一塊麻布塞進嘴裡，縣大夫沒法出聲，只能怒視府令，雙眼噴火。

　　一行人走後，府內的仆人均被看管起來，不許他們隨意喧嘩，更不許一人出府。縣大夫的家人惴惴不安，但事已至此，只能聽天由命。

　　馬車穿過城內，很快來到郅玄居處。

　　和之前一樣，縣大夫又被架下馬車，直至見到郅玄，嘴裡的麻布才被允許取下。

　　室內點著十多盞銅燈，卻沒有半絲煙氣。

　　木製地板上鋪著獸皮，一具桌案靠牆擺放，上面堆積小山般的竹簡。另有部分竹簡堆在地上，分明是剛剛看過。

　　郅玄坐在案旁，身上的衣飾已經換過，頭髮猶帶著幾分水汽。

　　府令將縣大夫帶到，又將幾隻木箱抬到室內，恭聲稟報抓人的經過。縣大夫正坐在地，遇到郅玄看過來，目光不閃不避，卻無半點挑釁，同初見時判若兩人。

　　郅玄放下竹簡，揮退侍人，隻留縣大夫和府令在室內。

　　“說吧，你為何如此。”

　　聽到這句話，縣大夫神情微變，沒有出聲，從身上取出五把鑰匙，恭敬呈於郅玄。

　　“臣請公子過目。”

　　郅玄示意府令打開木箱，箱中裝的不是金銀珠寶，而是絹布和竹簡。部分絹布年代久遠，顏色已經泛黃。

　　府令取出幾張，確認沒有問題才遞給郅玄。

　　郅玄當面展開，發現這些都是信件，內容大同小異，寫信人卻十分特別，大都是國君派遣的屬官。

　　“這就是原因？”郅玄放下絹布，再次問道。

　　縣大夫深吸一口氣，伏身在地，沉聲道：“公子，臣有負梁夫人所托，臣有罪！”

　　“起來。”郅玄起身繞過桌案，走到縣大夫跟前，道，“我知你為東梁國人，三代之前曾為梁氏，其後別出。這些年來，你代我治理封地，始終兢兢業業，賦稅未差毫厘。前有會獵，後有安置甲士奴隸，你也行事妥當，實為忠心。”

　　說到這裡，郅玄停頓片刻，才繼續道：“白日見你所為，我確有怒氣，也曾疑你。但你太過刻意，似故意示於眾人。我疑有隱情，故命府令將你帶來。”

　　一番話說完，郅玄彎下腰，托起縣大夫雙臂，歎息一聲；“君可誠實以告？”

　　縣大夫被郅玄扶起，堅持再拜，才開口說道：“公子明察！”

　　原來，縣大夫之前的表現的確是故意，為的就是給別人看，也為讓郅玄抓捕自己。

　　西原侯派人掌管郅地多年，就算撤走，豈會不留後手？

　　郅玄之前想得沒錯，西原侯的確有意催生縣大夫的野心，但這不是唯一。凡梁夫人留下的人手，或多或少，都曾遇到類似的情況。

　　他們中的部分死於非命，部分虛與委蛇，部分索性改弦易轍轉投了西原侯。

　　自梁夫人去世，縣大夫一直代掌郅地。十幾年間，既遇到過誘惑，也經歷過刀劍。

　　起初，他對來人來信不假辭色，直至聽到消息，幾名媵妾全部身死，公子玄再無庇護，他才猛然間醒悟，西原侯究竟要做什麽。

　　身邊可信的人一天比一天少，能說真話的已經寥寥無幾，連家中都變得不安寧，縣大夫終於明白，他不能再強硬下去，他必須活著。

　　他身上有梁氏血脈，除非犯大錯，西原侯也不能在明面上處置他。

　　只有他活著，只有他還是郅地縣大夫，才能保證封地安穩，才能讓身在西都城的公子玄有一線微弱的保障。

　　“十年間，臣為保命屢行錯事。今公子長成，聰明勇武，臣不負梁夫人所托，死而無憾！”

　　縣大夫看著郅玄，仿佛透過他看到早逝的梁夫人。

　　“箱中有名單，是臣多年搜集，均為不忠之人。然其面上不顯，一旦殺之，恐令余者寒心。公子初就封，臣對公子不敬，公子當誅臣！”

　　“臣死之日，廣告罪狀，這些人俱為臣之同謀，殺之理所應當。此一來，郅地肅清，不忠者膽寒，忠者歸心！”

　　話落，縣大夫再次伏身在地。

　　府令看著縣大夫，心中動容。嘴唇動了動，終究沒說什麽。

　　郅玄沒出聲，良久才道：“我不會殺你。”

　　“公子，行大事者不可仁柔寡斷！”縣大夫道。

　　“非是如此。”郅玄認真道，“遇當殺之人，我不會手軟。但你不該死，至少不該為這些人陪葬。”

　　郅玄拋出一份名單，並非縣大夫所寫，而是出自范緒之手。

　　兩份名單並非完全重合，卻有九成一樣。在離開西都城前，范緒不只送給他可用人才，還給了他另一份禮物，就是這份名單。

　　有了這份名單，更證實縣大夫所言句句屬實。一個願意為忠誠燃盡生命之人不該死，更不該死得這般沒有價值。

　　縣大夫看著兩份名單，聽到郅玄的話，一時間百感交集。

　　郅玄見他不起身，索性坐到他對面，道：“我初至封地，正是用人之際。你既同其輩周旋多年，當知我如今處境。”

　　“公子，臣……”

　　“別說話，聽我說。”郅玄打斷縣大夫，繼續道，“國君賜我三地，所需屬官甚多，我身邊可信之人卻不多。郅地有你在，方有如今局面。豐、涼二地情況如何實是難料，你可願助我？”

　　“公子如不殺我，恐會被他人看輕。”縣大夫道。

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