齊巍等人本是有正事要與蕭止戈商議, 聽說他回來了, 就趕緊來了將軍府。
此時難得見他帶著滿臉笑容出神, 齊巍就忍不住伸手在他面前晃了晃︰“將軍?”
蕭止戈回過神,下意識斂起笑容, 肅容看了他一眼︰“你們怎麼來了?有事?”
齊巍見他這樣,就咳了咳,試探道︰“將軍這麼高興, 可是有什麼喜事?”
不如說起來讓大家一起樂呵樂呵。畢竟以前可從沒見過蕭止戈這副模樣, 這紅光滿面的,一看就是有大喜事。
輕飄飄地瞥他一眼,蕭止戈都不用多想,就知道他心裡轉的什麼主意。不過今日他心情好, 對著下屬們脾氣也寬和不少, 憐憫地看他一眼, 大發慈悲解答了他的疑惑︰“是有喜事,不過你還沒成親, 說了也不懂。”
齊巍︰“???”
齊副將十分不服,這喜事怎麼還要分成親不成親,沒成親怎麼了?就不配跟將軍同樂嗎?
他正要再跟將軍辯駁兩句, 不防邊上的謝陵狠狠給了他一個胳膊肘,齊巍話頭被打斷,疼得臉都皺了起來,惡狠狠去瞪謝陵。
就見謝陵對他做口型道︰“閉嘴,少說兩句。”
“……”
齊副將委屈巴巴閉上嘴, 覺得這雁州城裡,誰都能欺負他,根本不把他當回事!
心裡又給謝陵記了一筆,到底沒有追著問下去,換了個話題,又道︰“今日怎麼沒見王妃?”
這話就問到北戰王心坎上了。他一面想叫這群下屬都知道昨晚的喜事,一面又覺得這是他和喏喏的私事,知道的人多了反而不美。
因此聽著齊巍的問題,便十分矜持地回了一句︰“昨晚睡得遲,累著了,還在屋裡休息。”
齊巍一個沒成親的童子雞,哪能想到那地方去,隻以為他是說梁州路遠,趕路累了,便附和地點頭︰“梁州路遠,快馬趕緊回來,確實累人。”
蕭止戈︰“…………”
臉色黑了黑,他還想再說什麼,就見安長卿正朝著他們的方向走過來。
安長卿今日起得晚,醒來之後總覺得屋裡還留著昨晚的氣味,他待著就覺得面紅耳熱,便想著來院子裡透透氣,等屋裡通通風散散味再回去。
卻不料蕭止戈與齊巍等人都在院中,他頓了一下,見蕭止戈目光看過來,應該是沒談要事,便繼續走了過來。
因為在家中,他隻隨便穿了一件輕薄常服,頭髮未束,只有綢帶隨意綁在身後,越發顯得俊俏,像春日裡鮮嫩欲滴的翠苗。
蕭止戈有些著急地迎了上去,齊巍在後頭看著,小聲跟謝陵咬耳朵︰“這去了梁州一趟,怎麼感覺王妃更好看了?”
瞧瞧這皮膚白的,跟那羊脂白玉似的。他巴巴瞧著兩人說話,越發羨慕將軍的好福氣。
他也好想娶媳婦。
另一頭,蕭止戈卻是擰著眉有些擔憂地看安長卿︰“怎麼出來了?有沒有哪裡不舒服?”
“屋子裡悶,我出來透透氣,沒哪裡不舒服的。”安長卿搖頭道。
昨晚蕭止戈十分溫柔,雖然一開始有些不適應,但後頭卻漸漸得了趣味。而且他自己也有按著方子記述日日保養練習,兩人配合默契,並沒有受傷。現在又休息了一晚,除了還有些酸酸漲漲的怪異感,但並沒有哪裡不舒服。
蕭止戈卻不知道他心裡所想,見他搖頭,臉色就有些不自在了。
先前在鄴京時,坊間流傳了不少他和安長卿的小話本,他心中好奇,也找過兩本來看。那話本上頭,可不是這麼寫得……
據說功夫厲害的男人,能叫人三天下不來床。
可現在安長卿看著跟沒事人似的,北戰王這心裡就有點不是滋味了,臉色也古古怪怪的,看著安長卿幾番欲言又止。
安長卿察覺到他的目光,疑惑地看他︰“怎麼了?”
就沒有男人不在意這檔子事,蕭止戈憋了又憋,又瞅瞅齊巍等人隔得遠應該聽不到他們說話,便壓低了聲音在安長卿耳邊問道︰“昨晚……是不是沒叫你盡興?”
“…………”
萬萬沒想到當著外人面,蕭止戈竟會說這種渾話,他臉一下子就紅透了,神情氣惱地瞪著他。若不是還有外人在,他當真是氣得想拿腳踹這人一下。
“青天白日的,王爺說什麼渾話!”
說著又不解氣地瞪他一眼,氣鼓鼓地走了。
蕭止戈在原地摸不著頭腦,也不知道這到底是盡興了還是沒盡興,但安長卿明顯不高興了,他也不好再追上去問,便掩飾般地咳了咳,回了院中小亭。
齊巍等人瞧了將軍的熱鬧,彼此對視一眼,都在心裡嘖嘖。也就是在王妃面前將軍才這麼好脾氣了。這若是其他人敢甩臉子,他們將軍怕是瞧都懶得瞧一眼。
蕭止戈回到亭子裡坐下,臉上笑容也沒了,掃了二人一眼,沉著臉道︰“說吧,到底尋我何事?”
齊巍雖然偶爾犯傻,不過關鍵時候還是會看臉色的,見他也不笑了,便不敢再捋虎須,老老實實道︰“太府寺發來公文,要加征‘福祿稅’。建造九十九座寶塔,為大鄴祈福。除此之外,各州還要征更卒五千。”
公文發來之後,齊巍等人氣憤又無奈,加上蕭止戈又不在雁州,只能忍耐著等他回來再商議。
齊巍脾氣直,話語間難免帶了抱怨︰“前有嚴冬,後有戰事,百姓還沒來及休養生息,又要加賦稅征徭役,陛下實在是、實在是……”
他到底還有理智,沒有說出不該說的話來。
“眼下,我們也交不上那麼多稅。”謝陵倒是比他穩重一些,他總管城中雜務,對情況更加清楚。
“去歲嚴冬,百姓都沒能存下多少米糧,有的人家連麥種都吃了。加上開春遲,又耽誤了播種時機,今年田地必定會欠收。若還要加稅,怕是百姓日子就難過了。”
大鄴征稅,向來是地方征收後上交鄴京。如今國庫空虛,安慶帝要加征賦稅,一則公文下來,苦得卻是地方和百姓。
地方交不出錢糧來,只能一層層往下逼迫百姓,這哪裡是征稅,明明是刮百姓血肉!
雁州因有了王爺提前布置,此次雪災還算有準備。加上後頭王妃又送了糧草過來,勉強還能過活。但聽說北邊的肅州、並州、蘄州等地,不少百姓遭了災,沒有準備之下凍死了不少人。現在好不容易開了春,百姓也沒有緩過來,還是一片愁雲慘霧。
鄴京不下旨安撫救災便罷了,這個節骨眼上,竟然還要加稅,簡直是視百姓如草芥,把人往死裡逼。
蕭止戈雖然早聽安長卿說過此事,但是真聽到時,還是覺得不可思議。
安慶帝早年還不似現在胡鬧,雖然愛享樂,但也還有所顧忌。自從他請了幾位“仙師”進宮,開始追尋長生之道後,行事就越發肆無忌憚。
或許是以為自己遲早要得道登仙,便不在意這小小凡間了。
蕭止戈垂眸沉思片刻,冷聲道︰“先拖著,若是太府寺派人來催……你們隻管哭窮,再催就問他們要欠下的糧草。”先前被貪墨的糧草,太府寺可才吐出來一半。
齊巍一聽頓時開懷,拍拍胸膛道︰“這活兒讓我去,我會哭!”
謝陵想得多些︰“可這稅再拖也拖不了多久……”遲早還是要交。
蕭止戈也未跟他說得太深,隻道︰“無妨,先拖著。”
定下應對之策,兩人便離開。蕭止戈在亭子裡站了片刻,才轉身回正屋。
屋裡安長卿已經洗漱好,又換了一身衣裳,長發也束了起來。見他面色沉凝地回來,聯想到齊巍和謝陵一早就登門,猜測必定出了什麼事,遂擔憂地看向他。
蕭止戈在他身側坐下,嘆了一口氣,對他道︰“喏喏上次做得夢,果然應驗了。”
初來雁州時,安長卿便將前世所知全都假借做夢告訴了他。雖然為太后祈福的“長壽塔”變成了為大鄴祈福的“寶塔”,但釀成的後果都是一樣的。
安長卿神情憂慮︰“這麼一來……肅州也差不多快出事了。”
上一世的動亂,最早便是從肅州開始。肅州守將是申屠胥,乃是柱國大將軍申屠孛的親子。申屠孛一向忠於陛下,他們便是有心提醒也不能。
蕭止戈卻搖了搖頭,沉聲道︰“不必告訴他們,這時候……越亂越好。”
他看向安長卿,似想到什麼,低聲道︰“或許不久後,我們就就要被召回鄴京了。”
“是陛下……”安長卿一驚,眼楮微微睜大了。
蕭止戈伸手按住他的唇,輕輕搖了搖頭。
安長卿微微睜大了眼楮,回憶起蕭止戈先前在城牆上同他說過的話。
他說……安慶帝命不久矣。
或許是受杜撰的“瘋道人”刺激,安慶帝派出了不少人手去四處尋瘋道人的蹤跡,只不過瘋道人沒尋到,倒是叫他又尋到了一位得道高人。
那高人入宮後便進獻了一瓶“還春丹”,言吃後可以使人重返青春。安慶帝找人試了丹藥,親眼瞧著一個垂暮老叟變得容光煥發精神奕奕,雖然沒有返老還童那麼驚人,但也足夠叫安慶帝動心。
而如今,安慶帝吃這藥丸,已經有兩三月光景。
據蕭止戈收到的消息來看,安慶帝確實有容光煥發重返壯年之兆,不僅上朝時精神充沛,就連去后宮也去得勤了。
安慶帝隻以為這高人道法高深,能讓他延年益壽。但蕭止戈安排在鄴京的探子卻意外查到了一條線索,這得道高人,與舒貴妃有千絲萬縷的關系。
作者有話要說︰ 慫慫︰下次一定能叫你盡興(認真
喏喏︰……?
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