這一晚安長卿終於睡了個好覺。這幾日在路上又是舟車勞頓又是擔憂雁州情形， 基本都是淺眠， 偶爾睡沉了又夢見上一世的清醒， 時常驚醒。整個人精神都是緊繃著的。

知道見到蕭止戈，確認雁州一切都好， 他才放松下來。

現下蕭止戈擁著他，聽著他規律有力的心跳聲，手腳也被暖著， 安長卿才沉沉睡熟了。

一覺醒來時， 已經是巳時。身側被褥已經涼了，蕭止戈已經早早就起了。倒是他腳邊不知什麼時候被塞了個暖呼呼的湯婆子，難怪一直熱乎乎也沒覺得冷。

伸了個懶腰，安長卿換好衣裳， 端著昨晚洗漱的銅盆出去尋水洗漱， 誰知剛推開門， 就見一個年紀不大的士兵守在門前，見他端著銅盆出來， 連忙接過去道︰“我來我來，洗漱用具都在耳房備著呢，將軍特意吩咐了的。”

這小兵神情緊張得很， 看著生怕將軍交給他任務沒完成，一疊聲道︰“將軍說了，府裡采買下人之前，叫我先伺候王妃！”

安長卿見他年紀也不大，板著臉學蕭止戈的語氣時倒是惟妙惟肖， 便忍不住笑了起來，便往耳房去邊跟他聊天︰“你叫什麼？這才多大就從軍了？上過戰場了嗎？”

“我叫陳宿。今年十四了。”小兵見他朝自己笑，神情也親和，臉頰就微微紅了紅，接著又昂著腦袋有些驕傲道︰“上過戰場，我還殺了兩個北狄人呢！”

安長卿微微訝然，陳宿看起來瘦瘦小小，臉頰圓潤微肉，還帶著孩童的青澀，沒想到竟然也能上戰場殺敵了。若是在鄴京，這麼大的孩子，應該在學堂念書。

不過想起蕭止戈說得，雁州百姓終日生活在北狄人的威脅之中，又覺得這樣也挺好，至少在敵人來時，能有自保能力。

見這小孩兒神色驕傲，安長卿便不吝嗇地誇了一句︰“是嗎？那可真厲害。”

被他一誇，陳宿反而有些不好意思起來，撓了撓頭道︰“不過後來將軍看見我，說我年紀太小，等我大些再去殺敵，就把我調到將軍府來了。”

安長卿想起昨日看見府中的其他士兵年紀也都不大，想來應該都是蕭止戈特地調過來的。他垂眸笑了笑，覺得自己又發現了男人一個優點。

明明自己十二歲就上了戰場，卻會默不作聲地把這些年歲不大的孩子們調到自己府上來。既不會打擊他們的熱情，又叫他們真真切切地有事情乾。

到了耳房洗漱後，陳宿又去把灶上溫著的米粥和小菜端到了屋裡，樣式不多，但是看著倒是比昨日要精致不少，再一嘗，味道也好了許多，想來應該不是昨日那個夥夫了。

安長卿心裡藏著甜，把粥菜都吃完了，才問起蕭止戈的去處。

陳宿不太確定道︰“往常這時候，將軍都在軍營裡。”

安長卿想了想，覺得蕭止戈事情應該不少，便準備晚些再去尋他，自己到城中逛一逛，便跟陳宿交代了一聲，尋了周鶴嵐跟自己一起出門轉轉。

這次來雁州，路途遙遠又匆忙，安長卿將安福留在了鄴京，讓他跟鐵虎一道過來。隻帶了周鶴嵐來。

兩人出了將軍府，也沒帶護衛，就順著大路一路走一路逛。雁州風土人情與鄴京大不相同。按周鶴嵐的說法，倒是同西蜣差不多。

因為昨日蕭止戈才親自打退了大金烏王呼延勛，因此這日城中的店鋪也都開了張，還有一些小攤販，就在路邊擺著，倒是也有了些熱鬧景象。

百姓們有昨日見過安長卿，都會善意地同他打招呼。安長卿亦報以和善的笑容。

一路看過去，安長卿發現有不少商鋪賣得東西都極其便宜，包括一些玉石和各色油膏等等。安長卿隨手拿起一枚翠綠的石頭，這石頭顏色通透，就是形狀十分不規則，有的大有的小。

安長卿問了價，竟然只要三十文錢。

“這麼便宜？”安長卿詫異。他雖然不太懂玉石，但也能看出這石頭的成色並不比鄴京金鋪裡那些首飾用的翡翠玉石差。

“這種石頭多，不值錢。”攤主擺擺手道︰“這都是商隊從西蜣帶回來的，好看是好看，但是太多了，就不值錢了。”

“西蜣？”

攤主點點頭︰“有些商隊人多，就帶著貨從梁州過去，在邊界上做點買賣，賣完了再從西蜣人手裡換點東西帶回來。”

“這倒像是西蜣翡翠。”一直在打量這些小玩意的周鶴嵐出聲道︰“我以前見過。”

見安長卿面露疑惑，他解釋道︰“我幼時和娘來大鄴時，便是從梁州過來的。梁州和西蜣交界的山中有不少這種石頭。因為多，而且大多在山裡，當地也沒人去管。倒是一些窮人家會從山裡撿回家，打磨一下，也能做成漂亮的首飾。”

“這西蜣翡翠跟大鄴的翡翠有什麼區別嗎？”安長卿問。

周鶴嵐沉吟了一下，遲疑地搖搖頭︰“我不懂玉石，看著倒是沒有太大區別。”

安長卿想了想，將攤主手中的石頭全都買了下來，之後叫周鶴嵐將石頭帶回將軍府，再想辦法找以為精通翡翠玉石的匠人過來。周鶴嵐一點即通，已然明白了他的想法，興致頗高地帶著石頭回去了。

安長卿又隨意在城中轉了轉，想著蕭止戈這時候該空閑了，才往軍營走去。

***

軍營中，蕭止戈將其他人等都屏退，才將史進忠以及其他從犯畫押的供詞交給季安民。

禦史大夫季安民性情剛直，素來有公正之名。安慶帝此次會派他來核查，也在蕭止戈的預料之中。供詞證據他都一早備好了，只等著季安民上鉤。

果然，季安民細細看完手中厚厚一疊供詞後，臉色漸漸變了︰“這……”

蕭止戈面色平淡，看向季安民︰“史進忠是太子的人，火燒糧草也是太子授意。而貪墨軍餉的卻是舒貴妃一黨，太府寺卿去年新娶的繼室，乃是舒貴妃娘家的族女。”

“三皇子夥同太府寺卿貪墨軍餉，在邊關的糧草中做了手腳；而太子則是借父皇的手將史進忠安插到雁州，想要趁機斷我後路。季大人覺得我這番說辭是不是合情合理？”

季安民臉色微白，面色驚疑不定地看著他︰“王爺與老臣密談，不會是為了揭發了太子和三皇子吧？”

若是他真要揭穿太子和三皇子的罪行，大可以將這一疊證據連同證人全都送到鄴京去。而不是將證人都殺了，又將他叫到此處密談。

蕭止戈輕輕嗤了一聲，背對著他看不清神情︰“揭發太子與三皇子，又對我有什麼好處？”

季安民沉聲︰“若是太子和三皇子倒了……陛下的皇子中，可就只剩下王爺了，王爺難道不想搏一搏？”

“季大人能想到的，父皇會想不到？滿朝文武會想不到嗎？”蕭止戈目光望向遠處︰“季大人覺得，事發之後，父皇是會選兩個喜歡的兒子，還是選我？”

以季安民對安慶帝的了解，他當然會選擇太子和三皇子。一個是太后和皇后保駕護航的嫡長子，一個是受盡寵愛的幼子。就算犯了錯，在安慶帝看來，也是可以原諒的。

更何況，這中間還夾著一個不受寵的北戰王。這件事一旦被揭發出來，更大的可能是……安慶帝會覺得這是二兒子同室操戈，捏造證據構陷兩個兄弟。

而帶著這些證據回去的他，更會被打成北戰王一黨，被太子和舒貴妃一黨針對。

季安民想到那顆同急報一起送去鄴京的人頭，隨即了然他的目的。了然之後，對蕭止戈又多了一層忌憚。世人多說北戰王用兵如神，卻沒想到他對於龍椅上那一位的心思，也算得如此清楚。

季安民抬頭看他，蕭止戈背手站在窗邊，背影高大且沉默。季安民曾經有幸見過太.祖畫像，此時此景，他竟然依稀覺得……北戰王頗有幾分太.祖遺風。

“王爺的意思老臣明白了。”季安民微微躬了身︰“老臣回京後，會盡力在陛下面前周旋。”

說完又直起身子，試探著道︰“就當還王爺當初派人送信的人情了。”

當初為了扳倒忠勇侯，蕭止戈曾指點安長卿往季安民府上送信，借著季安民的手一舉擊垮了忠勇侯府，讓吳雋書再無翻身的機會。而季安民則趁機為死去的女兒報了仇。

這件事季安民一直放在了心底，猜測送信人是誰。從前他一直不敢確認，但是此刻他卻確認了，送信人必定是蕭止戈。

蕭止戈也沒有否認，隻道︰“有勞季大人。”

季安民笑了笑，拱手行了個禮，準備退出去時，又頓住腳步，忍不住道︰“如今江山飄零，國不成國，君不成君，王爺可曾想過……取而代之？”

他素來習慣了當中間派，不管是太子還是舒貴妃的拉攏他都沒有接受，隻一心忠於安慶帝。然而只有他心裡知道，他年輕時也曾有遠大抱負，也曾想過為萬民謀福祉，振興大鄴，青史垂名。

居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。

然而現實卻是朝堂中的爾虞我詐磨平了稜角，便是素來剛正的禦史大夫，其實也日日小心揣摩著天子心意。

安慶帝昏庸愛享樂；太子醉心權利全然不顧百姓；三皇子年幼，為舒貴妃所操控。

這太.祖打下來的江山，曾經如銅牆鐵壁，眼下卻也只剩下個四處漏水的鐵桶，隨時可能崩塌。

唯有聲名狼藉的北戰王，藏在暗中運籌帷幄，似隱龍未出。

季安民胸中激蕩，這才忍不住問了一句。

然而這般大逆不道的話，也未見蕭止戈有什麼反應，他回過頭淡淡看了季安民一眼，隻道︰“江山飄零，取而代之，不如破而後立。”

作者有話要說︰　　慫慫︰這破江山，送我都不要。我給喏喏再打一個。

喏喏︰我老公真棒！

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