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燕思空回到黔州，徐永十分殷勤地給他接風，感嘆他此去艱辛，頌贊他說降有功，但絕口不提聽到的有關他和封野的流言蜚語，畢竟流言只是流言，豈可輕信，再者，就算是真的，也沒有幾個人像沈鶴軒那般，敢當面給他難堪。

席間談起封野接受詔安的條件，燕思空連連搖頭，說封野獅子大開口，一時定是難以談妥，要吳莽加固城防，不可松懈。

封野的條件確實令眾人大為惱怒，原以為他主動退兵，是有和意，如今看來根本不能掉以輕心。

燕思空嘆了一口氣︰“如今是和是戰，我心中亦是沒底，朝廷雖是想詔安，但若封野執迷不悟，我們也不懼他，我們必須做好與他一戰的準備，只是以黔州如今的兵力城防，恐怕……”

徐永憂慮道︰“黔州七郡，加上大同府調來的一萬兵馬，總兵力也不過三萬人，還有近一半分散在其他城池。黔州雖有天險，又是我守他攻，佔據優勢，但若封野攻下茂仁，我們的糧道就被掐斷了，就算封野攻城不下，黔州城的糧草也只能支撐一年。”

吳莽道︰“封野肯定耗不起一年之久，只要我們死守城池，就能把他拖垮。”

余生朗低聲道︰“若我們守得住的話……”

吳莽冷哼一聲︰“余將軍來自大同，是否是聽了太多封家軍的傳說，自己把自己嚇怕了。”

余生朗皺起眉︰“下官確實聽說過封家軍不少傳聞，但封家軍驍勇善戰，攻無不克，天下人皆知，難道是我危言聳聽了？有所警覺，總比輕敵要好。”

“你這哪裡是警覺，分明是害怕。”

“二位將軍不要吵了。”徐永打圓場道，“二位將軍皆言之有理，但我們還是聽聽禦史大人的說法吧。”

眾人又齊齊看向燕思空。

燕思空滿面的憂慮之色︰“不瞞諸位，我曾與封野在荊州並肩作戰，我從前是不信他那些十一歲披甲、十四歲領兵的傳聞的，但荊州一戰，著實令我震撼。此子不但神勇，用兵也凶猛如狼，他熟讀兵書卻不循規蹈矩，行為難測，且十分敢拚命。我在他大營中觀察多日，他軍紀嚴明，士氣高昂，他在茂仁受挫，下一戰則志在必得，以目前的形勢來看，若真要打，我以為，茂仁守不住。”

眾官將一時沉默。

馮想道︰“燕大人，無論詔安能否成功，都可以拖上他一拖，拖到冬天，西北極寒，他很可能會提前撤兵。”

燕思空凝重道︰“我已上書陛下奏請此事，一方面，若陛下能為封家正名，或將謝忠仁交由封野處置，則此事便有大大的回旋余地，另一方面，就如你所說，可以拖延封野的戰機。只是封野豈會不知冬日將至，我擔心他狗急跳牆啊。”

“如此一來，茂仁豈不十分危急。”徐永臉色有些蒼白，“大人可有良策保住茂仁？若茂仁失守，黔州的糧食就運不上來了。”

燕思空沉思片刻，看向了余生朗︰“我以為，要解黔州之危，必須從大同調兵。”

眾人齊齊看向余生朗。

余生朗怔了怔，旋即苦笑︰“自瓦剌大敗後，很多從前被瓦剌聚集或壓製的蒙古部落，都紛紛自立，時不時侵擾邊境，雖然難成大氣候，但他們打的是遊擊，我們兵力有限，根本抓不過來，邊關百姓苦不堪言，大同，已今非昔比，能調來一萬兵馬，已是不易了。”

“我在奏折中，也懇請陛下為大同增兵了，但大同與黔州接壤，若黔州失守，大同的糧道也會受限，唇亡齒寒啊。”

余生朗嘆道︰“我又何嘗不知，只是薛總兵……也有他的難處。”

薛榮貴是如今的大同總兵，此人接管大同軍三年以來，無功無過，他滅不乾淨蒙古兵，並非是他無能，實在是心有余而力不足。朝廷這三年一直想和蒙古兵談合，但由於瓦剌這個蒙古最大部落的衰敗，致使蒙古分列，部落和部落之間還多有敵對，今天與這個談和了，明天那個還要來燒殺搶掠，無休無止。

若是封劍平還在，按照他當年的戰略，趁勝追擊，打擊遊散的蒙古部落，建立更強盛的大同防線，同時扶植親我派的新的蒙古王，一統遊散部落，開放互市，夷夏交好，才是完全之策。

可惜，封劍平已經帶著未完的大志，和百年來唯一可能讓西北邊境和平的希望，冤死在了詔獄。

燕思空深知要調動大同軍，必須讓大同邊境恢復和平，否則他們逐鹿中原，夷狄趁勢入侵，那就全完了。他道︰“我想去見見薛總兵。”

“這……”

“此去大同，快馬不過兩三日路程，只有我將大同的情況奏於陛下，陛下才會重視，我會求陛下再派使臣去蒙古，瓦剌分裂後，察哈爾部如今最強盛，若我們扶植察哈爾部統一其他部落，向其開放馬市，至少可以解決那些散兵遊勇對邊境的騷擾。”

徐永道︰“可幾年前，朝中大臣們就對是否開放馬市爭議過，最後不了了之了呀。”

“幾年前，還是閹黨專權擅政，如今自然是不同了，我會分別給趙將軍和廷尉大人去一封書信，勸他們共同向陛下諍諫。”燕思空眯起眼楮，“朝廷不同意開放馬市，主要是怕養虎為患，但如今我們都看得清楚，察哈爾還不成氣候，但卓勒泰和封野這兩柄大刀，已經快要揮到脖子上了。”

“燕大人言之有理啊。”吳莽一拍大腿，“我們早已商議過，若開放馬市，能令河套重新恢復生機，我大晟強盛了，就算察哈爾逐漸壯大，也不敢輕易來犯，反之，邊關無休無止的燒殺搶掠，根本除之不盡，放著河套大好的豐美土地無人耕作、畜牧，哪裡是長久之計。”

余生朗也贊同道︰“薛總兵亦有此意，可幾次上書，朝廷都不允，若燕大人能促成此事，實在是西北軍民之福。”

“如此，勞煩余將軍隨我去一趟大同，為我引見薛總兵。”

“好，事不宜遲，明日便出發！”

燕思空淡淡一笑，眸中閃爍著精光。



臨行前，燕思空把黔州官將都打點了一番，黔州這窮鄉僻壤，比不得富庶地方油水多，燕思空此舉，令這幫人對他更加信服了。

在去大同的路上，燕思空又單獨重重賄賂了余生朗，余生朗是大同舊人，對封家軍始終念念不忘，只是如今封家軍已成叛軍，他不敢將這些想法流於表面罷了。

收了燕思空的銀子，余生朗自然就知無不言了，將大同所有官將明裡暗裡站的是什麼位子，都向燕思空抖落了出來，燕思空心裡頓時有了數，只要搞定薛榮貴一個人，再將下面的將士喂飽了，大同軍隨時可以再變成封家軍，畢竟朝廷連俸祿都時有拖欠，哪個大同舊人，不懷念封劍平在時大同的風光和威武。

至於那薛榮貴，本是謝忠仁舉薦的，如今閹黨倒了，他若識相，能籠絡便籠絡，不能籠絡便除掉，也乾淨利落。



燕思空由他離京時帶的八百人馬護送，與余生朗一起來到了大同。

大同的情況與余生朗所說無二，佔據著前人建立的堅固防線，卻沒有滅除蒙古遊擊兵的能耐，將士們的士氣一落千丈，如今的大同，絕對抵抗不了當年的瓦剌，之所以勉強守成，是因為察哈爾尚弱小。

薛榮貴親自來迎燕思空，也備了酒席，但相比徐永等人的熱情討好，他則顯得拘謹冷淡得多，畢竟他雖不是閹黨，但也確由謝忠仁舉薦，生怕燕思空找什麼由頭參他一本。

燕思空則謙恭溫和，絕口不提他那轟轟烈烈的死彈，席間只是像薛榮貴了解大同的情況，盡管絕大多數他已經從余生朗口中得知了。

隔日早上，燕思空和余生朗親自去薛榮貴府上拜訪，要共商開放馬市一事，同時帶了一箱子厚禮。

薛榮貴雖是大同總兵，但如今的大同軍備被大大削弱，他就跟黔州官將一樣，撈不到多少好處，著實被燕思空的大手筆震撼住了，但他知道無功不受祿，不知道燕思空想要什麼，根本不敢收。

燕思空笑著安撫他，說自己送這份薄禮，不過是希望以後當真開放了馬市，不要忘了自己的好處，誰都知道若馬市一開，則河套地區幾年就能活起來，到時候這貧瘠之地也要變成金銀山了，誰不想分一杯羹。

薛榮貴這才放心收下，對燕思空也熱絡不少。

在大同的幾日，燕思空一直在打點大同官將，也在試探薛榮貴，想找到合適的時機向薛榮貴透露自己的真正意圖，但他行事謹慎小心，謀反這等大事，不可能隨便就拋出去，在沒有把握之前，他始終耐著性子周旋。

這期間，他還做了幾件在外人看來十分不解的事。

“如今是秋收時節，聽說大同的杏兒甘甜，尤其是大宛縣的最是鮮嫩水靈，還有羊肉面也尤其的好吃，余兄是大同人，可否帶我去寸豐羊肉館嘗嘗？”

余生朗驚訝道︰“燕兄莫非來過大同？怎會知道的如此清楚？”

燕思空落寞地一笑︰“曾經有位友人，與我說過，這一記，就記了許多年……”

整整十七年。

有時他甚至要怪自己記性太好，少時與封野說過的話，竟能憶起八九分，都說慧極必傷，大約便是因為，旁人能用忘卻治愈傷痛，他卻連忘卻都做不到。

“那寸豐館子可是大同的老字號，就在城中，我今日就帶燕兄去嘗嘗，至於大宛的杏兒，此時剛剛秋收，我命人快馬去為燕兄送來，讓燕兄好好嘗嘗咱們大同的美味。”

燕思空笑道︰“多謝余兄。”

余生朗帶著燕思空，燕思空則帶著貼身護衛他的馮想，三人便衣離開了驛館，沒有騎馬，也沒有乘車，而是步行走向城南。

此時正值黃昏，老遠便見著街頭一家二層樓，樓上樓下和鋪前都坐滿了人，樓頂插著一面泛黃的旗子，正是寸豐羊肉四個大字，隔著半裡路已是香味撲鼻。

到了羊肉館，余生朗賞給小二幾粒碎銀︰“給我們找個好地方。”

“哎喲，余將軍，您怎麼回來了，來來來，諸位大人請上座。”

小二將他們迎進了館子，找了二樓靠窗的位置，殷勤地端茶倒水，又很快端上了三碗羊肉面。

那面碗比人臉還大，寬扁的、白嫩嫩的面條躺在飄著金黃油花的湯底裡，上面蓋著翠綠的鮮蔥，和好幾塊片得猶如紙薄、又有半碗大小的羊肉，看得人垂涎三尺。

除了面，小二還給他們上了大塊的醬羊肉、燉羊雜和一斤燒酒。

余生朗給倆人滿上杯，笑道︰“來來來，嘗嘗咱們的羊肉面，再嘗嘗咱們的好酒，有勁兒得很。”

燕思空盯著那面碗看了半晌，拿起筷子，大口吃了起來。

余生朗和馮想都愣住了，馮想小聲道︰“燕大人這麼餓啊。”

燕思空足足吞了好幾口，才停了下來，抓起面前的酒杯，一飲而盡。

他第一次喝西北的酒，口味刁鑽辛辣，實是喝不慣的，嗆得他眼淚頓時就下來了。

余生朗哈哈大笑起來︰“怎麼樣，我就說吧，這酒有勁兒得很。”

燕思空抹了一把眼淚，也跟著笑了︰“好酒，好面。”

封野吃過他廣寧最好的包子，他也吃過大同最好的羊肉面了，只是，他們再無機會一起去那不下雪的南方，吃肥美的魚兒，賞滿城的桂花，看翻飛幾丈高的海浪。

完成了一半的約定，算……什麼呢？

什麼也不算吧。