皇帝硃筆一圈,圈出來的地方是秦安縣。
這地方沒別的特點,窮且偏遠,最要命的是離西北防線很近……西北現在是什麼情況,北齊的阿古拉正率領大軍入侵西北啊!
阿古拉的大軍沒有兵臨京師,是被各路援軍和西北軍一起攔住了。
但程六老爺用腳指頭想想,都能知道泰安縣有多麼危險。
這就好比去年淮南正叛亂,皇帝把程卿派去濠州當官,當的是什麼官呀,是讓程卿去送命!
「陛下——」
賜死是種痛快,貶謫去泰安,是鈍刀子割肉的折磨,程六老爺老淚縱橫還沒法拒絕。
拒絕就是不識趣。
大魏的臣子豈能不聽君令?
皇帝可以升程卿做正四品的詹事府少詹事,也能貶程卿去泰安縣當個芝麻小官,宦海沉浮,誰也說不清明天的事。
孟懷謹沉默。
泰安是個危險的地方,亦是一個安全的地方。
遠離京城,也就遠離了眼下的紛爭。
正如孟懷謹所想的,有些事過個兩三年再看,可能就不算什麼了。
皇帝貶程卿去泰安縣,孟懷謹是滿意的。
俞顯眼神一閃,泰安足夠遠,足夠偏,還處於混亂中,如果程卿有意從官場脫身,可以在泰安假死遠遁——以程卿的性格多半是不肯的,但這至少給程卿提供了選擇另一種生活的機會。
皇帝選泰安縣,別有深意,駱竣記在心裡,從程卿走出詔獄的一刻起,就要派錦衣衛將程卿盯死。
如果程卿真是章先生那夥發賊安插在朝廷內的重要人手,程卿被貶,那夥反賊必然著急跳腳!
董勁秋去找梅大人,梅大人還沒進宮,貶程卿為泰安知縣的旨意已經出了宮門。
一開始內閣拒不蓋印,皇帝又單獨召見了高首輔,高首輔才同意。
給程卿定的罪名含含糊糊的,為什麼被貶,大部分朝臣是糊裡糊塗。
知道內情的人,諸如程知緒,那是真的訝異。
居然只是被貶,不是賜死?
是誰如此神通廣大,保住了程卿的一條命!
畢竟錦衣衛敢動程卿,應該是證據確鑿了才對。
程知緒真搞不明白。
被貶的話,程卿就還沒徹底完蛋,雖然泰安縣很危險,卻仍有一線生機。
只要程卿能熬到新皇繼位,只要登基的人不是三皇子,新皇對「六元及第」的狀元怎會不啟用?
一紙調令,程卿又可以重回中樞!
朱老夫人大喜又大失所望,在家裡病懨懨的吃不下東西,請了外面的大夫來看,說老夫人是鬱結在肝。
可不是麽,朱老夫人年紀也不小了,這一氣,嘴上長了好幾個燎泡,若不是家裡還備著之前太醫開的救心丸,大喜大落之間,程卿還沒啟程去泰安縣,程知緒說不定就要先為母守孝丁憂了。
程知緒遺憾時,消息傳回尚書府,柳氏腳下一軟,何婉眼疾手快扶住她。
「伯母,只是貶謫!」
「是啊,只是貶謫……」
柳氏根本不在乎程卿官大官小,她求得是程卿的平安。
何婉沒聽過泰安縣,但一聽是在西北,就知道程卿的麻煩還在後面呢,只是這時候,何婉是絕對不會說出來讓柳氏擔心的。
旨意先出宮,程六老爺後出宮,秦氏一見程六老爺就想念阿彌陀佛。
「老爺,您現在不用辭官了吧?」
程六老爺冷笑:「老夫為何要辭官,老夫不在朝堂上撐一撐,程卿在泰安縣被人遺忘了怎麼辦!」
秦氏根本不知道程六老爺的憂慮。
進宮之前,程六老爺是真有破釜沉舟的想法,不僅是為了保住程卿而辭官,亦是給程知緒讓路。
程知緒是三品吏部侍郎,程六老爺是正二品工部尚書,朝廷六部,總不會讓一家姓程的佔兩個「尚書」官位,程知緒上進的路被程六老爺擋了。
但宮門前,程知緒說的話,讓程六老爺放棄了讓路的想法。
程知緒升知府的事和程知遠的死有關係,程卿如今又要貶謫去西北,程六老爺真不放心將南儀程氏交給程知緒掌舵!
程六老爺看了一眼柳氏,覺得柳氏軟塌塌的立不起來,真是愁人。
再看何婉,一個商戶之女,程卿也太記舊情了,如果和高門權貴結親,今日之事,或許另有轉機。
被程六老爺目光一掃,何婉大大方方屈膝行禮:「六叔爺,承蒙小郎厚愛,不嫌棄我家世低微,與我定下親事,這次小郎被貶泰安縣,我欲與小郎同行赴任,為小郎打理內務,與泰安縣當地勢力交際,襄助小郎儘快熟悉泰安的政務。」
何婉落落大方說出自己的主意,一點也不彆扭害羞。
這樣個姑娘,還真是被家世給限制了。
能同甘亦能共苦,程六老爺剛才的遺憾盡去,覺得程卿擇妻的眼光倒是不錯。
秦氏張了張嘴,想說哪有未過門的小娘子跟著程卿天南地北到處跑的道理,卻不料程六老爺趕在她說話前面點頭,竟很贊同何婉的決定:
「你跟去泰安也好,待你出了孝期,選個好日子過門兒吧。」
柳氏攥緊何婉的手。
何婉都要跟去泰安縣,她這個做娘的豈能在京城享福,讓程卿去泰安受苦?
……
程卿被錦衣衛帶走的事,原本也不是人人都知道。
皇帝忽然下了這麼一道旨意,現在大家想不知道都難!
親人們為程卿而惋惜,同時慶幸。
仇人們也惋惜,惋惜的卻是程卿又逃過一劫。
柔嘉跪在太后靈前,就極是可惜:「他的才幹如何,我沒有親眼見過,但他的命倒是極硬。」
程卿倒霉,多半是長公主之前的安排起了作用,三皇子倒極為滿意,拒絕長公主拉攏的,就是這麼個下場。
六元及第的程卿,都從正四品貶到了七品知縣,此事很能殺雞儆猴,以後誰再拒絕長公主,就要好好掂量下自己的輕重了!
程卿被貶,皇上對南儀程氏的態度可想而知,這對五皇子來說,是多大的打擊啊!
三皇子假扮好人,安慰了五皇子兩句。
五皇子不急不躁,「三皇兄,真正有才幹的臣子不用在乎一時的起落,你認為父皇派程卿去西北是貶謫,我倒覺得父皇是對程卿寄以厚望。程卿能在淮南做出一番成績,到了西北,何嘗不是一番新天地。」
三皇子夫婦的臉色陡然就難看了!