侍衛又安慰他：“殿下不用擔心。或許是附近的牧民，出來放牧，也不知道我們是幹什麽的，就嚇著了。”

　　“我知道了。”

　　沒多久，出去巡邏的另一隊侍衛就回來了，沒有帶回什麽可疑的人。

　　“這兒有水源，應該是附近的牧民，否則不會這麽熟悉地形，還跑得這麽快。”

　　宋皎點點頭：“那還是我們佔了他們的地方，我們快點吃午飯，吃完了趕緊上路，把地方還給他們。”

　　“是。”

　　一行人迅速吃完飯，歇了沒多久，就再一次整裝上路了。

　　宋皎翻身上馬，回頭看看侍衛們：“走吧。”

　　隊伍整齊肅穆，只有馬蹄聲。

　　他們離開之後，一個滿身灰土的人，慢吞吞地從遠處草叢裡現了身。

　　那人抬起左腿，試圖爬過一處土坡。他只是費力地蹬著左腿，右腿別扭地掛在身上，使不上勁，也挪不動。

　　他就是剛才被侍衛追趕的那個可疑人，他當然不是當地的牧民，腿腳也並不便利。

　　方才被追趕的時候，他只是腳下一滑，滾下了山坡，才教侍衛誤以為他腿腳麻利。

　　他兩隻手抓著山坡上的牧草，把它們連根拔起，不知道過了多久，他才掙扎著到了山坡上。

　　他一瘸一拐地跑出草叢，可是草原上一望無際，隊伍的蹤跡早已經消失得無影無蹤。

　　他看著空曠開闊的官道，腿腳一軟，忍不住跪下。

　　他俯下身，彎著腰，將額頭抵在地上，脊背彎折，發病一般地顫抖著。他偏了偏頭，又將半邊臉頰貼在地上。

　　不知道過了多久，身後官道上駛來一輛貨運馬車，車夫揮著鞭子，驅逐他離開：“滾開！不要命了？！”

　　跪在地上的人往邊上一滾，就摔進了草叢，一路滾到方才隊伍駐扎的湖邊。

　　他半邊身子都跌進水中。

　　西北的河湖，絕大一部分都是雪山融化而來的，雪水冰冷冷的，猛地叫他回過神來。

　　他重新在湖邊跪下，雙手捧起湖水，先喝了一口，隨後他將清水拍在自己沾滿灰塵、辨認不清的臉上。

　　臉上的汙垢實在是太多，他足足洗了三四遍，才顯露出原本的模樣。

　　陳宿跪在地上，彎腰叩首，額頭磕在方才宋皎落腳的地方。

　　他大口大口地喘著粗氣，最後泣不成聲。

　　*

　　從石頭城出來之後，宋皎的感覺就不是很好。

　　絕大一部分是和謝沉分別的難過，還有一部分，不知道為什麽，他總覺得有人在跟著他，像是鬼魂一樣。

　　侍衛們這樣盡職盡責，路上連接近他的一隻兔子都不放過，他當然以為是自己想錯了，也不好意思跟侍衛們說，怕麻煩他們。

　　中午吃過午飯之後，他才感覺好了許多。

　　應該是早晨沒吃飽的原因，宋皎摸摸肚子，這樣想道。

　　這天晚上，他們宿在驛館，宋皎吃了晚飯，就回房間去了。

　　驛館二樓，宋皎點起蠟燭，準備看會兒書，好應付回去之後的考試。

　　他撥亮燭花，才翻開書，就聽見窗外傳來篤篤兩聲。

　　難不成他這一路的感覺都是真的？真有什麽東西跟著他？

　　宋皎霍然站起，捂著嘴，在心裡大喊：“統統！”

　　系統也聽見了，在兩個人交流的頻道裡尖叫：“啊！卯卯！”

　　宋皎一邊在心裡驚叫，面上不動聲色，拿起隨身攜帶的匕首，雙手握著匕首，對著窗戶，慢慢往後退。

　　窗外的篤篤聲還在響，宋皎慢慢地後退，一直推到門邊。

　　他反手摸了摸門扇，然後一把推開門，守在門外的兩個侍衛疑惑道：“殿……”

　　宋皎回過頭，用驚慌的眼神示意兩個侍衛，用氣聲道：“窗戶。”

　　兩個侍衛立即反應過來，抽出武器，擋在他面前，吹了一聲極輕的口哨，原本還在一樓的侍衛們都上來了，擠在走廊與樓梯上，把宋皎團團護住。

　　宋皎提醒他們：“窗戶，窗戶。”

　　眾人屏息凝神，窗外又傳來了清脆的兩聲“篤篤”，宋皎嚇得魂飛魄散，被幾個侍衛按住了。

　　“殿下別怕。”

　　守門的那兩個侍衛，舉著武器，慢慢地朝窗戶那邊走去。

　　兩個人，兩隻手，按在窗扇上。

　　“嘎吱”一聲，窗扇被打開了。

　　宋皎握著匕首，閉上眼睛，也不敢看窗戶外邊是什麽東西。

　　有什麽東西，比自己的感覺更可怕呢？他早就感覺有東西跟著他了，他還在心裡安慰自己，結果竟然是真的。

　　而且這裡是二樓。

　　二樓！什麽東西能爬上二樓？

　　宋皎閉著眼睛，等著侍衛們告訴他，窗戶外面是什麽東西。

　　可是當窗戶被打開的時候，所有人都愣住了。

　　宋皎久久等不到侍衛們的回話，自己也不敢睜開眼睛，顫抖著聲音問：“是什麽東西？”

　　侍衛們咳嗽的咳嗽，沉默的沉默，還是沒有回他的話。

　　宋皎試著睜開一隻眼睛。

　　夜色正濃，窗前站著一個小小的、像夜色一樣濃重的黑影。

　　那是一隻——

　　鷹。

　　它正站在窗台上，堅硬的鳥喙叩在窗戶上，發出篤篤的聲音。

　　而且這隻鷹，看起來好眼熟。

　　系統和侍衛同時開了口。

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