江落：“師父，傀儡煉魂之術難道只有嫡系才可以掌握嗎？”

　　馮厲：“至少到如今，還沒有旁系能夠掌握。”

　　江落：“那池尤死了，嫡系斷了，以後是不是沒人可以真正掌握傀儡煉魂之術了？”

　　馮厲冷冷道：“但池家仍然不可小覷。傀儡煉魂之術哪怕隻掌握一二，也了不得了。”

　　但看他的表情，顯然不將池家的旁系看做是一回事。

　　江落若有所思，“師父，元天珠到底是個什麽東西？”

　　馮厲瞥了他一眼：“等你得到了，自然就知道了。”

　　“身為我的弟子，如果你沒有拿到元天珠，”馮厲語氣毫無波瀾，“那就不用從湘西回來了。”

　　江落：“……”

　　為了能從湘西回來，江落又跑去書房熬了夜。如此十天過去，江落總算將一書架的書給看完了。

　　書看完後，馮厲又盯著他練習符籙。江落在此期間見到了喬師兄幾次，但喬師兄好像恢復了正常，江落沒再從他身上看到一丁點池尤的影子。

　　一個月轉瞬而逝，轉眼又到了第三關比賽的時間。

　　一大早，江落背上書包下樓。馮厲正在大廳中等著他，大廳的木質長桌上擺著毛筆和朱砂，馮厲焚香淨手，對他道：“過來。”

　　江落走了過去。

　　馮厲道：“坐。”

　　江落依言坐下後，馮厲拿著毛筆沾了沾一碗清水，突然抬手對著江落甩了一甩。

　　江落下意識閉上眼睛，清水三三兩兩落到了他的身上。隨後，馮厲用毛筆沾了沾朱砂，站到了江落跟前。

　　黑發青年的眼皮動了動，馮厲道：“勿動。”

　　江落便沒有再睜開眼。

　　馮厲轉了下手中的毛筆，將正反顛倒。修長的手指攥著細長的黑色筆杆，輕輕扯開了江落的衣衫領口。

　　脖頸露出，鎖骨露出。馮厲淺色的眼眸中倒映著黑發青年的模樣，他輕輕在江落的肩膀處點了兩下，兩隻早已疊好的小人便跳上了江落的肩膀處為他拽著江落的衣服。

　　馮厲這才落了筆。

　　紅色的朱砂盤繞著江落的脖頸乃至心口，形成一道形狀複雜的符籙，如一朵盤盤繞繞的藤蔓。馮厲不急不緩地畫著，等到最後一筆完成，符籙金光一閃，在江落身上消失不見了蹤影。

　　馮厲收起毛筆，垂眸看了青年一眼，道：“好了。”

　　江落睜開眼往自己身上看去，卻什麽都沒有看見，“師父，你畫了什麽？”

　　“一道保命符，”馮厲讓弟子上前收拾東西，對江落道，“第三關與前兩關不同，要細心謹慎為先。”

　　評委老師說的話，每一個字都可能是提示，江落將其記在了心裡，“我知道了。”

　　馮厲點頭：“去吧。”

　　江落收拾好衣服，拿起背包離開天師府，前往學校和同學們匯合。

　　一行人坐上了飛機，三個小時後就到了湘西。

　　這次帶隊的仍然是萬老師，萬老師和工作人員交接上之後，江落一行人又坐上了四個小時的大巴車。

　　大巴轉中巴，最後又坐在麵包上顛簸了一個小時才到了目的地，他們終於從車上下來的時候，一行人裡吐了好幾個。

　　等該吐的都吐完了後，他們才懨懨走進了休息處。

　　比賽明天才開始，他們今晚要在休息處住上一夜，但賽事方給他們準備的房間卻極為簡陋，像是臨時搭建起來一般，紅磚上還沒刷上白漆。二十二個被褥靠著兩邊牆從頭鋪到了尾，就是一個大通鋪。

　　陸有一手裡的行李掉在了地上，張大嘴巴，“我們就住這？”

　　工作人員笑著道：“開心嗎？你們年輕人晚上住在一起多熱鬧啊。”

　　“有洗澡的地方嗎？”卓仲秋問。

　　工作人員帶著他們去看了洗澡間和衛生間，洗澡間是一間塑料棚，裡面放著幾個塑料盆和泡腳桶。至於衛生間，就是傳統農村的樣式。

　　一行人話都說不出來了，回到大通鋪後，認命地找準了九個床鋪。

　　卓仲秋是女生，他們讓卓仲秋靠牆睡著，其他人一字排開，九個人頃刻間佔了快一半的床褥。

　　江落數了一下床鋪數量，“不對啊，怎麽就二十二張床。”

　　第二關結束後，明明是有三十個人成功晉級了。

　　“有八個人退賽了，”工作人員遺憾道，“其實有五個人在雲南吃了菌子，回去之後就進了醫院，躺了一個月還沒好。”

　　江落一行人：“……”

　　唏噓。

　　白樺大學的人來得最早，他們今天趕了一天的路，只在飛機上吃了頓中餐，下車後又吐了一場，收拾完床鋪之後，幾個人餓得饑腸轆轆，找到工作人員，卻隻拿到了一箱泡麵、一箱蘇打水和九根火腿腸。

　　連能吃苦的葛祝臉色都微微發白，“賽事方這也太狠了。”

　　江落歎了口氣，身為這群人裡面唯一一個會做飯的人，他問工作人員要了一個鐵鍋，讓同伴們去撿柴火，再找些森林蔬菜，就地架起了鐵鍋。

　　聞人連好奇地蹲在旁邊看著，特意囑咐去找蔬菜的匡正一句，“千萬別找錯了。”

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