駱竣放棄了執行先帝遺詔，秘密除掉程卿的計劃。

做了這個決定後，駱竣發自內心感到輕鬆，他告訴妻子不用怕，至於已經遣散的姬妾也不必再尋回：

「以後就你我二人好好過吧。」

姬妾對駱竣來說都是點綴門面的物件，他傷了男人根本，不能有自己的孩子，怕被別人嘲笑，所以收了許多姬妾在府裡掩人耳目。

其實現在想想，有一大群姬妾，卻沒有一兒半女，別人在背後的議論聲音只會更大。

駱夫人得了駱竣的保證，喜極而泣，晚上小心翼翼和駱竣商量，要不要過繼個孩子養在膝下。

先帝在位時，駱竣權柄很大，滿朝文武一邊罵駱竣，一邊又怕駱竣。

那時候，駱夫人從來不提過繼孩子的事，因為她覺得家裡的富貴都是飄在半空中的，駱竣經常帶著錦衣衛抄別人家，沒準兒哪天醒來，就輪到駱家被抄了，何必過繼孩子來受罪。

現在，在新皇面前，駱竣已經不是第一紅人，只要駱竣不和新皇對著乾，新皇也沒有殺駱竣的打算，駱夫人的心反而定了。

駱竣沒同意，「不必過繼別人，就阿顯吧，你待他好，這孩子是有良心的。」

駱竣不和俞家搶兒子，搶也搶不過來，有時候情分的羈絆比名分更深，俞顯不是他兒子，看這趨勢倒比一些人養的廢物兒子還孝順，親兒子都不見得會為了駱竣犧牲這麼大，僅憑這點，有沒有兒子都不重要了。

至於駱竣名下的眾多乾兒子，駱竣都不打算再搭理。

新皇登基，乾兒子們也在觀望，指著駱竣透漏風向，駱竣至今都沒理會過。

程卿要走，孟懷謹已經不能再像從前那邊送她到城外。

當了皇帝有許多益處，也有許多桎梏。

程卿去宮裡辭行，孟懷謹良久後才嘆息道：「小郎，好好保重自己，任何事都比不上性命重要，要活著，知道嗎？」

程卿低下頭眼睛發澀。

孟懷謹背著手，看著窗外，日光斜著照進來，將孟懷謹的背影勾勒的毫髮畢現，程卿想問他，師兄你會不會覺得孤單，又問不出口——每個人都有孤單的時候，許多人成了親有了孩子，仍然會感到孤單，精神上不契合，不被理解，有伴侶也不會擺脫孤單。

如果師兄要立後，一定要找個懂他的女子。

「師兄，你也要照顧好自己，任何事都比不上你自己更重要，你要多心疼自己！」

程卿走了，這次孟懷謹已經派不出刑綱那樣的絕世高手保護她，派別的人，總歸是差了幾分信任。

坤寧宮裡，太后亦是幽幽嘆氣：或許皇位是被詛咒過的寶物，誰得到了這一寶物，誰便擁有主宰天下的權力，同時也失去了幸福的可能！

程卿帶著柳氏離開了京城，京裡的宅子隻留幾個下人看家，別的人都跟著程卿前往西北。

武大說自己已經養好了傷，隨時可以為程卿再拚命。

程卿哈哈大笑：

「咱們都要好好活著，拚什麼命，我敢帶你們去西北，就不是讓你們去吃苦的！」

武大極是信任程卿，連妻兒都一起帶上了。

跟在程卿身邊，孩子們多少能學點東西，去哪裡根本不重要嘛。

靖寧伯府托程卿幫谷宏泰帶了點東西。

谷宏泰離京時，靖寧伯也不知道，錦衣衛辦差不需要和靖寧伯交待，誰知谷宏泰這一離京就一去不復返了，看這樣子，西北的仗不打完，谷宏泰就要一直呆在西北……唉，早知道不爭氣的小兒子要上戰場，靖寧伯肯定早早給小兒子娶妻了，真是世事難料呀！

程卿聽出靖寧伯語氣中的唏噓，心想谷宏泰要是能打動小磐的芳心，靖寧伯根本不用擔心谷宏泰娶妻的問題，沒準兒打退了北齊人，谷宏泰都有妻有子了呢？

那時候，希望靖寧伯府別得隴望蜀，挑剔起小兒媳婦的出身就行！

程卿這一路，走走停停，帶著一大堆人，和去年比，多花了一個月才走到秦安縣。

這一路上，風平浪靜，並沒有疑似毓章太子舊部的人來聯繫她。

程卿第一次覺得，程知遠可能真的死了。

她覺得輕鬆，殊不知駱竣有多累。

駱竣是放棄殺程卿了，但他怕程卿路上出事，明明不是他動的手，皇上也懷疑是他乾的，那也太冤了！

駱竣讓密探一路照應，好不容易把程卿平安送到了秦安縣，聽了探子傳回來的消息，提在嗓子眼的心才落回原位——做過壞人，要想做好人，總要付出更多才能證明自己，駱竣在想，程卿不僅不能在路上出事，還不能死在西北。

有些事，一旦伸手管了，就是背在背上的責任啊！

程卿回秦安縣，何婉和榮九早些天得了信，榮九帶著整個縣學的學生來迎接程卿。

學生們還以為程卿不會回來了呢！

只有何婉從沒懷疑過這點。

孟懷謹登基，程卿有機會留在京城，但程卿多半會拒絕。

程卿做一件事，不會虎頭蛇尾，必定是有始有終，秦安縣這邊才開個頭呢，程卿哪捨得下。

「小郎，我帶你去看織坊！」

何婉的眼神中有光。

程卿不在的這大半年，何婉遇到了許許多多麻煩，有一大半的麻煩都是朱縣丞在搗鬼。

幸好還有榮九和胡典史幫忙，再加上邵大戶為了兒子邵寶的前程一直在咬牙挺著，磕磕絆絆把織坊建了起來。

「你辛苦了！」

程卿知道何婉曾遇到的困難，並不是三言兩語能說清楚的，只能說計劃不如變化快，程卿也不知道自己會離開這麼久。

幸虧何婉要強，換了其他小娘子不一定頂得住壓力。

「也就是前面辛苦些，到了四月情況就好轉了。」

四月，新皇登基大赦天下，朱縣丞再也不敢搗鬼，怕程卿高升後找他算帳。

知道程卿居然還要回西北，朱縣丞是徹底崩潰了。

程卿讓人送柳氏回縣衙安頓，自己跟著何婉去看織坊，原本是荒地的地方建起了房屋，還沒進去，程卿已經聞到了重重的膻腥味，這是織坊在煮曬原料。

織坊內，因為天氣太熱，女工們將衣袖高高挽起，緊緊扎在手臂上，因太過專註投入，渾然不知知縣大人來訪。