正在吉祥跟著柳枝兒轉身往回走的時候，燒毀了的鋪子門楣上掛著的匾額，咣的一聲掉落在地，摔成了好幾塊，從那殘破的匾額上，吉祥勉強能認出來的幾個字，讓吉祥的心涼了下來，「段記茶葉鋪！」這正是戴娣訂了親的那戶人家。

「娘~」吉祥有些慌亂起來，戴娣訂親了以後，吉祥她們也跟著一起來到段記茶葉鋪過，這茶葉鋪後頭兩進的院子裡頭，就住著段家一家……眼看著大火把這一片的房子都給燒了，那段家的人，是不是還在，所有人的心裡頭都是未知數。

「吉祥，聽娘的話，回家去！這事兒你個未出嫁的閨女管不了。」吉祥娘雖然不認識字，但這地方她來過，又是未來的親戚家，吉祥娘自然不會不知道。

「娘……」吉祥還要再說，看著娘親嚴厲的樣子，自己都知道這嚴重性，自家娘親怎麼會不知道，當下也不再多說，心情沉重的回了吉祥齋。

鎮子並不大，吉祥回到吉祥齋的時候，鎮上幾乎所有人都已經知道了這事情，就連在皮貨鋪子裡頭的吉祥大伯，都匆匆趕到了吉祥家，聽說了那段家也在出事兒的行列，頓時有些發懵了。

戴娣跟段家是已經訂了親的，準備著到了秋收的時候就要嫁過去了，段家現在出了事兒，要是光燒沒了鋪子還好，人還能保住就行，萬一有個意外，段家的什麼長輩要是有個三長兩短的。段家的兒子就要守上三年的孝期，要是事情更糟糕些，那段家的兒子有個什麼事情，戴娣難道要守著個燒壞了身子的人過日子？

吉祥大伯著急著往出事地點跑的時候，吉祥爹娘帶著大福他們在鎮北的廢墟裡頭尋找著倖存者，說是尋找還有沒有人活著，倒不如說是找一找屍體在nǎ裡能恰當，那麼大的火，在外頭怎麼也撲不滅，院子裡頭的人。還有活路？

因為這火來勢洶洶。又牽連著一整片房子都被燒沒了，不光是鎮長被驚動了，連縣太爺都被驚動了，吉祥她們剛離開沒多久。縣太爺就坐著轎子。帶著衙役們趕了過來。看到這一片灰燼，心中就是一沉。縣太爺面色沉重的讓鄉親們回去休息，讓衙役們找倖存的人。一時之間，場面十分的悲戚。

隨著對火場的深入，一個個屍體被抬了出來，焦糊的都已經看不出模樣了，情況之慘烈，讓人不忍直視。再之後，縣太爺下令把屍體都抬到義莊去，剩下的人，要徹查這起火的原因。

吉祥爹娘回到了家，因為連夜的辛勞還有那慘烈的情景的打擊，大家的臉色都十分的不好。吉祥知道了段家人一個都沒有逃出來的消息，心中無比震驚，戴娣姐的命，也太苦了！

回到家以後，吉祥把在家裡頭做好了的青菜粥端出來給家裡頭的人吃，不是吉祥捨不得做肉什麼的，而是吉祥擔心，自家爹娘哥哥們，剛看完了焦糊的屍體，根本沒有辦法吃下肉去，饒是這樣清淡的粥，吉祥爹娘也沒有吃下去多少，便不再動筷子了。

「你們先下去洗洗，待會兒咱們去皮貨鋪子吧。」吉祥爹爹說道，愁容滿面，自家大哥因為是段家的親家，還被留在那跟縣太爺回話，這時候，皮貨鋪子那恐怕還不知道段家人都沒了的事情呢。自從吉祥大伯娘生了孩子出了月子以後，吉祥大伯一家子就搬到皮貨鋪子的後院常住下來，一個是為了讓大伯更方便顧著鋪子裡頭的生yi，更重要的是鎮上的條件好，在鎮上長大的孩子，以後見人更加體面。

「好。」吉祥一家子應了，紛紛下去洗臉梳頭不提，洗漱完了以後，又聚集在院子裡頭，跟著吉祥爹爹一起到皮貨鋪子去了。

因為鎮上發生了大事兒，吉祥大伯娘在皮貨鋪子裡頭，也是提心弔膽的，不知道是不是小孩子也感應到了有不好的事情發生，大伯和大伯娘的兒子小栓柱，在那一直哭個不停，就連戴娣抱著都管用。吉祥大伯娘沒有辦法，隻好心焦的抱著小栓柱，一邊哄一邊等。

看著吉祥爹爹他們一群人走了進來，吉祥大伯娘急匆匆的迎上去，「怎麼樣了？段家的人有沒有事情？」

「大嫂，你……」吉祥爹看著吉祥大伯娘懷裡頭還抱著孩子呢，當下不敢說實話，「大嫂你找地方坐下來，我再告訴你。」

「坐下來……」吉祥大伯娘聽了吉祥爹爹的話，心裡知道這事兒要不好，當下身子都有些不聽使喚了，抖著就要往邊上的椅子上坐，卻不知道是不是因為心裡頭太過緊張，竟然被裙子絆了一下，眼看著就要摔倒，而手裡頭的小栓柱竟然就那樣脫手而出。

「啊！」全家人的心隨著小栓柱的包裹嗖一下子的就提了起來，那白白胖胖的小娃娃，要是這麼的掉在地上，連命都不一定保得住啊！眾人紛紛往前搶著要接住孩子的時候，只見戴娣從大伯娘旁邊沖了過來，把包著孩子的布包緊緊的抱在了懷裡頭，自己卻後背著地，重重的倒在了地上。

「哇哇哇……」小嬰孩的啼哭響亮，彷彿受了多少委屈一樣哭個不停，卻不知道這聲音在吉祥一家子的心中，猶如天籟。還好還好，還好戴娣手快，把孩子給抱住了。

「孩子啊~」吉祥大伯娘從剛剛的驚嚇中回過神來，腿卻軟的不行，試了幾下，根本站不起來，隻好往前爬了兩步，挪到戴娣跟前去，顫抖著接過了小栓柱，「孩子啊……嚇死娘了！」

「戴娣姐！」吉祥也覺得雙腿軟的不行，此刻看著栓柱沒事兒，戴娣姐卻躺在地上爬不起來，當下踉蹌兩步衝上去，想要把戴娣扶起來。

「我後背可能是傷著了……」戴娣皺著眉頭說道，半天才緩過來氣兒，在吉祥的幫助下，慢慢的站了起來，只是眉頭皺的緊緊的，恐怕疼得不輕。

吉祥和柳枝兒她們把戴娣送到房裡頭，幫著把戴娣把外頭的衣服脫下來，看著戴娣的後背上，一大片的青色淤血，很是嚇人，吉祥她們當下有些慌了神，忙讓戴娣躺著，又去請了大夫來，讓他給栓柱和戴娣診治。

不幸中的萬幸，栓柱只是有些嚇著了，身上一點傷都沒有，而戴娣後背上的淤青，雖然嚇人，卻都是皮肉的傷，並沒有傷到骨頭。即使這樣，戴娣也被大家押在床上，不讓她下地，說是免得扯動了傷背疼痛，而戴娣原來要做的事情，也都交給了小荷，小荷忙前忙後的又照顧戴娣又照顧栓柱她們，倒也還忙得過來。

外頭的風言風語起來時候，因為戴娣被困在床上養傷，倒也躲過了風頭正緊的時候，吉祥她們每日裡頭，對戴娣是報喜不報憂，而吉祥大伯娘，也一反原來對戴娣不算親熱的態度，每日裡頭帶著栓柱過來跟戴娣說話解悶，戴娣心中雖然有些擔心到底出了什麼事情，但見家裡頭的人該幹什麼幹什麼的樣子，倒也沒多想。

鎮子北頭的一場大火，要了包括段家在內的一共二十多人的性命，那片宅院，除了有一個不肖子出去喝花酒躲過了一劫以外，所有的人都葬身火海，一個倖存的人都沒有。

因為這次的火情太過迅猛，傷亡太過慘重，全縣都進入了防火的緊張期，鎮子上每家每戶出兩個男丁，輪著班的在夜裡頭巡邏，只要看到有火，就立即撲滅以免再發生這樣的慘劇。

而作為段家未過門的兒媳婦，戴娣的處境變得尷尬起來，她和其他傷亡的兩家未過門的媳婦一起，受到了全鎮子的關注，不知道怎麼的，她們三個人裡頭，肯定有人命硬克夫的傳言不脛而走。

出事兒以後的第二天，段家遠房的親戚就聞風而來，聽說衙役們從段家的廢墟裡頭，挖出來了約麽三十兩已經被融化了的銀子，頓時就興奮地一個個如打了雞血一般，他們上竄下跳的一個個要幫段家人料理後事，卻因為段家還有一個未亡人戴娣在，並不能成事。

「劉戴娣在不在，讓她出來！我們們段家今天要讓她來說個公道！」段家遠房親戚裡頭，一個血緣最近的人，領著一旁男男女女的怎怎呼呼的就進了興隆皮貨鋪。皮貨鋪的活計一看這些人是段家的，雖然段家正經的姑老爺已經死了，但是好歹婚約還沒解除呢，好歹算是姑老爺家的人，這麼一想，夥計撒丫子就往裡院跑，要通傳給當家大夫人，吉祥大伯娘知道。

「什麼？段家的人來了？」吉祥大伯娘正在屋裡頭哄栓柱呢，聽了夥計來報，當下就從椅子上站了起來，把栓柱遞給了小荷，讓她帶著栓柱去戴娣那，說什麼也不能讓戴娣出門來，自己往前頭去了。

吉祥大伯娘往前頭走的時候，心裡亂成了一團麻，自己原先的十幾年對戴娣是有偏見的，讓這孩子從小就受了委屈，自己現在想起來，心裡頭對她也是有愧疚，好不容易給她定了門好親事，那段家的小子卻不是個長命的，如今連累著戴娣成瞭望門寡，吉祥大伯娘這心裡頭，可真真的不好受。

不管怎麼樣，一定要把這親事給了了，肯定不能讓戴娣嫁到那已經成了空殼子的段家去，吉祥大伯娘握緊了拳頭下定了決心。