榮九遠遠看著，眼珠子都要掉地上。

一場危機，就這樣輕描淡寫就被程卿化解了嗎？

「還只剩一件裘衣，這種話，那些流民也信……」

程卿好歹是六元及第的狀元，就算拿不出十萬兩銀子，也不知有多少人爭著要送銀子給程卿花。

一路南下，運河兩岸的商人捐銀子賑災，難道私下裡沒送過銀子給程卿？

程卿的謊話實在太拙劣了！

程知緒也將一切看在眼裡。

見榮九憤憤不平，程知緒反問他：「如果你是六元及第的狀元郎，同樣是來淮南賑災，願意像程卿一樣為了阻止時疫丟官嗎？」

榮九第一反應是搖頭，又怕程知緒對他有壞印象，還想解釋幾句，程知緒卻打斷他：

「不必解釋，本官和你一樣也不願意。本官在科考上的天資不如程卿，十多年寒窗苦讀才換來入仕的資格，如今官居三品更是得來不易，自是捨不得為了素不相識的流民去冒險……但程卿敢，所以程卿求仁得仁，他現在不管說什麼，流民都願意信他！」

流民們肯定不聰明，容易擺弄，否則也不會聽人一攛掇，就要去京城敲登聞鼓為程卿喊冤。

真要讓流民上京敲登聞鼓，程卿的仕途就徹底完了。

但正因為流民們不聰明，一旦他們信任程卿了，那就是程卿說什麼，他們都會信！

程知緒對程卿從冷眼旁觀到感慨萬千。

大哥程知遠雖然死得早，有程卿這樣的兒子，就算死了也值得啊！

說不定還要沾程卿的光青史留名……程知緒以前還勸程珪，讓程珪別和程卿比，大家不是同一個層次的人。

現在看來他沒說錯，是不該比，因為程珪遠不如程卿，哪怕程珪娶了高首輔的孫女，程卿現在被貶為庶民，程珪仍然和程卿差遠了。

僅僅是貶為庶民，意味著皇帝要壓程卿幾年。

可皇帝一邊貶程卿為庶民，一邊又派程卿去淮南平叛前線，擺明是要讓程卿立功。

程卿甚至都不需要做太多，安安穩穩從淮南前線活著回京城就會陞官！

不同的立場，不同的觀念，把皇帝的旨意解讀成了不同的兩種意思。程卿覺得皇帝是先抑後揚，刻意施恩，是在想屁吃！在程知緒這裡，卻看出了皇帝對程卿的愛護。

程卿這個六元及第的狀元郎以前只是祥瑞，是擺設。

走了淮南這一遭，程卿才算真正入了皇帝的眼！

程知緒帶著榮九走過去，程卿正好演完，瞧見程知緒，程卿一下就樂了，鄭重向一群流民介紹：

「這位是吏部侍郎程大人，朝廷的三品大員，也是我的親叔叔。等我離開了五河縣，我二叔也會照拂好大家！」

有需要時是親二叔，不需要時是程侍郎。

程知緒早就明白程卿的套路，現在已是波瀾不驚，少不得要陪程卿演一場，讓跪了一地的流民趕緊起來。

程知緒是特意來交待程卿的，五河縣外的流民，程知緒可以照拂，他本就是朝廷派來賑災的，在物資充沛之時，不會眼睜睜看著流民餓死、凍死。

甚至是程卿一直堅持在做的防疫治疫，程知緒都可以繼續做下去。

親力親為不至於，但他可以派人監督。

程知緒這麼有誠意，程卿覺得這人對她有所求。

「二叔有什麼話，不妨直說，小侄若是能辦到，一定為二叔辦到。」

她要是辦不到，那就只能說抱歉了，不可能因為程知緒願意照拂流民，程卿就為對方赴湯蹈火，或者答應對方不合情理的要求。

程知緒笑笑，「你放心，本官不為難你。本官對你只有一個要求，此去淮南謹慎行事，你可以不看重自己的命，但你身後還有整個南儀程氏。」

程知緒是怕程卿膽大妄為，連累全族。

二房雖然分家了，大家仍然同屬一族，仍是血親。

程卿要是犯下大罪，二房很大概率逃不脫。

程卿沒想到程知緒居然真的只有這一個要求。

果然是會哭的孩子有糖吃，因為自己太能折騰，程侍郎已經怕了她……這是個好兆頭哇，程卿立刻得寸進尺，神神秘秘將程知緒請到一邊。

「二叔，小侄有個疑問已存在許久，不知二叔能否為小侄解惑？」

「說。」

「小侄回南儀後，不止一次聽說我爹少有才名，不到二十歲就中舉，二叔可知我爹為何不繼續參加科考？」

「……」

打死程知緒都沒想到，程卿神神秘秘是要問這件事。

程知緒覺得程卿可能有什麼誤會，倆人外人面前演繹叔侄情深可以，他倆究竟有幾分叔侄情，程卿心裡沒數？！

見程知緒冷了臉，程卿趕緊解釋：「二叔，小侄絕非刻意重提舊事找麻煩，也不是指責祖母不分家財給我爹，當年的分家條件我爹自己都接受，小侄不會為了一點銅臭之物翻舊帳，小侄是真的心有疑惑……南儀縣的人說我爹分家之後遠走，困於生計，早早謀了個小官入仕，小侄不太信這樣的說法，我爹沒從二房帶走銀錢，尚有原配夫人的豐厚的嫁妝，不至於連繼續科考的銀子都掏不出來。」

程卿覺得不是缺錢。

也不認為朱老夫人有那麼厲害。

一個繼室，能讓嫡長子凈身出戶就夠牛逼了，少不得要靠當時當族長的程大老爺幫忙。

但朱老夫人可以不分家產給程知遠，卻攔不住程知遠進京趕考，朱老夫人的手伸不了那麼長。

二十多年以前，南儀程氏在朝堂也不如今日，沒有像程六老爺那樣做到六部尚書的大官，程知遠要是真想參加會試，族裡打壓他，還有同年可以幫他。

所以程知遠為什麼不繼續科考？

程卿覺得解開這個謎團，就能解開她為何會中毒，以及何望春和黎老頭那夥人到底想做什麼。

程卿和程知緒這對塑料叔侄，從在南儀縣第一次見面起，程卿就沒用過這麼誠懇的語氣和程知緒說話。

他們相互有蔑視，有敵對，有警惕，唯獨沒有叔侄親情。

程卿的話，將程知緒的思緒帶回了二十多年前，那時候，程知緒只有十來歲，而他大哥程知遠，是南儀有名的才子，少年舉人，外出遊學一年多後歸來，南儀縣的媒婆踏破了二房的門檻……