郅玄告辭封地氏族，登上戰車，繼續計劃中的行程。

　　氏族和縣大夫出城相送，恭敬立在原地。直至黑色長龍化作黑點，逐漸消失在視野之外，眾人方才散開，或去往田間，或繼續開渠引水。

　　國君車駕一路東行，沿途經過數片氏族封地。

　　以郅玄的觀察，封地內情況大同小異，因之前連降暴雨，河流水位暴漲，氏族們擔心洪水泛濫，不是開掘溝渠就是加固河堤，全都忙得不可開交。

　　時間倉促，郅玄每過一地都不打算久留，多則兩三天，少則一日，見過封地主人就會繼續啟程。

　　隊伍中的巫每日佔卜，連續卜出大吉，神情激動不似作偽。

　　這讓郅玄十分好奇，猜測吉卦代表何事。莫非是天災將過，泛洪的預兆實為虛驚一場？

　　懷揣著這種心思，郅玄對水位情況愈發提心。凡過河流必定短暫駐蹕，派人詳細查看，專為驗證心中猜測。

　　類似的情形不斷發生，落入西原國人眼中，成為國君關心民生的鐵證。

　　“君上仁慈愛民！”

　　消息一傳十十傳百，從氏族封地傳回西都城，又隨著往來的商隊傳入各個諸侯國。發展到後來，連中都城都有耳聞，一時間議論紛紛。

　　眾人得出結論，無論對外如何囂張跋扈，在對內施政方面郅玄多行仁政，高世之德拔萃出群。歷數天下諸侯，少有能出其左右者。

　　郅玄人在途中，尚不知傳言紛起。

　　途經一處小氏族封地時，有來自西都城的飛騎追上車駕。

　　驗明身份，騎兵被帶到郅玄面前，呈上原桃的書信。

　　事情很不湊巧，原桃書信抵達西都城，郅玄已經動身出發。騎兵奉命追來，中途幾次錯過。算一算時間，從書信抵達西都城到送入郅玄手裡，至少拖延半個月時間。

　　騎兵滿面風塵，眼下掛著青黑，疲憊顯而易見。

　　郅玄命人帶他下去休息，其後解下系繩展開竹簡。

　　看到書信中的內容，郅玄不由得皺眉，握住竹簡的手微微收緊。

　　原桃在信中詳述中都城近期變化，言明人王沉屙在床，醫幾番診治，開出藥方無數，始終效果甚微。

　　長此以往，人王恐凶多吉少。

　　哪怕醫有天大的本事，人王遲遲不醒，身體急劇消瘦，每天以湯藥吊命，遲早藥石無醫回天乏術。

　　人王之外，原桃還提到太子淮的改變，字裡行間透出疑惑，顯然猜不出變化由來。不確定是好是壞，她沒有妄下結論，而是實事求是寫出細節，由郅玄親自判斷。

　　信件末尾，原桃提到王后數次召見並予以賞賜，其中一次賞下玉環，厚恩同稷夫人不相上下。

　　事情當日傳遍中都城，原桃細細思量，心中沒有半分得意，反而十分不安，總覺得流言甚囂塵上，是禍非福。

　　對政治的敏銳告訴原桃，心中的擔憂不能輕易道於旁人，連稷夫人和太子淮都不行，唯有書信郅玄。

　　自出嫁以來，原桃時刻牢記羊夫人的教誨，西原國是她最大的依靠。遇難解之事，最該信任的不是她的丈夫，也不是她的外家羊氏，而是她的兄長，西原侯郅玄。

　　原桃在信中道出擔憂，字字句句襟懷坦白。

　　郅玄看過全部內容，眼前浮現原桃尚帶幾分稚氣的面容，眸光逐漸深邃，神情也變得嚴峻。

　　“此舉何為？”

　　和原桃相比，他對王后更加陌生，一面都未曾見過。對於王后的性格和為人處事，只能從側面進行了解。

　　從獲得的情報來看，王后居深宮多年，仍不乏政治手腕，眼光也十分獨到，絕非尋常女子。太子淮執政以來的種種決斷，背後不乏王后的影子。

　　這樣一個智計超群的女人，會用如此粗劣的手段進行挑撥？

　　如果不是挑撥，那又是為何？

　　原桃身為側夫人，和稷夫人獲得一樣賞賜，貌似能平起平坐。不管出發點如何，從事情本質來看，已經打破氏族規矩，注定會惹來不小的非議。

　　難不成他的禮白送了？

　　亦或許是他想得太多，王后本身並無惡意，隻為表示對原桃的喜愛？

　　郅玄越想越是不解，眉心皺出川字。

　　不管王后是何意圖，帶來的後果顯而易見。不想掀起更大的波瀾，關鍵不在原桃而在稷氏。

　　想清楚這一點，郅玄放下原桃送來的竹簡，打算書信聯絡稷氏家主。

　　他給稷夫人寫信不合適，通過原桃轉交也可能引人側目。最好的辦法是聯絡稷氏，由稷夫人的親族進行轉達。

　　稷氏家主不是糊塗人，能在中都城立足數百年，必然清楚什麽樣的選擇最為有利。想必稷夫人也是一樣。

　　至於王后，或許是他多想，也或許是故意做得粗陋，專為掩人耳目。無論是哪一種，只要稷氏能穩住，於局勢便無大礙。

　　理清思緒之後，郅玄落筆飛快，表明誠意之後，在信中提出新的合作，料想稷氏定會動心。

　　目前尚需許之以利，行事有所顧忌。等會盟達成，天下權柄盡握於手，任憑中都城百般手段，一切都將迎刃而解，柳暗花明。

　　決定聯絡稷氏之後，郅玄給原桃回信，在信中加以安慰，告知她無需擔心。稷夫人態度變或不變，她都無需為難。一切有他這個兄長，原桃只需要保護好自己，任誰都不能讓她受委屈。

Top