重踏征途（15）

站在站台上，感覺風可真大。身後是小小的火車站候車室，兩邊是滿是塵土的幾個長椅，再往前兩部，是滿是鐵銹的鐵軌。放眼望去，是秋收完的莊稼地。

說是十點的過路火車，可如今都已經十點三十二分了，還是不見火車的影子。

火車這個詞，念在嘴裡覺得好生熟悉。可細想想樣子，感覺想起的還是從報紙上刊登的圖片得來的訊息。再想把它具象化，發現還是不能。

桐桐左右扭頭看，有幾個長袍短褂頭上戴著禮帽，手裡拎著黑色皮質包包的人陸陸續續的從候車室出來了。她小聲跟嗣謁道︰“咱倆土老帽了吧，沒坐過火車。”

嗣謁捏著他的手就笑，土老帽能混成這樣已經不錯了。人家那些人，不是常去進貨的小買賣人，就是幫著跑聯絡送文件的公乾人員。

桐桐又一次抬起胳膊，“十點四十八分了。”

這邊才停住嘴，邊上就過來一個人，年紀四十來歲，沒到跟前先把禮貌摘了欠身問好，而後才問說，“敢問幾點了？”

十點四十八分了。

對方道謝，去跟同行的人念叨去了。

是的！手表這個東西，很金貴。但嗣謁會造表呀，在縣城還沒有修表師父的時候，嗣謁幫著書店的掌櫃給修了個舊懷表。而後掌櫃的去省城的時候收購了兩隻壞表，一只是懷表，一只是手表，說是能修的話，幫著修一下。但是修好了，卻沒要。隻說要是不嫌棄，就送嗣謁了。

這玩意當廢品收回來的，也不貴。

嗣謁本來想自己留著懷表的，畢竟，懷表女士拿著不優雅。可手表的表盤太大了，感覺戴著也不好看。而且，腕帶也要拆幾節才可以。

怎麼辦呢？

嗣謁把懷表給改造了，皮革做的腕帶和托子，把懷表的表盤嵌在裡面。腕帶桐桐用各色絲線一裝扮，就瞧著洋氣起來了。

每次看表，用一隻手撩開另一隻袖子，都感覺很豪一樣——咱也是有表的人吶！

第五次看表，十點五十六分，聽到有人喊了一聲‘來了’。然後沖著那個方向看過去，好家夥，裹挾著一股子白煙，鐵家夥帶著高大的煙囪，　哧　哧的過來了。然後猛的‘嘟——’的一聲，嚇的人這一個激靈。近了，再近了，就瞧見每個車輪之間都用特製的什麼東西連接著。車輪子一動，那個東西一拐一拐的，慢慢的一點點的拐的慢了起來，最後，緩緩的停了下來。

一看見這個家夥，人心裡就覺得︰哦！我見過，不過它好爛。

但其實人家不爛，這車最多三年而已，哪裡就爛了。

一人拎個箱子，跟著大家的腳步上車。這趟車是往省城去的，得半天的時間。座位挺空的，誰也不挨著誰，找了座位就能坐。

一上車廂，才坐下，就來了個檢票的。估計是能坐車的都是有些身份的人，瞧著還都挺客氣的。

檢票的小夥子手搭在桐桐的行李箱上，“太太，我幫您放上去。”

桐桐一把摁住了，“我們坐的這個位子在最前面，放個箱子也不妨礙誰。就這麼放著吧！”嗣謁看了桐桐一眼，從兜裡摸出一個銅元來，“辛苦了。”

那人也沒勉強，繼續忙他的去了。

等人走了，嗣謁才低聲問︰“怎麼了？”

桐桐回了一句，“他跟車廂末尾的那人，眼神對了至少三次。”

嗣謁沒回頭，便明白桐桐的意思了。這車上有專門跟車的小偷，車上有人給做內應。找那種不怎麼出門，甚至沒出過門的，以身份的便利獲取客人的信任，給車上的賊提供消息和便利。

嗣謁︰“……”沒有桐桐跟著，他估計是沒這麼細致。

這不是細致啊親，跟你說不清楚。

因著車上不安生，桐桐都不敢打盹。腳伸出去抵在兩隻箱子上，看著窗外的景色。

車上能如廁，只是去解手問題不大。再就是吃飯，因為隻半天功夫，真就是扛一扛也過去了。

耗費了半天功夫，火車進站，熙熙攘攘，外面已經是一座城池了。

古老斑駁的城牆，這是一下火車就能看到的。

這裡比起小縣城繁華多了。車站人來人往，各種聲音不絕於耳。

人群雖不至於說熙攘，但好歹瞧著有幾分熱鬧。

一下車，桐桐就覺得被人給盯上了。車上沒得手，後面還想跟。她朝後看了那個扣著禮帽遮住半張臉的人，意味深長。這人腳步一頓，腳下方向一轉，去了另一邊了︰這次，遇到個行內人，自己不是人家的對手。

這邊桐桐把麻煩打發了，那邊一瞧，嗣謁拉著自己正朝一西裝革履的人走過去。

誰呀？

“李伯民的堂弟。”嗣謁低聲說了，“是李伯民安排來接咱們的。”

對方特別熱情，“老弟，可算是把你給等到了。一大早，大哥的電話就來催，就怕給誤了。”然後又跟林雨桐客套，“弟妹呀，回去幾次，都沒能見一面。常聽大嫂念叨你，今兒可算是見著了。”

這就是不好不去的關系！

黃包車在外面候著，人家也沒叫自家覺得別扭，直接給拉到商會的會館了，“地方不大，但住著自在。這裡來往的，都是熟面孔。咱們縣裡的人若是來省城辦事，都是住會館的。”

就這麼著，兩人在這會館先安置好。至於說去京城的火車，許是三天以後，許是五天以後，並不是很有譜。但是會館這邊每天都有跑車站的人，叫人家的夥計幫著取了便是。

這把人說的心裡沒底，“這怎麼火車的時間還沒譜了呢？不是聽說隔一天一趟嗎？”

那是以前！

這人就道︰“……鐵路工罷工了！如今不是這個鬧，就是那個鬧，你說沿線得過多少地方，就是勉強上了車，完了你半道上不知道就得在哪裡耽擱一些。那就不如等著，罷工是給上面看的，總也得通那麼幾天，不耽擱大家的正事，對吧？”

嗣謁就覺得哪裡有問題，“便是罷工，那也在於新修的鐵路。肯定不會在成熟的鐵路線上設置這種障礙。”

這人就點嗣謁︰“這話可說對了！工人要待遇，這是正常的。可是不給待遇，上面不也得用點手段嗎？等大家對這事都怨聲載道了，那這有理的，不也變成沒理的。”

那上面這個決定可有點混蛋了！想借力打力，不是這麼一種借力的辦法呀！

因為這個事，本想最多耽擱一兩天的，但現在三五天未必能成行。才說第二天去找找已經嫁人的菊花，誰知道還沒出門呢，就又是學生遊行的隊伍，這是要求呼籲男女平等，要求當地政府開設女校，給女子以平等入學的機會。

桐桐都嘆氣，京城那邊幾個月前，那麼些大學也是停課請願的，說的是經費的事。那邊的經費估計還沒解決呢，下面又嚷著要開女校。

沒錢呀，或者錢不知道上哪去了，這呼籲的事情能達成幾分就不知道了。

這般的耽擱，隻到第三天，才找到了紡織廠。可哪裡有菊花呀，這邊到處是低矮的窩棚，孩子們破衣爛衫圍攏過來看新鮮。

大人白天都上工去了，隻一窩窩的孩子也沒人看管。

這叫桐桐的心都跟著顫了顫。她找了個大些的姑娘問她，“聽說有叫林菊花的人嗎？”這小姑娘點頭，“……走了！往南邊去了。”

什麼時候走的？

“夏天走的！”

為啥走的？

“工頭打人，把她男人打傷了，怕再挨打，就走了。”

桐桐摸了個銅元悄悄的塞到小姑娘手心了，起身看嗣謁，“走吧！”不是把人逼得活不下去了，誰又願意瞎折騰呢？

不折騰還有點錢，一折騰可能一點錢都沒有。可為啥要折騰呢？那麼大的風險。

那必然是再繼續那點工錢，就活不下去了，可冒險之下，未必不能爭取一線生機。

道理就這麼簡單，就是這麼直白而已。

每個人為的不過是——活下去。

嗣謁牽了她的手往出走，“不出來看看，不會知道下面已經如此觸目驚心了。”兩人在縣城的時候，只知道鄉下苦，種地的日子艱難。便是縣城的小買賣人，各種的稅收下來，利潤薄到也僅僅是能養家糊口。總想著那麼多人出來奔命，外面不至於太過糟糕。可誰能想到，這出來瞧了，才知道城裡有這麼些人，也是時刻的在掙扎。兩人早早的脫離了那個圈子，這兩年接觸的多是一些物質上能很體面的人。

如今一看，這世上能在物質上體面起來的人，太少太少了！

在省城轉悠了五天，第六天才有了去京城的火車。李家幫著訂的票，是個包廂，這是個相對比較舒服的環境。兩人面對面坐下了，就有了一種說不出的熟悉感。

但兩人都沒說話，良久，桐桐才嘆了一聲︰“回京了。”

是啊！這不是一種離家的心態，而是一種回家的心態。

嗣謁難受的可不就是這個，以回家的心態回京，然而，京城中並無片瓦遮身。

他小聲的跟桐桐說，“你知道京城中的房價現在有多貴嗎？”

不知道呀？我也沒打聽，“難道咱們買不起？”

嗣謁伸出四根手指，桐桐點頭，“四百大洋？”咱家有！

四百？做夢呢！

“四千！”三千多的房價，但想把裡面拾掇好，歸置好，四千都是往小的說了。

桐桐倒吸一口氣，嗣謁這兩年每月有三十大洋，一年是三百六。兩年七百二。各種花銷之外，還攢下六百個大洋沒動。另外就是當年還剩下的兩根大黃魚。那是以備不時之需的。一根大黃魚大約價值三百到四百大洋，就按照四百算，兩根是八百。再加上原有的六百大洋，一共才一千四百——距離四千差的可太遠了。

桐桐心裡的小算盤一扒拉，就看四爺︰“這麼說，回去沒地方住，還得租房子？”

是的！

桐桐想想那一萬次有點小嫌棄的宮殿，深深覺得︰孟婆湯其實是個好東西！不記得曾經擁有該多好！

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