有郅玄的命令，陶老帶人迅速開工，城內水井一座座出現，沿河而建的棚屋發展起來，除了看顧水源，還成為往來隊伍的落腳處，發揮出更大作用，赫然成為原始版的驛站。

　　賜婚隊伍抵達時，恰好有下遊驛站完工。

　　匠人們十分有經驗，屋舍以青石為基，用木料搭建，十分牢固耐用，能扛住草原冬季大風。

　　屋內十分寬敞，一點也不逼仄。

　　東西方向開有木窗，房門關閉，照樣可以透入光亮。牆上有插火把的凹槽，地上有泥爐，並預留通風管道，即使門窗緊閉，也無需擔心煙氣嗆人。

　　睡覺的地方是一張火炕，燒熱之後，整個房間都會暖和起來，比睡在帳篷裡舒適許多。

　　草原並無火炕，西原國內也沒有。

　　郅玄派人搜羅好一陣也沒找到會盤炕的匠人。最終只能矮子裡拔高個，從泥瓦匠裡挑人來做。

　　沒有專門的手藝人，一切靠郅玄口述和匠人摸索，動手時自然困難重重。不是盤好的火炕燒不熱，就是煙氣排不出去。等到房間內暖和起來，門一打開，煙氣撲面而來，站在門口就被嗆得咳嗽，走進去更有騰雲駕霧之感。

　　匠人們知道火坑是個好東西，奈何找不出訣竅，始終無法完善。

　　最終還是陶老出手，帶著幾個徒弟研究數日，總算做出了既能燒熱又不會冒煙的火炕。

　　火炕最初在驛站試用，保暖效果極佳。得知是郅玄的安排，投靠的戎人又跪倒一地，滿臉都是敬畏，眼中燃燒狂熱。

　　在城內乾活的狄奴懼怕郅玄，對他十分敬畏，卻不像戎人這般狂熱。偶爾說話漏風，下場就是被戎人圍起來狂毆，只要打不死就會往死裡打。

　　幾次之後，狄奴也學聰明了，不想再挨揍，無論心裡怎麽想嘴巴都會閉緊，不會向外吐露半個字。

　　個別狄奴沒留神又被狠揍一頓，沒地方說理，只能一邊疼得齜牙咧嘴一邊暗罵戎人不是東西。

　　他們實在不明白這些戎人發什麽瘋，在戰場上也沒見這些家夥如此賣力。

　　火炕的好處顯而易見。

　　在驛站試用之後，郅玄決定用於城內。無論氏族坊、國人坊還是庶人坊，統統盤炕。奴隸坊沒有太好的條件，全都做成大通鋪，擠一擠更加保暖。

　　趙顥得知此事，親自去驛站看過，當日就找上郅玄，希望能借調匠人。

　　“可以，沒問題。”郅玄笑呵呵答應。只是笑歸笑，開價的時候半點沒手軟。同時表示，款項不能用狄奴抵充，必須是造城的材料和糧食。

　　趙顥頗感遺憾。

　　他覺得用狄奴交易極好，能為他節省許多成本，尤其是糧食。雖說家大業大，該省還是要省，這還是從郅玄身上學到的。

　　“果真不行？”

　　“絕對不行！”

　　事情沒得商量，趙顥遺憾歎息。

　　郅玄眸子一瞪，果然，這位就是想借機打發多余的狄人，順便從自己手中獲利！

　　不管心裡怎麽想，火炕的生意還是要做。

　　經過一番討價還價，最終由郅玄派出匠人，趙顥付出木材和石涅，並在工程期間包攬匠人的食宿。

　　郅玄開價不低，堅決不要狄奴。

　　趙顥點頭答應，決定回去後召集氏族，大家一起分攤。好處既然要享，該給的必須要給。國人庶人是他的屬民，他可以出錢。到城內居住的氏族若是一毛不拔，未免說不過去。

　　經此一事，北安國氏族赫然發現，向來以武夫示人的公子顥，行事作風發生改變，竟然和如今的西原侯越來越像。

　　先豹等人離開公子府，彼此交換眼神，心中萬分篤定，大家既然想到一起，那就絕不可能是錯覺！

　　“也算是好事。”有氏族道。

　　眾人互相看看，雖然不甘心，卻也必須承認，如今的趙顥固然難招架，卻更符合大氏族的定位。對氏族群體而言，由他作為領頭人的確是一件好事。

　　火炕之事告一段落，郅玄依舊沒能空閑。

　　在氏族圈地的過程中，陸續發現野人和礦藏。野人長腿會跑，經常從一家的地界跑到另一家，歸屬權難以界定。還有大礦橫跨數地，分布在幾個家族的勢力范圍內，彼此互不相讓，就開采權很難談妥，爭執不下時，就要由郅玄來主持調和。

　　人王賜婚的隊伍抵達當日，又有三家氏族發生衝突，麻煩的是，其中一家出自北安國。

　　郅玄一人無法調停，只能派人去請趙顥。一來一回，牽牽扯扯，等到事情解決，已經是傍晚時分，一天時間又被耗費。

　　坐在車上，郅玄捏了捏額角，不由得歎氣。

　　車門忽然被打開，趙顥走進來，肩頭還覆著雪花。

　　“又下雪了？”郅玄已經習慣趙顥和自己同車，見到對方的樣子，側身推開車窗。

　　天黑得很快，方才還有幾許光亮，如今已經全暗。

　　天空堆積烏雲，雪花隨風飄落，順著車窗湧入，撲在臉上一片冰涼。

　　郅玄忍不住打了個噴嚏，揉了揉鼻子，擔心會著涼，立即關上車窗。

　　趙顥坐在他的對面，在郅玄沒留意時傾身啄了一下他的鼻尖，其後回到原位，好心情的對著他笑。

　　郅玄：“……”

　　剛剛發生了什麽？

　　郅玄抬頭看過去，很不理解趙顥的舉動。

　　趙顥無心解釋，舒展身體坐在車廂內，單手撐著下頜，迎上郅玄的目光，視線下移，掃過他的鼻梁和嘴唇，臉上的笑意越來越深。

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