這幾日鄴京茶館生意都特別好，下頭坐滿了客人，上頭說書先生唾沫橫飛，嘴都快說禿嚕皮了。

眼看著新一場已經滿座，說書先生扇子在桌上用力一敲，開說︰“卻說那日黃昏日落時分，永樂大街上人來人往，遠遠就見一匹高頭大馬緩緩走來。馬上坐著兩人，一人身材魁梧威風赫赫，一人縴細俊俏貌比潘安……”、

說書先生折扇一展︰“你們猜是誰？”

“竟是北戰王和他新成婚的王妃！”

“話說這北戰王妃可了不得，一介男兒身卻生得比女子還好看三分，俊俏風.流，勾魂奪魄！北戰王初初一見了他，便被勾了心魂，發誓要將人娶回去金屋藏嬌。可這王妃畢竟是一介男兒，哪有肯從的道理……”

說書先生正說得唾沫橫飛，下頭卻有人不滿了，嘀咕道︰“這說書的編故事也太胡來了，北戰王妃不是早就死了？聽說新婚第二日一早就被人悄悄拉出城外給埋了！”

“你這都是打哪兒聽得消息？忒不靠譜。”旁邊的人聽不下去了，白他一眼︰“就前天北戰王還帶著王妃去了三味齋。據說是王妃愛吃梅花餅，王爺特意帶他去買的。”

“就是就是。”旁邊一個嬸子附和道︰“這幾日三味齋的梅花餅可賣瘋了，都說吃了便能和王妃一樣膚若凝脂美若天仙，若不是搶不到，我都想買幾塊呢！”

旁邊有人打趣︰“嬸子你都這把年紀了，還想著發新芽呢？”

嬸子“呸”了一聲，啐道︰“我吃了做什麼？那是給我家閨女吃！”

先前提問的男子被幾人說得一愣一愣的，茫然間又回神去看說書先生，說書先生卻已經講到了因為王妃不肯從，北戰王一怒之下將人擄至王府當了禁臠……

男子︰“……”

故事雖然荒謬，可茶客們卻聽得興致盎然。臨近年關，大夥兒都閑了下來，就喜歡聽點新鮮有趣的東西，這北戰王強搶王妃虐身虐心最後終成眷屬的故事，可比北戰王府今兒又死了幾個下人有趣多了。

眼看著說書先生越講越離譜，坐在最後面的一個藍衣公子起身往外走，他身後的兩個灰衣人也跟著離開。

出了茶館，穿灰衣的道︰“這說書的實在太離譜。”

藍衣公子道︰“但兩人同騎一馬回府卻是真的。你們說……老二這是真心喜歡那個庶子，還是在做戲給我們看？”

灰衣人遲疑片刻︰“怕是做戲更多。此前從未聽說北戰王好男色。且他那個性子……您也不是不知道。”

“沒錯。”藍衣公子贊同的點頭︰“是不是做戲……待我回去，叫母后宣他入宮一試便知。”

藍衣公子冷笑一聲︰“雖說他早沒了繼位資格，可卻不得不防。”

畢竟這宮裡的幾位皇子包括他在內，可沒人掌了軍權。雖說都默認了他不可能繼承大統，可前朝逼宮奪位的例子難道還少了？

藍衣公子掩下眼中凌厲，道︰“回宮。”

***

卻說北戰王府這頭，北戰王妃最近十分頭疼。

自從上回蕭止戈去安家接他，叫了一次他的小名之後，就再也不肯改口了。

明明這樣一個威武硬朗的武將，整日裡卻叫著軟綿綿的乳名，安長卿每每看著他那張面無表情的冷臉，再聽著他叫自己“喏喏”，隻覺得從頭髮絲兒到腳趾尖兒都是麻的。

可是不管他明示暗示，男人就是不改。

數次之後，安長卿終於妥協，隨他去了。只是現在還沒聽習慣，男人每叫一次，他都要面紅耳熱的。最後沒辦法，只能躲著蕭止戈走。

也幸好蕭止戈每日都要去城外大營練兵，他自己又忙著挑莊子，晚上都早早便都歇下了，這才沒有逼得他把堂堂北戰王趕到書房去睡。

這日安長卿正在吩咐安福去備馬車，他要出城一趟。

經過幾日的尋摸，終於讓他尋到一處合適的莊子，就在城外青雲山下，環境清幽，莊子上還有溫泉，十分適宜養病。安長卿準備親自去看一看，若是合適，便盡快買下來。

“要出門？”正逢蕭止戈也要出門，見狀問道。

“嗯，去青雲山看莊子。”

蕭止戈邁出去的腳又收回來，在一旁坐下，道︰“一同去，順路。”

安長卿奇怪︰“王爺今日也要去青雲山？”

蕭止戈︰“不去。”

安長卿疑惑地瞅著他，不明白他順的哪個路。青雲山出城門往南，大營出城門往北，怎麼也不像順路的樣子。不過蕭止戈正襟危坐，神情看起來不容置疑，安長卿想著他大概有別的事，便沒有多問。

不多時安福便備好了馬車，安長卿和蕭止戈一同出去。

蕭止戈瞥了一眼馬車，悄悄抿了唇，看安長卿︰“騎馬嗎？”

安長卿眨眨眼，看著他騎著的那唯一一匹馬，竟然一下子領會了他的意思，惱羞成怒地瞪他一眼︰“我坐馬車！”說完便踩著馬凳上了車。

他還記著上次同乘一騎回府後，忽然冒出來無數小話本的仇呢！他可不想再被人當成稀奇看一回。

孤零零騎著馬在一旁的王爺唇角悄悄垮下來，面無表情的騎馬跟在馬車一側。

馬車駛過官道，出了城門往前走，正要左轉往南時，前頭路上忽然跑出來一群人。跑在前面的是個瘦瘦高高的少年，後面追著一群農夫打扮的人，各個拿著棍子鋤頭，罵罵咧咧的叫嚷著。

那少年已經力竭，踉蹌往前跑了兩步就摔倒在路邊，後頭的人呼啦圍上去，對著他拳打腳踢。

眼見著這些人快將那少年打死，蕭止戈策馬上前喝止︰“住手！”

一群農夫見著他面色凶惡，本能就有些畏懼，又見那少年倒在地上一動不動，怕惹上人命官司，叫嚷了一句“他是個小偷”便呼啦全散了。

蕭止戈也沒追，他居高臨下打量了少年一眼，將腰間水壺和金瘡藥解下留給他，便又策馬回去，對車夫道︰“走吧。”

“就讓他躺在那兒沒事嗎？”安長卿掀開車簾問道。

蕭止戈道︰“死不了。”

安長卿遲疑地看過去，那少年一動不動地趴在地上，露出來的手腳上全是傷痕和凍瘡，他正遲疑著，馬車已經重新駛動，安長卿從車窗看過去，只見那少年已經掙扎著想起來，嘴裡還低低的叫了一聲“娘”。

他心驀地一軟，叫停了馬車，看向蕭止戈︰“要不我們把他帶回去吧……”

“他看著還是個孩子……”安長卿胡亂說著︰“至少送他去看看大夫。”

蕭止戈看見他蹙著眉，似乎生怕自己不同意，還在努力想著說辭的模樣，冷硬的神情便不自覺地柔了柔，對趙石道︰“把人帶過來。”

趙石瞥他一眼，又看看頓時喜笑顏開的安長卿，心想胡軍醫果然沒說錯，王爺現在只聽王妃的。以前什麼時候見過他們王爺管閑事了？

少年被趙石背過來，安長卿見他冷的直發抖，又讓趙石把他放進了馬車裡。把自己的湯婆子給他暖著。這裡前不著村後不著店的，也沒有大夫，安長卿便乾脆將人帶去了青雲山下的莊子上。

莊子上倒是有個赤腳大夫，安長卿叫趙石帶著那少年先去看大夫，自己則準備把莊子裡外都轉一遍。

蕭止戈也隨他一起出去，卻是上馬準備離開。

安長卿疑惑︰“王爺今日要哪兒？”

蕭止戈道︰“大營。”

安長卿反應了半天，才想明白他這趟其實是特意送自己來的，心裡微暖，嘴裡卻忍不住嘀咕道︰“來回跑也不怕麻煩。”

蕭止戈沒聽見他的嘟囔，沖他點點頭，道“傍晚來接你”，便策馬離開。

……

安長卿在莊子四處轉了轉，對各處都滿意的很，決定回去後便簽了買賣契書。辦完正事，又想起被救回來的少年，便跟莊頭打聽了大夫的住處，自己尋了過去。

趙石正在門口守著，見他過來，便道︰“大夫已經看過了，說沒有大礙，都是些皮外傷。”

安長卿點點頭，推門進去，就見那少年正坐在床邊喝藥。他的衣服換了一身，應該是大夫家裡的，明顯寬大許多，臉上也擦乾淨了，看見安長卿進來，連忙跪下磕頭︰“多謝恩公，救命之恩，沒齒難忘。”

雖然少年努力模仿了，但安長卿還是聽出來，他並不是鄴京口音。

再回想起方才那張隱隱有些面熟的臉孔，安長卿將人扶起來，一邊細細打量著他，一邊試探問道︰“你叫什麼名字？”

“周鶴嵐。”少年抬起頭，面孔尚帶青澀，卻是高鼻深目，有些異域人的長相。

沒想到竟然真的是他，安長卿一時愣住，良久都沒有反應過來。

周鶴嵐，雨澤國師，上一世在蕭止戈葬身的那個亂葬崗，他曾經見過他一次。

那時蕭止戈身死，他遊蕩在亂葬崗不知時日，某一日亂葬崗忽然來了兩個人，為首的便是周鶴嵐。

周鶴嵐一身黑衣，神色肅殺，卻帶了一壺酒來祭拜。

——他祭的是蕭止戈。

蕭止戈一生戎馬，死無全屍，生前身後罵名無數，這是他第一次見到有人前來祭拜。他記住了周鶴嵐的樣子，後來跟著他去了鄴京，才知道蕭止戈身死後，又發生了這麼多的事情。

比如廢太子蕭祁桉登基不過一月，便中毒身死。兩位柱國大將軍卻各有心思起了齟齬，剛剛穩定下來的局勢又被打破，鄰國雨澤借機揮軍北上，勢如破竹，一舉佔領了都城鄴京。

雨澤王淮如峪在鄴京稱帝，尊周鶴嵐為國師。