只是尹辭說得確實在理，不入虎穴焉得虎子，時敬之並不想在源仙村度過余生。他又抬頭看了眼手網，深吸一口氣：“吊影劍借我。”

　　兩人空中笨拙地換了個位。時敬之一手藥到病除旗，一手吊影劍，他將它們交替插進岩壁，穩穩下降起來。尹辭則摟緊師父的脖子，余光警戒著四周。

　　越往下，白衣怪物的數量越多。它們安靜地吊在鐵鏈末端，大小各異，由幾十變成上百。隨著兩人深入，肉腥氣越來越重，熏得人反胃不止。

　　也不知道時狐狸的鼻子受不受得住。

　　不知往下爬了多久，兩人終於看到一絲微光。

　　這深不見底的禁地終於到了頭，遠遠看去，坑洞底部生著無數形狀古怪的東西，看形狀像巨大的枯蓮葉。碧綠液體從未知處湧出，順其脈絡宛轉而下，在禁地底部積出薄薄一層水來，映著柔和的粼粼青光。

　　水底鋪著深色淤泥，其中似乎夾雜了什麽東西，只是距離太遠，兩人看不真切。

　　在這眾多“枯蓮葉”包圍的淺塘正中，凸起一座石頭做的畸形“蓮蓬”。

　　它的凹凸與尋常蓮蓬相反，整個如同空碗，其中盛滿泛光的青翠液體。碗中豎了不少圓柱形石台。它們頂端高於液面，大小不一。自上而下看去，勉強能看作暗色的“蓮子”。

　　時不時有液體從石蓮蓬邊緣溢出。它們斷斷續續地流淌，瀑布似的落入下方水面，碰撞出汩汩水聲。

　　這是坑底唯一有活氣的景象，其余萬物凋敝凝滯，有種奇妙的靜寂感。

　　見識過鬼墓二層的吃人湖水，時敬之不想沾上任何未知液體。他借力旗杆，踏壁而起，朝“蓮蓬”最外圍的石台衝去。相比初遇，時敬之動作協調了些，他甚至抽空換了個姿態，將尹辭打橫抱在懷裡。

　　只是著地著得不太理想。

　　冰凍三尺非一日之寒，時掌門雖然苦練了幾日外功，熟練度仍差一點。若不是徒弟在下面當了墊子，時敬之險些以臉刹車。

　　兩人將將停在方圓不足一丈的石台邊緣，差點骨碌碌滾下去。

　　尹肉墊被時敬之束在懷裡，不好動彈，被碾了個結結實實。他雙眼罕見的冒了金星，一時什麽都不想說。

　　時敬之差點把徒弟擀成包子皮，方才的怒氣煙消雲散，他挺不好意思地爬起來：“阿辭，為師剛剛……噦！”

　　他半句話沒說完，臉色一變，扭頭便吐。

　　尹辭翻身而起，一眼看到時敬之嘔吐的緣由——

　　是人。

　　那翡翠般剔透的液體之下，躺了不少人。蓮蓬石碗裡有數十人，周遭淺塘內則多達上百。

　　不，“躺”這個詞或許不太確切，那些人早已沒有了人的模樣。他們赤身露體，像是由最軟的彩蠟塑成型、又緩慢烤化，軀體攪成粘稠的糊狀。一具具肉身沉積水下，暗紅肌肉翻去外側，與內髒混成一團，仿佛某種怪異的紅泥。

　　可他們還活著。

　　不少眼球還未完全融化，在骨頭夾縫裡緩慢轉動。扭曲的心臟浮於皮肉之上，艱難地鼓動著。變形的皮膚間，血液還在極緩慢地流淌。

　　尹辭不知道這些人還有沒有意識，他希望他們沒有。

　　這並非他所追求的死路。

　　時敬之原地吐了半天，終於緩過了神。青光照耀下，他的臉色與死人差不了多少。

　　“我聞到了柳嬸。”時敬之有些發抖，“我給她上過藥，我記得那藥的味道。”

　　此刻尹辭沒有拿他開心的心思。時敬之才二十七歲，不是什麽思維扭曲的瘋子。猛地看到這樣的場景，承受不住是再自然不過的事。

　　見多識廣如尹辭，也悚然了一瞬。

　　鬼墓奇詭，然而種種怪異尚未超脫“善惡人欲”的范疇。眼前的東西則不同，無論它是什麽，它必然不是由人所做。

　　尹辭默默捱近，讓時敬之頭埋進他的肩膀。時敬之仿佛抓住了救命稻草，他緊緊擁住徒弟，深呼吸了好一會兒，這才勉強順過氣來。

　　知道了淺塘紅泥的正體，空氣中的腥氣讓人格外惡心。

　　“噓。“尹辭拍拍他的背，“我命硬，專克妖邪，師尊還記得嗎？”

　　“記得。”時敬之擦擦嘴角，虛弱地笑了笑。“現在我知道相思豆是怎麽回事了。白葦他……他可能在這裡。”

　　非生非死，因而相思豆未成灰，也無法維持原狀。

　　像是聽到了兩人的對話，混沌的陰影中，突然傳出一聲細小的哽咽。時敬之陡然一僵，他不確定地提高聲音：“引燈？”

　　哽咽頓時變成了委屈的嚎啕，這下兩人聽得非常清楚，那確實是屬於女童的聲音。那聲音從最中央的石台傳來，離他們不算太遠。

　　師徒兩人正站在邊緣小石台上。時敬之搖搖晃晃站起來，開始向石蓮蓬中央前進。

　　熒光微弱，相隔咫尺，陰影便能將事物面貌吞個七七八八。由此看去，其他石台上立著些人影。那些東西一動不動，身高在九尺左右，絕不是小姑娘的大小。

　　若要前往最中央的石台，兩人無法避開它們。

　　師徒二人仿佛達成了某種默契，誰都沒有貿然行事。時敬之沒敢燃起金火，生怕驚動它們。兩人屏氣凝神，避開一個個詭異的剪影，隻憑借薄弱的熒光，躡手躡腳地挨去石台中心。

　　到了中央石台，確定四下安靜，時敬之終於松了口氣。

　　地處坑底正中，熒光稍微亮些，他們終於看清了中央石台的全貌。

　　石台上立著一座未完成的高大神像，引燈正在神像腳下抽噎。她蜷成暗紅的一小團，一動不敢動，仿佛滾落在地的一枚供果。

　　別說年幼的引燈，看清那神像後，時敬之都不怎麽敢動彈。

　　那神像高約一丈三尺，相當龐大，是允朝常見的尺寸。他們甚至認得塑像的模樣，那模樣也極為常見——神像塑的正是大允的國教神明，帝屋神君。

　　可它並非尋常的泥塑神像。

　　它的骨架並非鐵或木，而是貨真價實的人骨。

　　它不知用了多少人的骨頭，結構精巧而對稱。臂骨成排，腿骨成束。盆骨整齊嵌合，肋骨彼此交叉。不同大小的顱骨串成一串，堆疊得錯落有致。就連人齒也成了塑形的道具，密密麻麻嵌在一起。

　　骨面附著了肉膜，血管與肉筋難分難舍，將神像骨架緊密地縛在一起。粘稠的活肉泥蓋於其上，被一層層壓平壓實，塑出神軀與神衣。為了保證活肉不變形，肉泥裡還混了細小的淡綠色細絲，與柳嬸雙目中湧出的一模一樣。

　　精細搭好的骨架腹中，一大團心臟攪在一起，跳動得又輕又慢。肉泥中間或露出幾隻變了形的眼，通通目光渙散，如墜睡夢之中。

　　……一具活著的肉神像。

　　眼下它僅塑了一半肉身，半邊栩栩如生，半邊森森骸骨。像上種種細節也未深入刻畫，明顯是個半成品。它的頭顱上沒來得及雕琢五官，隻分出了大致的結構，肉泥松散地繃著，纖細的血管清晰可見。

　　神像微微垂頭，動作帶著與神女如出一轍、令人毛骨悚然的悲憫感。

　　引燈倒在這龐然巨物腳下，她左邊的手臂不知碰了什麽，已經變了形，隱隱透出肉泥的質地。

　　時敬之上前兩步，試著去抱她。只見一道青光閃過，他不知激活了什麽法術，整個禁地之底刹那間一片光明。強光從四面八方射來，晃得人眼睛刺痛。

　　一切陰影消弭於無形，禁地全貌現於眼前。

　　尹辭沒來得及觀察四下細節。先前黑暗濃稠，他們僅能看見熒光所照之處。如今萬物現形，給眾人瀕臨崩潰的神經添了最後一根稻草。

　　肉神像之後，露出一個真正的龐大神像。

　　神像嵌在洞壁之中，只露出巨大的頭顱和部分上半身，若非頭顱大半嵌於壁內，這座神像能把坑洞整個堵死。

　　它必然不是人類塑成的——此像由無數樹根虯集而成，未見任何刻意乾預的痕跡。

　　神像微微俯著上身，似是在觀察眾人，強光照亮了它樹根結成的五官。

　　帝屋神君面相似男似女，豐腴秀麗。只是和廟宇中所供的神像不同，此像眉目間毫無慈悲，僅剩無邊漠然。之前那些細長手臂垂在神像邊緣，蜷曲扭動，猶如垂死的幽靈蛛。