歷經十二次空間遷躍，院長走出懸浮車，臉色蒼白，手腳微微顫抖，站都站不太穩。

他把手搭到助理身上，虛弱地說︰“快，扶我去看貓薄荷。”

緩都沒緩一下，直奔實驗室B502。

實驗室裡，人已經清光了，院長目不轉楮地盯住桌上的一盆植物。

只見玻璃罩內，俏生生地長出了一株幼苗，淡金色的陽光穿透玻璃牆，四散著灑落，越發顯得它顏色青翠，模樣幼嫩，頗是可愛。

院長情不自禁地放輕聲音，喃喃地說︰“這就是貓薄荷？”

可下一秒，他就發覺了不對勁。

幼苗的葉尖朝下，微微垂落，像是打了蔫兒，無精打采的。

院長當即瞪大眼楮，大驚失色地喊道︰“貓薄荷怎麼了？生病了？快！快點叫人來看看！”

貓薄荷生病了，這可是大事！

助理稍微一提，研究領域是這個方向的科研人員立馬放下手頭的工作，心急火燎地趕過來，他們圍著一盆貓薄荷，反復檢查，緊張程度不亞於在對待什麼貴重的易碎品。

畢竟這是貓薄荷！

全星際僅此一株，對他們來說，再怎麼緊張都不為過。

隔著玻璃罩，科研人員把貓薄荷從頭到尾觀察幾遍，始終沒有發現什麼異常，只能選擇上手去摸一摸了。

想到這裡，他們不約而同地抬起頭，注視著彼此，表達著自己的意願。

——我可以！

——我也可以！

——不，你們不可以，只有我可以！

沒有可以拒絕貓薄荷的貓科動物，也沒有不想親近貓薄荷的貓科動物，所以每個人都不肯讓步，他們望向彼此的目光恨不得　裡啪啦地冒著火花。

“既然這樣，我們憑實力說話吧。”僵持不下之際，一名女性科研人員提議道，“用學術成果證明自己。”

“沒問題。”

“可以。”

一位科研人員率先開口︰“我今年在PLU發表論文5篇，拿到3項專利，受邀成為星際植物保護聯盟的委員會成員，星際軍事大學的客座教授，擔任泰坦星植物學會副會長一職。”

“我PLU論文隻發了2篇，但有10項專利，受邀加入星際植物保護協會，古地球植物植物研究聯盟。”

“哦，還有，我的著作《星際植物史》已經成為植物系通用課本。”

見這兩人老老實實地匯報自己一年來的學術成果，女性科研人員高深一笑，毫不猶豫地把手伸入玻璃罩。

特殊時期，必須要施展特殊手段！

她小心翼翼地撫摸著貓薄荷還未伸展開來的幼芽，忍不住喟嘆道︰“好軟。”

兩位科研人員一愣。

很快，他們就反應過來自己被人耍了，千言萬語，總結下來就是後悔，無比的後悔，以及抓狂的問候——

“你他媽的，是狗吧！？”

這群科研人員的battle，院長並不在意，他隻反復叮囑道︰“黛西，你輕一點！”

嫩芽一晃，院長的心臟也跟著顫啊顫的，生怕一個不小心，貓薄荷就被折斷了。

不用院長說，女科研人員的動作也很小心，只是她手上的幼苗太過脆弱，就連黛西自己也怕控制不好力度，傷害到了他，所以還是一再放輕。

這一回，徹徹底底地檢查完貓薄荷，黛西無比肯定地說︰“院長，沒有問題。”

院長也懵了，“那蔫成這樣，是怎麼回事？”

黛西猜測道︰“貓薄荷是古地球的植物，有可能不適應星際如今的大氣環境。”

院長追問︰“那怎麼辦？”

黛西望向其余兩個科研人員，三個人用眼神交流一番，異口同聲道︰“做一個模擬古地球環境的培育艙！”

事關貓薄荷，院長連造價都不問，一口答應下來，黛西幾人也效率極高地忙活起來。

而此刻的沈桐，在夢裡，不，或許不能夠稱之為夢，而是在精神世界裡念完了最後一個字。

他對自己現在的情況有了些猜測，但還不太確定。

沈桐沒有再往下看，他蹙眉望著雪獅，“你……”

雪獅慵懶地支起頭，尾巴一甩，一副洗耳恭聽的模樣。

可沈桐沒能再說下去，就憑空消失了。

“……”

凱撒微眯起眼，不爽地站起來，由於這一絲微妙的不悅，他周身的氣壓很低。

雪獅瞥向鋼琴，他還記得青年彈奏出的一小節旋律，於是化為人形。冷漠而暴戾的君主低下頭，冷白色的膚色與鉑金的發色都顯得過於冷淡，他回想著青年的姿勢，骨節分明的手指輕輕壓下，漫不經心地彈出一小節鋼琴曲。

再抬起眼時，凱撒的目光正對著落地窗外的花園。

一片荒蕪。

不。

那裡有一株鈴蘭。

皺巴巴的，才澆過水，淌著水汽，無端恢復了幾分生機。

凱撒看了許久。

心情竟也跟著好轉。

*

沈桐離開了凱撒的精神世界，也就意味著他醒了過來。

只不過目前的狀況，實在讓他有些迷茫。

實驗室還是那個他熟悉的實驗室，但實驗室裡的人，沈桐就一個也不認識了。

更奇怪的是，有個人站在他的身邊，一臉嚴肅地撐起了把遮陽傘。

沈桐︰“？”

這事其實還是得從貓薄荷蔫了說起。

院長把貓薄荷不適應星際環境的話聽了進去，科研人員在忙著趕製培育艙，院長就盯著貓薄荷一個勁兒地看，他怎麼看怎麼喜歡，結果突然注意到落在貓薄荷幼苗上的陽光，不由得嚇了一跳。

古地球的陽光，說不定和星際的陽光也不太一樣。

院長越想越覺得有道理，但是植物生長又需要曬太陽，否則不能光合作用，他思來想去，要了把遮陽傘，一動不動地給貓薄荷撐著。

直到沈桐醒了過來。

院長︰“！！”

他第一時間發現貓薄荷重新挺直，小小的一株，脆白的幼睫挺立在土壤中，蜷起的葉子也抬高了一點，不再蔫巴巴地往下耷拉了。

“貓薄荷不蔫了。”院長欣慰地說，“果然是因為不適應環境，得這樣曬太陽。”

沈桐更懵了。

而院長這麼一說，黛西幾人連忙放下手頭的事情，湊過來觀察，玻璃罩內的幼苗居然真的自行恢復了原狀，顏色翠瑩瑩的，生機勃勃。

可愛得讓人想要親一口！

黛西在心裡偷偷補充。

她沒看見，兩個科研人員的眼神也在發亮。

——太可愛了，想摸一摸。

“真是個柔弱的小家夥。”助理眼巴巴地說，“院長，你手酸不酸？要不要我替你給他撐會兒傘？”

院長可不樂意把這個差事交給別人，畢竟可以從頭到尾看著貓薄荷，還可以為他做點什麼，所以直接拒絕了，“不酸。”

然後毫不留情地把杵在這兒的助理攆走了。

沈桐卻知道這是謊話。

他看見這個被叫院長的人揉了好幾次胳膊。

大概就和貓看見了線團就想撓開、看見了紙箱就想鑽進去一樣，它們踫見了貓薄荷，忍不住搖著尾巴湊近，根本克制不住自己的欣喜。

貓科動物對貓薄荷的喜歡，應該是寫在基因裡的吧？

這麼一想，院長在室內給自己打傘的舉動，沈桐覺得很大可能也是出於好意。

總歸是為了他。

沈桐輕輕晃了幾下。

——他在無意中發現，自己雖然成了植物，但並不是一個“植物人”，盡管活動範圍有限，不過還是可以左右晃一晃的。

這一天，為了趕製培育艙，大家的下班時間推遲到了晚上十點。

黛西幾人相互道了晚安，關了實驗室裡的燈。

沈桐這段時間養成的良好作息讓他也有點困了。

但是十分鐘後，實驗室的門突然被人打開。

沈桐︰“？”

來的人是黛西。

她今天一有空就偷瞄貓薄荷，覺得這株幼苗一動不動可愛，左搖右晃可愛，不管怎麼樣都可愛，越看越喜歡，簡直太想偷偷親一口了。

所以黛西又繞了回來。

她警惕地東張西望一番，確定沒人了，才躡手躡腳地向沈桐這邊走來，只可惜黛西的手剛摸到玻璃罩，還沒來得及掀起，就又有人推開了門。

院長站在門口一愣，顯然沒料到有人返回實驗室，“你怎麼也回來了？”

似乎是意識到這個“也”不太對，他咳了幾聲，“我看燈還亮著，以為忘了關，回來看看。”

隻字不提自己其實是覬覦貓薄荷的氣息，想了一整天，但為了院長的威嚴，決定趁晚上沒人了來偷偷地聞一下。

黛西沉默幾秒，迅速給自己找了個理由，“我包忘記拿了。”

他們兩人對視片刻，面上掛著尷尬而不失禮貌的笑容，並且都在彼此眼中看見了兩個字——

放屁。

這還沒完。

又過了五分鐘，走廊上響起另外兩個科研人員的聲音︰“你怎麼回來了？”

“你怎麼也回來了？”

“我、我東西忘記拿了！”

“好巧，我也是。”

沈桐︰“……”

黛西︰“……”

院長︰“……”

幾個心懷鬼胎的人踫了面，意識到想偷溜回來對貓薄荷下手的不止自己一個人，紛紛取回自己聲稱落在實驗室裡但實則並不存在的東西，第二次下班。

院長坐上私人飛行器，黛西和兩個科研人員坐上懸浮的士，四個人不約而同地打開了個人終端。

Plan A失敗了？

沒關系，還有Plan B。

他們早就給自己打開了攝像頭的查看權限！

於是四個人同時發現了一件事情——

星際時間22:56，實驗室裡的貓薄荷，又低垂下蜷曲的幼芽，蔫巴了！

作者有話要說︰　　有的人，他表面人模人樣，背地裡為了吸草，寧願做狗QuQ