前軍部特別顧時斯伯，因為當年長子戰沙場而重接管了冰刃軍團的大權，不知不覺間過了數年。

這幾年間，冰刃軍團始終積極響應著帝國的號召，表面上看起來風平浪靜，實際上不知有多少的勢力在暗中窺視著，想看下一任的繼承權到底會落在誰的裡。畢竟時斯伯的長子時南曾經是全帝國最被看，唯一有希望追上葉縉腳步的強大哨兵，在這樣強大的光芒籠罩之下，次子時承運雖然也建立了不少功勛，依舊免不了黯然失『色』。

由此可見，時南的戰亡確實時家帶來了不小的打擊，要不是時斯伯當機立斷地把權柄重握回了自己的上，很可能在各大勢力的壓迫之下，冰刃軍團在早幾年間就經分崩離析了。

但是時斯伯畢竟年歲大，就算想要支持住碩大的家族，也不可避免地會有些力不從，為了讓下一位繼承人能夠安穩地坐這個位置，在這些年來他也沒有少花思。其中一個非常明顯的舉措，就是曾經無數次地對葉縉示過。

葉縉名下的藍縉軍團畢竟是“四大軍團”之首，對冰刃軍團這種有明顯衰弱趨向的牌軍閥來說，能夠成為同盟絕對是百利而無一害的事情。

只可惜葉縉這個人是出了名的油鹽不進，時斯伯幾次三番表示出了交的態度都踫了一鼻子的灰，正苦無處著，忽然間收到了這份以葉縉名義發出的邀請函，自然不遠萬裡地從屬的爾維亞星系趕了過來。

會面的地定在帝都達勒菲城的會議中。

為了表達自己的重視，除了自己的次子時承運之外，時斯伯還額外叫上了此時也同樣在帝星的時嘉白和祁洲兩人。畢竟以目前的情況來看，既然不準備讓時承運接管大權，這兩人作為表現突出的孫輩一代，提前接觸一下葉縉這樣的高層軍官總歸不是什壞事。

戚閻站在落地窗旁，垂眸看去，從這個角度恰可以看到陸續從型私人空間車裡走出來的幾人。

就算不願意在他們面前費偽裝，時嘉白在時斯伯跟前的做派依舊乖巧得不成樣子。

厲莊的聲音從旁邊慢悠悠地飄了過來︰“真是不知道葉元帥這大費周章地要做什，照我的意思，就應該直接找個日子時嘉白那貨套個麻袋，拖到角落裡狠狠地揍上一頓。”

戚閻回頭看去︰“你是小學嗎？”

厲莊不以為然︰“小學的做法雖然簡單粗暴，但是有效。”

說到這裡，他咧嘴笑了笑︰“你難道就不想把這家夥的教訓一頓？”

戚閻停頓了一下，實話實說︰“想。”

而且一頓還不夠。

厲莊施施然地『摸』出了微型終端︰“來讓我看看這附近有什地方可以買到麻袋。”

這幅煞有其事的樣子，就連戚閻都差信了，到底沒忍住地打斷了他︰“別鬧。”

厲莊挑了挑眉，余光瞥過戚閻嘴角微微勾起的那抹弧度，也跟著笑了起來︰“我不鬧，你也別怕。”

戚閻︰“我怕什？”

厲莊比劃了兩下︰“還我？也不知道是誰，從剛才開始就表情嚴肅地像是隨時要殺人的可怕表情。”

戚閻顯然也沒留意到自己剛才一直處在什狀態，微微愣了一下，輕聲說︰“我不是怕。”

不是怕，只是沒想到從這個家離開之後，會以今天這樣的方式重見面。

只是晃神的功夫，經被突然間抓在了掌。

厲莊的指尖在光滑的背上輕輕地撫了撫，語調一如既往散散的，落在耳中是莫名地讓人安︰“反正也別想那多了，這不還有我一直陪著你嗎，可別搞得連我也變得緊張兮兮的。”

戚閻唇角微微一動。

不等說什，只聽厲莊又繼續說道︰“當然你也不需要太感動，我都懂，如果實在想要表達情緒，我是不介意把之前的精神結合重進行一次，畢竟只有你一個人爽了總歸多少有……嘶——！”

戚閻沒有理會對方深抽的那口冷氣，神態無波地收回了剛才毫不客氣踩下的那隻腳，掃了眼時間︰“差不多該過去了，走吧。”

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會客廳裡，時斯伯經跟葉縉見面了，客套地寒暄過後，招呼時嘉白跟祁洲兩人來了跟前。

面對後輩端正的軍禮，葉縉只是看起來興致缺缺地了頭，端起茶杯喝了一口︰“時也不用著急介紹了，你們家的這兩位小公子，我之前就經見過了。”

時斯伯有些驚訝地投來了詢的視線︰“見過？”

葉縉回道︰“之前不是剛剛啟動電蛇行動小組的招募計劃嗎，他們都有報名參加。”

祁洲這兩天的精神看起來不太，眼眶也跟著深陷了幾分，聞言有些神態微妙地看了葉縉一眼。

比起來旁邊的時嘉白倒是氣『色』不錯，因為深知自家爺爺對葉縉的重視，這時候也跟著笑了起來，看起來乖乖巧巧的︰“報名的人數那多，元帥還能記得我們，真是榮幸。”

“那也是你們表現。”葉縉笑了笑，“要是沒有這突出的表現，也未必能讓我一眼難忘。”

幾人之前總共就參加了一項考核，而且在沒有結束之前就提前棄權退出了，在這樣的情況下又能有什樣的突出表現？

時嘉白第一反應隻當是葉縉看在時斯伯的面子上有意客套，剛想應上一句，一抬頭時是恰對上了這位帝國元帥投來的視線。

似笑非笑，又像是銳利無比地直接從他的上穿過，一眼看透一般。

毫無預兆地一股涼意從頭頂滲下，時嘉白臉上的笑容終有些保持不住地微微一僵，隱約間有了一絲不太的預感。

而此時，葉縉像是什事都沒發般移開了視線，笑眯眯地看向了時斯伯︰“時，我們也經有很久沒有見面了，上次見面，像還是在冰刃軍團的集體葬禮上。當時您剛經歷喪子之痛，我也不多什，可實際上軍部的大家都很關注，過了這些年，不知道你們冰刃軍團的下一任繼承人可有人選了？”

話落的同時，時嘉白也下意識地回頭看了過去。

時斯伯素來知道葉縉不按常理出牌，可也沒想到居然能夠得這直球。

也不著急回答，慢悠悠地喝了一口茶，余光從旁邊的兩位孫輩上掠過。

實際上自從時家的那位長孫放棄繼承權離家出走之後，這份家業的傳承歸屬看起來就經沒有了任何懸念。在時家的年輕一輩中，也就只有時嘉白跟時祁洲兩人較為突出，而其中，時祁洲畢竟只是時承運領養的養子，這樣一來正經的繼承權會落在誰的上，基本上經是照不宣的事情。

只不過沒有人知道時斯伯到底在想些什，自從重接管冰刃軍團之後就再也沒有提過繼承權的事，更別說是在這樣的公開場合了。他如今年事高，那些有的人倒是也願意等，最多也就三四年的時間，該宣布的事情終究是要宣布。

而此時，一些諱莫如深的話題倒是叫葉縉直接撈了出來。

時斯伯眼眸微垂，依舊笑得有些模稜兩可︰“還沒正式決定，倒是有那一些想法了。”

“有想法就。”葉縉頭，“剛，我最近也看中了兩位年輕人，想試著培育看看能否在日後堪當大任。”

這樣的話頓時引起了時斯伯的興趣︰“居然能被葉元帥看上，想必一定天賦異稟。”

“天賦異稟那是肯定的。”葉縉倒是半也不謙虛，定定地看著時斯伯，微微一笑，“以，要不要比比看呢？”

沒頭沒尾的一句話，讓時斯伯愣了一下︰“比什？”

葉縉︰“既然我們兩邊都有了繼承人的想法，當然是讓這些後輩比劃比劃了。四大軍團可不是什人都可以隨隨便便接管的，時難道就不奇在現階段當中，我們看中的人到底哪邊更強一些嗎？”

還真沒有興趣。

時斯伯在中嘀咕著，也不掃了葉縉的興致，另一方面倒是或多或少有些奇，想知道到底是什樣的少年才俊能夠讓葉縉這種角『色』都大加贊賞︰“聽元帥這說，倒的確很有意思的樣子。正，嘉白跟祁洲兩人今天也都跟我一起來了，不知道葉元帥青睞的那兩位後輩在哪，一起切磋一下確實是個不錯的助興項目。”

隻言片語間出了姓名，某方面來說，算是第一次從側面默認了人選意向。

時嘉白頭微微一跳，臉上看起來像是恭敬又惶恐︰“爺爺，我跟祁洲會表現的。”

旁邊的祁洲沒有吭聲，神態依舊冷淡一片。

葉縉對這種門閥內部的權勢關系沒有任何興趣，敏銳的聽覺讓他捕捉到了走廊裡傳來的腳步聲，緩緩地抬了抬眼︰“我的人來了。”

隨著有人的視線投去，時嘉白也轉看向了門口。

當看清楚推門而入的人是誰時，他臉上那純粹無瑕的表情上終也出現了一絲裂縫︰“怎……是你？”

時承運一直恭敬地守在時斯伯的邊，此時也忍不住地開了口︰“戚閻？”

進來的一瞬間，四面八方聚攏過來的視線情緒不一。

戚閻神態平靜地忽視了時家眾人，朝著葉縉示意地了頭，才重將視線轉移了回去，看向時家的兩位長輩︰“爺爺，二叔。”

明明是親人間的久別重逢，但是過分冷靜的語調裡幾乎沒有半情緒，就像是在面對從來沒有過任何交集的陌人一樣。