照片上， 以一顆大樹為中心，圈又圈的死人直立著站在坑中。

兩名警探沒能把死屍的全貌挖出來，隻挖出了他們的腦袋或上半身。但就是這樣才更加恐怖！

貝絲補充︰“根據兩名警探留下的記錄， 這家人的後院裡埋的全是屍，而且都是直立著埋進土裡，且大多數人都是活埋。人數接近百！”

年齡稍小的漢森打了個顫， 被他媽媽摟進懷裡。

南希可置信︰“這戶人家是幹什麼的？他們怎麼能做出這樣的事？而且死了這麼多人，為什麼沒有人發現？”

貝絲冷笑，回答︰“這個問題我也知道答案， 我只能根據那兩名警探留下的資料告訴你，他們說當年的石林小鎮是著名的窮山惡水偏僻之地，小鎮有好幾個惡霸地痞，其中就有鎮長和警長。而那戶後院裡埋著大量死屍的人家， 據說就是鎮長的兄弟家。”

“鎮長的弟弟在鎮裡礦，鎮裡人都不敢去他的礦場工作， 鎮長弟弟也好太強迫本地人，就經常跑出去招工，每次回來都能帶回批廉價礦工，而這礦工大多都是孤身一人， 或者家裡沒什麼勢力。”

“那些屍體……根據兩位警探調查，幾乎都是鎮長弟弟騙來的礦工。這礦工來了以後發現上當受騙，或感到過於辛苦，就想離。鎮長弟弟也知出於什麼心理， 他喜歡把說要離開的礦工邀請到他家裡，把他們帶到後院，用武力強迫他們進入挖好的坑中，再把他們活埋。”

好幾個人聽到這裡都罵了出來。

貝絲搖頭， “死的並不止是這批，你們再看這照片，這是警探們在鎮長弟弟的礦裡拍的照片，裡面的死人基本都不完整，他們死前受極大虐待。警探們懷疑鎮長弟弟就是靠虐殺這礦工來恐嚇其他礦工，讓他們乖乖留下當奴工。”

亞當讓貝絲把這資料給他份，忍住問道︰“姨媽，你說這，難道是要告訴我們，石林小鎮十九年一次的封鎖是因為這冤魂作祟？”

貝絲失笑，搖頭︰“當然不是，這只是一切的端。”

貝絲帶著濃濃憂愁說道︰“當鎮長弟弟被兩名警探逮捕，鎮長也被警長給控制起來。礦場中的奴工被釋放出來，如果能把這礦工及時轉移走，後面也會那麼多悲劇。偏偏那時整個小鎮都被封鎖，外面人進來，裡面的人也出不去，天冷、糧食儲備又夠，小鎮逐漸就『亂』了起來。始那些礦工的食物和住宿都由小鎮提供，可當本鎮鎮民自己都沒有東西吃的時候，誰還能顧得上這外人？”

眾人變『色』，已經可以想象之後的混『亂』。

貝絲繼續道︰“被釋放出來的礦工們本就窩了肚子火，當他們發現食物越來越少，取暖時間也越來越短，他們就化身成了暴徒，到處攻擊小鎮鎮民。小鎮鎮民為了自保，和警長與幾個礦場主起，共同對付這礦工。”

“死的人越來越多……，半年過後，小鎮終於與外界相通，兩名警探已經死了人，警長和鎮長都死了，鎮長的弟弟死得更是極度淒慘。其他鎮民和礦工們也只有原來人數的五分之都不到。”

伯特倫先突然急道︰“壞了，現在的情況和當年多麼相似？喬治礦場被放出來的礦工可有三百多人！”

比爾漢森忙安慰他︰“我打聽過了，因為以前的歷史，小鎮已經事先預備了打量食物和燃料，別說只有三百個礦工，就算三千個，我們也能讓他們吃飽住暖。”

賴歌躺在床上吩咐小薯條︰“你能把貝絲聯絡器裡她收集到的資料都轉給我份嗎？”

“沒問題~”小薯條不到半分鐘就把賴歌要的東西全都發給了他。

賴歌邊翻閱那些資料，邊聽貝絲跟大家講古。他尤其對百九十年前那個鎮長弟弟後院的大樹感興趣。

貝絲已經講到第二個第三個第個十九年。

“慘案後十九年，誰也沒想到封鎖再次出現，石林小鎮又變成了與世隔絕的孤鎮。這次大家也沒做什麼準備，因為那時誰能想到小鎮會被封閉第二次？

那次情況也很糟糕，而且出現了下二十名失蹤者。

鎮民們聯合起來到處尋找，都沒有找到那二十個人。

當第三次、第四次封鎖來臨，人們受到教訓，始囤積糧食、建設農場，並在封鎖期守住自己家人。

但沒有用，總是會有人失蹤，第三次封鎖期失蹤了百零二人，第四次封鎖期口氣見了近兩百人。”

亞倫忍住再次打斷︰“貝絲姨媽，你就直接說失蹤原因吧。”

貝絲給了外甥一個耐心點的眼神︰“我正要說到。因為每次封鎖都有人不斷失蹤，無論是小鎮還是上面的『政府』都在派人調查，這查，調查員現了件極為怪異的事情，那就是小鎮中-出現了許多長壽者。有長壽者，甚至是從第一次封鎖期活到了第四次封鎖期以後。”

亞倫眯眼︰“果然是和長壽者有關嗎？會會有人搞邪惡祭祀，用人命來換取壽命和青春？”

誰想，貝絲卻搖了搖頭。

賴歌也在床上坐起。

其他人都看著貝絲。

貝絲嘆息︰“你的想法，那些調查員也有，他們一始也是往這個方向調查，把那些長壽者帶到警局翻來覆去地審問，還搜查他們的房子。因為消息泄『露』，鎮子中那些有失蹤人口的人家，更是聯合起來去那些長壽者家裡鬧，還有人把那些長壽者的後代抓起來。事情在當時鬧得非常大，還有少長壽者被憤怒的鎮民殺死。”

“但調查員最後調查出的結果卻是，失蹤者會失蹤和那些長壽者完全無關。而為了讓外面的人們因為好奇跑來打攪鎮民的活，這事就被『政府』按壓了下去。而這相關資料只有鎮長秘書做了份記錄，她後來不做秘書，就轉到了圖書館工作，我知道的資料其實基本都是她收集的。”

貝絲還看向護士南希，眼神親切地說︰“那位秘書也叫南希，她也是少有的長壽者，她一直都在研究鎮子十九年被封鎖次的秘密、失蹤者失蹤的原因、以及他們這長壽者為何長壽的緣故。她一直活到了我接手圖書館管理員的工作。”

賴歌等人都『露』出“原來如此”的表情，怪不得作為普通人的貝絲大嬸能知道這麼多秘密，原來她只是繼任者，真正的調查者是前代圖書館管理員，位在第二次封鎖期出生，經歷了之後整整七輪封鎖期，活過了百五十歲的睿智老人。

“那麼鎮民長壽的原因到底是什麼？”亞倫迫及待地問道。

貝絲頓了頓，“我下面說的，只是南希夫人和我的推測，定是正確答案。”

“姨媽，你就快說吧！”亞倫催促。

貝絲喝了口水，說道︰“南希夫人有個重大發現，她發現在小鎮封鎖期的半年時間內，所有人的頭髮和指甲都不會長長，食物也會腐敗。”

有點意思。賴歌凝神細聽。

餐廳其他人也『露』出訝然表情。

貝絲︰“所以南希夫人推測，小鎮每次被封鎖，人們的時間就會停下來。另外，封鎖期失蹤多少人，鎮中就會有相應人數的人被延長了十九年的壽命。”

“哎？！”眾人發出驚呼。

亞倫皺緊眉頭︰“那些那些被增加壽命的人是如何被選出來的？這總有規律吧？”

貝絲苦笑︰“沒有規律，完全隨機。”

眾人沉默。

賴歌卻勾起唇角，就是隨機才能讓這個小鎮在經九次輪回，到達第十次時仍舊還有千多人住在這裡啊。

如果有規律，那些長壽者必然會背負讓失蹤者消失的罪過。

但沒有規律，完全隨機，長壽者們就可以心安理得地想︰又是我想要長壽害了誰和誰，我是無辜的，我只是比較幸運而已。

偏偏長壽者的名額並沒有固定在某人身上，而是每次封鎖都有增加。

誰都可能成為既得利益者，只要想要長生還能保持定青春的人，誰想長期留在這裡？

貝絲也說道︰“有人知道點內-幕後離了，誰也想成為失蹤者。但也有少人渴望成為長壽的幸運兒，或者希望自己的後代也成為那個幸運兒。”

亞倫接口︰“所以有人被喊了回來。”

“是的。”貝絲表情痛苦︰“有人是真心為後代著想，希望他們能夠得到延長壽命的機會。但有人則希望那個幸運兒的名額落到自己頭上。可如果鎮裡人口不斷減少，就表示幸運者和失蹤者的可能『性』都會很大。沒有人想要成為失蹤者，那麼就只能大量增加鎮民基數。

想要成為幸運兒的人，拚命掩蓋鎮子的秘密，就是為了保持人口和吸引更多人口。這也是喬治那樣的礦場主敢於截留黑礦工，警長他們還睜隻眼閉隻眼的緣故。

而那些長壽的年長者，他們無離開鎮子，旦離，他們就會老死。有人活夠了，會自己走出鎮子，有人不想被鎮子控制，也走出了鎮子，這長壽者無例外都在走出鎮子範圍的剎那，瞬間老化並在器官衰竭下死亡。”

貝絲閉了閉眼楮，“長壽者們和『政府』商談，他們會提供定人數讓『政府』研究，交換『政府』強行遷移這個鎮子的人，也對外暴『露』這個鎮子的秘密。『政府』同意了，他們在每次封鎖期結束就會派人來做研究。”

亞倫舉手︰“姨媽，『政府』的人為什麼在封鎖期進來，難道他們就好奇鎮子為什麼會被封鎖嗎？”

貝絲沉默，了片刻說道︰“應該是恐懼。早在第三次和第四次封鎖期，封鎖始前，『政府』就派了整支的調查隊來，但這人全都成了失蹤者。”

“這……”亞倫臉『色』微微發白，“什麼樣的力量可以『操』控這樣的輪回封鎖，讓人失蹤，還能給人增加壽命？甚至知道解決對利的人。”

伯特倫先臉『色』沉沉，看著妻子沒有說話。

貝絲小心地看丈夫。

小漢森的母親喬琳已經克制不住地對丈夫比爾漢森質問道︰“你知道，你和你父親都知道。你們明知道石林小鎮這麼危險，還要我和我母親留下來，如今就連小漢森也要被禁錮！你們太分，太自私了！”

比爾漢森張嘴又閉上。

老漢森嘆息，口︰“喬琳，要怪比爾，是我讓他要說。鎮子裡有要求，誰都不能把鎮子的秘密告訴外來者。”

喬琳尖銳地道︰“你想成為長壽的幸運者對嗎？你想離，就拉著你兒子也準離開！還讓你兒子把我騙留在鎮中。如果你真的為我們著想，你早就該在我們結婚時，讓我們離鎮子，哪怕去我母親的城市展也好！結果呢，你們把我母親也騙來了！”

阿加莎沉默，她沒說什麼，卻甩開了老漢森踫觸她手背的手。

小漢森呆滯，看看父母，又看看爺爺和外婆。

老漢森痛苦搖頭︰“，是這樣。這個鎮子讓比爾的母親羅琳失蹤，我就恨死了！可是看看我們星球，其他地方就是樂土了嗎？作為礦星，我們星球已經行了，就是生命盆地那邊，早在幾十年前我就聽說那裡的富人都想方設去了別的星球。信你們可以問那個賴歌，問他們家的果園是不是剛買沒幾十年。

我只是希望……我的家人、我愛的人可以多活一段時間，活到我們礦星得救，或者有人能徹底解決我們的問題、能徹底解開我們小鎮的秘密。”

喬琳冷笑︰“可有個幾率問題，我們也許會成為長壽者，但我們也有可能成為失蹤者。”

“！你明白！只要是鎮民，戶籍在鎮子的人就可能失蹤！”老漢森脫口道。

眾人吃驚，就連賴歌都挑了挑眉。

貝絲嬸嬸垂下眼眸。

伯特倫看她這樣，明白了︰“你也知道這件事？”

貝絲-敢看丈夫的眼楮，沉默點頭。

伯特倫抿了抿嘴唇︰“所以你隱瞞了我十年，我選擇留在鎮子，你也沒有反對。因為你知道已經入了石林小鎮戶籍的正式鎮民會成為失蹤者。”

貝絲吞咽口水︰“是的。”

伯特倫先的臉『色』更冷︰“這也是很多鎮民知道喬治礦場和其他礦場都有外地來的黑工，卻裝聾作啞的原因？”

他是真知道，他還沒有真正融入這個鎮子，有比較骯髒的事，鎮民都瞞著他。

貝絲無回答，也沒臉回答。鎮民心裡其實都有數，但看見，就能當知道。

伯特倫忽然道︰“除了那些被騙的礦工，是不是還有其他外地人在我們這裡失蹤？男的當了礦工，女的呢？小孩和老人呢？”

貝絲更無回答這個問題。

老漢森開口︰“你用盯著責怪貝絲責怪，很多事，她也無能為力。她不說不做，只是想要保護你。”

伯特倫想說如果貝絲把這事告訴他，他可以和貝絲離開這座鎮子。但想到貝絲已經對這個鎮子的秘密了解到這種程度，恐怕他能離，貝絲也無離開。

而如果貝絲把秘密告訴他，這個鎮子和這個鎮子裡的人也會允許他離開。

為此，貝絲隱瞞他，反而是真的在保護他。

亞倫突然道︰“等等！我查過前面兩次封鎖期的失蹤者，明明還是有鎮民。”

貝絲看向老漢森。

老漢森苦笑，有點難以口地說道︰“我們不知道是誰，又是和誰做了談判，總之，鎮子裡某天突然就有了關於只要是有本地戶籍的鎮民就不會失蹤的說法。”

貝絲補充︰“是從第六次封鎖始。”

老漢森︰“但也要那些鎮民會自己找死。封鎖期，我們所有人必須待在小鎮範圍，能進入石林，這是規則。規則二，要去試圖越或打封鎖線。規則三，要在夜晚兩點到四點之間的兩個小時在鎮子中遊『蕩』，管看到什麼奇異景象，都不要出去。這也是我和貝絲今晚要跟你們說的重點，想成為失蹤者，就一定要遵守這三條規則。”

亞倫呢喃︰“所以從第六次封鎖到第九次，在封鎖期內失蹤的鎮民都是違反了你說的那三條規則？”

漢森點頭︰“就是這樣。同樣只要鎮民能遵守這三條規則，就一定會成為失蹤者。”

“外來者呢？如果外來者也遵守這三條規則，他們是否依然會成為失蹤者？”亞倫追問。

漢森回答︰“如果能遵守規則，失蹤的可能『性』會被大大降低，但就算外來者直躲在屋子裡，他們仍舊有可能成為失蹤者。”

亞倫又轉頭看向貝絲︰“姨媽，那位南希夫人也沒有查出是誰和誰做了這個約定嗎？”

貝絲遲疑︰“這點在南希夫人留下的資料中並沒有說明。”

貝絲在說謊。賴歌正在查看小薯條幫他翻出來的資料。

他正在看的赫然正是南希夫人寫下的段話。

那是一段像是日記的記錄。

xx年4月19日，眼看封鎖期還有個多月就能結束，鎮子裡的氛圍好了很多。

可是那些找不到家人的鎮民還在哭泣，昨天晚上，又有家人見了，家三口全都消失。

明明已經四月份，可外面還在下著雪，就好像封鎖第一天的天氣直延續到了今天。

從第次封鎖期直活到現在的維森大叔說他看到了那棵樹，他說要去找那棵樹談談，他和鎮子裡的人寧可不要長壽，也想鎮民們再失蹤了。

緊接著，賴歌又打小薯條篩選出來的第二段日記。

4月22日清晨，我剛剛趕到圖書館門口，就看到很多人聚集在牆邊。

灰『色』的牆壁上被人用噴漆筆寫了三條規則。

落款者︰想要鎮子更好的老傻瓜。

很多人都在問寫出這三條規則的人是誰，我沒有進圖書館，而是轉頭就跑向維森大叔的家。

維森大叔失蹤了，從那天始，誰也沒有再看到過他。

維森大叔果然是個老傻瓜，他很可能用自己的命為條件或者其他更重要的什麼，和那個未知的神秘存在交換了那三條規則，以此來保護鎮民。

之後，貝絲家和南希，以及漢森一家都是在商談如何在不違反三條規則的情況下，安排好這半年的活。

伯特倫沒有責怪妻子，他甚至理解妻子，再說當初是他想要留在鎮子中，貝絲其實始拒絕他的求婚，直到他誓管發生什麼事都願意留在貝絲身邊。

小漢森的母親喬琳也沒有再和丈夫爭吵，只是臉『色』不太好看。

老漢森在和阿加莎說好話，說他和比爾定會好好保護她們母女和小漢森。

南希是個沉靜的姑娘，亞倫在做記錄。

賴歌見再也聽不到什麼，立即從床上跳下來，他要去找那顆樹！

“小薯條，通監控你能看到哪裡有樹木？大樹。”

“目前沒有看到。”小薯條停頓一下，“有件奇怪的事，農場那邊竟然沒有監控，個都沒有。”

賴歌︰“哦？”

小薯條請命︰“我可以飛到天空做整體掃描。”

“好，那就麻煩你了，重點幫我看看哪裡有大樹，如果沒有大樹，小樹苗也可以。”

“好的，對了，親愛的主人，我沒有找到那名偷襲鎮長的人，但是我現了對短發女動手的凶手，他剛剛潛入鎮旅館，用同樣的手殺死了名旅客。”

賴歌暫時顧上玩家，他讓小薯條給安婷女警和警長分別發了條信息，讓他們去關注旅館的斷頭凶殺案。

小薯條飛到小鎮上空，在短短五分鐘內就把整個鎮子，包括農場和礦場等地都掃描了遍。

“主人，除了農場，沒有現類似植物的命。”

“農場有樹嗎？”

“目前還沒有看到，但能看到作物的痕跡，以及室內培育倉庫。”

賴歌打窗戶，從二樓跳了出去，目標︰農場。