當天下午，泰爾斯抓著長劍盾牌，走出鮮血庭院，在護衛與隨侍的陪同下前往訓練場。

　他踏著腳下的地磚，邁過每一層台階，走過英靈宮的一草一木，看著一個個形如雕塑或凶神惡煞的宮廷衛兵或大公親衛，看著他們稱職盡責地為自己開路和守禦。

　這些事物……

　這些人……

　這個地方……

　還有我。

　泰爾斯輕輕地咬了咬牙。

　“怎麽了，殿下?”

　泰爾斯回過神來，疑惑地看向懷亞:“什麽怎麽了?”

　“從昨天開始，”王子的侍從官看上去憂心忡忡，他看了看左右，才低聲道:“特別是跟黑沙領的人談過了之後。”

　泰爾斯腳下微微一滯，他停下了腳步。

　隨著王子的突然停步，周圍的大公親衛似乎感受到了異常，他們自發地拉開陣型，按上武器，把守住任何能從庭院外突入王子身邊的出入口。

　當然，方向反過來，也是一樣的。

　“王子殿下?”賈斯汀勳爵的問話從親衛中傳來。

　泰爾斯皺起眉頭。

　無處不在的護衛，過去讓他感到安心，而現在……

　六年前的劇變後，他從未感覺到，當前的景象是如此的刺眼違和。

　“一會兒就好，勳爵，說幾句話。”泰爾斯舉手高聲道。

　遠處的賈斯汀勳爵揮了揮手，周圍的氣氛這才放松了一些。。

　王子回過頭，對著懷亞擠出一個笑容。

　“這麽明顯嗎?”

　看來，我還需要多加練習啊。

　懷亞的身邊，

羅爾夫發出意味不明的哼聲，比了一個手勢:

　【還好。】

　泰爾斯挑起眉毛，點了點頭:“那我就放心了。”

　懷亞看著兩人的交流，歎道:“別人可能看不出來，但是……”

　他眉頭緊皺，擔憂地看著王子，沒有再說下去。

　泰爾斯無奈地一笑。

　“懷亞，米迪拉，”王子稱呼著兩人的名字，把長劍拄在地上，歎息道:“你們經歷過這一幕嗎:某天醒來，卻突然發現，身邊長久以來的盟友，可能都是你的敵人。”

　懷亞愣了一下，他隨即敏銳地看了看周圍。

　倒是羅爾夫冷哼一聲，打出手語:

　【看看我的腿。】

　泰爾斯看著隨風之鬼眼裡的仇恨，不由得擠了擠眉頭。

　“放松，米迪拉，”他搖搖頭:“你已經做出了選擇，不必為了過去而活。”

　羅爾夫沒有說話，只是瞪眼看著他。

　“您現在的狀態很讓我擔憂，殿下，”懷亞的表情越發難看:“如果我們能為您分憂……”

　“懷亞。”泰爾斯打斷了他。

　王子露出一個帶著苦澀又不失悠然的笑容:“我記得你說過:將每一次的告別，都當作訣別，才不會錯過我們的生命?”

　懷亞微微頷首:“來自我的老師，她是位值得尊敬的人。”

　“是啊，”泰爾斯咀嚼著這句話，撲哧一笑，擺出頗為認可的表情:

　“生命很精彩，確實不該錯過。”

　侍從官與隨風之鬼齊齊一愣。

　“普提萊呢?”王子沉著地問道。

　懷亞皺起眉頭:“他有自己的事情，一大早就出去了。”

　“是麽……”泰爾斯沉吟了幾秒鍾，隨即抬起頭來:“準備好。”

　懷亞面色疑惑:“準備什麽?”

　泰爾斯搖了搖頭:“別問。”

　“無論即將發生什麽，都別慌，”他歎了一口氣:“要相信我，相信你們的王子。”

　在兩人面面相覷，一頭霧水的反應下，第二王子做了個深呼吸，重新邁開腳步，走向訓練場。

　成群結隊的大公親衛們這才齊齊跟上，動作利落，步伐乾脆。

　訓練場上，一身利落戎裝的尼寇萊提起手上的斧頭，斜眼瞥著剛剛到此的泰爾斯:

　“聽說你昨天又給裡斯班找麻煩了——在龍霄城裡，悠然自若地跟黑沙領的人交心暢談?”

　泰爾斯調整好自己的呼吸，一邊活動著關節，一邊平靜地看著眼前臉色蒼白的男人。

　隕星者。

　取走賀拉斯·璨星性命的人。

　他是個什麽樣的人呢?

　王子想起對方在龍霄城外攔截他時的囂張跋扈，在英靈宮裡威脅他時的凶惡狠厲，在英雄大廳裡旁觀那一幕時的冷面無情，在城閘前單刀獨擋敵軍時的頑強豪邁。

　在他的眼裡，我究竟是什麽樣的存在?

　而現在……

　“龍霄城自己的麻煩事就夠多了，根本不用我來找麻煩。”泰爾斯做完了熱身，面無表情地走上訓練場，距離他們十數步之外，塞爾瑪已經開始了匕首防身術的練習。

　隕星者眯起眼睛:“是啊，因為你本身就是個大麻煩。”

　“嘿，”泰爾斯輕哼一聲，舉起盾牌，敲了敲盾面，擺出一個起手式:“我大度地原諒你，勳爵閣下，沒準哪一天我還會懷念你的那張臭嘴呢。”

　尼寇萊微微一愣，隨即翹起嘴巴:“你今天格外地有種呢。”

　“來吧，”泰爾斯語氣平靜，眼中卻閃現凝重，輕聲道:“這是你我交手的時刻，別大意了啊。”

　下一刻，隕星者的斧頭如驚雷般攻出！

　對此早有預料的泰爾斯冷靜地觀察著對方的腳步，並未被佯攻迷惑。

　他後撤一步，沒有急著搶上，而是穩健地抵擋住隱藏在這一斧下的第二波進攻。

　咚！

　泰爾斯頂住對方的斧刃，咧開嘴角:“哈，只要掌握了規律，你那種方向奇詭的動作也不是那麽難躲……呃！”

　隨著王子的悶哼，尼寇萊毫不在意地收回他的斧柄:“你死了。”

　“又是終結之力，”冒著冷汗，面如土色的泰爾斯咬著牙齒，憋著氣吐出兩個詞:

　“真狡猾。”

　“專心注意你的腳步，”尼寇萊甩動著他的單刃斧頭，冷漠地回答:“我還沒把‘命運之折’用出來呢，這僅僅只是前菜——終結之力不僅僅是一瞬間的救命稻草，它還會在長久的時間裡，形塑人的戰鬥風格。”

　泰爾斯滿臉痛苦的泰爾斯捂住腹部，連連後退:“這就是你的風格?飄來飄去，無法預判的動作?”

　“北地隻此一家，”尼寇萊帶著淡淡的傲氣，斧頭在他的手上揮出，又神奇地在路上突然變向，折回左側，在他的手腕上打了個回旋，又被主人穩穩地抓住:“你該感到榮幸，因為見過它的人大部分已經死了。”

　泰爾斯吐出一口氣，緩解腹部的疼痛，皺著眉頭看著對方，擠出一個不好看的笑容:“所以，努恩王的前親衛隊長，白刃指揮官……哪怕在戰鬥中，你也很擅長演戲，習慣欺詐，對麽?”

　尼寇萊面色微變。

　“還有閑情挑釁對手，看來你很有自信啊。”

　“以前都是你死上三十次，訓練就結束了，但今天我心情好，”隕星者冷冰冰地看著泰爾斯，輕哼一聲:“放寬到一百次怎麽樣。”

　面色不善的他緩緩舉起斧頭。

　就在此時。

　“他們知道了。”

　泰爾斯拄著劍，倚著盾牌，有意無意地道。

　尼寇萊眉頭微蹙:“他們?知道什麽?”

　王子吸了一口氣，抬頭直視眼前的隕星者。

　“他們已經知道，”泰爾斯鄭重其事地對望著尼寇萊犀利的雙目:“知道塞爾瑪·阿萊克斯·蘇裡爾·沃爾頓，並非真正的沃爾頓血脈了。”

　那一刻，他們周圍的這片區域仿佛被凍結了時間。

　尼寇萊的眼神在空中停頓了幾秒鍾，他的嘴唇輕張，蒼白的臉上肌肉微顫。

　泰爾斯拍了拍自己的盾牌，平靜但不無憂色地回望著他。

　“你是說……”隕星者臉色難看，但他很快反應了過來:“昨天，黑沙領?”

　“那就是他們告訴你的事情?”

　泰爾斯面無表情地點了點頭。

　尼寇萊瞪著眼睛望著他，一動不動，就連沉重的斧頭都僵在了半空。

　他的那副表情，就像一個航行在大海裡的孤帆水手，剛剛發現他的船底在漏水。

　“唯一值得慶幸的是，”泰爾斯看著隕星者的臉龐，吐出一口氣:“他不會輕易用這個來要挾我們。”

　面對疑惑而憂心的尼寇萊，泰爾斯輕輕地敲打著自己的盾牌:“女大公是當初選王的人之一，而且是對新國王而言至關重要的一票，保證了那場選王會的合法與有效。”

　“一旦她因血脈失位，查曼王的王冠也將搖搖欲墜——這是我們依舊安全的唯一原因。”

　尼寇萊似乎還沒有從剛剛的震驚中回復過來，他喃喃地道:“這麽說……”

　泰爾斯沉重地點了點頭:“現在的情況，就像我們——龍霄城和黑沙領的咽喉上都停著一柄劍，劍柄握在彼此的手裡，隨時可以毀滅彼此。”

　沉默持續了很久。

　直到泰爾斯毫無征兆地踏動腳步，盾牌前傾，長劍刺出！

　鐺！

　走神中的尼寇萊依舊有著可怕的本能和意識，他在驚人的速度下反手一斧，劈開泰爾斯的長劍，然後旋身而上，一肘抵住王子的盾牌！

　泰爾斯手上一震，眼前一花。

　撲通！

　旁觀觀戰的人群裡發出微微的驚呼。

　等到泰爾斯在疼痛中反應過來，看清眼前的時候，他已經被隕星者壓倒在地，劍盾脫手。

　而尼寇萊手上的斧柄則死死地抵住泰爾斯的胸口。

　“倫巴和黑沙領，”尼寇萊手上的力度不斷加大，他咬著牙齒貼近泰爾斯的耳朵:

　“他們是怎麽知道的?”

　泰爾斯扭曲著臉龐，用力把自己的咽喉挪出斧柄的范圍。

　“坎比達提到了暗室，”王子吃力地從牙縫裡擠出字來:“我猜，卡珊夫人這幾年並沒有閑著……”

　咚！

　尼寇萊冷冷一拳，砸在泰爾斯耳側的地板上，借勢從他的身上爬起來。

　“怎麽可能?”尼寇萊皺起眉頭，向地上不住喘息的泰爾斯伸出手。

　泰爾斯喘了兩口氣，但他依舊死死盯著隕星者的臉。

　你知道。

　當年，你就很清楚:紅女巫知道這個秘密。

　但你的反應卻是“怎麽可能”?

　心中的懷疑越發加深，泰爾斯深吸一口氣。

　“我認得你的表情，也很熟悉它，”王子一把拉住尼寇萊的手，借力站起來:“那是驚訝和疑惑。”

　泰爾斯拍了拍滿身的塵土，側過頭，凝重地道:

　“但卻不是憂慮和緊張。”

　“你似乎依然信心滿滿，不怎麽擔心啊，尼寇萊勳爵。”

　尼寇萊的呼吸微微一頓:“你在說什麽?”

　“你讓我想起了六年前，尼寇萊勳爵，”泰爾斯一再稱呼著隕星者的正式爵位，不知不覺地把凝重的氣氛再次收緊:“當我們和老國王以及女大公，共同在英雄大廳裡見證那一幕的時候，應該不可能有第五個人了才對。”

　泰爾斯歎息一聲，他撿起自己的劍，有意無意地道:

　“理論上，應該沒有別人再知道‘小滑頭’這個秘密了。”

　尼寇萊把斧頭交到左手，眼神慢慢變得可怕起來。

　“你想暗示什麽?”

　泰爾斯哼笑了一聲， 低下頭輕聲道:

　“你還記得嗎?依然是六年前，當我們在城閘下的秘道裡遇見卡珊夫人的時候……”

　隕星者的眉頭皺得越來越緊。

　“在這麽多人裡，你是唯一一個曾經與暗室，與紅女巫卡珊夫人有過暗中交易的人，瑟瑞·尼寇萊。”

　泰爾斯歎了一口氣，目光依舊留在對方的臉上，不肯放過一絲一毫的細節:“你們交易的內容至今成疑。而昨天，黑沙領通過暗室知道了女大公的真相。”

　嗤！

　尼寇萊的斧刃狠狠砍在沙土上。

　隕星者蒼白的臉上出現了不正常的紅色，他的目光聚焦起來，語氣充滿了危險的氣息:

　“你在懷疑我?”

　迎接他的，是泰爾斯毫不留情、撲面而來的雙手縱砍！