本森忙接著說：“元帥，我的工程部門也是類似猜測。”

　　此刻，另一位艦長劉浚舉手道：“第三方，使用違反倫理道德底線的手段，難道它們又回來了？！‘埃裡蘭回聲’，它們不是已經二十年沒有再接觸過聯邦空域了嗎？”

　　林敬也終於也皺起了眉頭。這可實在是個糟糕的猜測。

　　“埃裡蘭回聲”，它們曾經是人類。

　　星際大開拓時代的初期，為了應對長期深空飛行，人類科學家進行過許多種不同的努力，現如今曲速引擎和空間躍遷技術穩定高效，但早期的時候並非這樣。

　　科學家曾經試圖使用機械部件強化人體，使人類擁有更強的體魄和更長久的壽命。甚至一部分科學家在垂垂老矣後試圖挑戰自然規律。

　　——他們把思維和意識，上傳到了雲端，成為了機械的一部分。

　　最開始，這些生存在超級計算機裡的科學巨匠仍然為人類文明做著貢獻，甚至在後來為了應對戰爭與宇宙災難，研究出了促進人類進化的方法，大幅提高了人類精神力量與壽命，也讓人類除了男女之分，從此多出了第二性別ABO。

　　但隨著時間的流逝，失去了人類形體的科學家，也開始失去作為人類的意志。

　　雷恩笑了一下，看著臉色各異的下屬們，重新端起熱可可，吹了吹，隨口道：“怎麽一個個臉綠得跟老婆剛跟人跑了一樣，還是你們小學歷史課全逃課了？”

　　一名艦長臉色難看，道：“埃裡蘭回聲組織，當代人類把它們視為科技濫用產生的扭曲怪物，但它們卻始終認為我們是同類。或者說，第一位把意識上傳進電腦的埃裡蘭博士，在程序核心裡留下過相關指令：人類過於渺小和脆弱，不如思維永存，得到永遠的快樂和自由。”

　　雷恩：“嗯，你還行，能考及格。”他感歎，“多可怕的敵人，變計算機就不能喝熱巧了。”

　　副軍團長埃蘇娜咳了一聲，說：“所以不過是二十年沒再出現，二十年前行星軍團付出慘烈代價把它們打到了第四宇宙象限，但又不是全滅，如今回來了，有什麽值得你們大驚小怪的？”

　　如果不是二十年前聯邦精銳部隊傷亡慘重，反叛軍也不至於一舉奪走聯邦三個星區，也就不會有雷恩異軍突起，到如今聲名赫赫。

　　一切都環環相扣，仿佛大宇宙裡有無形的手，正在撥弄星辰。

　　林敬也忽然看見雷恩正眯著眼睛看著他，所以點頭說：“如果的確是回聲，在卷土重來之前，試圖先解決掉最大的威脅者，到是極有可能。而且它們的確比反叛軍更擅長無聲潛入，不知不覺滲透佔領。”

　　本森也看向他，意有所指地說：“的確是這樣，我們又不能把活人腦子撬開，看看裡面藏沒藏芯片，誰知道跟我們說話的到底是什麽玩意兒。”

　　空氣凝固了一下似的，有個別艦長看過來的眼神也變得古怪了幾分。

　　半晌，一名頭髮已經斑白的女艦長問道：“林副官，冒昧了，請問你是如何恰到好處地出現在元帥遭遇襲擊的地點的？”

　　林敬也答：“這一問題我已經向元帥完整匯報了。”

　　“在系統檔案中，你的任務原本是向樂芙座的一處基地運輸補給，但臨出發，任務目的地忽然變更為向仙琴座，還恰好遇到一支軍校準畢業的衝鋒團。”她說到這兒就停下來了，但在座眾人的軍事素養都不低，誰都猜得到後面她想說什麽。

　　林敬也仍然平靜回答：“二線補給隊與您所習慣的前線精銳軍團不同，我們的任務臨時更改非常常見，也經常就近接額外的幫忙任務，這都是二線隊伍的常態。”

　　劉浚也不由得追問了一句：“那你如何解釋那許多巧合。”

　　本森：“巧得跟程序安排好了似的。”

　　林敬也：“大宇宙裡的巧合太多了，人類的誕生也是巧合的產物，甚至地球自轉軸再偏一點，可能今天就沒有我們坐在這兒。”

　　一聲輕笑從首座傳來，眾人抬眼看去，只見雷恩舉著杯子擺手：“哎不用管我，這個答案我覺得挺好玩的。”

　　他的話從來不能按字面意義解讀，不只是埃蘇娜這種心腹知道，其他軍團輪換過來的艦長也明白，因為不明白的早都被加訓訓得扒掉一層皮了。

　　所有人都盯著林敬也，但那個Beta就那麽安安靜靜端坐著，既不閃避也不緊張，他一來就坐在元帥身邊的位置，甚至還穿著元帥的舊戰甲，雖然是替換下去做備用的，但那也是天穹之劍的武裝！可是這個人也對此毫不在意，沒有半點激動或得意。

　　本森於是拍案而起，對他怒目而視，直接質問：“別的不說，你一個二線文職，哪來的本事手動開著星艦鑽星雲，那是正常Beta能做到的事情嗎，何況你還不是軍事院校畢業！”

　　林敬也嘴角揚起一絲很淡但奇異的笑容：“所以您懷疑我腦袋裡有個不明芯片。”

　　那名花白頭髮的艦長抬手示意：“本森少將，懷疑可以，但在沒有確鑿證據時就明確指控同儕，如果指控不成立，你可要承受處分的。”

　　“瑞貝卡少將，你到底幫誰呢？”本森咬牙坐了回去，眼神依舊不忿，死盯著林敬也，仿佛在用眼神表示：別以為你蠱惑了元帥就算完，你等著我抓你的狐狸尾巴吧。

　　瑞貝卡似乎也有些不悅：“我只看事實。”