放流民進城？

馮典史使勁搖頭。

「大人，不是下官和知縣大人心狠，這些流民從淮南逃出來，不知是否染了疫病，要把他們放進城，傳染了城裡的百姓，這、這……」

馮典史自己怕死，知縣也怕死，這沒啥可掩飾的。

虹縣的百姓們同樣怕死，不放流民進城，是知縣的決定，但虹縣上下也沒人站出來反對啊！

馮典史知道程卿要給流民們發糧食，馮典史沒異議，若虹縣有充足的糧食，馮典史也不會眼睜睜看著一兩千流民餓死。

現在有了兩萬石賑災糧，馮典史怎會反對？當然，他反對也沒用，賑災糧是程卿帶來的，馮典史沒資格做主。

但讓流民們進城，馮典史有異議！

程卿看了他一眼，「馮典史，本官是吩咐你協辦此事，不是徵求你的意見。」

馮典史尷尬了。

他唯唯諾諾要走，程卿頭疼，又把他叫住。

「馮典史，這些流民在縣城外聚集多久了？」

「早的有半個多月，晚的也有三四日，近兩日沒有新的流民來虹縣。」

馮典史老老實實回答程卿，程卿稍感欣慰，這個馮典史還挺了解流民的情況，不是那種萬事不管的官吏。

既如此，程卿也願意和馮典史解釋幾句：

「疫病發作很快，多則五六日日，短則一兩日就有病徵，虹縣外的流民既然沒有近兩日新增的，帶病而未發作的可能性不大，本官讓流民進城自會做好防疫的事宜。當然，任何防疫手段都不是萬全的，馮典史你小心行事不是錯，這是眼下是特殊時期，把這一兩千流民拋在城外，長巾賊一來，他們手無寸鐵，只能任由長巾賊砍殺。那是一兩千條人命，不是一兩千頭牲畜，馮典史要眼睜睜看著他們喪命？」

程卿的質問讓馮典史抬不起頭。

一個三十多歲的中年人，被一個十幾歲的少年人教訓得啞口無言，不僅是程卿官位比馮典史大，更因為程卿戳中了馮典史的良知。

不讓流民進城，長巾賊來了，流民們往哪裡逃？

這個問題沒人挑明時還可以自欺欺人一下，暗示自己長巾賊隻殺官不殺民。

當這種自欺欺人被戳穿，馮典史的臉火辣辣的。

——長巾賊要真有那麼紀律嚴明，那就不是賊逆了！

見馮典史面有愧色，程卿放緩了聲音：

「就算馮典史不在乎這一兩千條人命，本官最怕的不是流民們被長巾賊所殺，而是怕他們被長巾賊收編，虹縣的防禦兵力本就不足，再多增加一兩千敵人，馮典史認為虹縣還守得住嗎？」

虹縣不讓流民進城，把流民拋下，讓他們手無寸鐵面對長巾賊的來襲，流民對虹縣會絕望又怨恨，長巾賊都不需要花多少功夫，就能把這一兩千流民招募。

被怨恨的情緒支配著，這些流民投敵後，會比長巾賊更想攻破虹縣！

程卿說什麼都不可能把一兩千流民送給長巾賊增強實力。

程卿的命令是有道理的，馮典史至此心服口服。

「是下官愚笨，多虧大人點醒。」

馮典史本就管著虹縣的諸多瑣事，如何安排人手辦事，馮典史比虹縣知縣都利索，程卿說要放流民進城，也不是讓一兩千流民一湧而進。

在臨清城外是怎麼做的，如今照樣。

虹縣沒有那麼多防疫藥材，在淮安城時程卿曾命小磐去藥鋪採購，那些藥材和兩萬石賑災糧一起被運進了虹縣。

石灰消毒，大鐵鍋熬藥液，再讓流民跳進大桶裡泡葯浴，這個流程要走完，也要花一兩日功夫。

程卿許諾過一個時辰就要接何婉進城，捆住知縣，見馮典史就耗了一個時辰。

一個時辰太短，程卿還沒法完全接管虹縣。

不過不著急，總要等反對她的人先跳出來，程卿採用武力鎮壓下去，這麼一來一回的多搞幾次，整個虹縣才會老實。

馮典史一走，何老員外就來找程卿了。

「老朽已經照你說的，把東西都準備好了。」

「那咱們就去接人吧。」

程卿好像並不在意，何老員外自己不太好意思，「老朽這張嘴沒把門，先前為了進城說婉娘是——」

「您和我的交情，不必在意這些，何小姐都不怕受影響，我又豈會扭捏？老爺子，現在咱們是要齊心共渡難關，你們是為了給我帶路才來涉險，我隻想讓大家都平安！」

生死面前，別的都是小事。

何老員外也不扭捏了。

大家能不能活下去都不知道呢，的確是該先保命。

何老員外依照程卿說的，帶人把賑災糧舂了幾百斤米出來，大鐵鍋卻是現成的，運糧途中可以不管民夫們的夥食，程卿一行人自己還要吃飯呢，沒有炊煮工具怎麼行！

千頭萬緒，都要一件件的辦，見程卿再次出城，流民中出現了騷動。

流民們還以為自己又被騙了，程卿竟真的要出城發糧，流民不騷動才怪。

要發糧了！

必須搶在前頭。

這時候沒人會謙讓，誰知道排後面的人會不會少領糧或者乾脆領不到。

流民們沒想到，程卿並未直接發糧，而是架起大鐵鍋燒水。

水沸了，白花花的大米被傾倒在鍋裡，程卿在城門外現場煮粥。

流民們眼巴巴看著，鍋裡的水才剛剛沸騰，他們已經聞到了米粥的香味。

一大鍋水，小半鍋米，這樣比例熬出來的不會是稀粥，而是香濃的稠粥，非常時期，在乎的不是口味，而是填飽肚子，程卿也沒有小火慢熬折磨人，鐵鍋下柴火熊熊燒著，想要讓流民在最短的時間內能喝上粥。

粥熬著，何婉也沒被釋放，程卿還沒履行自己發糧的承諾，流民們也怕喝了這頓粥再沒有下頓。

幾頭牛拉著板車出來，麻袋裡裝的就是糧食！

……終於要發糧了嗎？

流民們翹首以盼，躁動的聲音更大。

程卿拍了拍手掌，壓下躁動，吸引流民們關註：

「本官現有兩個法子，諸位可願意聽一聽？」

聽什麼啊，趕緊發糧才是正事。

眾流民這樣想著，卻不敢說真話，程卿脾性再好那也是官，他們則是民，官老爺說話，他們敢不聽麽！

更別說，糧食還在官老爺手裡捏著，一時沒真正發到他們手中，官老爺就有反悔的可能。

「第一個法子，本官每人發給你們二十斤糧食，你們領了糧食就離開虹縣，到別處討去，本官已盡職將賑災糧發到你們手上，今後不用管你們生死，你們是死是活就全看各自的運氣！」