路希安裝睡直到天亮。

終於，他聽見了維德穿好衣服、離開房間的聲音。維德臨走前命人鎖上了通往外界的門窗。關門聲響起的那一刻，路希安終於松了口氣。

他翻起身來。

皇帝的臥室很大，裝潢奢華卻低調。路希安走在房間裡，手指在各幅油畫、各個燈具上輕輕敲擊——當然不是為了欣賞。

而是為了尋找傳說中位於皇帝臥室裡的密道。

據說這些密道早在城堡建造時便已被挖掘，知情的工匠則早在城堡被建造好後便被滅口。只有每一代的王（如今是皇帝）才知道這些密道的開啟位置與它們的目的地。

不過路希安對於找到這些密道並沒有抱太大的希望，更何況即使有密道，他也不能確認它們所通向的方向。不過是聊勝於無罷了。

他探索著那些燈與油畫，沒能從中發現什麼蹤跡。沒等他繼續查看，外間卻傳來了開門聲。

路希安連忙躺回沙發裝作癡呆模樣。接著，他便看見侍女們進來，皆是低著頭，將他又放到了那座輪椅上。

路希安︰……

她們要帶他去哪裡？

侍女們沉默，路希安於是便被她們推著、向著一個方向去。一路上，路希安所看見的侍衛越來越威嚴。他們直視著前方，對路希安的到來視若無睹。

終於，路希安看見了他所抵達的房間。

那是維德處理政務的書房。

路希安︰？？？

書房照例是分會客的外間，處理政務、閱讀文獻的內間。侍女將路希安安置在內間裡的一座沙發上，並貼心地替他蓋了一身羽絨被，然後……

維德就走了進來。

青年依舊穿著漆黑的製服，陰沉的眼瞟了一眼蜷在書房沙發上的白發魅魔，然後便坐在了書桌前。

路希安就在他書桌的左手邊，隨時能被看見的位置。甚至只要維德想的話，他起身跨出一步，便能把路希安撈起來。

侍女們一個個地退出去，於是內間裡便只剩下了維德與路希安兩人。眼見著維德已經開始翻書，路希安發麻的頭皮這才又松弛下來。

只是還有一個疑問縈繞在他心間。

維德到底是把他帶來幹什麼的？

可他等了一個早上，維德都沒有對他幹什麼。黑發青年只是隨意地翻著書頁。盡管路希安就在他手邊的位置，可他從頭到尾也沒有看過他一眼。

即便如此，路希安離維德也實在是太近了——近到讓他無法趁機觀察書房的地步。路希安在用心表演了半小時後，終於又開始犯困。

他的腦袋一點一點，最終趴在沙發上，睡著了。

他不知道直到他自己睡著時，原本一直在看書的維德才放下書本。

並看向睡夢中的他。

睡夢間他隱隱聽見外間來了人——似乎是為了昨日萊茵公爵的事而來的。在聽見維德走向外間的腳步聲後，路希安睜開了雙眼。

並開始觀察室內。

外間的對話還在繼續。

“陛下，”路希安聽出那是以公正聞名的墨菲大公的聲音，這個三十余歲的男子形容儒雅，無論是在貴族還是在平民之間都很有聲譽，可如今，他的聲音裡卻透露著隱隱的謙卑與小心，“關於萊茵公爵的事……”

他累句長篇地說來說去，都是請求維德將萊茵公爵的屍體送回萊茵家族之意。像是生怕引起維德不滿似的，他的話語低沉婉轉。

最終，他道︰“您如今是王國的皇帝，應該……”

“皇帝？如果我沒記錯的話，求著我與我的兵團留在王國、威懾魔族的，可正是你們這些貴族。”路希安聽見維德漫不經心的聲音，“擺正你自己的位置，墨菲卿。”

墨菲的聲音當場便像是被掐進了喉嚨裡。終於，他低頭道︰“謹遵您的旨意。”

兩人的談話便由此結束。在謙卑地退下前，墨菲大公想，如今的維德可真是……無法掌控。

他擁有極強大的力量，仿佛不死般的恢復能力，與一整個恐怖的亡靈軍團，以一人之力擊退魔族、宣揚到所有人類城池的“英雄王”威名。除此之外，還有他所在的家族，西塞爾家族，與另外幾隻家族——包括著名的霍爾家族與萊斯特家族的全力支持。可顯然，他並沒有把這幾家放在心上。

墨菲大公曾想過用維德的家族對他進行“轄製”，可維德並不在乎家族的生死。那場將他逐出王城的變故仿佛徹底改變了維德的心智，讓他再無任何在意之物。就連這皇位，也仿佛只是他在不知將去往何方的旅途中隨意接下的。

一個沒有任何顧忌的敵人是最可怕的敵人。這讓墨菲大公很是不安。

他要找到什麼能牽製住維德的東西。墨菲大公的眼裡閃過一道暗光。

錢、權、美色……他已經嘗試過送上這些，卻沒有任何作用。

正當他要轉身離開時，書房內間的景象卻讓他的眼神停了一霎。維德在離開內間時並未關上門，因此以墨菲大公的角度，他能看見內間的書桌，和……

沙發上，似乎正躺著……一個人？

從墨菲大公的角度，他只能看見那人似乎裹著一身毯子，蜷縮在沙發上。兩條縴長白皙的小腿從毛毯裡伸出來，隱隱泄露的長發銀白。

那人看起來在毛毯裡，隻穿著一身輕薄的睡袍。

即使只有模糊的輪廓，也能看出那人的確是個美人。

維德在處理政事時……將一個美人用毛毯裹著，就放在旁邊的沙發上？

是為了什麼“便捷”嗎？

不，這不是重點，重點是……

墨菲大公匆匆向維德告了別。在回府上前，他一路若有所思，用手指敲著自己的下頜。

他似乎找到了……能夠牽製維德的東西。

他心裡揣摩著那人的身份。最近各個家族裡並沒有傳來哪家的小姐或少爺被維德相中的消息，那書房中的陌生美人，大約是維德從民間帶回來的。

既然無法從維德下手，那麼便想辦法從他的“新寵”下手。維德不在乎他的家族、不在乎旁人的刺殺……可那名美人呢？

那名美人可未必無所求。而且，維德就連在書房看書時也要把“他”帶在身邊，想必他極為寵愛這名美人。

想到這裡，墨菲大公的唇邊多出幾分笑意。

回到大公府上後，墨菲大公將打探那名美人身份的事交代給了手下的幕僚。

在幕僚離開後，墨菲大公將腦袋靠在椅背上，嘆了口氣。

“如今的景況可太糟糕了。”他自言自語道，“從維德回來的那一天開始，一切都亂了套，如果還有一個能牽製他的人的話……”

一個人名在他的腦海中一閃而過。

路希安‧西塞爾。

西塞爾家族的養子，維德名義上的養堂兄，也是光明教會曾經的聖子。他身前，即使是最鐵石心腸的苦修者，也會為他的笑容所低頭。他剛入聖所僅修行一個月時，所掌握的聖術便足以讓失明多年的平民老人復明。

當維德身為他的守護騎士時，兩人曾有著“王國雙璧”的美名，連帶著培養出這對雙星的西塞爾家族也熠熠生輝。當維德因“信仰墮神”而被驅逐時，他與維德簡直是光與暗的兩端。暗是塞西爾家族的恥辱、執迷不悟的維德，光則是維德的堂兄，聖潔仁慈的聖子路希安。

只是如今，這個名字已經因他的所作所為，而被釘死在了火刑架上。放任一隻半魅魔去做了十數年的人類聖子，簡直是整個人族的奇恥大辱。光與暗的天平再次巧妙地反轉，貴族們曾有多麼傾慕路希安，如今就有多麼為自己的被欺騙而感到羞恥與憤怒。其中當然也包含如布賴特一般的、相信路希安而懷疑維德的人，但那只是極少數。

不過無論怎麼恨與愛，路希安都已經死了——死在了維德的手裡，這是整個王國，乃至整段歷史都知道的事。整個西塞爾家族立刻倒向了曾被他們所辜負的維德，並將路希安的名字從族譜上燒掉，這就是故事的結局。

想到這裡，墨菲大公竟有些微的遺憾。他還記得路希安唱詩時的皎潔神情，也記得他所看見的、復仇的維德穿著黑甲步入朝堂，將他的仇人之一殘忍手刃的那一幕。沒人知道那天的聖殿裡發生了什麼，但路希安的下場隻可能比那名仇人更加淒慘。

墨菲大公打了個寒噤，停止讓自己想象路希安的下場。

他從信封裡抽出一封裝幀精致的請柬——請柬來自西塞爾家族，邀請他前往一場舞會。

這場舞會由西塞爾家族發起，邀請了王城裡所有貴族名流，實際意在維德。他們想要通過這場舞會對維德的登基進行賀喜，並在眾人面前展示家族與維德之間“已被修復”的關系。無論是路希安還是維德，西塞爾家族永不滅。

即使所有知曉內情的貴族都能感覺到，維德並不在乎他的家族。

墨菲大公盯著那張請柬，忽然想起自己第一次見維德時。那時的維德還是個陰鬱傲慢的男孩，宴會上有人竊竊私語，說他就是最近西塞爾公爵找回來的、那名流落在外的私生子。

“他的性格很古怪，和小路希安一點也不像。”一名貴婦人如此輕蔑說道，“到底一個是從小養在家裡的，另一個則是從貧民窟裡撿回來的。我是說，家庭教育很重要。”

“可他才是西塞爾公爵唯一的子嗣，而路希安只是西塞爾公爵早逝的哥哥的養子。”另一人聳聳肩道，“當然，如果他沒有回來的話，西塞爾家族的繼承人或許會是路希安，畢竟我們都知道他有多麼寵愛這個孩子，即使是旁系的子孫也比不上。但維德到底是他的親子。”

第一個說話的貴婦人咯咯地笑了，用羽毛扇遮著嘴道︰“看來兩名兄弟在長大之後，會為了這偉大的家族財產，有一場硬仗啊。”

“小維德覺得自己很幸運吧？他原本要當一輩子的平民或傭兵，突然卻有了機會去繼承一筆巨大的遺產。我敢說那些曾經和他一起玩兒的陋巷裡的小子，可羨慕他的好運氣了……”

墨菲大公禮貌地和眾人擦身而過，他需要信息，卻不喜歡這樣情報瑣碎的八卦場合。在路過走廊時他看見了那幾個貴婦人所說的“小維德”，黑發的男孩站在牆角，與世隔絕，卻在默默地注視著什麼。

他循著那男孩的眼神看過去，另一邊站著西塞爾公爵與路希安。綠眼楮男孩挽著養父的手臂撒嬌，驕縱卻又可愛。

墨菲公爵看向維德，他隱約間在男孩的眼裡看到了野心。

……或許從那時起，這兩人之間相殺的結局便早已注定。墨菲大公這樣想著。

因此，路希安才會被殘忍地殺害。而他被殺害的根源，則是他不滿足於自己養子身份的野心。

不過他同樣遺憾的是，小時候維德的眼中尚有對於家族的野心。可如今他卻像是徹底喪失了對家族的任何期待。

這可真糟糕，一個人居然可以改變得這麼大。

還有就是萊茵家族……不管怎麼樣，如今王城的人們都得仰仗維德以震懾那些蠢蠢欲動的魔族。希望萊茵家族的人可不要昏了頭。萊茵公爵留下的那些骯髒的產業如今已有幾人打算接手，希望他們之間不要鬧得太難看，嗯……必要時他不介意出手在這幾人間維護一番秩序，並分一杯羹……

為了維護自己的利益、維護王城的“和平”，墨菲大公需要思考的事可太多了。

像他這樣的“高等貴族”的人生，就是這樣枯燥、平凡而無味。

他洗漱回床，希望自己能在一個周之內查清那名“寵物”的身份。當他閉上眼時，仿佛又看見了男孩維德的眼神——懷著要奪走、繼承什麼的野心的眼神。

他反復回想著那個畫面，突然間，後背有冷汗涔涔。

他突然想起來那時維德所盯著的方向是什麼了。

他所盯著的人不是西塞爾大公，而是……

路希安！ m.w. ，請牢記:，.