起義是具有煽動性的, 有人帶了頭, 就有越來越多過不下去的百姓參與其中。不管是為了活下去也好, 或是為了出一口氣也好,這些沒活路的百姓到底是舉大旗反了。
起義軍先是佔領了縣衙, 抄了康永縣一乾官員的家,接著又搶了不少為富不仁的富戶,靠著抄家得來的糧食和銀兩, 迅速壯大起來。這些起義軍也不傻, 沒有四處燒殺搶掠,那些素有善名的富戶也都沒有動,打出了“劫富濟貧”的旗號,組成“白丁軍”。一時間倒是獲得了不少支持, 聲勢浩大。
短短時間內, 就有不少難民投奔, 聚集起了近萬人,以最開始的康永縣為根基, 逐漸擴大到泗水一帶,就連隔壁的並州,也有不少人拖家帶口前來投奔。
肅州守將申屠胥得知消息後, 立刻就要派兵鎮壓,可肅州軍中不少將士就是肅州當地人,不少父老鄉親都加入到了起義軍中,加上起義軍人數眾多聲勢浩蕩,申屠胥不敢輕舉妄動, 就這麼僵持下來。轉而向鄴京遞了折子。
安慶帝看到消息自然是震怒。
這些日子他精神頭非常好,新尋到的廖道長為他起了卦,言他今年或有災殃,若要破解,需要尋一親近之人擋災,再建足九十九座寶塔祈福,便可順利避過這一劫,之後福壽綿延,或可聞仙道。
安慶帝如今對廖道長深信不疑,這些年來他越發怕死,自是不敢拿自己的性命冒險,便借口為大鄴祈福,實則為他自己下令修建九十九座寶塔。
修建寶塔要錢要人,國庫空虛,他便又以太后壽誕為由,讓太府寺加征賦稅。
如今肅州一帶百姓起義,越發讓他對廖道長的話深信不疑——這或許就是他的劫數。
雖然已經有了破解之法,但安慶府還是害怕得很,下了朝就急急忙忙召來廖道長。前些日子廖道長隻說要建塔,卻一直未算出為他擋災的親近之人。
廖道長是個過了耄耋之年的老道,曾因長壽頗受百姓尊崇。雖然須發皆白,眼神卻精光閃爍,行走間也無半點老態,反而有了些出塵脫俗之感。
見到安慶帝,他先拱手一揖,不待安慶帝問話,便語調不疾不徐道︰“陛下莫急,貧道已經算過三位皇子的八字。三皇子命格貴重,與陛下最為相近,是最合適的擋災之人。”
安慶帝先是一喜,接下來又有些猶豫︰“這擋災,可會折損我兒?”
廖道長搖頭晃腦道︰“陛下放心,三皇子身帶龍氣,擋災雖會略有折損,不過多加修養,便無大礙。聽聞三皇子素來與陛下親近,想來也願為陛下盡孝。”
安慶帝點點頭,又想到他方才說的“命格貴重身帶龍氣”,神情間就有些遲疑︰“道長方才說‘身帶龍氣’是何意?”
見他上鉤,廖道長微微一笑,卻是故作高深地搖了搖頭︰“天機不可泄露。貧道不便多說。”
他越是這麼說,安慶帝越是篤定自己的猜測。想了想,道︰“傳三皇子。”
片刻後,三皇子蕭祁樂便到。見到安慶帝先行了禮,尚還稚嫩的面孔滿是孺慕︰“見過父皇。”
安慶帝打量著他,三個兒子中,老三長得最像他年輕時。加上舒貴妃這些年頗得他心,連帶著對這個兒子也最寵愛。以前年紀不大時一團稚氣,每每淘氣地叫他失笑。近一兩年卻越發沉穩起來。
他又想起舒貴妃前回所說︰老三年紀到了,也該議親,準備出宮建府了。
心中暗暗有了打算,安慶帝瞥了廖道長一眼。廖道長便上前一步,將原委緩緩講給他聽。還特意說了一番擋災可能會有的折損。
三皇子肅容聽完,卻是直接以頭觸底,聲音振振道︰“兒臣願為父皇分憂。”
“好。”安慶帝親自上前扶起他,笑容滿面道︰“雖是你一片孝心,但也不能叫你白白替朕擋災,可想要什麼賞賜?”
三皇子立起身來,語調鏗鏘︰“為父皇消災解憂,是兒臣之幸,不敢討賞。”
他越是不要,安慶帝卻越想給他。
三皇子故作推辭了一番,最後遲疑道︰“兒臣確實有個想法……”
安慶帝心情正好,便點點頭︰“盡管說。”
“兒臣一向欽佩二哥能領兵作戰,此番聽說肅州生了民亂,也想為父皇分憂,帶兵平亂!”
安慶帝微微猶豫︰“這些民亂人數眾多,可不是小打小鬧。”
三皇子挺直了腰背,得意道︰“兒臣已想好了應對之法。”
“哦?”安慶帝來了興趣︰“如何應對,你倒是說說。”
三皇子便給他說起來。
“這些亂民,說到底不過是一群烏合之眾。若是真要打,必然是打不過我大鄴軍隊的。”三皇子先是拍了一記馬屁,見安慶帝面色愉悅,便又繼續道︰“但若是真打起仗,勞力傷財。兒臣便想了個兵不血刃的法子……”
“……那群亂民盤踞在泗水一帶,兒臣看過地形圖,那邊正好是在泗水下遊。泗水上遊在禹州境內。兒臣以為,我們大可以先派人前去和談安撫,之後趁這些亂民降低警惕時,在上遊河水中投放毒藥。這些亂民扎營在泗水邊,必定要日日取水,如此一來,必會中毒。之後我們再趁機派兵進攻,不就如砍瓜切菜,毫不費力了?”
他不過十五歲,說起在河水中投毒時,臉色卻沒有半分變化。廖道長一直在旁邊聽著,雖然他是舒貴妃的人,此時卻也不由打了個寒顫。
安慶帝卻是沉吟半晌,撫掌笑道︰“兵不厭詐,這也不失是個好主意。那此事便交由你去辦吧。”
三皇子一拱手︰“是,兒臣必不負父皇所托!”
這番密談,不過殿中三人知曉。隔日,安慶帝便下了旨,其余各地的寶塔要加緊修建,務必在今年冬前完工;另派三皇子帶兵前去肅州平亂,禹州舒聆停,肅州申屠胥,皆聽從三皇子調遣。
朝堂之上,太子一黨交換眼神,面色不定。三皇子一黨則大贊陛下聖明。唯有申屠孛、季安民等寥寥數人面露擔憂,不知道安慶帝派三皇子去是何打算。
鄴京的消息傳到雁州時,已經過去了數日。
彼時蕭止戈正在帶著安長卿在田間巡視。上次與齊巍一番談話後,齊巍回去便召集了城中老農,集思廣益,尋找更是適宜雁州氣候的作物。
這些老農都是經年跟莊稼作物打交道的,對氣候還有作物比領兵打仗的將軍們要精通的多。大家聚在一處一討論,倒還真討論出了一些東西。
起因是有個商議時,有個老農猶猶豫豫說家中大兒子從雨澤帶回來了一種叫做“甘薯”的作物。這作物在雨澤隨處可見,賣得十分便宜,個大又能飽肚子,因經商未賺到銀錢,便乾脆買了幾車這種甘薯帶回了肅州。先前戰事,他們一家把糧食全部捐給了將士們,就是靠著這些甘薯才撐了過去。
齊巍一聽就來了興趣,請老農將兒子帶過來講一講這甘薯的事情。
聽聞消息的蕭止戈與安長卿也一同去聽。原來因家中實在貧困,這老農的大兒子一直在四處買賣貨物賺點小錢。因有同伴說雨澤物產豐饒,若是能弄回一批到大鄴賣,能賺不少錢,他便動了心,一夥年輕人從肅州出發,越過邊界偷偷去了雨澤。
但是去了才發現買賣沒這麼好做,一群人折騰了不少日子,沒掙到什麼銀錢,路費倒是花費不少。最後偃旗息鼓又回了大鄴。這老農的兒子不甘心兩手空空,想著這甘薯反正便宜,賺不到銀錢弄點吃的回去也不錯,便拉了一車甘薯回去。
老農的兒子說這甘薯在雨澤漫山遍地都是,據說十分容易種,而且生熟都可以吃。他還特意帶了兩個過來。
齊巍等人都看稀奇般瞧著,又聽可以生吃,當場削了一個嘗味道。口感似葛,味似荸薺。
安長卿也跟著嘗了一塊,又拿著剩下的一個甘薯仔細打量許久,才開口道︰“我曾在一本呂宋遊記上看過甘薯的記載。上面說甘薯‘大如拳,皮色朱紅,心脆多汁,生熟皆可食,廣種耐瘠,產量又高,一畝數十石,勝種谷二十倍1’。”
上一世時他幽居王府無事可做,最大的愛好便是看書和冶玉。當時看過不少遊記和雜學,隻驚嘆天下之廣闊,卻沒想過有一日還能真正踫上書裡所說之物。
蕭止戈卻一下聽出了他的話外之音︰“廣種耐瘠,一畝數十石?那是不是雁州也可以種植?”
眾將領對視一眼,目中都閃爍精光。
之後,蕭止戈用糧食換了老農家中所剩的甘薯,安長卿則憑著上一世的記憶尋到了那本遊記,根據遊記中所記載,再結合老農之子的口述,草擬出了一份種植之法。
如今薯塊已經開始催芽,安長卿不放心,每日都要跟蕭止戈來這田間巡視一遍。
因天氣已經炎熱,田地又細細疏通過,這些薯塊催芽既快又多,短短數日,已經長出了綠油油的嫩芽。安長卿巡視時,還有擅長農事的將士在田間仔細侍弄施肥。
按書上所說,這甘薯原本四月中種下最好,他們卻發現得遲了一些,如今已是五月,便只能多施肥,盼著它快快長成。
“如果當真種成,日後百姓的糧食就不用愁了。軍糧也有了著落。”安長卿目光閃閃道。
蕭止戈看著這小小一畝田地,即使一向沉穩,也忍不住露出了笑容。雁州土地貧瘠,作物產量一向不高,若是這甘薯真有書上所說的高產,那雁州便有了足夠底氣應對將來。
“是啊,這是雁州之幸事。若是有可能,將來還可以往其他州郡推廣,叫大鄴百姓都有食物果腹。”
安長卿側臉看他,蕭止戈臉上盡是豪情。他似乎從未想過私藏,第一時間想到的,先是大鄴百姓的衣食。
“嗯。等我回去了,再把從前看過的書翻一翻,說不定又能有些新發現。”安長卿道。
他從前看那些書,只是當做解悶,如今經此一遭,卻恍然發現,這些書本上的東西,原來是可以切切實實落到實處,改善民生的。
蕭止戈倒也沒有拒絕,隻道︰“辛苦喏喏了。”
安長卿一笑,又拉著他往田壟間去,一排排檢查過那些幼苗發苗情況。
等兩人巡視完田地,恰好城中送信過來,說鄴京來信。兩人才又騎馬趕回了城中。
安長卿與他一同去了軍營,雁州軍務蕭止戈從未瞞著他,他眼下自然也看到了鄴京來信。看到三皇子帶兵去泗水平亂時,他腦中有什麼一晃而過,卻又沒能抓住。盯著信上的泗水直皺眉頭。
蕭止戈的表情也不太好,雖然早有預料安慶帝必會派兵鎮壓,卻沒想到他會半點轉圜都不留。說到底,這群“白丁軍”也都是大鄴百姓,不過是被逼得沒活路了,才揭竿而起。若是朝廷能派人安撫,說不定根本不用動兵戈。
安慶帝此舉,肅州泗水一帶,必定會血流成河。
嘆口氣將密信燒了,見安長卿也跟著愁眉不展,以為他在擔憂戰事,蕭止戈揉揉他的發頂,反而來安慰他︰“如今擔憂也沒用,不如先將雁州顧好。”
安長卿思路被他打斷,隻好跟著點點頭。自己去尋了書來看,等蕭止戈處理完軍務,才一起回府中。
府中安福叫廚房備好了晚飯,見他們回來,就連忙叫人擺飯。
用過飯,兩人在院中溜了幾圈消食,不多時天便黑了下來。安長卿脫下外衣,換上軟底鞋,準備去浴房洗漱,旁邊的耳房如今已經被改成了專用的浴房,與正屋打通,用一扇屏風隔開。
蕭止戈在邊上瞧著,輕咳一聲,道︰“今晚,我就不去書房了吧?”
有了初回後,蕭止戈食髓知味,又信了話本上所說,纏著安長卿夜夜被翻紅浪。為此安長卿惱了幾回,將他趕到了書房去睡。這不,前天他又把人弄狠了,已經被迫睡了一夜書房。
無論如何,今晚不能再睡了。
北戰王厚著臉皮,脫掉外裳和馬靴,穿著一身中衣大馬金刀坐在床榻上,雖然沉著臉,卻大有一副賴著不走的流.氓架勢。
安長卿瞥他一眼,卻沒有說話,自顧自去了浴房洗漱。
等洗漱完回來,便換蕭止戈去。安長卿滾進床榻裡,抱著被子裝睡。
蕭止戈從浴房回來,就見他背對著自己,也不知是真睡了還是裝睡,但顯然並沒有再趕他去書房的意思,便松了口氣,上了床將薄被蓋好,又試探著伸出手臂,將人攬進了懷中。
一.夜好眠。
作者有話要說︰ 慫慫︰今天睡了床,明天就可以……
喏喏︰不可以。
慫慫︰……哦。
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今天是粗長的繡和不用睡書房的慫慫,十分值得澆灌營養液鼓勵一番!
(不是繡遲到是jj一直發不出更新!)
pppps︰標記1摘自百度百科植物學史部分。
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