這次宴會涉及國家顏面，皇帝皇后十分重視，受邀參宴的人各個身份不菲，並且每人都盛裝打扮，生怕在北戎人面前丟了朝廷的顏面。

　　接風宴當天，宮城張燈結彩，衣香鬢影，盛大非常。宴會尚未開始，早到的女眷都坐在花廳裡休息。眾人聚在一塊，不由說起最近的趣事來。

　　如今頭一件稀罕事，自然當數朱雀街一夜改頭換面，街道兩邊的樹全被換了。

　　最開始只是一個夫人提起，隨後有人應和，大家你一言我一語，最後所有人都討論起安王妃來。

　　“前幾日安王妃過生日，陣仗未免太大了吧。我嫁到京城外的姐妹，都知道朱雀街一夜之間開滿了海棠花，頗有當年武後冬日辦百花宴的架勢。”

　　慕明棠沒有舉辦生日宴，可是誰都知道她的生日，並且還知道，慕明棠沒有邀請她們。

　　真是個令人尷尬的認知。

　　“何止呢。”另一個侯夫人接話道，“安王妃用度極其奢侈，聽說她嫌棄香料香餅等味道是死的，所以隻用果子熏香。上好的蘋果，她隻用來給屋子、衣服熏味，味道一淡，她就全拿去扔了。她一天光熏香用的果子就要換三次，這還不算衣食等花銷呢。”

　　眾人光聽著就倒抽氣，蘋果她們不是買不起，可是架不住天天如此。便是宮裡皇太后，也不至於用新鮮水果熏香呢。

　　“天呐。”一個年輕的侯府繼室捂著嘴驚歎了一聲，她畢竟是繼室，出身不如這些正頭嫡妻，連教養學識也差些。她心中疑惑，就忍不住問了出來：“不是去年就說安王活不過新年麽，眼看這都四月了，安王怎麽還好端端的？”

　　這話一出，所有人都沉默了。是啊，早就說謝玄辰只剩一口氣了，但是謝玄辰就是一直不死。

　　他這口氣可真長。

　　然而想歸想，卻沒人說出來。侯府繼室說完後見眾人冷場，沒有人接她的話茬，才有些慌了：“我年輕不懂事，說錯了什麽嗎？”

　　沒有人搭話，這時外面傳來太監的唱喏聲：“安王妃到。”

　　眾女眷精神一震，全都裝作沒聽到侯府繼室剛才的話，齊齊站起身來：“安王妃好。”

　　慕明棠走進來，見滿堂華彩一齊向自己行禮，問安聲高低起伏。慕明棠沒有多想，點點頭，道：“不必多禮，起。”

　　眾人道了謝後，才又娉娉嫋嫋坐回原來的座位。因為慕明棠來了，花廳中座次發生些小小的變化，但是總體來說，眾人還是按之前那樣分布著。

　　明明人沒有變，場合也沒有變，可是慕明棠來了之後，花廳中氣氛卻截然不同。她們剛才還你一言我一語地，擦著邊說安王府的閑話，然而如今慕明棠一進門，再無人敢表露分毫。

　　剛才說話的侯府繼室更是心驚膽戰，一口大氣不敢多喘，生怕引起慕明棠的注意。

　　慕明棠倒沒有多想，她已經習慣了這些人陰奉陽違，對著她說一套話，背著她又是一套。人活在世都是各過各的日子，自己生活中至少十分之九的事情，其實根本沒有人關心。同理，別人的事，別人的看法，百分之九十九都毫無用處。

　　和她們計較，反而才是給她們臉了。慕明棠都懶得追究她進門時花廳中詭異的安靜是怎麽回事，反正無論這群人怎麽想，都沒法改變她順心順意的運勢，反而還要處處讓她。

　　看不慣，那就忍著嘍。

　　慕明棠坐下後，看到了久違的老熟人，蔣明薇。慕明棠可很久沒挑事了，她一見到蔣明薇，立即熱情地打招呼：“晉王妃，原來你也來了？這可真是難得，我印象中，至少三個月，沒有在外面見過你了吧。”

　　真是哪壺不開提哪壺，蔣明薇臉上的笑都僵硬了，勉強給自己撐顏面道：“我最近感染了風寒，不想出來過病氣給旁人，就一直待在府中養病。我倒是沒覺得許久不見二嫂，倒不想嫂嫂如此掛念我。嫂嫂若是想見我，隨時可以來晉王府。”

　　蔣明薇在正月十五惹皇帝生了很大的氣，連皇后、謝玄濟都被波及。這幾個月連謝玄濟都夾著尾巴做人，更別說要在皇后、謝玄濟手下討日子的蔣明薇了。

　　蔣明薇為什麽沒有出門，豈不是顯而易見的事情。也得虧這次北戎使者入京，皇帝大辦宴席，所有王孫公卿都要出席，蔣明薇才能順勢出來。無論皇后對蔣明薇多麽不滿，現在，蔣明薇都是謝玄濟名正言順的正妻，斷沒有讓侍妾出來應酬的道理。

　　眾人今日瞧見蔣明薇後心知肚明，她們看在蔣家和晉王的面子上，一個個揣著明白裝糊塗，沒有人不長眼地問蔣明薇前段時間去哪兒了。偏偏慕明棠，一上來哪裡最痛踩哪裡。

　　慕明棠絲毫沒有戳人痛腳的自覺，依然熱情又殷切地和蔣明薇拉家常：“我去晉王府真的方便嗎？聽說晉王府內規矩肅清，掌事的都是皇后身邊的親信女官。我貿然登門，若是哪裡規矩不對，豈不是會惹女官不快？”

　　“嫂嫂這是說什麽話。”蔣明薇今日臉上傅了很重的粉，看著蒼白又僵硬，她聽到慕明棠的話後扯了扯嘴角，蔣明薇應當是想做出微笑的模樣，可是這樣要笑不笑，反而顯得怪異，“母后最是喜歡二嫂，時時告誡我要和二嫂學習。你若來晉王府，母后知道了高興還來不及，她身邊的女官怎麽會挑剔二嫂呢？”

　　慕明棠嘴角帶笑，語氣挑著旋“哦”了一聲：“原來皇后還和弟妹說過這些話，實在讓我慚愧。既然弟妹不嫌我添亂，那我就卻之不恭了。”