“您……”
　　“帶我上去。”祝盛又重複了一遍。
　　作者有話要說：　　可能是敵意最澎湃的見家長場面（？

第75章 怪物
　　祝盛的要求太離譜， 隊伍集結準備需要一定時間。祝盛站在最下層出口處，雙手拄著拐杖，閉目養神。
　　“怎麽回事？”房間角落有人嘀咕。
　　“不知道。”另一個小聲回應。“祝老很久沒離開Y市了， 本來這次過來就很奇怪。”
　　“嘶， Y市出事了？”
　　“市裡再出事也比這邊安全， 我聽人說，祝老過來是查當初祝元帥那個事。元帥在咱這被變異獸襲擊了，那事兒好像還沒完——關於那個逃逸的變異獸，情報被人刪改， 查不出個所以然。聽人說當初目擊者印象也淡了，光記得那個變異獸是人形的。”
　　“祝元帥不是回去了嗎， 真要有貓膩， 問他還不夠？”
　　“可能就是問出了新線索吧。”
　　“這個當口，大家都緊張合成人的事，怎麽想起查案來了……”
　　“上面那群人的想法， 誰知道呢——噓，噓。”
　　祝盛帶來的隊伍集結完畢。他們穿著鼓鼓囊囊的防侵蝕服，供給氧氣的背包背在身後，手裡提著重機槍似的進攻型淨化機。
　　“報告長官，6樓的觀測台已經清理完畢。”
　　“知道了。”祝盛掃了眼在角落嗡嗡八卦的兩人， 毫不猶豫地踏出大門。
　　整棟建築已經全面戒嚴， 加厚窗戶關得死緊，內層又落下了厚厚的金屬板，將蝕質全面隔絕在外。沒了窗戶，原本敞亮的樓道變作鋼鐵隧道，添了幾分陰森。
　　室內淨化機呼呼吸著風，空氣裡彌漫著化學製劑的味道。
　　6樓觀測台相對特殊些。它沒有被金屬板密封， 隔絕物是厚重清亮的特製玻璃。這類特製玻璃造價頗貴，普通據點基本見不到。
　　祝盛踏上觀測台。
　　觀測台是普通走廊上凸出半圓形結構，被厚玻璃扣得嚴嚴實實。玻璃外留了半環形作戰台，兩側還有直通一樓的速降管道。整棟建築封得嚴嚴實實，眼下這是唯一的窗。
　　站在這個高度，外面的景象一覽無余。
　　黑霧稀薄了不少，人們能看到對面建築模模糊糊的影子。但面對著眼前的東西，誰都沒心思看其他東西——
　　觀測台很寬廣，祝盛帶來的兩支隊伍共計200人，已經在寬走廊和大觀測台找好位置。這支隊伍堪稱Y市頂尖，訓練有素。可看清外面的東西時，他們的呼吸也短暫地亂了幾秒。
　　特殊據點位置相對安全，據點工作人員平日甚至見不到寄屍獸。猛地看到面前的東西，跟在後面的幾個工作人員差點暈過去。
　　外面的東西壓根不是合成人，也明顯不是變異獸。
　　它通體漆黑，粘稠的蝕質在它的體表湧動。與其說湧動，這東西更像是蝕質組成的。乍一看去，它像是一具畸變的骷髏，頭骨吻部偏長，比起人類更像狼之類的獸類。可頭以下的輪廓又偏人，藤蔓般的東西纏著“骨頭”，顯得它尤為駭人。
　　畸形的軀體背後，垂著兩扇怪模怪樣的翅膀。漆黑的骨節暴露在外，細細的黑色細肢纏繞其上，像極了血管。翅膀上沒有羽毛，骨節末端拖著無數軟綿綿的細肢。它們無風自動，看起來仿佛被剝出的神經。
　　它枯瘦的手臂上也纏了類似藤蔓的細肢，它們的末端有著人手一般的結構。怪物兩隻爪子撲在建築上，怪異的頭骨直衝觀測台。不少細肢垂上玻璃，末端怪手搖晃，在玻璃上留下扭曲的手印。
　　這東西混合了扭曲的美感，以及比美感更盛的怪異和恐怖。它不該是活物，更適合當異教徒供奉的神像。
　　發現站在面前的祝盛，它張開嘴，發出一聲尖利而淒冷的嘯叫。緊接著它的雙爪捶下，堅固的觀測台猛地震動起來。祝盛死死盯著近在咫尺的怪物，並未後退半步。
　　它是什麽時候來的，又是如何挪動這樣的龐大身軀、躲過監視過來的，他想不通。但他能感受到玻璃之外，對方散發的怨恨與瘋狂。
　　這到底是什麽東西？
　　普通生物再被感染，也不會有這樣的造型和體積。可它的的確確存在於窗外，如同一個活過來的噩夢。
　　對面的雙爪再次捶下，刺耳的刮擦聲響起，玻璃上留下幾道刺目的劃痕。見玻璃不碎，那東西又尖聲嘯叫一陣，先前被印上的怪手印滋滋作響，開始快速侵蝕特製玻璃。
　　“進攻——突擊隊去作戰台，重點攻擊那東西的手腕。調動樓層防禦罩，將它隔出一段距離。”
　　祝盛冷靜地下令。
　　他的隊伍沒有猶豫，兩組人迅速鑽進速降隧道，又通過機關到了作戰台。他們舉起武器型淨化機，開始朝怪物的兩隻爪子集中射擊。同一時間，罩子似的防禦罩以六層為圓心，漸漸伸展開來，罩住了正在進攻的突擊隊。
　　怪物按在建築上的雙爪被彈開，整個身軀後退了幾米。它的爪子被打得千瘡百孔，發出一聲不成調子的哀鳴。
　　隨後無數藤蔓憑空出現，在它的傷口上蠕動。兩隻巨爪慢慢長出，和之前的模樣毫無二致。周遭黑霧又淡了些，不祥地浮動。
　　“身體由蝕質組成。”看著怪物的爪子潰散，祝盛眉頭間簇起深深的皺紋。“那是……蝕沼？”
　　變異獸只是被蝕質影響變異，本質還是動物，有自己的血肉，不會出現這種情況。
　　祝盛一顆心沉了下去。
　　如果只是變異獸，無論它再怎麽怪異，都是可以殺死或控制的。但面對大型蝕沼，他們向來只能用淨化機進行驅趕。那些蝕沼本能地趨利避害、難受就走，人類才得以幸存。
　　可面前的東西，怎麽看都不像是“只有本能”。
　　它恨他們，那份恨意格外真切，無法作偽。
　　【父親，玩家系統有隱患。】
　　【父親，我今天查過相關資料。強行提高合成人和蝕質的共鳴，可能讓蝕質得到不恰當的情報。】
　　【父親，我認為玩家系統會導致蝕沼異變。】
　　他的兒子在十幾歲時，陸陸續續提過幾次類似的事情。遺憾的是，祝盛並不是第一次聽到類似的論調。他的好友——湯合譽也曾沉迷於此，可聰明如湯合譽，最終也沒找到證據。
　　如果湯合譽放棄那個要命的議題，作為一個政客往下走，必然能做出更多成就。可湯合譽仿佛被那個問題蠱住了，執著地尋找證據。
　　考慮到身家性命，以及湯家上下的壓力，湯合譽到底沒能親自接觸蝕質。然而只是投身理論，純靠已有資料進行推斷，他沒能走太遠。
　　湯合譽是祝盛見過最有天分的人，他拚到最後，也沒能得到半點任何實質上的證據。他在合成人身上投入太多關注，最終被自己的多愁善感和驕傲壓垮，成了個瘋瘋癲癲的酒鬼。
　　祝延辰還年輕，八成是掛念自己那個合成人友人，才對這些東西感興趣。
　　【之前有人提過類似的理論，也有人為研究這個問題毀了一生。】他這樣回復了自己的兒子，【我們的技術被時代限制，現在還不是考慮這些問題的時候。】
　　祝延辰沒有回答。
　　【不到一千年前，為了發展，人類也會做出些“注定會有糟糕後果”的事。現實點說，真到了緊急時刻，後來者也會去處理。】
　　【可是如果真的出了事，“後來者”未必來得及反應。父親，這必定是個持續幾代人的研究工作……】
　　【那該操心的也不是你。】祝盛打斷了自己的兒子，【我說過，還不是考慮這些問題的時候。無論你從哪裡聽說的理論，停止你的研究。】
　　玩家系統剛剛運行二百年，沒有任何漏洞出現。要是因為擔心“可能的”毀滅，便關閉系統，只會讓人類多受太多不必要的磨難，不如趁機多發展些。等條件好些，技術再發展些，人們不必再冒死亡風險研究蝕質，到時自然會有對策。
　　祝延辰太鑽牛角尖，也太過天真。等他大些，自然不會再去糾結所謂“合成人待遇”的問題。