陽光下，泰爾斯怔然看著微笑的摩拉爾。

　思索著他驚人的話語。

　幾秒後，星辰王子呼出一口氣，笑了。

　“你什麽時候學會拍馬屁了?”

　“拍馬屁?”

　摩拉爾輕哼一聲，眼裡漫出淡淡的懷念:

　“六年前。”

　摩拉爾看向天空，略有感慨:

　“當我被瓦裡爾邦的幾個小巷混混打得遍體鱗傷，奄奄一息，顫抖著爬到路邊，向路人乞食的時候。”

　“我就學會了。”

　泰爾斯的笑容一收。

　是麽。

　他看著眼前形容不整，滿身傷痕，但卻微笑依舊的摩拉爾。

　想象著對方的曾經。

　這麽說，過去六年，當自己在英靈宮裡面對著裡斯班與隕星者的監視目光時……

　這個家夥……

　泰爾斯突然想起對方的話:

　【要笑，泰爾斯，因為生活已經夠沉重了……】

　【要笑，才能讓它變輕一些。】

　思及此處，泰爾斯看著摩拉爾的眼神已經不一樣了。

　他深吸一口氣，竭力讓道別的語氣聽上去輕松一些:

　“那為什麽，你拉人存錢的生意，總是推銷不出去?”

　摩拉爾的面色頓時一僵。

　泰爾斯似笑非笑地看著他。

　摩拉爾低下頭，撓了撓滿布灰塵與沙礫，似乎有些掉色的頭髮。

　幾秒後，他的臉頰松了下來。

　“好吧，作為臨別的真誠……”

　摩拉爾重新抬起頭，釋放出一絲難得的釋然:

　“二十九個。”

　泰爾斯沒有聽懂:

　“什麽?”

　只見摩拉爾呵呵一笑，看著泰爾斯的目光裡多了一些東西:

　“兩個月來，我幫坦帕拉來了二十九個存錢預險的客戶。”

　什麽?

　泰爾斯愣了一秒。

　“二十九個?”

　王子旋即反應過來，愕然道:

　“但是，我記得坎澤，他才是你……”

　摩拉爾輕笑著接過了他的話:

　“可憐巴巴、千辛萬苦求來的第一筆生意?”

　泰爾斯將信將疑地點點頭。

　看著疑惑的泰爾斯，摩拉爾聳了聳肩。

　“是啊，不過……”

　外號快繩的男人露出稍有的精明:

　“他們每個人私底下來找我的時候，都是這麽以為的。”

　泰爾斯一怔。

　都是這麽以為的?

　“可你昨天晚上，還在酒館裡醉醺醺地向我哭訴……”他下意識地回憶著。

　摩拉爾歎了口氣，用飽含憐憫與無奈的目光掃了少年一眼:

　“是啊，因為，本來你才是第三十筆生意。”

　“一個富有同情心又有些小錢的小貴族，無論‘生吃’還是‘剝皮’，‘出口’還是‘自銷’，都足以填補坎澤的損失。”

　泰爾斯呆滯地看著眼前的年輕男人。

　他說什麽?

　第三十筆生意……

　生吃，剝皮……

　出口，自銷……

　摩拉爾反應過來，歉意地望向別處，抓抓下巴:

　“抱歉，行內用語。”

　“但坦帕說你是他舊識的朋友，而且身份明顯不一般，所以我們放過了你，想再觀察觀察，沒有把戲演下去——無論是迷藥還是騙術，或者其他。”

　泰爾斯愣住了。

　他突然想起了酒館老板坦帕的“第一課”，以及他的“西荒老啤酒”。

　行內……

　把戲……

　迷藥，騙術……

　等等。

　這個家夥……

　隨著慢慢想通，泰爾斯看著摩拉爾的目光越來越不對。

　所以，當快繩放倒了迪恩，需要毀屍滅跡的時候，第一時間想找的人，才會是坦帕。

　因為……

　因為他們本來就是在一起……

　偷蒙拐騙的……

　團夥?

　泰爾斯的臉色頓時難看至極。

　他難以置信地看著一臉無辜樣的摩拉爾:

　“可是‘丹特的大劍’，他們不會讓你這麽做……”

　摩拉爾咳嗽了一聲:

　“路易莎隊長，記得嗎?”

　泰爾斯又是一怔，隨即想起傭兵小隊裡那個領頭的女戰士。

　路易莎·丹特。

　只見摩拉爾露出一個尷尬的笑容:

　“按照規矩，販劍的在荒漠裡撿到‘白豬’，如果是‘生吃’加‘出口’——比如到血瓶幫或白牢，那路易莎能從坦帕那裡分潤兩成。”

　什麽?

　泰爾斯又一次僵住了。

　撿到。

　白豬。

　分潤?

　“如果是配合坦帕演戲，在營地裡‘剝皮’和‘自銷’，就兩成半。”

　“甚至直接賣到麥基的荒骨部族——他們有通向西邊的門路，但那就複雜多了，我級別還不夠。”

　摩拉爾摸了摸耳朵，雙手無處安放般上下摩挲，似乎有些不好意思:

　“在極少數的情況下，我們才會把你……吸納成我們的一員。”

　泰爾斯的臉頰已經僵死在原處，只是機械性地維持著抽搐的笑容。

　摩拉爾無奈地指了指遠處的刃牙營地:

　“只不過大迪恩一直堅持，不馬上把你‘變現’，要等進了營地再做打算。”

　“當然，我們現在知道為什麽了。”

　變現。

　泰爾斯呆呆地看著摩拉爾。

　一秒。

　兩秒。

　眼前的年輕男人露出牙面，仍然是那一副沒心沒肺的傻笑表情。

　但這一刻起，泰爾斯從對方眼中看出的已經不再是淳樸與笨拙。

　而是狡黠與奸詐。

　“我告訴過你的，無論大荒漠還是刃牙營地……”

　摩拉爾瞄著泰爾斯的表情，竭力擺出一副無奈的樣子，尬笑道:

　“都很危險的嘛。”

　泰爾斯發現，自己已經說不出話來了。

　他只能呆怔在原地。

　思緒一片混亂。

　所以……

　路易莎·丹特，那個有著爽朗微笑，對上獸人也毫不退縮，看上去既陽光又有擔當的女傭兵隊長。

　以及眼前這個看似無辜搞笑，一直以來都以為是“負責講笑話”的新人快繩。

　還有救助了他的——丹特的大劍。

　套路。

　全特麽是套路。

　那個瞬間，泰爾斯隻感覺一片迷茫。

　從領頭的男爵。

　到底下的雇傭兵。

　這麽說，刃牙營地，還真是……

　民風淳樸呢。

　泰爾斯抽搐著嘴角，複雜地想道。

　但陰霾沒有縈繞王子多久。

　幾秒後，泰爾斯深吸一口氣，排掉心中的灰暗，在驚訝的摩拉爾面前失聲而笑。

　“哈哈哈——”

　面對著驚疑不定的摩拉爾，笑聲連連的泰爾斯突然發現，當自己經歷了一切，再回頭過來發掘這些雞零狗碎的插曲細節的時候，佔據他心胸的已經不是曾經的不忿與憤怒。

　而是久違的釋然。

　和豁達。

　“哈哈哈哈——”

　就好像過去六年裡的曲折與不安，都隨著這幾聲長笑而煙消雲散。

　不複沉重。

　原來……

　這就是我啊。

　“哈哈哈——”

　泰爾斯的笑聲逐漸演變成大笑，把摩拉爾驚得逐漸變色，差點以為他瘋了。

　終於，好幾秒之後，泰爾斯停下了大笑，重新看向面色古怪的摩拉爾:

　“所以，康瑪斯的經歷，對你還是有幫助的，對麽?”

　摩拉爾面色一黯。

　“啊。”

　另一位王子點點頭，眼神晦澀:

　“幫助很大。”

　“至少，我距離租下第一艘海船的錢越來越近了。”

　摩拉爾抬起視線，驅散其中的陰沉，換上泰爾斯所熟悉的樂觀與快意:

　“而我很確信，無論是我父親和哥哥，他們都做不到這一點——至少，沒有頭銜的時候不行。”

　他眯起眼睛，指了指泰爾斯，露出一個狡獪的笑容:

　“你也一樣。”

　泰爾斯看著他的樣子，再次大笑。

　但這一次，摩拉爾也跟他一起笑了出來。

　不知過了多久，泰爾斯收斂了笑容，略帶深意地道:

　“你知道嗎，摩拉爾·沃爾頓。”

　突兀的全名——以及真名——讓眼前大笑著的男子微微一僵，停下來聽著泰爾斯的下一句話:

　“你大概是埃克斯特有史以來最特殊，可能也是最神奇的王子。”

　摩拉爾垂頭沉默。

　泰爾斯細細地盯著他。

　“錯了。”

　幾秒後，摩拉爾重新抬起頭，露出那一口北地人的大白牙:

　“我的名字……”

　“叫‘快繩’。”

　“是個水手……和販劍的。”

　快繩。

　泰爾斯沉默了。

　他看著自得而快意的快繩，心裡突然冒出一絲說不明的空洞。

　摩拉爾·沃爾頓，他是快繩。

　那……

　他自己呢?

　泰爾斯·璨星。

　他又是誰呢?

　幾縷風沙掠過這片空地。

　泰爾斯盯了快繩很久，終於點了點頭，隨即甩動右臂。

　下一秒，快繩下意識地接住了泰爾斯拋來的東西！

　快繩看著懷裡的武器，滿臉驚訝地抬起頭:

　“這是什麽?”

　泰爾斯笑了笑，指了指扔到對方懷裡的時光弩:

　“你的第三十筆生意。”

　第三十筆……

　快繩愣了幾秒，不可置信地問道:

　“你，你確定?”

　“你知道這……”

　泰爾斯嗯了一聲，點點頭。

　“這玩意兒本來就是北地人的。”

　“而我也不想再擔心，什麽時候會被它乾掉。”

　說到這個秘密，兩人都沉默了一會兒。

　快繩歎了口氣，卻行動迅速、毫不猶豫地背好臂弩:

　“作為一個災……那啥，你還真慷慨。”

　慷慨。

　泰爾斯撲哧一笑:

　“是啊。”

　反正，慷慨的又不是我。

　快繩輕哼一聲，似乎知道他心中所想。

　“別得意。”

　星辰王子看著快繩，仿佛要把這個在荒漠裡遇到的不合格“同行”從頭到尾再打量一遍，歎息道:

　“如果我死了，按照規矩，你可得賠上不少。”

　快繩也收起了笑容，靜靜地回望著他。

　賠上不少……

　是麽。

　“那就……”

　只見快繩淡淡道:

　“別死。”

　別死。

　兩人靜靜站著，沉默了一陣。

　幾秒後，泰爾斯輕聲道:

　“好。”

　不知為何，泰爾斯突然感覺到:

　這就是最後的臨別了。

　星辰王子吐出一口氣。

　“而你，別忘了，暗室要你的人，倫巴要你的命。”

　泰爾斯認真地看著快繩:

　“別被逮住了。”

　這一次，快繩也沉默了一會兒。

　他看著泰爾斯臉上的瘀傷，這才慢慢地回答:

　“好。”

　微風刮來。

　“所以，我們沒問題了?”泰爾斯淡淡問道。

　快繩深邃地看著他，點了點頭:

　“是的。”

　但就在泰爾斯和快繩都相對無言，臨別的感傷氣氛要漫溢出來的時候……

　“咚！”

　一支手臂突然從背後環住了快繩！

　“別煩擾殿下了，我們的路還長著呢……”

　只見王室衛隊的塔爾丁不知從哪裡冒了出來，在泰爾斯的愕然和快繩的掙扎下，態度強硬，不由分說地把快繩一把拉走！

　“別擔心殿下，我們會好好照顧他的！”

　塔爾丁咬牙切齒地拖著快繩，似乎有什麽深仇大恨。

　泰爾斯驚異地看著快繩一邊求救掙扎，一邊不忘向他揮手告別。

　“啊啊——那個，泰爾斯……”

　懵懂的星辰王子只能下意識地點頭:

　“哦，那就好……”

　但塔爾丁的語氣突然一變，滿布擔憂。

　“還有，那個，殿下啊……”

　帶著一絲猶豫與躊躇，塔爾丁欲言又止。

　泰爾斯揚眉示疑。

　但塔爾丁狐疑地看了看快繩，又緊張地看了看泰爾斯，最後還是硬下心，語重心長地道:

　“您也是年紀了，該找個……”

　“女朋友了。”

　啊?

　泰爾斯一怔。

　塔爾丁為難地擠擠眼神:

　“你知道……女的。”

　一頭霧水的泰爾斯眨了眨眼。

　但他還沒來得及回答，塔爾丁就強硬地把快繩一把撈到肩膀上，扛著一路小跑，向王室衛隊的隊伍衝去！

　“好外甥懷亞，對吧?我們這麽久沒見面了——來，讓我看看！”

　“啊啊啊，你是我舅，舅舅?對不對?不不不——舅舅不要啊！”

　遠去的背影外，塔爾丁的怒喝和快繩的哀嚎此起彼伏，看著泰爾斯一愣一愣的。

　明白了什麽的王子失聲一笑。

　他突然發現，遠走的王室衛隊分成了兩邊:

　一側，小巴尼和貝萊蒂等人，神色不爽地看著塔爾丁和快繩向他們飛奔而去。

　另一側，薩克埃爾的背影孤獨地飄零在沙地中，在晨光下漸漸遠走，不曾回首。

　就像一個頂點出發的兩條線，在不同的方向上漸行漸遠。

　再不交匯。

　這讓泰爾斯深思起來。

　另一個方向，鮮血鳴笛的雇傭兵們也紛紛撤離，瑞奇臨走前給了他一個深邃的眼神，讓泰爾斯不由一怔。

　那家夥……

　“咻！”

　就在此時，一道與之前不一樣的銳響，從天空傳來！

　“警戒！”

　遠處的騎兵們頓時行動起來，紛紛整裝上馬，拉開機動陣型。

　泰爾斯也不禁緊張起來。

　傳說之翼皺起眉頭。

　直到一個從遠處奔來的傳令騎士放聲道:

　“警戒撤銷！”

　“友軍！”

　緊張不已的騎兵這才撤下警戒， 恢復正常。

　但很快，銳響傳來的方向，兩匹快馬由遠及近，迅速奔來。

　泰爾斯疑惑地看著那兩匹快馬:馬上的兩個男人輕裝行進，看著不像士兵。

　可下一秒，馬上傳來的聲音就讓他表情大變:

　“這裡是王國秘科！”

　只見馬上的男人飛馳而來，高高地舉著一個卷軸，遠望著沙丘下四散而去的眾人，語氣裡滿布憤怒和不甘:

　“以凱瑟爾陛下，及莫拉特·漢森勳爵的名義！”

　“在場的所有嫌犯和目標……”

　“一律不準離開！”