太白茶樓三樓的雅座內，韓凌賦一大早就約了兩人在此會面。

「聖壽將近，時間已經不到一個月了，崔大人，不知那弓弩製作得如何了？」韓凌賦對著坐在他對面的中年男子問道。

「殿下，臣找了最好的匠人按著圖紙在製了。先前臣讓人試做了一個簡易版的，確實威力驚人，絕對是殺敵利器！」回話的是西寧衛大將軍崔威，乃是韓凌賦的未來嶽父。

崔威嫡長女崔燕燕被皇帝指給了三皇子為正妃，原來並不想在奪嫡中站隊的崔威因為這場突如其來的恩寵，自此便被貼上了三皇子黨的標籤，為了自家的前程，他也只能選擇與三皇子同進同退，為他出謀劃策。

韓凌賦如今羽翼未豐，思來想去，還是把那張白慕筱給的弓弩圖紙交給了崔威，讓他找人去監製。

崔威是武將，見到那圖紙可謂是驚為天人，原本有些遊移的心倒是因此確定下來，決心助三皇子韓凌賦成事！來日，待三皇子登上那至尊之位，他崔家便是外戚，未來太子便是他的外孫，何愁沒有榮華富貴！

「真是恭喜殿下了，等到了聖壽那日，殿下親自將此弩獻給皇上……皇上定會龍心大悅。」坐在韓凌賦右手邊的中年人笑著恭賀道。他雖有些白胖，五官卻依稀可見於韓凌賦有三四分相似，他正是張妃的長兄張勉之，韓凌賦的嫡親舅舅。

那是自然！韓凌賦笑得雲淡風輕，心中卻燃燒著勃勃的野心：無論是江山，還是美人，他一定都能得到！……這一次他本來也愁著準備的壽禮不夠出挑，現在終於可以放心了，他的筱兒真是聰慧，多虧了她，最近的事才能都這麼順利。

韓凌賦眸光閃了閃，突然問道：「舅舅，你的人還盯著鎮南王世子嗎？」

「那是自然。」張勉之連忙答道，「鎮南王世子自被皇上下令閉門思過開始，就沒見他出過府門半步，一直老老實實在呆在鎮南王府裡。」

「那實在太可惜了。」韓凌賦搖了搖頭，遺憾地嘆道，「倒沒想到他居然會這麼老實了。」這要是蕭奕違抗聖令，那自己就可以乘勝追擊……

「殿下莫要太心急。」張勉之勸道，「如今是非常時期，這麼多雙眼睛盯著鎮南王世子，想來他也不會有那麼大的膽子違抗聖命。他一個為質的世子，若是沒有皇上的恩寵，那可就什麼都不是了。」

韓凌賦沉吟片刻，道：「父皇最近的心情一直不大好，據本宮探知的消息，似乎是因為從南疆得到了什麼密報，只可惜本宮至今沒搞清楚南疆到底出了什麼事。本來本宮還以為父皇這一次一定會藉機遷怒蕭奕，沒想到對他的處罰竟是這樣不痛不癢……看來父皇對蕭奕的恩寵還要重新衡量才是……」頓了頓後，他對張逸之道，「舅舅，還要麻煩你想辦法先打探一下南疆究竟發生了什麼事……沒準我們可以順勢再加把火，也好看看皇上對鎮南王世子的容忍底線究竟到了何種地步？」

張逸之頷首道：「是，殿下。」說著他陰狠地笑了笑，「若是能藉此廢了蕭奕，自然是最好！」

韓凌賦嘴角微勾，眼中閃過一抹陰狠。若是真能成事，還能因此賣鎮南王妃一個好！

韓凌賦心中如何計劃著且不說，這明面上既然皇帝已經處罰了蕭奕，那「百草廬醫死人」一事就算是暫時揭過去了，再也無人可以追究此事到底是誰是誰非。

隔了一日，百草廬就又開張了。

百草廬會遇到這樣的事，和自己還有蕭奕脫不開關係，南宮玥心裡最愧疚的大概就是表兄林子然了，無緣無故就把他趟進了這趟渾水中。

午膳後，南宮玥特意去了一趟百草廬。一下馬車，她就看到醫館外掛出了「義診」的牌子，只可惜，即便如此，醫館看來還是門可羅雀。

也是。南宮玥心裡嘆息，經此一事過，這偌大的王都無論官員還是平民，誰不知道這裡出了命案，又有誰還敢再上門就醫！哪怕是看病不要錢，這人總是惜命的。

南宮玥正要進門，只聽裡面傳來「呯鈴啪啦」的聲音，她心中一驚，加快腳步往裡走去，卻見一個身穿錦袍、又高又胖的中年人從裡面走了出來，一邊走，一邊嘴裡還罵罵咧咧：「一沒號脈，二沒問診，居然就說我要中風？！你以為你是算命的，還是大夫啊？呸！果然是便宜沒好貨，更別說是不要錢的了！」

他身後跟了一個乾瘦的小廝，勸道：「老爺，彆氣了！為這種瘟醫氣壞身體不值當的。」

中年人一看到南宮玥，便「好心」地勸道，「這位姑娘，這家醫館醫死過人的，你最好還是去別家吧……」

中風！？南宮玥根本沒注意他後面說了些什麼，只在意「中風」這個詞，因此還特意多看了他一眼，見他的氣色果然有些不對，便好心勸了一句：「這位大叔，你還是再找個大夫看看的好！」

中年人怔了怔，狠狠地甩袖道：「真是好心沒好報！」他說著就大步走了，還能聽到他嘴裡咕噥著，「一個小丫頭片子居然咒我！觸霉頭，今天真是觸霉頭！」小廝忙疾步跟了上去。

百合一聽，秀眉一皺，活動了一下雙手的指關節，道：「三姑娘，這人嘴巴這麼臭，要不要奴婢教訓他一下？」

南宮玥無奈地搖了搖頭，「算了吧。」只希望他能真的去找個大夫才好。

南宮玥收回視線，繼續往百草廬裡走去，一進門，就見一地的狼藉，桌椅歪七扭八地倒在地上，茶水、瓷杯、筆墨紙硯等等掉了一地，林子然正在俯身扶起一把橫在地上的椅子，小廝在一旁清掃碎掉的瓷片。

「然表哥……」南宮玥眉頭一皺，跟著卻發現屋裡還有一人，不由怔了怔，然後笑了，喊道：「外祖父！」

原來林凈塵今日也在百草廬！

短暫的驚訝後，南宮玥想想覺得也是，以表哥林子然的醫術，恐怕還沒到既沒號脈也沒問診，隻憑雙眼就可以看出病灶的地步，便是自己，若非先聽那人一嘀咕，恐怕也不會意識到，也唯有外祖父林凈塵能有這樣的功力了。

「玥姐兒，你來了啊。」林凈塵仍是笑吟吟的，似乎剛才的事完全沒有影響的他的好心情，他環視四周一圈，無奈道，「看來暫時沒地方坐了。」

「外祖父，然表哥，到底是怎麼回事？」南宮玥急忙問道。

「沒什麼。」林凈塵淡淡地說道，「壞脾氣的病人而已，常有的事。」

小廝廣白卻咽不下這口氣，在一旁告狀道：「表姑娘，那個人真是無理取鬧。今日老太爺過來義診，剛剛那個人看著不要錢就說隨便來看個大夫，老太爺發現他氣色不對，就警告他最近別動氣，怕是容易中風，然後那個人就翻臉了。本來老太爺就沒收他錢，他居然還砸了我們的鋪子！還說什麼別以為我們有後台，他在王都也有人，不怕……」

廣白一說到「後台」時，林子然就是面色一沉，用警告的語氣說道：「廣白！」

廣白隻好噤聲，拿著一簸箕的碎瓷片，吐吐舌頭走開了。

「玥表妹，」林子然有些複雜地看著南宮玥，這段日子，他越來越不知道該如何評價這位表妹，「我去給你泡茶，你先和祖父聊一會。」

看著林子然有些僵硬的背影，南宮玥不由嘆道：「外祖父，都是我連累了表兄。」以林子然的醫術，本來想在王都站穩腳跟是一件輕而易舉的事，卻因為她的緣故，變成這樣……

林凈塵灑脫地笑了笑，不以為意地道：「沒有這件事，總有那件事，人生總沒有順風順水的。照我看，他以前就是太順遂了，遇點挫折也是好的。反正現在還有我在這裡照看著。」

外祖父還是這樣……南宮玥深深地看著林凈塵，眼中有著濃濃的孺慕之情，只是這麼看著，眼眶便覺得一熱。

她不想讓林凈塵看出異樣，故意俏皮地抱拳道：「外祖父，您不號脈不問診，就能看出他有中風之險，玥兒果然還是差得遠了。」她微微一笑，慶幸地又道，「外祖父，難得您還要在王都呆上些時候，可得好好指點玥兒一番。」

林凈塵爽朗地大笑道：「玥姐兒，你如此拍我的馬屁，可是有所求？」

南宮玥笑了起來，被人說中了心思，卻沒有一點不好意思，笑吟吟道：「外祖父，八月二十八乃是皇上四十聖壽，皇上去歲因中風一度臥床不起，至今病根未除，隱患猶在……」

這一點林凈塵也不意外，無論他或者南宮玥的醫術再高明，總有力有不逮之處，中風之症不止是藥物調理，還需要病人本身靜心調養，不可勞累，不可憂慮，不可動氣……可是皇帝只要身為皇帝一天，又怎麼可能做到！

南宮玥亦是明白這一點，她也就是希望盡量幫助皇帝穩定病情。她心裡嘆息，繼續道：「玥兒是打算研究一個針對中風的藥方作為給皇上的壽禮，只是思來想去，始終覺得有所欠缺，還請外祖父指點一番！」

對林凈塵而言，這不過是小事一樁，一口應下：「把你的方子寫來我看看。」

南宮玥忙走到床邊，那裡放著一張書案，案上還備著一套筆墨紙硯，於是百卉為南宮玥磨了墨，南宮玥略了一沉吟，便執筆洋洋灑灑地寫了一張紙，墨還未乾，藥方便到了林凈塵手中。

「不錯！以你的年齡是非常不錯了。」林凈塵連連點頭，「比你表兄要強。」

這時，泡好了熱茶的林子然也出來了，好奇地也看了看那張方子，頓時就入神了。

林凈塵仔細詢問了皇帝的病症，與南宮玥就著藥材一一論證。代赭石、龍骨、牡蠣、白芍、玄參、龜板、茵陳、川楝子……一個個彷彿天書一樣的名詞聽得百合頭暈目眩，差點沒打瞌睡，苦苦支撐了半個時辰後，一張方子終於完成了。

之後，南宮玥就與林凈塵、林子然告辭，回了南宮府。

接下來的幾天，她就在府裡按著藥方製起藥丸來。在百合和鵲兒的有心宣揚下，闔府都知道三姑娘最近在潛心為皇上製藥，除了南宮玥，大概也只有一直伺候在側的百卉知道，自家姑娘其實是以此來掩飾著製作一些別的葯，似乎是一些保命丸，只是誰會需要這麼多保命丸呢？

心裡雖然疑惑，但百卉還是什麼也沒問……

也許，與那些最近一直在府外轉悠的人有關？

……

「你是說，玥丫頭正在為朕調製藥丸？」

長安宮的東次間裡，皇帝看著正站在書案前的錦衣衛指揮使陸淮寧，略帶欣慰地問道。

陸淮寧恭敬地回答道，「搖光郡主還專程去請了林神醫來調整藥方，近日來都在府中閉門不出製作藥丸，是想在皇上聖壽那日呈於皇上。」

皇帝滿意極了，揮了揮手，說道：「退下吧，以後不用再盯著搖光郡主了。」

陸淮寧應了一聲後，退出了東次間。

「玥丫頭真是個好孩子啊。」皇帝感嘆地說著，在一旁服侍著劉公公忙湊趣地應道，「那是自然，皇上您對郡主這般恩寵，郡主自然也時時把您放在心上。」

皇帝頜首道：「說的極是，這一年多來也多虧了玥丫頭，朕的身子才會這般康健。她和奕哥兒都是好孩子，小兩口的感情又是這般的好，將來定能和和美美。偏偏就這鎮南王……」說到「鎮南王」三個字，皇帝不禁有些咬牙切齒，他拿起一本摺子重重地拍在桌上，「瞧瞧他弄出來這都是些什麼事！」

「皇上息怒。」劉公公連忙替皇帝順著氣，說道，「興許事情還沒這般糟糕吧。」

「還要怎麼糟糕？！」皇帝冷笑著說道，「這蕭慎做事居然如此不著調！毫無他父親的風範！那南蠻是什麼人？就是一群不開化的蠻子！他居然、他居然敢背著朕對他們開放府中、開連兩城，弄得現在引狼入室。若是最後擋不住南蠻，看他打算怎麼辦。」

皇帝嘆了口氣，搖搖頭道：「也不知道這幾年是怎麼了，自打朕即位以來，這大裕就沒太平過。本來以為南疆多少可以讓朕放點心，沒想到，這蕭慎居然把事情弄成這樣……要是奕哥兒能早些繼了這爵位就好了，朕也能少操點心。」

「世子與皇上貼心。」劉公公附合著說道，「日後自然會事事向著皇上。」

「可惜了……」皇帝有些焦慮地說道，「若是南疆之事壓不下來，朕該讓誰去呢……」他自言自語道，「若是派了別人，恐怕鎮不住南疆，若是奕哥兒，朕著實不放心啊……他也是朕看著長大的，豈能眼睜睜的任由他以身犯險呢，而且……」

皇帝沒有把話說完，但劉公公卻聽明白了他的未盡之意：若是蕭奕一去不復返，那就再無可控制鎮南王的把柄了。

「皇上。」劉公公盡量把話往好的方面說道，「興許南疆之事已然平息了。」

皇帝點點頭道：「但願如此吧。」

此時此刻，皇帝正憂心忡忡的南疆，也著實不太安穩。

不過，並非是為了南蠻，而是在鎮南王府中……

一身月白衣裙的側妃衛氏正在小方氏跟前立規矩，小意殷勤。

小方氏看著身旁低眉順眼為自己布菜的衛氏，心裡閃過一絲快意。

就算是上了玉碟的側妃，那又如何？在自己這個王妃面前，這個賤人也不過是一個妾罷了，自己吃飯，她就得站著。無論到哪裡說，自己都不為過。

小方氏越想越得意，胃口大好地多吃了小半碗。她漱了漱口後，拿起一方帕子拭了拭嘴角，然後故作親切地指著剩下的一桌子菜，對衛氏道：「真是辛苦妹妹了。妹妹也餓了吧，就在姐姐這裡用飯吧。」

誰要吃你的口水！衛氏心裡狠得牙癢癢，面上卻只能做出一派感激之色，福了福道：「多謝姐姐的好意。妹妹一早上沒見玉姐兒了，心裡著實想念的緊，還請姐姐讓妹妹回去看看玉姐兒吧？」玉姐兒是側妃衛氏所出之女，自出生後，就深得鎮南王的寵愛，成為眾庶女中的特例。

按照小方氏的心意，本來自然不打算讓玉姐兒出生。自從去年從王都回到南疆後，小方氏幾次動手想除了衛氏腹中的胎兒，卻次次落了空。

幸好，衛氏生的是個女兒，這讓小方氏心裡總算鬆了口氣。

玉姐兒出生後，小方氏曾經到鎮南王面前提議想把玉姐兒抱到自己膝下撫養，想要以此拿捏衛氏，不過可惜，鎮南王以玉姐兒年紀尚幼離不開親娘為由，沒有同意。

鎮南王很少拒絕小方氏的要求，他對後院裡那些侍妾、庶女從不在意，可是對玉姐兒卻不同。

這一點讓小方氏心中對衛氏更為忌憚。

「妹妹，也不差那點時候吧。」小方氏似笑非笑地看著衛氏，「待用完膳，妹妹再回去也不遲。」

衛氏笑容一僵，小方氏這是一定要自己吃她的剩菜了！

她正想著怎麼開口回絕，就見一個穿著體面的嬤嬤哭喪著臉跑了進來，行禮道：「見過王妃，見過側妃！」跟著哭喊道，「側妃，不好了，五姑娘受傷了！」

這五姑娘就是衛氏的女兒玉姐兒。

衛氏一聽差點沒有當場暈過去，神色焦急地問了一連串問題：「胡嬤嬤，到底怎麼回事？好好的，玉姐兒怎麼就受傷了？現在怎麼樣了？」

小方氏心裡幸災樂禍，不由分說地斥道：「好你個惡奴，五姑娘好端端地交到你的手上，你卻是照顧不力，傷著了五姑娘！」說著，她怒喝了一聲，「來人，還不給本王妃拿下這惡奴！」

胡嬤嬤嚇得差點沒腿軟，趕忙哭著跪下，重重地磕頭道：「奴婢有罪！還請王妃和側妃降罪！奴婢不應該因為二少爺想要看五姑娘，就把五姑娘抱給二少爺看了，害得五姑娘的臉受了傷。」

衛氏嬌弱的身體搖晃了一下，幾乎差點暈倒。

「我可憐的女兒啊……」她悲鳴了一聲，就向院外衝去。

大驚小怪！小方氏不以為意地撇了撇嘴，給了屋裡的丫鬟們一個眼色，丫鬟們立刻知情識趣地攔住了衛氏。

小方氏涼涼地說道：「妹妹別太著急了，只不過是兄妹倆玩鬧，不小心傷著了，不會有什麼大事……」

衛氏不管不顧地朝攔在她面前的丫鬟撞去，別看她一副嬌滴滴的樣子，力氣居然還不小，兩個小丫鬟被她撞得身子一歪，差點沒有栽倒在地。

而衛氏抓住機會，一鼓作氣地衝出了正院，那前來報信的胡嬤嬤也趕緊從地上爬了起來，緊隨其後。

衛氏一路不停歇地衝進了自己的院子，哭喊道：「玉姐兒……我的玉姐兒呢！」

奶娘急忙把懷裡的嬰兒抱到了衛氏跟前。

「哇——」小小的女嬰撕心裂肺地大哭著，小臉哭得通紅，只見她粉嫩的右頰上多了一道細長的傷痕，從額頭一直延伸到眼角，看著讓人觸目驚心。

「我的玉姐兒！娘才不見你一上午，你怎麼就變成這樣了！」衛氏又哭又叫，從奶娘懷中抱過女嬰，就一路哭著去了鎮南王的書房。

「王爺，您可要為薇兒和玉姐兒作主啊！」衛氏一進書房，就抱著女兒「撲通」一聲跪在了地上，聲音哽咽，哭得梨花帶雨。

「這，這是怎麼回事？」鎮南王一看幼女臉上的傷，驚怒交加，粗聲問道，「愛妃，玉姐兒的臉是怎麼回事？那些下人們是怎麼伺候的？」說著他親自扶衛氏起了身，「怎麼回事，快跟本王說，本王自會為你們母女作主！」

「謝王爺。」衛氏仰起了猶帶淚痕的俏臉，那小臉如同清晨沾了露珠的白玫瑰，顯得分外的楚楚動人，便從今日在小方氏那裡立規矩開始，把事情原原本本地說了一遍，最後啜泣道，「王妃說只是兄妹倆玩鬧，沒什麼大事……薇兒本來也這麼以為，沒想到，沒想到玉姐兒居然……」她哽咽著再也說不下去。

隨著衛氏的敘述，鎮南王面色越來越黑，他知道小方氏讓衛氏立規矩一事，雖然心疼衛氏受苦，卻也沒多說什麼，可是怎麼也沒想到小方氏居然如此過分！還有欒哥兒……

鎮南王陰沉著臉道：「來人，去把王妃請來。」

守門的書房丫鬟應了一聲，前去請小方氏了。

不一會兒，小方氏就急匆匆地趕了過來。

小方氏一看到衛氏抱著玉姐兒在一旁，心裡就是一陣暗恨：好你個衛氏，居然還敢到王爺這裡告狀！

「王爺……」

小方氏的話還沒說完，鎮南王劈頭蓋臉地沖著她就是一頓訓斥：

「王妃，你是怎麼做嫡母的，孩子都傷成了這樣，你也不趕緊安排請個大夫！還攔著不讓薇兒去照顧玉姐兒！」他眉宇緊蹙，不滿地看著小方氏，「虧得本王當初沒有答應讓玉姐兒跟了你，不然的話，也不知道會被你折騰成什麼樣？」

小方氏被鎮南王訓得心裡又氣又急又發寒，他居然連問都不願意問她一聲，就聽衛氏一人之言，就對著她發火！？

「還有，你是怎麼教導欒哥兒的，身為兄長，如此不愛護幼妹！你看看，看他都把玉姐兒的臉傷成什麼樣了？」鎮南王一臉心疼地看著愛女，「才幾個月的孩子，他居然也下得去手？」

小方氏暗暗咬牙，卻不敢跟鎮南王強，只能柔聲道：「王爺，欒哥兒是由您一手教導長大的，最是穩重不過的一個孩子了，裡面一定有所誤會……」

小方氏這麼說，鎮南王就想起了蕭欒平時的乖巧聽話，面色稍稍一緩。

衛氏暗恨，悄悄地擰了懷中的蕭容玉一把，「哇——」蕭容玉頓時哇哇大哭，嬰兒淒厲的哭聲在書房裡極為響亮，鎮南王聽在耳裡很是心疼，而小方氏卻覺得刺耳極了，皺了下眉。

「玉姐兒乖……」衛氏輕輕拍著蕭容玉的背，期期艾艾地道，「吵著王爺、王妃了，薇兒這就帶玉姐兒回去。」說罷，她一雙美目委屈幽怨地瞅了鎮南王一眼。

鎮南王被這一眼看得骨頭都輕了幾分，這才想起自己說了要為衛氏母女作主的，他若是就這樣輕輕放過小方氏和蕭欒，衛氏母女以後還如何在王府裡立足。

鎮南王面色一板，轉臉看向了小方氏，眉峰皺起，道：「不管是有意還是無意，欒哥兒傷了自己的妹妹，總是事實，就罰閉門思過……」

這怎麼能行！小方氏幾乎要跳了起來，張嘴就道：「王爺……」

可是她才喚了一聲，就聽門外傳來一陣凌亂的腳步聲，跟著一個穿著重鎧的黑影不管不顧地沖了進來，氣喘籲籲地屈膝稟報道：「王爺！南蠻大軍再度來犯……」

一句哈震得書房中鴉雀無聲……

而沒過幾日，來自南疆的一封密報送到了禦前，密報中提及南蠻一萬大軍殺入了邊陲小城香城，大肆屠城，如今鎮南王正領軍與之僵持，勝負難料。

「可惡！」

皇帝差點就把手中的密報給撕了，沒想到事態還是發展到了這個地步！

皇帝越想越氣，要不是這蕭慎做事如此不著調，哪會有今日之禍！真正是可惡可氣可恨！

皇帝站起來身來，來回走了一圈，含怒地吩咐道：「給朕宣鎮南王世子！」

「是！」

劉公公知道此事非同小可，也不敢吩咐小內侍，親自以最快的速度策馬趕到了鎮南王府，可萬萬沒想到卻是撲了個空。

「什麼！？世子爺不在？」

劉公公頭都疼了，被禁足在府的蕭世子居然擅自溜出去玩了？這讓他如何去向皇上稟報呢！？

世子爺啊世子爺，您到底在哪啊？

「阿嚏！」被人惦記的蕭奕拿開手中的「千裡眼」，低低打了個噴嚏。

他揉了揉鼻子，對身旁的官語白說：「也不知道是誰在惦記我！」難道是臭丫頭？

小四看了蕭奕一眼，拿出一件披風，對官語白道：「公子，山風涼，您加件披風吧。」

此刻，三人正處於王都東郊的一座無名小山上，會到這裡來，不過是因為這山正好面對朝中某位大員的莊子。

官語白也放下「千裡眼」，由著小四幫他圍上了披風，然後對蕭奕道：「阿奕，看來他們的弩已經製好了，從試射的效果來看，威力確實比普通的弓弩要強勁許多……」

蕭奕拿起「千裡眼」，又一次朝著莊子的方向看去。

官語白眉梢微挑，唇角含笑地問道：「阿奕，你覺得這弩如何？」

蕭奕收回目光，皺眉沉思，沒有回答。

官語白不再繼續這個話題，他看了看略顯陰沉的天色，悠然自得地說道：「看來要下雨了，我們回去吧……」