宮建在禁宮外所，馬車過了外門往東行，便到了。

正門早有東宮侍人等待，見北戰王府的車駕到了，急忙來迎。下了馬車入府，便被引路侍人引去前院小亭。

酒宴設在花園的八角亭中，亭內擺了精緻小幾，几上放著幾盤精巧點心，一旁的紅泥小火爐上還溫著酒，裊裊白霧飄散。太子和太子妃已經先到了，見兩人被侍人引過來，便招呼他們入座。

太子妃笑語盈盈道：“因是家宴，便沒有太過莊重，你們可別嫌寒酸。”

“如此別出心裁的酒宴，怎麼能說寒酸。”太子妃端著笑臉故作熟稔，安長卿自然也不甘落後，表情毫無破綻。

四人在席間坐定，便有宮女開始上冷盤，不遠處還有樂師撫琴，琴聲清幽，更添詩意。

太子妃揮退了伺候的宮女，親自動手煮酒，用小竹筒將溫好的酒取出來倒入琉璃杯中，又加入一粒青梅，才輕聲慢語地同他們閒話：“這是去歲採摘下來後以酒醃製的青梅，這個時節正好取出來就酒。宮中特製的雪梅酒，再配一粒青梅，滋味美妙。”

“我依稀記著王妃喜愛這雪梅酒，便特意叫光祿寺那邊給我留了兩壇，今日準能叫你盡興而歸。”

她臉上帶著十足溫婉的笑容，一舉一動端莊嫻雅，只單單看這氣度和儀態，絲毫不會辱沒太子妃的名頭——若不是她又提起這雪梅酒的話。

當初安長卿第一次參加宮宴時，便是喝的雪梅酒。當時他因為喜歡多貪了幾杯。卻沒想到轉頭太子便藉著太子妃的名頭給他送了酒過來，把安長卿給噁心的不行。

沒想到時隔兩年，竟然又舊事重提。

安長卿看著太子妃臉上完美的笑容，實在無法理解她為太子做這些到底是圖什麼。

垂眸看一眼清冽酒液，安長卿撇了撇嘴，只覺得反胃。

“那怕是要辜負太子妃一番美意了。去歲長卿往雁州一行，喜愛上了當地烈酒。再遇這精釀的雪梅酒難免覺得寡淡乏味，還不若喝普通茶水痛快。”

他拒絕的不留情面，別說太子妃，就是太子臉色也微變，似笑非笑道：“太子妃為了討這雪梅酒，可費了不少功夫。”

安長卿但笑不語，拿眼神去看身側的蕭止戈。

蕭止戈眸光深沉掃過太子，直接拎起小爐上的酒壺，棄杯用碗，倒了滿滿一碗酒端起：“叫皇兄皇嫂見笑了，長卿素來被我養的嘴刁，他既不愛喝，我代他就是。想來皇嫂也不會介意這點小事。”

太子妃重新端起笑臉：“自然……不介意。”

她身側的太子臉色陰沉，卻到底沒有再說什麼。

因這一出，席間氣氛不復融洽。四人不再交談，只沉默地用菜。

太子妃余光覷著對面兩人，就見兩人雖未多言語，動作間卻十足默契。宴席菜品為了風雅，準備的都是精緻冷盤，其中又以各式點心居多。安長卿每夾上一塊，若是不愛吃，就只嚐一小口便放回自己盤中。蕭止戈則會極其自然地夾去吃了，再給他夾另一樣。

就她看著的這麼一會兒，就見安長卿嚐了五六種點心，真正吃了的卻只有兩樣。其餘都只嚐了一口，便叫蕭止戈吃了。

果然是嘴刁得很。

太子妃心想：不僅是嘴刁，還一點規矩都沒有。也就是北戰王出身行伍，才能忍受這般做派。但凡換做個講究人家，安長卿今日這般，必定要被長輩訓斥再重新學規矩的。

斂下眼中情緒，太子妃想起今日的目的，矜持地用帕子按了按唇，又起了個話頭道：“從前聽人說二弟對王妃十分縱容我還不信。今天親眼看見了，才知道原來外頭那些話本上寫的都是真的。”

原來是為了這茬……安長卿不動聲色地與蕭止戈交換了個眼神，不好意思地笑了笑：“太子妃也看到那些話本了？那都是書生們胡編的，哪能當真？”

“我倒是瞧著百姓們當真的很。”一旁的太子輕抿了口酒，探究地看著他道：“外頭現在都在傳，北戰王妃乃是神仙下凡，可庇佑大鄴百姓。一雙兒女更是出生便有祥瑞來賀，是大大的吉兆。”

“是啊，我還聽說有不少民間百姓要給王妃立生祠供奉香火呢。”太子妃撫了鬢邊金釵接過話頭，似玩笑一般地對蕭止戈說：“就是陛下和太子，恐怕也不如王妃這樣得民心所向。也難怪王爺會這麼縱著王妃……”

這一番話可謂殺人不見血。

四人帶著面具虛與委蛇這麼久，這場鴻門宴總算到了圖窮匕見時。

“百姓未經教化，見識又短淺，他們將話本故事當真也情有可原。怎麼太子妃也信以為真了？”安長卿神情無辜：“那話本我也看過，裡頭還說我會仙術，以男子之身孕育了一對龍鳳胎呢。”

他故意扭頭朝蕭止戈眨眨眼睛：“……如此說來，小世子和小郡主正巧也是一對龍鳳胎，也當是從我肚子裡出來的了。”

“太子妃說……長卿說的對不對？”

太子妃顯然沒想到他會如此巧言詭辯，臉色好一陣變化，卻沒能接上話來。

倒是蕭止戈頷首應和道：“兩個孩子本就是你生的。以後哪個敢說他們不是你親生的，我自去教訓。”

“那是自然。珩哥兒和珠姐兒可是要叫我親爹的。”安長卿笑吟吟地應承道。

他們兩人一唱一和，話裡九分真一分假。落到了太子和太子妃的耳朵裡，卻是這夫夫兩人實在狡猾，拿住了漏處便蓄意狡辯。

然而此次他們本來只是想要藉機探一探蕭止戈的底，外頭北戰王妃的生祠都快立起來了，他們可不信蕭止戈二人會絲毫不知。甚至他一度懷疑，如今形勢是不是蕭止戈一手策劃。畢竟北戰王妃是神仙下凡庇佑萬民，那北戰王豈不就是上天親選之人？

若是無意還好，若是有意造勢……太子眸色狠厲，這龍座他勢在必得，蕭止戈若想來搶，那就別怪他先下手為強了。

作者有話要說：

喏喏：說真話不信，非要我們騙人，他們好難伺候（煩