除夕宮宴由光祿寺司辦， 設在乾文殿中。乾文殿不遠便是禦花園， 如今整座禦花園全都用帷幔擋了起來， 裡頭的積雪已經清理乾淨，梅花枝上掛著紅燈籠， 樹下擺放著鋪了軟墊的桌椅，桌上放果脯糕點，供賓客閑坐小憩。路上每隔兩步便放置一個蟠龍六腳青銅暖爐， 爐子裡燒得是最上等的禦品金石炭， 不僅無煙塵，還會散發松木清香。人行走其中，竟然一絲冷意都察覺不到。

此時宴席還未開始，早早到場的皇親國戚官員家眷， 便都在這禦花園之中賞景閑話。

今年年末最叫人感興趣的話題， 莫過於北戰王新娶的王妃了

這成婚之前， 是沒人看好這樁婚事的。畢竟北戰王那個性子出了名的暴戾，但偏偏又是個將才， 在幾位柱國大將軍年邁抽不開身，邊關無人之際，唯有他能一舉將北狄人趕到北漠深處去。如此一來， 就算安慶帝一向不喜這個兒子，也對他的行事睜隻眼閉隻眼了。

上行下效，朝堂上多得是見風使舵的人。連皇帝都不能把這個兒子怎麼樣。朝中眾人更只能遠著點，免得哪日惹了這殺神，沒處說理去。

但如今， 他們卻聽說，婚後北戰王不僅沒有拿王妃撒氣，反而跟這位王妃感情甚篤，還將王府大權都交了出去。這可就耐人尋味了。

有心思重的大臣，都在揣摩他此舉的用意。好歹是個手握重兵的皇子，要說對那張龍椅一點野心都沒有，這些想事情要拐三個彎兒的朝臣是不會信的。只是一時又是在猜不透北戰王葫蘆裡賣的什麼藥。如今趁著宮宴之機，早早站好隊的朝臣們便三五成群小聲議論起來。

而此時話題中心的主角才剛下了軟轎。安長卿抱著暖手爐，剛下轎就打了個噴嚏。今日雖然沒下雪，卻比前幾日都要冷。寒氣一個勁兒往人骨頭縫裡鑽。

安長卿幼時落水，耐不住寒。此時雖然穿著狐裘還抱著暖手爐，卻還是手腳冰涼，身上沒一點熱乎氣。

蕭止戈大掌覆在他冰涼的手背上摸了摸，蹙了眉︰“等進去喝點熱酒暖暖身。”

安長卿也沒這麼嬌氣，仰臉朝他笑了笑︰“不礙事，先過去吧。”

宮宴男賓和女眷是分兩邊的。有專門的宮女引路。先前宮女見他們倆親昵挨著說話，也不敢上來，此時聽安長卿發話了，才垂著頭小步上前︰“王妃的座位在這邊，請隨我來。”

安長卿楞了一下，下意識回頭看蕭止戈︰“我不與王爺在一起？”

宮女彎著腰，也有些無措︰“這……夫人們的位置都在那邊……”

安長卿的身份是北戰王妃，雖然說是男子，但按著身份算，確實是要安排在女眷這邊的。

安長卿正遲疑著，就聽一道由遠及近的女聲道︰“讓長卿隨我過去吧。”

來人約莫三十來歲年紀，盛裝華服，面容清麗。安長卿見她禮服上的紋樣，猜測他便是太后唯一的女兒，安慶帝的胞妹，大長公主蕭佑喜。

大長公主身側還跟著位身材魁梧面容俊朗的男人，想必便是駙馬蔡驄。

安長卿率先行了禮︰“見過大長公主，見過駙馬。”

蕭止戈亦道︰“姑姑，姑父。”

大長公主清麗的面上露出一抹笑意︰“你眼楮倒是尖。不用叫得這麼生疏，隨止戈叫便是。”說完又轉向蕭止戈︰“你與你姑父一同去吧。我帶長卿過去，不會叫他受欺負的。”

她是想替蕭止戈照顧人，但蕭止戈卻並不領情，依舊是那副冷冰冰的模樣︰“不勞煩姑姑，長卿隨我去便是。”

“但這恐怕不合規矩……”大長公主愣了一下道。

“既是男子，隨我一道有何不妥？我們先行一步了。”蕭止戈朝兩人一點頭，便牽著安長卿往另一邊行去。

被拂了面子的大長公主也不見怒色，目光落在兩人相牽的手上，良久才搖頭笑了笑，喃喃自語一般道︰“他倒是把人護的周全。罷了，本來也輪不到我.操心。”

身側的蔡驄皺眉道︰“北戰王這脾性未免太過剛硬不近人情。”

大長公主臉上的笑意淡下來，回頭冷淡地看他一眼︰“他如何會變成這樣，駙馬不知道嗎？”

蔡驄一噎，卻是不說話了。大長公主輕蔑地看他一眼，帶著人轉身往另一邊走去。

……

安長卿被蕭止戈牽著往另一邊走，帶路的宮女反而被兩人甩在了後面，急急忙忙地追在後頭。

感覺到手腕上的力道，安長卿抬頭去看男人的臉，卻見他唇抿得死緊，眼底晦暗不明。

“等一等！”安長卿叫了他兩聲，男人卻沒聽見一樣拉著他往前走。

安長卿見狀隻得癟著嘴故意道︰“我手腕疼。”

蕭止戈步子這才一頓，懊惱松開手，冷冷瞪了一眼追上來的宮女，才小心捧著有些發紅的手腕輕揉︰“抱歉……”

“你怎麼了？”安長卿敏.感地察覺他的情緒不太對勁，試探著問︰“是跟大長公主有關嗎？”

大長公主他前世也見過兩次，只是卻沒什麼交集。只知道對方年少頗負盛名，鄴京不少世家子弟都盼著能尚公主。卻不想她誰也沒看上，自己挑了一個四品武將委身下嫁。這武將便是蔡驄。蔡家祖上倒也顯赫過，只是到了蔡驄父親這代便沒落了。原本尚了公主後便不能再入仕，但因大長公主下嫁後，親自去求了皇帝恩典，蔡驄倒也沒有卸下官職，仍然領兵作戰。後來立下不少大功，還被安慶帝封了一等將軍。

聽說蔡驄對大長公主極為愛重，立誓生生世世隻愛公主一人。婚後不納妾不流連青樓妓館，十分恩愛，還成就了一段佳話。

但就上一世僅有的兩次見面來看，安長卿卻覺得大長公主對駙馬的態度十分冷淡。兩人並不像傳言中那般恩愛。而且成婚近十年，也沒有一兒半女，再後來蔡驄戰死沙場，大長公主更是深居公主府，吃齋念佛再沒有踏出過一步。

安長卿那時隻覺得唏噓。

現在再來看，卻總覺得這中間有些奇怪。尤其是其中還涉及到蕭止戈……他記得，上一世的蕭止戈，似乎對這個姑姑也不太親近。反而是大長公主時常會進宮，但或許是姑佷倆並不親厚，常常說不了幾句話便又出宮了。

蕭止戈表情越發怪異，他擰著眉似不知道該怎麼解釋，最後只能道︰“從小到大，姑姑是待我最好的……”

安長卿聽得愈發迷糊。

卻聽蕭止戈又道︰“但她待我的好，總摻雜著憐憫和愧疚，叫人十分不舒服。”

母妃去世後，蕭止戈獨居棲梧宮，便只有大長公主常常來看他。那時候大長公主只是抱著他默默流淚，偶爾會忽然冒出一兩句“我會代你母妃照顧你”之類的話。那時候蕭止戈年紀雖然不大，卻也懂事了。他總覺得姑姑的態度怪異的很，他問過幾次姑姑為什麼獨獨對他好，但大長公主卻都敷衍過去了。所以即使她一味地對他好，他也對她親近不起來。

甚至每次看見她，總覺得心裡堵得慌。

“那以後少來往就好了。”安長卿道。

“罷了，這本就是我自己的事情，與她無關。你不必受我影響。”蕭止戈有些煩躁地擰著眉道。

安長卿搖搖頭，抬手給他把披風整理好，低聲道︰“都說夫妻一體，我們現在也是一體，應該共同進退。你既然不喜歡大長公主，我便也不會太親近她。”

蕭止戈垂眸看他，安長卿微微一笑，主動握住他的手︰“王爺趕緊帶路吧，不然宮宴該遲了。”

***

兩人到達大殿時，四周已經響起了絲竹聲。眾人見蕭止戈進來，紛紛起身見禮，待看他身側的安長卿時，又齊齊愣了一愣。

蕭止戈冷淡地點點頭，隨著引路的宮女到了自己的位置。

宮宴是一人一幾，座位次序按品級依次往後。蕭止戈右手邊是太子蕭祁桉，左手邊是三皇子蕭祁樂。如此一來，安長卿便沒了位置。

蕭止戈凝眉一瞬，便吩咐伺候的宮女道︰“在我旁邊再加一個位置。”

這在座的都是一人一幾，還從沒見過兩人擠一張桌幾的。宮女呆了一下，待觸及他的冷臉，忙不迭的給加了座。

兩人並肩挨著坐下。

太子慢條斯理地倒了酒，輕笑道︰“二弟和王妃果然伉儷情深。這就舍不得放人離開了？”

蕭止戈睨他一眼，卻並不答話，自顧自將桌上酒壺拎起來，放入前方的溫酒爐上。同時對安長卿道︰“這酒溫補，等會兒你可以喝一些。”

安長卿乖巧地點頭。

太子︰“……”

面色變了幾變，被無視的太子只能輕咳一聲，端起酒杯抿了一口酒掩飾尷尬。另一邊的三皇子見他吃癟，偷笑了兩聲，身體傾過去，跟安長卿搭話道︰“二皇兄對皇嫂可真好。二皇兄平日可是連話都懶得跟我們兄弟幾個說呢。這是不是就叫做重色輕兄弟？”

三皇子是舒貴妃的獨子，如今不過十五歲，還未出宮建府。眼下雖然話語神情都一團天真，但安長卿卻不會認為他就真是個天真的小孩子了。他上一世可聽說過，這位三皇子奪嫡之爭時，下手可比兩個哥哥還要狠辣。

這樣一個人，又怎麼還會是天真的孩子呢。

安長卿垂了眸，巧妙答道︰“三皇子說笑了，王爺平日就話少。且這兄弟感情，也不在言語表達，骨肉親情，自有血脈傳遞。旁的又怎麼比得過天家血脈親情？”

三皇子癟了癟嘴，玩笑道︰“我二皇兄是個悶葫蘆，沒想到王妃倒是個能說會道的。”

“三皇子謬贊了。”安長卿假裝聽不出他話裡的諷刺，笑著接下了他的誇贊。

倒是蕭止戈面無表情地瞥了幾乎快挪到他們這一桌的三皇子一眼，沉聲道︰“宴席將開，三弟還擠在這做什麼？”

“……”三皇子笑容一滯，對上他的視線，只能哼了一聲，老實地坐了回去。

蕭止戈收回視線，將溫好的酒拎起來，給安長卿倒了一杯︰“嘗嘗看喜不喜歡？”

安長卿端起酒杯輕抿一口，微甜又帶著一點辛辣的酒液滾入喉嚨，他舒服的眯起眼楮，一口將剩下的酒喝盡，又伸出杯子去討酒︰“還要。”

蕭止戈便又給他倒了一杯，神色溫和。

席上其他人瞧著，又是好一陣神色變換。太子也瞧見這一幕，目光掃過安長卿，冷哼了一聲，轉回頭默不作聲的喝酒。

作者有話要說︰　　慫慫︰喏喏喝酒的樣子真好看，

太子︰我也覺得。

慫慫（黑臉）︰……滾。

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今天有點卡文，久等啦。

咕咕繡抱著頭蹲在地上嚶嚶嚶企圖再討一點營養液1551

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