小磐想頂替何婉留下當人質，何婉沒同意。

不是何婉瞧不起小磐，婢女和小姐的氣度不同，小磐站出去說自己是程卿的未婚妻，這些流民未必肯信。

何婉也很怕。

小磐直接哭了。

婉小姐為了運糧隊伍能進城，這是連名聲都不要了啊！

等何婉走到流民中間，不知是哪個流民先帶頭往後退一步，幾雙伸向運糧車的手也縮了回去。

擋在城門前的流民還真讓出了一條路。

何老員外讓民夫們趕緊進城，他留下了十來個家丁保護何婉。

馬蹄聲已近在耳邊。

囑咐孫女保護自己，何老員外毫不猶豫走進了城門。

老爺子不進城不行啊，沒有人主持大局，這縣裡的父母官要是沒了抵抗的信心棄城投敵……那才真是坑死了程卿和禦敵的兵士們，還有縣城裡的百姓。

……

程卿還不知道自己已經多了一個『未婚妻』，而且她的『未婚妻』現在被扣在流民手裡當人質，等著程卿把賑災糧發給流民，才能把『未婚妻』從流民手裡贖出來。

在何家祖孫和流民周旋時，遠處的硝煙已經逼近程卿等人。

十幾個人騎著馬在前面狼狽逃竄，後面有許多人在追擊。

有騎馬的，有靠兩條腿跑著的，手上的兵器五花八門，身上的衣服也亂七八糟，有些穿了甲胄，有些就是一身布衣，與正規的軍隊相差甚遠。

但不管是身著甲胄還是布衣，那些人腰間都系著一條染血的長巾……身份確認了，是長巾賊！

在長巾賊的追擊下潰逃的，赫然是半日前剛剛離去的榮九。

榮九形容狼狽，身邊跟著的人只剩下十來個，個個都負傷帶彩，在長巾賊的追擊下，終於看見了程卿和衛所兵士，榮九一行人大喜，這就是生還的機會！

榮九的一個護衛，受傷比較重，此前全靠一口氣硬撐著，見到前方就是救兵，心情一放鬆反而抓不穩韁繩，摔下了馬背。

「九少快、快跑——」

這護衛倒是忠心，不讓榮九停下救他。

他顯然是想多了，榮九伏在馬背上，牢牢抓著韁繩，根本就沒想過要救掉下馬背的護衛。

居然是榮九！

程卿大概能猜到前因後果，榮九離開後遇到了長巾賊。

長巾賊人多勢眾，榮九一行人不敵，忠心的下人們護著榮九逃跑。

按理說，榮九應該往淮安城方向逃，不知為何，竟朝著完全相反的方向逃命，是慌不擇路，是迫不得已，還是有意禍水東引，程卿根本沒空追究。

李百戶問程卿該怎麼辦，程卿沉聲道：

「放箭，殺賊！」

現在放箭的話，榮九少爺也在射程內，程大人真夠狠的。

李百戶要的就是程卿親自下令，射死了榮九少爺，榮家和石總督都怪不到衛所頭上。

二百衛所兵士，攜帶弓箭的有一半。

程家的家丁不擅長弓箭，茂國公府的護衛們倒是精於此道，追擊榮九的長巾賊已經進入了弓箭的射程內，程卿一聲令下，箭矢如雨，有的射中了長巾賊，有的射中了賊人的馬，還有的箭矢落空了，或者被甲胄所阻擋……箭矢不長眼，有幾箭射中了榮九的護衛，就連榮九本人躲避不及，胳膊上也挨了一箭。

榮九眼裡有噬人的火焰，真恨不得將程卿扒皮抽筋。

榮九懷疑程卿是想趁亂除掉他！

程卿怎敢？

憤怒壓過了恐懼，榮九雙腿夾緊馬背，催動馬兒跑得更快。

程卿哪在乎榮九有什麼想法，見長巾賊前進的速度被稍微阻止了，下令繼續放箭。

穿有甲胄的長巾賊能抵禦箭矢的傷害，但他們騎著的馬卻沒甲胄的保護，馬兒中箭吃痛，哀鳴嘶叫，撅起馬蹄將背上的長巾賊摔下，繼而到處亂竄，摔下馬的賊人被踩傷無數，賊人們呼痛，嘴裡罵罵咧咧，叫囂著要將程卿一眾人等捉住，再亂刀砍成碎塊！

榮九將臉牢牢貼住馬脖子，堪堪躲過了第二波箭雨，他的護衛就沒有那麼好命了，只有三個人隨著榮九一起闖過險關，來到程卿的身邊。

程卿不是刻意要殺榮九，這廝看起來是命不該絕，程卿沒有補刀。

榮九沖著程卿撲來，似乎想打人，還沒挨著程卿衣袖就被武二撂倒了。

「你他娘的老實點，要想找死，俺把你扔回賊窩去！」

李百戶等人已經射完了第三波箭雨，一部分長巾賊的腳步被阻擋，另一部分卻衝破了箭雨，現在的距離已經不適合用弓箭，李百戶抽出佩刀，帶著衛所兵士沖了上去。

程卿粗粗一看，這夥長巾賊大概超過五百人，不會過千，大概有六七百之數。

如果祁指揮使派來的衛所兵士都是精銳，兩百個正規軍肯定能打贏六七百個烏合之眾。

還有孫安和武二，這二十多人，是程卿最後的底牌。

榮九被武二按到在腳下，程卿抓住他的領子：

「你怎麼遇上長巾賊了，說，你是不是故意把賊人往我這裡引？」

榮九瞪眼，臉紅脖子粗，半天沒放出個屁來。

他怎知會遇到長巾賊？

一行人和長巾賊正面相逢，哪裡是對手。

榮九原應該朝著淮安城方向跑，可這夥長巾賊就是從淮安城方向過來的，榮九不知哪裡有賊哪裡沒有，唯有帶著人折返。

他知道程卿身邊有兩三百護衛，也知程卿帶著兩萬石賑災糧。

兩三百護衛就算打不過幾百個長巾賊，有那兩萬石糧食，長巾賊肯定樂瘋了，只會顧著搶糧，而放棄殺人……程卿的眼睛彷彿能洞察一切，榮九眼神躲閃，不敢和程卿對視。

程卿還有啥不明白的，自己猜對了！

她一圈打在榮九臉上，「你個王八蛋，為了一點私人恩怨不顧大局！」

程卿氣瘋了。

武二把榮九拎起來，要扔他去做賊人刀下鬼，程卿心中一動，攔住武二，「等等，先留他一命。」

程卿從馬車下抽出一把刀，強行塞給榮九：

「在這裡，沒有榮家九少爺，你要不想死，就去給本官殺敵，本官不收留廢物！」

榮九還有三個護衛倖存，榮九受傷是最輕的，對於程卿的舉動，三個護衛想攔著，卻心有餘而力不足，他們真的太累了，好想閉著眼睛休息啊……九少爺能不能活下去，只能靠九少爺自己了。