青雲山的莊子買下來後，安長卿又尋了工匠重新修繕，清洗灑掃，如此一番修整後，便已經進了臘月裡。

眼看著臨近了臘八節，宮裡頭傳下旨意，召安長卿和蕭止戈入宮。

按皇室習俗，作為北戰王妃，在新婚次日安長卿就要與蕭止戈一同入宮謝恩。只是宮中幾位均不喜蕭止戈，加上安長卿又是個男王妃，雖說對各方都是好事，但是看著又覺得膈應。便乾脆賜下恩典，免了兩人入宮請安。

因此至今安長卿還未入宮。

送走了傳口諭的太監後，安長卿便有些愁眉不展起來。在上一世這個時候，宮裡可沒有宣他們入宮覲見。上一世大婚後，他便沒有再出過王府。一直到了除夕宮中設宴，他才隨蕭止戈入了宮。

宮中規矩繁多，入了宮後他更是兩眼一抹黑，又唯恐出了醜丟臉惹怒蕭止戈，更是小心謹慎，連眼神都不敢亂瞟一下，在擔驚受怕中煎熬著過完了除夕。

那時太后和皇后倒也召見過他，只是他不敢多說多看，凡事都唯唯諾諾點頭應是，好歹是應付過去了，只是連那些人長什麼樣子都沒看清。

如今提前被召進宮中，安長卿既擔心是不是出了什麼變數，又擔心會惹上麻煩。但他把重生以來發生的事捋了又捋，卻也沒想明白到底是哪裡出了岔子，才讓皇后提前召他入宮。

找不到原因，安長卿只能暗自提起警惕，想著還有兩日，最少先把宮中的規矩學好了。王府中是有宮裡出來的嬤嬤的。只是王府沒有女眷，一直沒有派上用場。

如今安長卿倒是可以把人叫來先問問宮中的規矩和要注意的事項。

“不必學這些。”蕭止戈叫住了要去傳嬤嬤的安福，目光轉向安長卿︰“屆時你跟著我便是，他們不會太為難你。”

安長卿遲疑︰“可是……這樣會不會落下話柄？”

蕭止戈嘴角撇了撇，神色微冷︰“我的把柄越多，名聲越差，他們才越高興。”

安長卿微愣，又聯想到外頭傳得離譜的各種流言蜚語，隨即了然。

一個手握重兵的王爺，卻沒有任何母族依靠，不得帝心，又注定失去了繼位資格。若是有一個好名聲，成了大鄴的英雄，那等著他只會是數不清的明槍和暗箭。

頭一個容不下他的，便是坐在至尊之位上的安慶帝。

唯有像現在這樣，聲名狼藉，又有殘暴之名，不得民心，安慶帝才敢把軍權繼續交給他，讓他替自己守著北邊。

這便是宮裡想看到的結果，也是朝堂各黨派想看到的結果。

安長卿抬眸凝視著他，男人大馬金刀坐在一旁，脊背如長.槍般挺直，隻靜靜坐在那兒，便如山巒般沉穩可靠，仿佛無數的重擔也壓不垮他。

但安長卿卻親眼見到過他被壓垮的模樣。

他斂下眼中情緒，忽然明白了昔日帝王的寂寥。上一世，他明明有勝算，卻選擇了讓禁衛軍統領打開城門；明明還有一線生路，卻選擇獨自在棲梧宮自裁……那時，他應該是厭倦了吧。

鐵甲長.槍，獨自守著這大鄴江山，卻被萬民唾罵，無人理解。就連本該與他最親近的自己，也視他如洪水猛獸，畏懼逃避。所以最後……他終是選擇了放下。

既然這江山守不住，那便不守；既然他們叫他暴君，那他便當一個暴君。

天下人盡負他，他便也負盡天下人。

到最後，孑然而來，寂寥而去。

安長卿輕輕吐出一口濁氣，壓下了鼻腔酸澀，忽然站起身來，走到他身前蹲下，雙手輕覆上他的手背，微微仰頭道︰“可是我不想聽他們說你的壞話，你明明……這麼好。”

蕭止戈呼吸一窒，深黑眼眸與他對視著，良久，喉結才上下滑動，發出有些沙啞的聲音︰“你不想聽，便不許他們說。”

話語還是一貫的霸道，安長卿卻覺得男人冷硬的面容都變得可愛起來，他側臉趴在他膝蓋上，蹭了蹭他的手︰“嗯，所以這次入宮，我得好好表現，才能不給你丟臉。”

蕭止戈心臟微熱，手指蜷了蜷，才僵硬的覆蓋在他的頭頂，順著烏黑的發絲輕撫︰“不會丟臉。”

“所以還是得把嬤嬤叫來。至少大規矩上不能出錯。”

安長卿抬起頭來，柔軟順滑的發絲順著指縫溜走，蕭止戈悵然若失地握了握手掌，道︰“好，聽你的。”

***

臘月初八，安長卿與蕭止戈一同進宮。

這一日安長卿早早便起來了，入宮覲見的禮服是早就備好的。因他是男人，也不需如女子一般裝扮，因此隻換上了繁復的禮服。

蕭止戈也換上了親王禮服，禮服上的紋樣與他一般無二，隻蕭止戈是黑紅二色，而安長卿是白紅二色。兩人一個高大健壯，一個縴細俊美，本是兩種截然不同的氣質，但是站在一處時，卻出乎意料的契合。

就連安福都小聲感慨︰“這麼看著，王爺和公子真是般配。”

安長卿悄悄抿下了唇邊的笑意，蕭止戈瞥了安福一眼，雖沒說什麼，表情卻十分柔和。

兩人收拾妥當，便一同出門。

出門時外頭飄飄蕩蕩地落起了雪，馬夫駕著馬車過來，車裡的暖爐才燒上不久，仍然是冷颼颼的。蕭止戈剛掀開簾子，便又退出來，叫王富貴去庫房把他的狐裘披風拿來。

狐裘披風是他在雁州時獵到的罕見銀狐製成，底色雪白，毛尖卻是銀灰色，在亮光下看著如同泛著銀光。這披風縫製好後，因他習武耐寒，一直收在庫房裡沒用上，這時候倒是正好給安長卿用。

王富貴捧著披風過來，蕭止戈接過抖開，仔細披在了安長卿身上。

安長卿確實有些冷，這禮服雖然層層疊疊十分繁復，卻並不保暖，此時他的手指都是涼冰冰的。蕭止戈把披風給他披上後，才隔絕了外頭的寒風。

將系帶系好，蕭止戈才道︰“上去吧。”

安長卿朝他笑了笑，踩著馬凳上去。蕭止戈今日不騎馬，也陪著他坐馬車。安長卿裹著厚實的狐裘，雙手被蕭止戈暖著，在搖晃的馬車中駛向宮門。

過了兩道門，到了內宮門，便要下馬車，換乘軟轎進去。兩人分別上了轎，由宮人抬著，一前一後，晃晃悠悠地往太后所在的坤儀宮行去。

沒了大火爐，安長卿搓了搓手，往手心哈了一口氣，掀開轎簾往外看。

皇宮跟他記憶中一般無二，只是尚沒有他記憶中那般死氣沉沉。因為快到新年，宮中要設宴，宮女太監們都在四處灑掃裝扮，一路上都能看見急匆匆來往的宮人們。

軟轎搖晃了近兩刻鐘，才到了坤儀宮。

安長卿下了轎子，重新整理了衣裳，將狐裘脫下交給伺候的宮女，才與蕭止戈一同踏入坤儀宮中。

內殿燒著地龍，進門便是一陣帶著暖意的香風撲面而來。安長卿目不斜視，跟著蕭止戈行禮拜見。

“賜座。”太后緩緩抬了抬手，便有宮女搬來兩張椅子。安長卿和蕭止戈坐下，也終於看到了太后與皇后的真容。

太后將近六十歲，看著卻只有五十出頭的模樣，面容慈和，左手繞著一串佛珠，看著十分平易近人；皇后坐在太后下首位置，五官端方明媚，體態縴阿，此時正笑吟吟的看向安長卿，道︰“前些日子，體恤你們新婚，也沒討人嫌召你們進宮。正好今日入宮，便將先前備下的賞賜一並給了，也免得你們說我這個做母后的偏心，偏疼太子妃了。”

太后不鹹不淡地掃過安長卿，緩緩撚動手上佛珠。

安長卿垂下眼，心道，來了。

只是他早有準備，此時隻裝作惶恐道︰“長卿不敢，太子妃身份尊貴，又是長嫂，母后疼愛也是應該的。長卿與王爺絕無怨言。”

“話雖如此，但畢竟都是我一手養大的孩子，一碗水還是得端平了，也舍不得委屈哪一個。”皇后笑著示意身側宮女將賞賜拿上來︰“看看喜不喜歡。”

安長卿連忙站起來謝恩。宮女端來的托盤上，擺著玉佩書畫等一應賞賜，俱都是男子合用的。

收下賞賜，安長卿重新落座，就聽皇后又道︰“本宮膝下就太子和止戈兩個兒子，太子早早成婚，孩子都會走路了，現在就只有止戈讓本宮放心不下。如今他終於成婚，也是時候開枝散葉了……”

安長卿心裡一沉，聽著她繼續道︰“你們新婚燕爾的，母后也不願討人嫌給你們房中塞人，只是止戈性情急躁，長卿你身為王妃，該勸的還是要勸著，不能全憑著他的心意胡來，總得有個血脈傳承……”

安長卿垂眸，飛快思考著她這一番話的意圖。心念急轉間，迅速有了對策。

他忽然起身，一撩衣擺，結結實實跪在地上磕了一個頭︰“請皇祖母、母后治罪，長卿不能從命。”

“這孩子……”皇后一驚，連聲叫人扶他起來。

安長卿卻跪著不肯起，倔強地昂起頭，鏗鏘道︰“長卿早與王爺有了白首之約，此生此世，隻願二人相守，白首不離。”