孟懷謹……不，在外人眼裡，他現在是皇太子蕭懷謹了。

他仍然住在剛進京時買下的宅子裡，這本是對皇帝的無聲抗議，卻被人解讀成不慕榮華，謙遜低調，是未來的明君、仁君。

不得不說，這也太諷刺了。

要知道在不久前，便是同樣的一批人，還覺得孟懷謹不近人情，是大理寺的「冷麵少卿」呢！

輿論的風向轉變得這麼快，皆是因為孟懷謹身份地位的變化。

人還是那個人，一旦有了尊貴的身份，所有的事都似有了合理的解釋，包括孟懷謹二十多歲不娶妻，以前沒少被人議論，說他古怪。

現在那些人覺得孟懷謹不隨便娶妻是理所當然。

彼時身份未明，娶妻只能低娶，或者有權貴看在孟懷謹的長相才學和前程上嫁女給他，也需孟懷謹主動親近討好——那怎麼行呢，不受封皇太子，也是嫡出的皇長子，就該自矜自持！

如今孟懷謹被冊立為太子，想要把女兒嫁給孟懷謹的人實在太多了。

最想佔的位置當然是「太子妃」，除了太子妃這個正妻，還有妾的位份。

這些人沒有立刻行動，是因為皇帝病危了！

皇帝的身體本就是強弩之末，撐了幾個月，和朝臣、宗室鬥智鬥勇，都是為了孟懷謹繼位鋪路。如今孟懷謹的身世為朝臣、宗室認可，順利走完了冊封太子的程序，皇帝終於撐不住了。

這一日，駱竣請孟懷謹進宮「侍疾」。

皇帝身邊有那麼多伺候的宮人，不至於要讓孟懷謹親手擦臉端葯，只是皇帝這一病倒，許就是這幾日光景，孟懷謹這個太子當然需要在場，如果山陵崩，太子會在第一時間順利繼位。

「您不去，湘王和蜀王亦不敢去。」

湘王和蜀王是指二皇子和五皇子。

兩位王爺受封後，被皇帝留在京城，亦是心中忐忑，怕被新君忌憚。

蜀王還好些，孟懷謹在翰林院時做過五皇子的老師，兩人是有交情在的，蜀王對孟懷謹脾性有所了解，知道他不是胡亂遷怒的人。

湘王就不如蜀王了。

原本奪嫡的心思，被一連串的變故搞蒙了。

孟懷謹忽然從臣子變成湘王的長兄，又被冊立為皇太子，湘王戰戰兢兢，拚命回想自己以前可有得罪太子長兄的地方。

總之，這兩位王爺進宮侍疾都要先請示孟懷謹，為的就是避嫌，亦有示好、臣服之意。

「那便進宮去。」

孟懷謹家裡有一處地道直通皇宮，自從章先生等人將地道存在暴露後，孟懷謹基本也不從地道出入了。

孟懷謹至今未與皇后碰面，皇后在坤寧宮閉宮不出，孟懷謹遞進去的消息如石沉大海。

現在皇帝病危，坤寧宮的宮禁應該鬆了。

孟懷謹所有的疑惑，只有皇后娘娘能解！

他隨駱竣進宮，皇帝果然情況不好，一屋子禦醫守著，開的全是平安方。

能續命，卻治不了命。

皇帝本人時而昏睡，時而清醒。

一開始還是清醒的時間長，昏睡的時間短，現在則是昏睡的時間越來越長，一天十二時辰，皇帝只有個把時辰是清醒的。

除了孟懷謹和湘王、蜀王，為皇帝侍疾的還有賢妃娘娘。

喂葯擦身，賢妃都不假他人之手，親力親為。

不知內情的人見了，還以為賢妃才是皇帝的結髮妻子。

孟懷謹瞧著一屋子的人，忽道：「陛下病危，怎不見皇后娘娘，此時若娘娘在，陛下會更感慰藉。」

眾人面面相覷。

太子一直不肯改口稱父皇、母后。

現在提起兩位，都是陛下和娘娘。

皇帝都這樣了，皇后娘娘的確該到場。

然而這幾個月，皇后一直在坤寧宮稱病不出，賢妃低著頭，一臉愧色，不知是為了兒子蕭雲斐刺殺孟懷謹而心虛，還是皇帝病危，她取代了皇后娘娘，近身侍候皇帝而心虛……在一片沉默中，孟懷謹自問自答：「我親去坤寧宮請娘娘。」

蜀王站出來：「臣弟也惦念著娘娘，讓臣弟隨皇兄一起去坤寧宮吧。」

湘王偷偷翻白眼，罵蜀王是個馬屁精，現在就上趕著討好。

孟懷謹不置可否，沒有直接拒絕，蜀王厚著臉皮跟去了，半道上和孟懷謹說了掏心窩子話，大意就是眼下的情況是他沒有料到的，但既已成事實，蜀王願意接受。

「皇兄品行高潔，娘娘寬和溫柔，臣弟心服口服。」

孟懷謹看了蜀王一眼。

在給皇子們講課時，孟懷謹就覺得五皇子很聰明。

那時候五皇子甘願當四皇子跟班，是因為寧妃捏著後來被追封為康妃的趙婕妤。

後來趙婕妤亡故，寧妃和四皇子失勢，再也沒有人能壓製五皇子展現自己的聰明才智，五皇子一度成為儲君的熱門人選，若不是三皇子有長公主支持和五皇子相爭，五皇子早就被立為太子——曾經離儲君寶座那麼近，五皇子真的甘願俯首稱臣？

孟懷謹嘆了口氣：「隨我去見娘娘吧。」

皇宮裡的情感，本就是虛假參半，孟懷謹自己頭上的虱子都還未捉住，實在無心探究蜀王的心思。

到了坤寧宮，宮門緊閉，孟懷謹一路走過，竟無人敢攔。

皇帝病危的消息，宮裡都知道了。

如果皇帝挺不過這一關，太子就要繼位成為新君，在此關頭，誰也不想用自己脖子的硬度去試探孟懷謹的脾氣！

皇帝下的封宮禁令無詔而解。

蜀王非常善解人意，說自己在偏殿喝茶，把獨處的空間留給了孟懷謹和皇后。

坤寧宮的宮人瞧見孟懷謹都異常激動，紛紛向孟懷謹行禮。

這些日子，宮人們與世隔絕，不能和外界交流，卻會被告知外界發生的事。

原來孟懷謹不是娘娘的侄子，而是娘娘早夭的親兒子！

皇后待宮人寬和，宮人們真心替皇后高興。

將來同樣是做太后，有沒有親兒子撐腰終歸是不同的。

宮人們一邊是為皇后高興，一邊也為自己高興，因為皇后過好了，他們這些伺候皇后的宮人才會好！

哪知孟懷謹去見皇后，並沒有宮人們臆想中的天倫之樂。

皇后大罵皇帝搶別人兒子，還讓孟懷謹不要做太子。

宮人們嚇得跪在院子裡。

蜀王在偏殿，聽得皺眉：皇后還是不認孟懷謹是親子，一提起這事就情緒激動，所以這幾個月才被幽禁在坤寧宮內。

但不管孟懷謹是不是皇后生的，肯定是父皇的親子，否則父皇不會執意要將孟懷謹立為太子。

蜀王腦補了一下，雖不知孟懷謹生母是誰，必然很得皇帝喜愛，皇帝為了能把皇位順利傳給孟懷謹，硬要把孟懷謹塞給皇后做兒子。

皇后性情剛烈，自是不從，帝後才反目。

再聯繫到皇后之前宣稱孟懷謹是娘家侄子，蜀王不得不懷疑，孟懷謹其實是皇帝和臣子之妻私通所生，那個臣下之妻，便是皇后的娘家嫂子，皇后得知事實後難以接受，激烈反對皇帝的安排——蜀王覺得自己真相了。

若是如此，孟懷謹的身世就太不堪了。

——皇帝情願傳位給一個奸生子，都不在幾個皇子中選儲君，蜀王也難以接受。