皇帝硃筆一圈，圈出來的地方是秦安縣。

這地方沒別的特點，窮且偏遠，最要命的是離西北防線很近……西北現在是什麼情況，北齊的阿古拉正率領大軍入侵西北啊！

阿古拉的大軍沒有兵臨京師，是被各路援軍和西北軍一起攔住了。

但程六老爺用腳指頭想想，都能知道泰安縣有多麼危險。

這就好比去年淮南正叛亂，皇帝把程卿派去濠州當官，當的是什麼官呀，是讓程卿去送命！

「陛下——」

賜死是種痛快，貶謫去泰安，是鈍刀子割肉的折磨，程六老爺老淚縱橫還沒法拒絕。

拒絕就是不識趣。

大魏的臣子豈能不聽君令？

皇帝可以升程卿做正四品的詹事府少詹事，也能貶程卿去泰安縣當個芝麻小官，宦海沉浮，誰也說不清明天的事。

孟懷謹沉默。

泰安是個危險的地方，亦是一個安全的地方。

遠離京城，也就遠離了眼下的紛爭。

正如孟懷謹所想的，有些事過個兩三年再看，可能就不算什麼了。

皇帝貶程卿去泰安縣，孟懷謹是滿意的。

俞顯眼神一閃，泰安足夠遠，足夠偏，還處於混亂中，如果程卿有意從官場脫身，可以在泰安假死遠遁——以程卿的性格多半是不肯的，但這至少給程卿提供了選擇另一種生活的機會。

皇帝選泰安縣，別有深意，駱竣記在心裡，從程卿走出詔獄的一刻起，就要派錦衣衛將程卿盯死。

如果程卿真是章先生那夥發賊安插在朝廷內的重要人手，程卿被貶，那夥反賊必然著急跳腳！

董勁秋去找梅大人，梅大人還沒進宮，貶程卿為泰安知縣的旨意已經出了宮門。

一開始內閣拒不蓋印，皇帝又單獨召見了高首輔，高首輔才同意。

給程卿定的罪名含含糊糊的，為什麼被貶，大部分朝臣是糊裡糊塗。

知道內情的人，諸如程知緒，那是真的訝異。

居然只是被貶，不是賜死？

是誰如此神通廣大，保住了程卿的一條命！

畢竟錦衣衛敢動程卿，應該是證據確鑿了才對。

程知緒真搞不明白。

被貶的話，程卿就還沒徹底完蛋，雖然泰安縣很危險，卻仍有一線生機。

只要程卿能熬到新皇繼位，只要登基的人不是三皇子，新皇對「六元及第」的狀元怎會不啟用？

一紙調令，程卿又可以重回中樞！

朱老夫人大喜又大失所望，在家裡病懨懨的吃不下東西，請了外面的大夫來看，說老夫人是鬱結在肝。

可不是麽，朱老夫人年紀也不小了，這一氣，嘴上長了好幾個燎泡，若不是家裡還備著之前太醫開的救心丸，大喜大落之間，程卿還沒啟程去泰安縣，程知緒說不定就要先為母守孝丁憂了。

程知緒遺憾時，消息傳回尚書府，柳氏腳下一軟，何婉眼疾手快扶住她。

「伯母，只是貶謫！」

「是啊，只是貶謫……」

柳氏根本不在乎程卿官大官小，她求得是程卿的平安。

何婉沒聽過泰安縣，但一聽是在西北，就知道程卿的麻煩還在後面呢，只是這時候，何婉是絕對不會說出來讓柳氏擔心的。

旨意先出宮，程六老爺後出宮，秦氏一見程六老爺就想念阿彌陀佛。

「老爺，您現在不用辭官了吧？」

程六老爺冷笑：「老夫為何要辭官，老夫不在朝堂上撐一撐，程卿在泰安縣被人遺忘了怎麼辦！」

秦氏根本不知道程六老爺的憂慮。

進宮之前，程六老爺是真有破釜沉舟的想法，不僅是為了保住程卿而辭官，亦是給程知緒讓路。

程知緒是三品吏部侍郎，程六老爺是正二品工部尚書，朝廷六部，總不會讓一家姓程的佔兩個「尚書」官位，程知緒上進的路被程六老爺擋了。

但宮門前，程知緒說的話，讓程六老爺放棄了讓路的想法。

程知緒升知府的事和程知遠的死有關係，程卿如今又要貶謫去西北，程六老爺真不放心將南儀程氏交給程知緒掌舵！

程六老爺看了一眼柳氏，覺得柳氏軟塌塌的立不起來，真是愁人。

再看何婉，一個商戶之女，程卿也太記舊情了，如果和高門權貴結親，今日之事，或許另有轉機。

被程六老爺目光一掃，何婉大大方方屈膝行禮：「六叔爺，承蒙小郎厚愛，不嫌棄我家世低微，與我定下親事，這次小郎被貶泰安縣，我欲與小郎同行赴任，為小郎打理內務，與泰安縣當地勢力交際，襄助小郎儘快熟悉泰安的政務。」

何婉落落大方說出自己的主意，一點也不彆扭害羞。

這樣個姑娘，還真是被家世給限制了。

能同甘亦能共苦，程六老爺剛才的遺憾盡去，覺得程卿擇妻的眼光倒是不錯。

秦氏張了張嘴，想說哪有未過門的小娘子跟著程卿天南地北到處跑的道理，卻不料程六老爺趕在她說話前面點頭，竟很贊同何婉的決定：

「你跟去泰安也好，待你出了孝期，選個好日子過門兒吧。」

柳氏攥緊何婉的手。

何婉都要跟去泰安縣，她這個做娘的豈能在京城享福，讓程卿去泰安受苦？

……

程卿被錦衣衛帶走的事，原本也不是人人都知道。

皇帝忽然下了這麼一道旨意，現在大家想不知道都難！

親人們為程卿而惋惜，同時慶幸。

仇人們也惋惜，惋惜的卻是程卿又逃過一劫。

柔嘉跪在太后靈前，就極是可惜：「他的才幹如何，我沒有親眼見過，但他的命倒是極硬。」

程卿倒霉，多半是長公主之前的安排起了作用，三皇子倒極為滿意，拒絕長公主拉攏的，就是這麼個下場。

六元及第的程卿，都從正四品貶到了七品知縣，此事很能殺雞儆猴，以後誰再拒絕長公主，就要好好掂量下自己的輕重了！

程卿被貶，皇上對南儀程氏的態度可想而知，這對五皇子來說，是多大的打擊啊！

三皇子假扮好人，安慰了五皇子兩句。

五皇子不急不躁，「三皇兄，真正有才幹的臣子不用在乎一時的起落，你認為父皇派程卿去西北是貶謫，我倒覺得父皇是對程卿寄以厚望。程卿能在淮南做出一番成績，到了西北，何嘗不是一番新天地。」

三皇子夫婦的臉色陡然就難看了！