巨妖足足有兩個成年男子那般高，看著像某種蜥蜴。它的皮膚裹滿褐色肉瘤，腦袋前方長了一隻烏漆墨黑的圓形巨眼。眼下大口一張，利齒橫七豎八地亂戳，涎水散發出令人窒息的惡臭。

　　三歲小孩哪見過這樣的大場面，光是個花球就能讓他連做七日噩夢。這東西爬到眼前，小時敬之頭髮根都要立起來了。

　　好在這會兒“哭爹喊娘”四個字，他勉強能佔個一半。

　　年幼的時敬之鼓足勇氣，拔腿就跑。下一刻，尹辭果然從天而降，掃骨劍劍氣一掃而過，直掃那隻圓溜溜的巨眼。

　　噗嗤一聲悶響，眼球內濁液飛濺而出。

　　巨妖痛苦地嘶吼一聲，身體還在往時敬之的方向衝，又結結實實吃了幾道劍氣。

　　尹辭動作飄逸瀟灑，下手利落漂亮。

　　即便內力全無，面對這佔盡便宜的敵手，尹辭也沒有露出半分撤退之意。那人手中無劍，劍氣也沒有初見時那樣雜亂無章。只見黑色長袖隨風鼓蕩，攻擊凜冽而集中。

　　如同一道道看不見的鞭子，它們疾風驟雨般落下，每一擊都帶起細密的血花。

　　巨妖皮糙肉厚，也架不住這樣的利風銳雨。它縮起脖子，仗著身體龐大，一路向時敬之衝去，一副不咬一口不放棄的架勢。

　　看那玩意兒死追著時敬之不放，尹辭冷哼一聲。

　　他攔在時敬之身前不遠處，竟不退反進，與那巨妖貼身打鬥起來。

　　距離一近，劍招威力更盛。脫了癲狂，劍氣隨心而動，攻擊頗見成效。強攻之下，巨妖獨眼受傷，一側身體失了小半皮肉，露出白森森的骨架。

　　這攔路虎是繞不開了，它終於停下了腳步。

　　暗光閃爍，妖氣激增。一條紫黑色的舌頭從它口中射出，舌緣帶著犀利硬齒，速度快如閃電。

　　沒有內力護體，人身在它面前脆弱如紙。

　　尹辭離它太近，壓根來不及躲避。從頸側到腰腹，他霎時間失了小半個身子。

　　“神仙”生機盡斷，一時鮮血狂湧，內髒眼看要流出來。巨妖也洋洋得意，很是解氣地低叫兩聲，又轉向年幼的時敬之。

　　可是尹辭沒有讓開，更沒有倒下。

　　他殘缺不全地立在原地，任由鮮血暴雨似的打上落葉。而後他抬起頭，衝那巨妖露出一個帶血的笑容。

　　紅葉翻飛，發絲盡散。他再次衝上前去。

　　在那駭人的傷口邊緣，冒出無數血色細根似的物事。它們迅速結成新生的內髒、骨頭與皮肉，尹辭那半個身子瞬間恢復如初。

　　端的是比妖邪還要邪異幾分。

　　幾道更凌厲的劍氣揚起，帶著要把巨妖挫骨揚灰的架勢，掃得哀鳴連連。

　　對手不死不滅，自己又失了太多血液，巨妖心生退意。然而它的醒悟實在太晚，尹辭的攻勢越來越瘋狂，帶了點不死不休的氣勢。

　　它最終倒在逃亡的路上，癱成一堆遍體鱗傷的死肉。

　　年幼的時敬之不曉得驚奇，他著迷似的看著尹辭的身影，整個人被安心感裹得嚴嚴實實。

　　那人真的是神仙，只有他知道的神仙。

　　他的神仙無所不能，誰也打不倒。

　　他不需要懼怕任何事情。

　　小時敬之跌跌撞撞地衝向尹辭，被後者熟練地抱起，讓他坐在胳膊上。小時敬之捉緊那頭涼涼滑滑的長發，隻恨自己不會說話。

　　他憋了一會兒，牢牢抱緊尹辭的脖頸，幾乎用盡全身力氣，身體激動地顫抖不止。

　　尹辭隻當稚子年幼，被妖怪嚇到。他輕輕拍了拍時敬之的背：“莫怕，我護著你。”

　　結果那孩子還不肯放手，反而哆嗦得更狠了。

　　“晚上給你做全魚宴？”

　　“……要不回去陪你捉迷藏？”

　　小時敬之還是抖得厲害，死死黏著他。

　　尹辭沉吟片刻，頗為鄭重地將時敬之撕下來，正視那雙琥珀色的眼眸。

　　“你我相識這麽久，我還沒正兒八經送過你什麽。這樣如何，本座為你實現一個願望，可好？”

　　小時敬之終於不再哆嗦，他眼睛一眨不眨地盯著尹辭，連點頭搖頭都忘了。

　　尹辭沒管身上破裂的黑衣，他垂下眼，微微一笑。被深秋的陽光一浸，那笑容沾了些暖意。

　　“小啞巴，橫豎你說不出願望。本座就許你無憂無懼，長命百歲。”

　　年幼的時敬之呆愣愣地伸出一隻手，按上尹辭的面頰。感受到掌心傳來的溫度，他大氣也不敢出。

　　遍地殘血如楓葉，刺得他眼眶發酸。

　　“……不過你得當個好孩子，莫負身邊人。”尹辭低聲補充道。

　　小時敬之終於找回了腦袋的控制權。他使勁點點頭，攥緊手中的長發，又把腦袋埋進尹辭的頸窩。

　　神仙的氣味很好聞，他閉上雙眼，一顆心歡欣雀躍地狂跳。

　　自己生來孤單，卻於此時觸到一份堅不可摧、安如磐石的關愛。至少在這一刻，他已經無憂無懼了。

　　恍惚之中，他隻覺得這份幸福簡直不似在人間。

　　它簡直是他見過最美好的東西。比餓極時的烤魚，渴死前的甜果還要好千萬倍。

　　下一刻，高熱與劇痛一起襲來。

　　年幼的時敬之霎時噴出一大口黑血，在尹辭的臂彎中抽搐起來。他的手臂上瞬間爬滿青黑色的細小血管，整個人宛如碎裂開來。

　　尹辭被他的異狀嚇了一大跳。

　　他幾乎立刻放下時敬之，為他把脈，一雙眉毛越皺越緊。隨即他試著抱起時敬之，後者以破碎的喉嚨發出一連串不似人聲的慘叫，又吐出一大灘黑血來。

　　幼童燒得厲害，病狀奇詭，不好碰觸移動。尹辭當機立斷，他將人放在軟綿綿的落葉堆上，又毫不猶豫地割開手腕，以血浸布，敷上小時敬之的額頭。

　　“此處來不及尋藥，山外鎮子有藥鋪，我去去就回。”

　　尹辭話語中的鎮定搖搖欲墜。

　　“你在這等我，不需半個時辰，本座便會回來。”

　　說罷，他急匆匆地扯過巨妖——巨妖新死，死狀淒慘，妖氣環繞不散。就算他不在附近，有妖屍圍著時敬之，也沒有哪個妖怪膽敢接近。

　　尹辭最後摸了摸他滾燙的臉，驅起輕功，瞬間消失了。

　　年幼的時敬之獨自躺在落葉之上，身周的暖意一點點離他而去，秋風倏地冷下幾分。他渴望抓住尹辭的衣角，把這人留在身邊。可劇痛之中，他喪失了抬手的力氣，連悲鳴都擠不出一聲。

　　身旁的妖屍還在散發熱氣，面目可憎。然而時敬之不敢閉上雙眼，他撐住眼皮，一點點數著心跳，恨不得時間走得更快些。

　　可惜他似乎命犯離別。

　　沒過多久，術法的罡風憑空揚起，三人一犬出現在他的面前。為首的是條牛犢似的犬妖，一頭孔洞噴著熱氣。

　　犬妖身後，跟著個形銷骨立的白須老人。

　　他掃了眼時敬之，語氣凝重：“大允開國以來，從未有人在十五歲前‘定欲’。此子不過三歲……看來與皇上的賭局，老夫要贏了。”

　　“既想保人，師父何苦早早告訴皇帝，此子為‘傾國之災’？若非如此，今上不會那麽快便決心下殺手。”

　　跟在老人身邊的是個熟面孔——江友嶽一躬身，問得溫文爾雅。

　　“皇帝已然不信我等，必定早已尋人另行掐算，若隱瞞此事，只會觸犯龍顏。”

　　江友嶽恍然：“所以師父才特地設此賭局？將此子舍於聚異谷一月整，由天命決斷生死……今上願意答應？”

　　“是。皇上真龍天子，堅信天佑大允，斷然不會承認天命站在‘傾國之災’一邊。”

　　老人歎了口氣。

　　“方才這孩子身邊另有生機，必定遇到了多事的高人——以大妖屍身護佑，又以血代水敷額，那高人行事偏執，不會輕易放下此事。好在老夫早有準備……啟蟄，過來。”

　　除了老人與江友嶽，三人中只剩個孩童。

　　那孩子年齡與時敬之相仿，穿著國師學生的衣衫。他生得聰慧機靈，一雙眼又圓又亮。

　　“師父？”幼童仰起頭，笑得無邪。