另一個金屬籠子裡的少女顫了顫， 很快，她發出虛弱而不敢置信的聲音︰“路希……安？”

“噓，小聲點。”路希安道， “別讓其他人聽見了。”

少女用力點點頭。地下室裡只有些微模糊的月光， 不過路希安能看見她臉上的淚痕與光潔的長發——這是讓路希安很為困『惑』的一點。

她看起來像是得到過照料。

房間裡除了他們之外，還有幾個籠子分布在更遠的地方。路希安於是隔著柵欄與伊麗莎白小聲說話，試圖弄清楚伊麗莎白被困在這裡的原因。

“……他們說要把我帶回家， 所前往的卻並非格林的方向。在路上我想要逃下馬車， 卻弄丟了自己的戒指、還被抓了回來……在那之後，我就被關進了這裡。這裡還有好幾個和我一樣被綁來這裡的人，都是年輕人、少男少女、或者小孩……”伊麗莎白道，“他們會定時把我們帶出去洗漱，在開門時我看見了那些同樣被綁來這裡的人的臉。”

路希安瞥了一眼那幾個籠子，他對伊麗莎白道︰“他們有什麼共同點嗎？和你一樣的共同點。”

“共同點？”伊麗莎白一愣， “什麼共同點？”

“身材、階層、發『色』、眸『色』……”路希安耐心地一個個細數道，“任何的共同點都可以。”

伊麗莎白惶恐地搖搖頭道︰“我不知道。”

她是真的沒觀察過與之相關的任何東西。

“……對了，我聽他們說，我們是祭品！最符合要求的祭品……”伊麗莎白的情緒突然激動了起來， “他們要利用我們進行彌撒，召喚出、召喚出……”

“怪物。他們在嘗試用一樣東西製造怪物……”

路希安心念一轉，道︰“那是種什麼東西？”

“不知道……”

“是神。”一個虛弱的聲音從另一邊響起， 那是個小女孩的聲音，“是神的血肉。”

路希安向聲音發出的方向看去，有些訝異於發出聲音的小女孩的冷靜與她的年幼。

小女孩看起來不到十歲， 在籠子裡的姿態的神情卻比年長她近十余歲的伊麗莎白還要冷靜。她有淺栗『色』的頭髮與同『色』的眼楮，有著稚氣未脫的臉與像是習慣了流浪的氣質。

“神的血肉……”路希安問她，“你叫什麼名字？”

“貝琳達。”

“貝琳達， 你知道那是什麼嗎？”路希安柔和道。

他能感到小女孩盯了他一會兒，許久之後，她斷斷續續道︰“我不知道，他們說那是一枚心臟，或者是肉。我是小孩子，他們不怕在我面前說。他們說……說什麼……”

“什麼？”

“十幾年前，他們以為‘那項實驗’已經徹底淪為失敗與不可能，於是沉寂了許多年。而在兩年前，他們終於發現，他們沒有失敗，而是已經成功過一次……”小女孩嘗試著回憶那些話語，“所以他們打算找來我們，來嘗試重復那場成功……”

路希安又嘗試著問了她幾句，可惜實在是問不出什麼東西來了——小女孩的了解也著實有限，她唯一的優勢在於，那些魔鬼的狂信徒們輕蔑於她的年齡，並不忌諱在她面前討論他們的陰謀。

他轉而問小女孩自己的信息。小女孩的父親曾是一名莊園主的長子，也是虔誠的光明神信徒。因此她有幸在幼時就獲得了良好的教育。然而後來她的父親卻與他父親新娶年輕妻子（即他的小繼母）墮入愛河，在他父親死亡後不僅發展出不/倫，還因此敗光了家產。她的父親聽信小繼母教唆，要將自己曾經視為掌上明珠的女兒獻給當地的神父作神/『妓』。小女孩因此開始流浪，可她沒想到把她抓到這裡來的，居然是曾和她父母很交好、在看見流浪的她時和善地請她回家吃飯的……

海莉阿姨。

“海莉夫人？”路希安道，“之前在王城時，我沒聽說過這個貴族。”

“她是地方上的一名貴族領主的妻子。”不遠處傳來一個男孩的聲音。他比小女孩稍微大一些，年齡在十歲至十二歲，尚未變聲，“我父親是珠寶商人，我聽說過這位夫人——她在兩年前嫁給了那名領主，一年前戰爭結束後，她的丈夫去世，沒有繼承人，她變賣了領土，來到王城定居。她很喜歡藝術品，偶爾舉辦茶話會。”

路希安總算知道為何他沒有聽說過這位海莉夫人。一年前的這個時候他早已死遁，留在這裡的只是一具軀殼。

房間裡除了路希安還有七個人。路希安，小女孩，男孩，伊麗莎白，和其余四個似乎正陷入昏『迷』而沒有發聲的人。路希安看見昏暗的月暈下，男孩正閉著眼，顫抖著手在胸前畫太陽十字。他的動作流暢而標準，讓路希安有些意外。

一般來說，商人不會具有強烈的對於光明神的信仰，也絕不會教育自己的子女以懂得如此復雜標準的祝禱姿勢。

“我的父親也是光明神的忠實信徒。”男孩的聲音裡還帶著這個年紀男孩的稚嫩和驕傲，“我們家每年都給教廷捐很多錢，還會將那些只在乎金錢、不虔誠信仰光明神的商人舉報給教會處置。父親說，正是因為我們如此虔誠，我們的生意才會做得如此的好。”

——原來他們家是把光明神當做財神爺來拜的。路希安嘴角略微抽搐。

月光漸漸往下移。路希安讓自己被抓到這裡，也是為了看看這些人到底在搞什麼鬼。如今聯想到書中的情節，他的好奇心得到了滿足。

他大致猜出神的血肉是什麼、以及那所謂的“實驗”是什麼了。

說到底也是與維德相關。

那所謂的神的血肉，便是墮神所留下來的心臟。那枚心臟被釘子釘在了地底，直到西塞爾家族的一名考古學家發現了它。在考古學家經受蠱『惑』、拔起那枚釘子後，整個西塞爾家族便受到了詛咒。

那枚心臟後來並未落入西塞爾家族之手，而是流離輾轉。在它所抵達的地方，無數怪誕恐怖的事情不斷發生——懷孕的女子在接觸它後、所生出的不是胎兒、而是密密麻麻的花，男人的器官發生分叉、並最終如有生命般掐死了自己，被人砍下頭顱的蛇身發出了獵人母親的尖叫聲……直到最後，它被一名法力高深的灰袍法師收容，並最終落入了墮落十字會的手中。

墮落十字會決定用它來召喚墮神，並以人為祭品進行黑祭祀。他們試圖通過祭品讓墮神再度降臨人世間。維德的父親、道爾頓‧西塞爾知道這個組織的存在，身為墮神信仰者的他給予他們一些金錢的支持、也利用他們去處理一些難以處理的東西——比如，在他與一名美貌女子的私生子維德誕生後，他將這名嬰兒扔給了墮落十字會“處理掉”，嬰兒卻被其中一名瘋狂的狂信徒灰袍法師用去做了祭祀的材料——他知道是西塞爾家族的人首次喚醒了那枚心臟，並一直在尋找用西塞爾家族的血脈進行祭祀的機會。

那場祭祀引發了爆/炸。這場失敗的祭祀導致了那顆心臟的大半萎縮、灰袍法師的死亡與嬰兒因在極致痛苦下被激發出首次發現心臟的、西塞爾家族血脈的詛咒，而幾乎獲得了心臟的全部能量與墮神血脈。在那之後道爾頓‧西薩爾發現了這件事，不過他隻把維德的存活當做意外，並再次命人將他丟了出去。

此時因偷竊而被莊園趕出的女僕薇薇安發現了這個被遺棄的孩子。她認為留下這個孩子足以敲詐休斯頓公爵、與那名生下孩子後便消失無蹤的、曾在王城　赫一時的女歌劇家，於是便把這個孩子帶走撫養。後來她在找不到敲詐機會後沒有丟掉維德，則是出於對維德的發自本能的恐懼。

不過最終她在為另一家貴族洗衣服時發現了女主人與其養子的『奸』情。她通過敲詐獲得了一大筆錢，並打算通過假死的方式躲開女主人的報復與維德並帶著錢跑路。可惜的是，她最終也沒逃過女主人的報復，死在了河水裡。

這就是維德的身世。如今看來，這不死心的墮落十字會在維德幼時又找來其他的孩子、用殘余的心臟進行了祭祀。原本將死在這場祭祀裡、並被開膛破肚的奧斯卡‧休斯頓因他穿來的蝴蝶效應而幸存，但不知怎的卻變成了墮神的狂信徒，在為虎作倀的同時報復因他的殘疾而輕蔑他的高傲的父兄。而這些人在兩年前意外得知了維德墮神血脈的覺醒，他們無法控制維德，卻眼紅他的力量、並知曉墮神的力量確實可以被召喚並賦予。從此，沉寂了許久的墮落十字會又開始活躍起來。

而今天的這個地下室裡的囚徒便是他們活躍的成果——他們打算用這七個人為祭品、心臟為引、再度召喚墮神的降臨。

而這七個祭品……盡管隻與其中三個人有過對話，但路希安從他們的話語中得到了同一個信息——他們都出身自對光明神虔誠的家庭，而這樣的信仰裡卻都帶著惡毒的扭曲。

小女孩的父親虔誠信仰光明神、卻送自己尚是女童的小女兒去做神/『妓』；男孩的父親信仰光明神，卻只是將它視為自己的招財工具、並把它作為舉報打壓其他商人的手段；格林家族信仰光明神、卻剝削種植園內奴隸們的血和淚、將它們捐獻給光明教廷以維持自己在貴族中崇高的地位……

七個人……

“『色』/欲，貪婪，傲慢。”路希安輕聲道。

沒有人看見他的嘴型在動，可路希安突然明白了什麼。

七個祭品，這是七宗罪！表面上信仰光明神，實際上卻因此犯下七樁罪孽的七宗罪。

他們要對這七樣虔誠信仰光明神的祭品進行處刑，並以此來召喚墮神！

路希安在腦內叫出了系統，對它說出了自己的想法。系統早就對於路希安沒事把它關靜音模式的行為見慣不慣，不過這次它依舊是忍不住為路希安的推理喝彩︰“五號，你真的太聰明了。”

“謝謝，我一直都是這麼聰明。”路希安道，“給我點幫助，幫我看住這些囚徒的行動，有異常時叫我。”

“好　！”系統答道，“不過按照你的推理，為什麼那些人要把你抓來，讓你和這幾名祭品關在一起呢？”

“或許是因為我曾是光明神的聖子，現已墮落。”路希安道，“想要召喚神明，又怎能不找最合適的人來祝賀的重臨？”

系統︰！！

“或許我出現在這裡，真是剛好合了他們的意。”路希安道。

“……他們不怕觸怒維德嗎？”系統小心翼翼道。

路希安︰“這些狂信徒都是瘋子。你不能指望一群瘋子擁有理智。”

……系統覺得路希安說得很對。

路希安搖晃著鎖鏈。好奇心得到滿足，現在是思考如何逃離這裡的時機了。系統瞅著他的神情，建議道︰“尊敬的宿主，您是不是玩得有點過火了？”

“嗯？”

“你有沒有想過，要是逃不出去……”

路希安莫名其妙地瞟了它一眼︰“不是還有維德麼？”

系統︰！！！

“你……你居然！！你果然！！”系統尖叫，“五號！！”

“你想什麼呢。”路希安道，“你覺得維德會讓我死在別人的手裡嗎？”

系統︰“雖然知道你話不是那個意思，但總覺得有哪裡不太對……”

　嚓。

房間外，傳來了開門聲。