那些倉惶離去的機械來回環繞，有飛行能力的會攜帶不能飛的，並不能一眼發現其中哪個是受到保護的回聲，然而它們衝出水面，看見了一排亮閃閃的炮口。

　　梅拉在頻道裡下令：“自由開火，一個不留！”

　　而那些護衛艦也不知道什麽時候散開到了各個方向，空中有一道無形的大網悄然被拉起，這能量場並不是防禦護盾，它是個屏蔽場。

　　它張開的時候大部分人都怎舌，這不是星艦的常規配置設備，這是專門為回聲設計的大禮包，而雷恩卻給天穹之劍的所有艦隻都配上了，這很明顯，這人早就在盤算上門送溫暖的事兒了。

　　目前為止，還沒有哪個物種研究出了把自己變成幽靈鬼魂的方法。埃裡蘭回聲看似是無形的、永恆的數據，但是存儲單元依然是有形、會老化的物理設備，當屏蔽層籠罩後，剩余的回聲單元就只能在越來越有限的設備中試圖轉移。

　　人群從地面上得到了解放，潮水一般衝到聯邦戰士們身後，努力團成一小坨塞進牆角，活像製作壓縮餅乾。

　　當激動的人質離開原地後，被遮擋的中心也終於露出真容。

　　那裡面朝裡側跪坐著一圈人，從著裝看，幾乎都是戰士。

　　“一共二十九人。”厲冉冉快速匯報，“一名S級Omega，兩名A級Alpha，其余B級AO共計二十人，余下為C級。”

　　南冕座在夜羽的影響下，都只看第一性別，但好在極端到會去切腺體的只有夜羽自己而已，六方氏族的這些戰士腺體完好，精神力也沒有被破壞過，顯然是被精心挑出，有傷在身的甚至得到了極佳的醫療。

　　那些人在如此大的陣仗裡依然安安靜靜，垂首靜坐，似乎是一排虔誠祈禱者的雕像，若不是呼吸平緩起伏，連軍醫都得產生他們已死的錯覺。

　　特瓦爾報告：“所有機械單位已經全部被擊落，監測基地內到回聲信號增強，請您務必小心。”

　　增強。

　　在場兩位長官對視一眼，這是又都塞回一個移動硬盤了嗎？

　　這個存儲器在……

　　林敬也抬起手，攔住了身邊想要上前救助的戰士，軍醫們謹慎地打開掃描設備，技術部也不遑讓。

　　“輕度營養不良，肢體肌肉萎縮，但……”

　　林敬也掃了一眼，唇角的弧度稍顯凌厲：“說。”

　　“他們的腦部非常活躍。”軍醫古怪地說，“可是精神力波動又特別平板，就好像，呃。”

　　厲冉冉接道：“就像功率穩定的網絡接口，壓力均衡的曲速引擎，你家用飛行器的多功能輔助AI管家。”

　　但就是不像有思維能力的活人。

　　場地中一片沉寂，那些人始終沒有回身，他們還都佩戴著自己外骨骼的頭盔，但基地裡剛剛炮火翻飛，如今光線穩定後，那些頭盔上延伸出來的暗色纜線才從環境中顯露。

　　小軍醫也不再裝她的可愛Omega，十分慎重地靠近，張開她戰甲上的防護屏障，確認了沒有生物汙染才上前，把一個探針扎在了一個戰士脖子上。

　　那名年輕戰士面色平靜，雙眼閉合，被這麽粗一個探針戳進脖頸卻沒有絲毫醒轉跡象。

　　終端數據讓技術組齊齊抽氣。

　　“是個網絡，這些人的腦形成了一個連在一起的系統，協調工作，並且……沒有個人意識殘存的痕跡。”

　　“個人意識恐怕沒有被保護，是被海量的數據直接碾碎了。”

　　厲冉冉忽然說：“艦長，元帥，快過來看，我覺得這是一個次級回聲中樞！”

　　她說話的時候，被那些人圍在中央的某個東西忽然亮起了光芒，林敬也一把拉回靠前的小軍醫，所有的槍械武器都對準了那個奇怪的東西。

　　那是個六棱鏡一樣的古怪機械，不亮的時候人們以為那是某個機械的碎片墜落在地，但光芒沿著一些複雜的花紋一處處亮起橙黃色的炫光，這個比辦公桌還要大許多的物體顯然不是人類造物。

　　它有一種機械的冰冷質感，無機物毫無人味但又足夠做出優雅的外殼，金屬的沉重與流線的靈巧雜糅其上，竟然讓這東西看上去神秘又端莊，仿佛來自某位智者的殿堂。

　　隨行的技術人員正瘋狂拍照錄影，記錄它的各種數據。

　　那些人頭上的纜線，正是與這個六棱錐體中部的一個個接口相連。

　　本來一派輕松的聯邦戰士瞬間失去了勝利的喜悅，這東西的確是第一次被人類完整捕獲，他們還來不及為艦長驕傲，就意識到一個毛骨悚然的問題。

　　“人類與回聲集團戰鬥的歷史記錄裡，都提到過它們比起殺人、更樂於將人生擒。”林敬也唇角的弧度徹底成為一道凌厲的直線，他聲音冰冷地說，“還曾有學者樂觀地認為，被俘獲、又並不支持回聲的人類戰士，一旦被強行收割思維進入回聲的雲端，或許會在內部給回聲帶來不小的麻煩。”

　　雷恩：“看起來回聲對反對者的思維也是不屑一顧啊。”

　　“如果這就是回聲的存儲單元，是那些數據依賴的載體，那麽這些人……”厲冉冉的表情比任何一次看見不聽話的病人都要嚴厲，甚至於這個小個子的軍醫爆發出不亞於前線精銳的殺意，“這些被強行鏈接的人腦，就是回聲強征來的額外服務器了。”

　　第96章

　　十八個回聲單元都在， 這是它們最後僅存一個存儲單元，當它們聚集在一起的時候，裡面那個中樞就顯得相對突出了起來。