吉祥三叔帶著三福去省城趕考了以後，吉祥一家子就處於一種很微妙的狀態之中，心中充滿著對未來的希望，又有些微微的忐忑，彷彿是個等著拆開禮物盒子的孩子。

吉祥坐在吉祥齋的後院裡頭，翻看著帳本，清平鎮的吉祥齋、同福食鋪每個月的利潤都超過了三十兩銀子，而隔壁鎮子上的鋪子，因為是吉祥齋投的錢買了套院子，第一年的利潤都作為買院子的本錢還回來的，並沒有算作盈利裡頭，就算這樣，去年那一年，拋去給公中的錢，吉祥家的凈收入也有六百多兩，在加上分到吉祥自己手裡頭的一百七十兩銀子，吉祥一家子實實在在的感受到了富足的感覺。

吉祥看完了帳本，斜倚在床上，透過窗戶看著外頭藍藍的天，這天是真的藍，一絲兒雲彩都沒有，陪著剛發芽的樹枝那嫩嫩的綠，本應該是一幅惹人喜愛的美景，卻讓吉祥的心裡頭不由得煩躁起來。

「怎麼還不下雨呢？」吉祥忍不住嘟囔道。雖然不喜歡下雨天的泥濘和濕冷，吉祥卻仍然盼望著能下一場雨。都說春雨貴如油，一年的春天，要是天氣好了雨水足了，一年的收成都有盼頭，要是遇上乾旱的天氣，搞不好一年就會顆粒無收。吉祥雖然不擔心自家挨餓了，但幾年前鬧的那次旱災，還讓吉祥心有餘悸，希望趕緊下雨吧，可別又鬧出一場旱災來了，吉祥心裡頭默默念叨。

「吉祥。幹啥呢？」吉祥娘從外頭走了進來，自從三福跟著吉祥三叔去省城趕考，吉祥娘就像丟了魂一樣的，動不動就把剩下的幾個孩子召集起來說話，開始的時候還有的可說，後來吉祥娘該說的想說的都說完了，就在那反反覆復的繼續念叨。吉祥知道娘親是在擔心三福，怕他第一次到省城，出了什麼差錯，便有事沒事兒的時候陪著娘親。這不。剛在屋裡頭看了一個時辰的帳本，娘親就又來了。

「沒幹啥，剛才對了對帳，算下咱們家有多少錢！」吉祥笑眯眯的說道。看著娘親臉上的表情不怎麼對。臉上還有些黑灰。忙問道，「娘，怎麼了？」

「唉。這麼長時間沒下雨了，房子也乾，柴火也乾，新買的小丫頭一不小心就把廚房裡頭的柴垛給點了……」吉祥娘嘆了口氣，心有餘悸的說道，「好在巧娘和鐵大嫂都在，從水槽子裡頭拎了兩桶水給澆滅了，要不咱們這房子都得給點著了！」

「什麼？怎麼那麼不小心！有沒有人受傷？」

「沒有，就是小丫頭忙亂之中，把點心擠倒了兩籠，自己還跌在地上摔了下，嚇得不行哭的厲害。」吉祥娘皺著眉頭說道，因為家裡頭的閨女們都大了，一個個的以後肯定是要嫁人的，之前買回來的丫頭們，長大了以後也得嫁人啊，這麼想著，就又從牙婆子手裡頭買回來了四個小丫頭，卻沒想到買回來沒多久，就出了這樣的事情。

吉祥皺了皺頭，「人沒傷著就好，新買的小丫頭，還得好好調教一下子，毛毛躁躁的要是真的把房子給點著了，那可就糟了。」吉祥抬著頭看看這天，心下越發煩躁起來，「現在天氣這麼晴，一點潮氣都沒有，要是房子真點著了，被風一吹，咱們這整個院子都跑不了啊！」吉祥越說，眉頭皺的越緊，因為發現自己所說的事情，真就有可能成為現實。

「娘，咱們家買幾口大缸吧，在各個院子裡頭都放上，裡頭灌上水，萬一出了什麼事兒，現從井裡頭打水肯定來不及！」吉祥忽然想到電視裡頭演的故宮裡面的大水缸，據說就是為了防止火患用的，自家現在也不差幾個缸的錢，那就也仿照著備上水缸吧。

「行，聽你的！」吉祥娘也是心裡頭忙亂時候，當下聽了吉祥的話，找二福他們去買水缸不提。

吉祥跟娘親說完了話，想要再回屋子裡頭去躺著，卻發現心裡頭亂成了一團麻，坐著也難受，躺著也不舒服，索性出了門，到院子裡頭走走。

家裡頭花園子裡頭的水池子，因為開春以後一場雨都沒下過，現在還是乾涸的，池子底下稀稀落落的有幾片枯葉子，顯得蕭索無比。吉祥繞過池子，坐在亭子上頭，看著院子裡頭的景色，冬天的雪已經化得蹤跡全無，春天的新芽剛剛發出來，嫩綠嫩綠的很是鮮亮，自家花園子裡頭的房子，除了西邊有院門開了個缺口以外，其他的方向，房子是一間連一間，這要是不小心著了火，一下子就能把一排房子都燒起來，要是再有些風，這一整個院子就會化成一片火海了……吉祥想到這忍不住抖了抖，那樣的情景，想想就讓人害怕。

吉祥當下也坐不住了，站起身來在院子裡頭溜達著，看到牆角堆積起來的葉子，修剪下來的枯枝什麼的，都覺得不順眼了，一趟趟的把這些東西都搬到柴房去，準備燒火的時候燒掉。

還有院子裡頭乾涸的池子，吉祥也覺得這麼乾放著不行，找爹爹和哥哥們把池子蓄滿了水，然後娘親就指揮著賣水缸的人，把水缸從後門搬了進來，放進各個院子裡頭去了。

到了傍晚，幾口大缸裡頭的水也被蓄滿了，這讓吉祥的心裡頭稍微有了些安慰，只要有這些滿滿的大缸在，自家就算是不小心著了火，只要及時發現，用這些水就可以撲滅，也不至於有什麼大問題了。

吉祥放下心來，便覺得夜裡頭也睡得著了。

晚上的時候，吉祥隱隱約約的覺得屋子裡頭有些煙火氣，睡夢中覺得似乎是著火了，這個念頭一出，吉祥瞬間就轉醒過來了，緊張的查看著四周。並沒有發現什麼異常的光亮，這才微微鬆了口氣。但，鼻翼間呼吸的味道中，還是有著不少煙火的味道，讓吉祥心中惴惴的，披著衣服推開門，準備到院子裡頭透透氣，順便查看一下那煙火氣的來源。

吉祥推開門，看著院子裡頭靜悄悄的，卻有著隱隱的奇怪的光亮。吉祥向前走了幾步。狐疑的在院子裡頭轉了一圈，正當為著家裡頭沒看到什麼異常而頗感安慰的時候，回頭正看見遠處北邊的方向，衝天的火光和煙氣。當下驚訝的瞪大了眼睛。不由得驚叫出聲。「啊~著火啦！」

「什麼，什麼？著火啦！」吉祥的一嗓子，把吉祥娘他們都給叫了出來。一個個的連衣裳都顧不上披著，從房間裡頭鑽出來就沒頭蒼蠅一般的團團轉著找著火的地方，轉了一圈沒看到，這才呼了口氣走到吉祥跟前，順著吉祥的目光望去，一個個也都獃滯起來。

「這麼大的火，怎麼卻沒有人聲呢？」吉祥娘呆了半晌才開口說道。

「大家都睡著呢吧……」吉祥喃喃自語，看著那著火的方向，忽然心有所感，瞪大了眼睛，「爹、娘，那是不是戴娣姐要嫁的段家的方向？」

「呀，好像還真是段家！」吉祥爹一拍大腿，「壞了，要是段家，可別傷著人命才好！」

還沒等吉祥反應過來呢，吉祥爹爹已經一陣風一般的行動起來了，家裡頭除了三福和吉祥三叔不在以外，還有不少男丁呢，要是真有段家，自家可得趕緊去救火啊，就算是沒有段家，鄉裡鄉親的起了火，也得救不是？

吉祥爹爹喚著吉祥娘去廚房拿個銅盆，自己則是把白天用來拎水的水桶給都弄出來了，吉祥看著爹娘都忙乎起來了，當下也把院子裡頭的大福他們都叫起來，還沒等說什麼呢，吉祥娘已經去而復返，扔給吉祥一套傢夥式，自己一手拿著銅盆，一手拿著盛湯的大鐵杓子敲起來了，「著火啦著火啦，鎮子北頭著火啦，大家快去救火啊！」

吉祥見狀，也有樣學樣的敲著銅盆喊起來。也許是夜裡頭太過安靜，也許是吉祥娘的聲音十分的響亮，吉祥家這麼一陣吵嚷了以後，旁邊的人家也都有了動靜，吉祥爹爹帶著自家人拎著水桶往鎮子北邊沖，吉祥娘帶著吉祥這些女孩子，敲打著讓人去幫忙，這麼一邊喊一邊走，再加上也有其他人家起夜的看到了這火光，到了鎮子北邊的時候，已經有不少人都圍在那著火的地方幫著救火了。

衝天火光，瀰漫的煙霧，吉祥看不出來這著火的地方是nǎ裡，卻看著那一大片的房子被燒的面目全非，著火的房子除了火花四濺的劈啪聲以外，竟沒有絲毫的動靜，彷彿燒毀的都是空房子一般，這樣的情景讓外頭救火的人心中不由得一沉，裡面的人，恐怕都是凶多吉少了。大火熊熊，撲面的火光和熱浪讓人不敢靠近，眾人圍在著火的鋪子前頭，潑水撒土，卻絲毫不能抵禦火舌的兇猛，鋪子的裡頭還有門窗都在瘋狂的燃燒著，有的嚴重的，房梁什麼已經開始倒塌，十分的危險，讓想衝進火場裡頭去救人的人望而卻步。

大火燒了足足好幾個時辰，等到第二天天已經大亮了的時候，才被完全的撲滅。

吉祥喊了一晚上跑了一晚上，已經疲憊不堪，嗓子乾啞的什麼話也說不出來，雙手雙腳都彷彿有千斤重一般。

「吉祥，回吧！」吉祥娘臉上滿是憔悴的神色，嘶啞著嗓子說道，再之後等火場冷卻下來，清理火場裡頭的時候，實在是不適合吉祥這樣的小閨女在一旁看著。

吉祥點了點頭，想要跟著柳枝兒他們一起轉身往回走，在回頭之際看到一塊匾額從鋪子的門楣上頭墜落下來，殘破的匾額上勉強能認出來的幾個字，讓吉祥的心裡徹底的涼下來，「段記茶葉鋪！」正是戴娣姐訂了親的那戶人家。