程卿有兩萬石糧食在手,一石是150市斤,兩萬石就是300萬斤糧食,就算這些流民有兩千人,一個人發糧20斤,對程卿來說不過才消耗4萬斤糧。
二十斤糧食去了殼只剩下十多斤,但流民們連草根樹皮都吃過,又豈會浪費糠皮。
米粒和糠皮一起煮粥,更扛餓。
二十斤糧可以讓一個流民撐一個月。
如果運氣再好些,尋到些別的東西摻在一起煮,撐兩個月也有可能。
這時候,流民們求得也不是吃飽吃好,僅僅是不餓死。
程卿一說發二十斤糧食,當下就有許多流民心動,根本不想聽程卿的第二個法子,隻想著先把二十斤糧食拿到手。
特別是一些拖家帶口的流民,一家幾口人加起來能領上百斤糧食,對逃荒的流民來說,這是一筆多麼誘人的『財富』啊!
至於程卿說領了糧食就離開虹縣,以後是生是死全看個人運氣,程卿再不會管他們,流民們倒不在意。
他們誰也沒想過要靠程卿管一輩子。
就算程卿是話本裡愛民如子的青天大老爺,也沒有照管他們一輩子的道理。
這些流民從淮南逃出來是為了活命,若是淮南的旱情緩解了,長巾賊也被朝廷剿滅,大多數人還是想回淮南去。
人離鄉賤,若不是實在活不下去,誰都不願意離開故土。
程卿一看流民們的表情就知道,大多數人一聽到二十斤糧食就昏了頭,沒耐心聽第二個選擇——二十斤糧食是不可能發的,誰有糧誰就是老大,她手裡要是無糧無兵,別說指揮虹縣的馮典史辦事,就是逃荒的流民也不會如此乖順!
這第一個法子,本就是程卿為了讓流民們信任她使的手段。
不等流民們發表意見,程卿已沉了臉:
「不過本官醜話說到前頭,若領了二十斤糧食還不願離開虹縣的,本官就要把他當成是居心不良的賊匪,不僅要收回發給他的糧食,還要把他關到縣衙大牢裡,等長巾賊的匪禍平息了才能放出來。你們領了糧食的就趕緊走吧,都警醒些,別在半道上碰見長巾賊……」
流民們嗡嗡鬧成一團。
長巾賊不是已經被殺退了嗎?
程大人的意思,好似長巾賊就在虹縣之外等著劫殺大夥兒。
流民推選出一個老者上前相詢,程卿語氣焦急:
「本官的確殺了不少長巾賊,但那只是長巾賊的先頭部隊,還有更多的長巾賊已在半路,你們趕緊領了糧離開吧,不要耽誤本官組織人手守城禦敵!」
流民們都被嚇著了。
領二十斤糧食離開,半道再被長巾賊殺人搶糧?
這樣的結局,他們都沒法接受啊!
這下終於有流民願意聽程卿的第二個法子了。
流民推選出的老者說了不少好話,程卿越是勸大家領糧離開,流民們越是心慌意亂,不等程卿開口,就主動要放何婉。
何婉被何家的家丁們護著,在流民堆裡其實也沒受什麼委屈。
此時被流民們主動「釋放」,何婉也不扭捏。
帶著家丁們走到程卿身邊,讓何老員外回城歇一歇,施粥的準備工作交給她來做。
「你別逞強。」
「爺爺,有程大人在,您有什麼不放心的,您就聽我的,先回縣裡歇歇。」
何婉一點都不慌。
她已經看出來了,程卿施粥是真心的,但說發糧給流民們肯定是假意——程卿不是那等摳搜的性格,不願發糧自有原因,何婉日常做生意同人打交道多了,隱隱約約猜到了程卿要做的事。
談生意都是這樣,先拋出一個對方不好接受的條件,打潰了對方的心理預期。
一開始就把底牌亮出來,多半要被人壓價,人心不易知足!
程卿把這樣的手段用在了城外流民身上,何婉猜測程卿是要徹底收服這群流民。
何老員外的確精力不濟,想到長巾賊指不定這兩日就要到了,怕自己累病了反倒成了程卿的拖累,見何婉做事有章法,也不再堅持留在城門處。
虹縣的知縣被捆了,如今虹縣縣衙就成了程卿的臨時據點,民夫們正把糧食往縣衙裡搬,何老員外要回也是回縣衙。
待休息好了,才能幫程卿做更多事,何老員外真的走了,留下何婉在城門口調派人手煮粥。
程卿見火候拿捏的差不多了,才說出了第二個法子,那就是允流民進城,程卿管飯管葯,但流民必須聽從她調配,大家齊心協力,或能抵禦長巾賊之禍。
第二個法子出乎所有流民的意料。
程大人竟許他們進城?
流民再三相詢確認,程卿佯裝不耐:
「你們領了糧自行離去,本官最是輕鬆,若要放你們進城,本官還要與虹縣知縣協調,你們這些人的衣食住行,樣樣都是麻煩,若淮南的旱情不緩,本官還要替你們謀後路,更別說長巾賊殺到,本官還要想辦法守城,護你們安好——」
若程卿一開始就把放流民進城的話拋出來,流民指不定要挑三挑四,認為是程卿求著他們。
現在程卿故意演了這麼一出,對放流民們進城不情不願,流民們就覺得拿二十斤糧食走人和被放進虹縣相比,後者才是真正好的選擇!
何況程大人嘴裡雖然很為難,卻又說要管大家的衣食住行,為大家謀後路,保護大家安全……這樣的好官,活了幾十年別說見過,連聽都沒聽過呢!
程卿越是為難,這些流民越是激動,好些人跪在了地上哀求青天大老爺發善心,程卿怕折壽,背著手閃到一邊:「罷了,本官向來心軟,見不得百姓流離失所,放你們進城的責任便由本官一力承擔,米粥也快熬好了,你們先排隊喝粥填填肚子,待本官進城和虹縣知縣商議下。」
馮典史正好帶著程卿需要的東西過來,聽見程卿的話差點摔下馬。
和誰商議?
知縣大人不是早被您抓了麽!
或許自己遲遲沒有升遷,不僅是沒能高中進士?
和程大人比起來,自己缺了一種千人千面,收放自如的天賦……馮典史都被震住了,流民們哪有馮典史的見識,聽說程卿要為了他們去求知縣,個個都對程卿感激涕零。
香濃的稠粥熬好了。
程卿讓人在白粥裡放了鹽。
缺鹽分,人會沒有力氣,她還指望著這一兩千流民幹活和禦敵,這幾日真要把他們好好養養。
程卿看著流民們乖乖排隊喝粥,自己假裝進城去找虹縣知縣「商議」,可憐虹縣知縣身不能動口不能言的,還要做一次道具人。