淮王和梅蒹葭的親事一定，程卿被淮王認定為媒人，淮王送了重禮感激她。

梅蒹葭亦覺得緣分其妙。

如果不是福貞長公主那一年舉辦賞梅宴，長興侯世子夫人逼梅蒹葭出頭為小叔子楊戴傑說情，梅蒹葭和楊家的矛盾不會那麼快激化，從滑胎到和離，程卿是個導火索。

當然這不是埋怨程卿，是感激程卿。

至於長興侯府上下，近日都不好意思出門見人，世子夫人也隻敢在私底下汙衊梅蒹葭是淫婦勾引淮王，出了長興侯府的大門，世子夫人是一個字都不敢抱怨。

如果梅蒹葭是淫婦，那淮王是什麼，皇家又是什麼？

往梅蒹葭身上潑髒水，是鐵了心要和皇家對著乾，長興侯府連爵位都是搖搖墜墜的，在京城一乾權貴中早已被邊緣化，世子夫人不僅不敢繼續作怪，還很害怕梅蒹葭的報復。

畢竟，梅蒹葭在侯府的日子過得如何，就是楊戴英都不如世子夫人清楚。

世子夫人戰戰兢兢不敢出門，怕被好事者恥笑，一面又安慰自己：當了親王妃只是誥命等級高，宗室親王都沒實權，淮王又能拿長興侯府怎麼辦？

世子夫人想的太美了。

自從梅大人入閣後，楊戴英就在沒往上挪過一點，陞官的好事輪不到楊戴英，衙門裡人人避而不及的差事，就會推給楊戴英。

梅大人不需要報復楊家。

只要他一天沒失勢，楊戴英都會坐冷板凳。

跟紅頂白本是官場的潛規則，楊戴英又不是個人能力突出到能無視規則，梅大人越是得勢，楊戴英就越受冷落。

這次淮王和梅蒹葭定親，都不用淮王做什麼，京裡這些人精子就知道要疏遠長興侯府。

淮王沒有實權，但淮王有聖眷呀！

何況淮王出手大方，一直是個挺討喜的年輕人。

和走下坡路，心胸狹隘的長興侯府比起來，眾人自然更偏向淮王。

世子夫人可以當縮頭烏龜不出門，長興侯世子出門應酬，大家都不理他，收到的請帖越來越少，長興侯世子唉聲嘆氣。

眼花耳聾的老侯爺說話都口齒不清了，腦袋還不糊塗。

娶對一個妻子，能福澤三代。

娶錯了，則是毀三代都不止！

老侯爺不怪梅家，不怪梅蒹葭提和離，他只能怪自己的兒媳。

世子夫人低著頭聽訓，心裡埋怨公爹是老不死的烏龜。

老侯爺嘴唇哆嗦，一說話就控制不住嘴角掉口水，一雙老眼卻能看破人心：「等老夫死了，侯府的牌、牌匾，就要被摘了……」

這一家子蠢貨呀，還以為是他佔著「長興侯」的位置不死，不想想自先帝時，有多少侯府被除爵。

顧侯沒了。

潁川侯沒了。

長興侯府，也撐不了多久！新皇在這種事上比起先帝，只會更果斷。

先帝選繼位者，不是亂選的。

放著那麼多皇子不選，一定要讓新皇認祖歸宗，不就因為新皇和京裡任何權貴都沒關係麽？

沒情分，不用給誰臉面，除爵時會特別果斷。

想要保住爵位，延續富貴的勛貴，都該主動向新皇靠攏，去替新皇分憂。

道理麽，老侯爺都懂。

但長興侯府後繼無人，沒有拿的出手的子孫，想向新皇效忠，新皇也瞧不上呀！

想到唯唯諾諾，沒有大出息的楊戴英，和紈絝無知，不知天高地厚的楊戴傑，老侯爺渾濁的老眼裡湧出了淚：長興侯府的富貴，等他死了，差不多就到頭了。

老侯爺什麼都明白，可惜歲月無情，帶走了他的體力，留給他衰老殘敗的身軀，心有餘而力不足！

……

在京城人將淮王和梅蒹葭的親事當做談資時，程卿收到了西北的回信。

蕭雲庭給她回信了！

薄薄的一張紙，讓程卿心生不妙，拆開信封一看，程卿都氣笑了，蕭雲庭的回信只有四個力透紙背的大字：

「無可奉告！」

蕭雲庭沒有推諉說自己不知情，沒有用假話騙程卿，很直接告訴程卿，有關程蓉的死，他的確知道內情，至於知道多少，蕭雲庭不說。

程卿氣得發笑，把信紙捏成一團。

的確是她太天真了，蕭雲庭當世子時很狗，當了王爺就會不狗了嗎？

江山易改，本性難移啊！

此時孟懷謹已正式登基一個多月，程卿留在京裡也查不出真相，她本身就是一個很果斷的人，自己不肯繼續留在京城浪費時間，正式上奏，說要回西北去。

京裡許多人都傻眼了。

回西北？

難道程卿在秦安縣挖到了大金礦，著急回去數金子？

除了這原因，眾人真想不通程卿要回西北的原因，西北那地方，金礦估計是沒有的，沙子倒是有一大堆。

程卿要回西北了。

駱竣也挺為難。

到底殺不殺程卿。

程卿去西北的路上，就是最好的動手時機。

如果精心布局，可以將程卿的死變成「意外」。

但他能騙過別人，騙不過龍椅上那位。

程卿一死，駱竣必死。

事到臨頭了，駱竣竟遲疑了！

先帝身邊的劉內監在孟懷謹登基前就出宮榮養了，因為放權特別果斷，他是罕見得到善終的大太監。

劉內監在京郊置辦了大宅，過繼了同族的侄兒養老，手裡有錢，在京裡還有些舊人脈，不會被人輕易欺辱，小日子過得別提有多滋潤了。

面對駱竣的糾結，劉內監笑他：「像咱們這樣的人，能有個善終不容易，你不為自己考慮，也該為自己身邊的人考慮，替先帝衝鋒陷陣多年，該做的，不該做的，咱們都做了，皇上不和咱們這些小人計較，你還不惜福！」

要是真的忠心，先帝駕崩時，他們這些人都該一頭撞死，到地下去伺候先帝去。

既然當時沒死，到底還是想活嘛。

想活，就別作死！

當今天子是先帝親自選的繼承人，聽當今的話，怎麼能算不忠於先帝呢？

至於先帝臨終前的遺命，劉內監安慰自己，那時候先帝已經病入膏肓，人也糊塗了，留下的遺命不一定是對的。

駱竣被劉內監灌了一肚子雞湯，暈乎乎回到家，駱夫人告訴他，已把府上的姬妾遣散走了，以後就夫妻倆自己過日子，是好是壞，都不必牽連別人。

駱竣握住駱夫人的手，感覺到妻子在發顫。

駱夫人知道駱竣在面臨選擇，亦知道這個選擇關係到別人的生死，也關係到駱竣的生死。

駱夫人捨不得駱竣，但她尊重駱竣的選擇。

如果駱竣要為先帝盡忠，違背新皇的命令，駱夫人已經做好了最壞的打算，駱竣一死，她絕不會獨活。

一個人活著沒什麼意思。

駱夫人低著頭，眼淚滴落到了駱竣的手背上，把駱竣堅硬如鐵石的心燙得顫了顫。

這一刻，駱竣終於做出了選擇！