長公主冷哼：

「小五，太后靈堂上與你三哥爭執，就是你的孝順？」

五皇子立刻閉嘴，但看他那表情，並不認為自己說錯了。靈堂前的爭執是五皇子真心話，話雖如此，程卿此去西北，別說奮鬥出一番新天地，就是想保住性命都不容易。

在宮裡的小磐，聽見宮人議論，一顆心七上八下，不知皇帝怎麼忽然貶謫了程卿。

正擔心著程卿那邊，大皇子的傷勢惡化，幾個禦醫輪番搶救，大皇子仍然陷入了彌留。

太后臨終前，皇帝答應了太后要保住大皇子一條命，轉眼大皇子就不行了，皇帝親臨，看著陷入昏迷的大皇子，一臉怒氣：

「朕將人交給你們治，你們是怎麼保證的？」

「陛下，臣、臣等……」

「許是傷口沒有處理好。」

小磐跪在地上，瞪圓眼睛。

這幾個禦醫太無恥了啊！

傷口哪裡沒處理好？

如果不是自己把大皇子的傷口縫合，大皇子連這幾天都活不了。

少爺說過，這個天氣的外傷最容易感染！

小磐哪能忍禦醫們推卸責任，當下為自己辯解，大皇子沒救活，皇帝處理小磐，她都認了。

就怕皇帝會遷怒程卿少爺！

皇帝看著小磐的眼神的確不善。

程卿被貶，和程蓉的事脫不了關係，而大皇子又是……所以，程卿的這個婢女，到底有沒有全力在替大皇子救治？

皇帝的眼神讓小磐害怕，皇帝還沒說話，內監快步而來，「陛下，娘娘過來了。」

皇后娘娘來了！

小磐眼裡含著淚水。

皇后邁進寢殿，「皇上，臣妾聽說大皇子有些不好，來看看。」

皇帝抬了抬眼皮：「梓潼是關心大皇子身體，還是特意趕來為某些人保駕護航？不過是一個小小的婢女，也值得梓潼如此關切。」

皇后行了禮，坦然承認。

「臣妾的確是怕陛下關心則亂，會為了大皇子的事大發雷霆牽連無辜，臣妾擔心陛下的身體，亦擔心陛下的聲譽。大皇子犯上作亂，是罪人，禦醫也好，婢女也罷，都是因為聽從陛下的命令才全力救治大皇子，醫者治病不救命，大皇子有今日下場是自找的，如果陛下為了一個犯上作亂的皇子去怪罪禦醫，臣妾真怕皇室之人將來不會再得到禦醫院的真心效忠！」

幾個禦醫都磕頭，嘴上說不敢有異心，心裡其實很感激皇后。有娘娘在，皇上應該不會把他們拉下去砍了。

皇帝被皇后用話拿住了。

大皇子在帝後的注視下，慢慢咽下了最後一口氣。

這幾日，大皇子亦有稍微清醒之時，知道自己縱是被救活，也逃不過被問罪的下場。

他可是皇上的長子，曾離儲位只有半步之遙，怎甘心淪為罪人？

活著，皇帝永遠忘不了他的「忤逆」。

死了，或許還會想起一些他的好，能照拂下他生母和妻兒。

禦醫救不活，有一部分原因就是大皇子自己沒有了求生欲。

皇帝親眼看著大皇子斷氣，回憶起的並不是大皇子小時候的事，而是來不及序齒就夭折的嫡子。

那時候，皇帝還是皇子，娶了名動京城的顧家明珠，顧侯戰功赫赫，皇帝哪敢薄待顧侯的女兒，在妻子沒有生下嫡子前，其他侍妾都不被允許懷孕。

那才是皇帝的第一個兒子。

夭折的時候才幾個月。

皇帝當時既難過，又有一種輕鬆。

現在皇帝迫切想要夭折的嫡長子回來，一旦鑽進了這個牛角尖，皇帝再看皇后的舉動就有了別樣的解釋。

——皇后這樣匆匆趕來，為得肯定不是幾個禦醫，而是怕朕把程卿的婢女殺了。

——程卿與孟懷謹雖然交好，身邊的一個婢女，皇后不該如此在意。

——除非，孟懷謹不僅僅是皇后的侄子，而是失而復得的親兒子，皇后事事都不願意違背孟懷謹的心意，就像朕小心翼翼，不願殺掉程卿影響到「父子關係」。

皇帝自覺又找到了證據，心神有點恍惚，皇后問他如何處理大皇子的後事，皇帝現在一聽到「大皇子」這個稱呼就不舒服，覺得是佔了嫡長子的排序。

「人雖身死，罪名難恕，褫奪其皇子身份，以庶人規格下葬，其妻妾全部賜死，膝下子女免罪過繼宗親撫養。潁川侯府男丁賜死，妻妾賜死，所有吳姓女眷充入教坊。」

皇帝給大皇子的血脈留了一條生路，也算對得起太后臨終前的囑咐。

至於潁川侯家，攤上了造反的大罪，皇帝當然要讓吳家絕後。

男丁和妻妾全部賜死，女兒才有機會活下來，因為時下的觀點是女兒無法傳宗接代，皇帝不怕留有餘孽。

所有吳姓女眷充入教坊，是一種比賜死還令人難受的羞辱，好好的侯府千金淪為下九流，是在提醒朝臣勛貴謹記此教訓，不要步了潁川侯的後塵！

至於崔鵬之流，都不值得皇帝親自處置，按照律法，是難逃一死。

這一次，皇后沒有為崔彥一家求情，話不能被皇后一個人說完，要留點事給五皇子做。

不過現在想想，被崔鵬休棄的原配妻子，這次倒能逃過一劫，果然福兮禍兮很難預料。倒是崔鵬續娶的侯府千金吳氏，只有賜死和充入教坊兩種下場。

皇帝離開前，皇后小聲提醒皇帝，不知該如何處置淑妃。

「白綾和毒酒，讓她自己選。」

皇帝語氣不耐，似怪皇后不該拿這種小事煩他。

等皇帝走後，皇后忍不住露出諷刺的笑：皇上當然是寵愛過淑妃的，要不然淑妃生不下大皇子。現在大皇子造反，皇上連淑妃的名字都不願意提，生恐髒了嘴，真是薄情。

再得寵的嬪妃，都比不過江山重要，皇后早就看穿這一點了，所以懶得針對宮裡的嬪妃，哪怕她們得寵時都在皇后面前張牙舞爪炫耀過——看看寧妃，再看看即將被賜死的淑妃，一旦對皇上的江山產生威脅，死了便死了，皇上又豈會惋惜！

「起來吧，先跟本宮回坤寧宮。」

小磐亦步亦趨跟在皇后身後。

皇后問小磐想不想進禦醫院學習醫術，「等你學成了，縱是別人不信你，本宮也請你看診。」

小磐一點都沒遲疑拒絕了皇后的好意。

「奴婢想要跟在少爺身邊。」

皇后失笑，「你家少爺要去西北呢。」

去西北又怎樣？

就是再偏再苦的地方，小磐也要跟了去。

西北在打仗，少爺肯定需要她的能力，她怎能躲在京城裡過舒適日子，讓少爺自己去危險的西北？

雖然小磐還沒出宮，但她相信，不只是她一個人願意跟著程卿去西北，婉小姐肯定也要去的！

……

程卿沒想到自己能活著走出詔獄。

她是在詔獄牢房裡接到貶謫旨意的。

看守她的錦衣衛覺得她可能是歡喜傻了，殊不知程卿內心的翻江倒海。

俞顯做了什麼？

俞顯沒有將她的性別秘密上報。

俞顯為了她隱瞞……這是何苦呀，她本來就沒剩幾個月壽命了！

程卿是為數不多活著走出詔獄的人，錦衣衛只知道駱大人和俞千戶都想讓程卿死，皇上卻僅僅是把程卿貶為知縣。

程卿很得聖心啊！

雖然程卿現在是還沒有上任的七品小知縣，錦衣衛對她倒是更敬畏了。

「程大人，您請。」

接了旨就趕緊出去吧，還想賴在詔獄多久呀？

程卿重見天日時，孟懷謹牽著馬，在門口等她。

除了孟懷謹，還有俞顯。

俞千戶抱著手臂，冷冷警告程卿：「程大人，你去了泰安縣最好謹言慎行，這次讓你逃脫，下次你可不會像這麼好運！」