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回去的路上,吉祥還對那片桃林念念不忘,只是因為在海寧的時間很久了,那桃林的花瓣都已經落光了,只剩下新綠的嫩芽和花蕊掛在枝頭,「以後有了銀子,我一定要把這片地買下來,然後蓋上一棟青磚白牆的房子,春天看桃花,夏天聽海聲,秋天吃桃子……」吉祥嘟著嘴坐在車上,看著那桃林越來越遠。
「那冬天幹什麼呢?」廣安好奇的問道。
「唔……冬天啊,冬天在家裡頭貓冬!」吉祥嘟著的小嘴泛著嫩粉色的光澤,誘人得很,廣安要用盡全身力氣才能控制住不讓自己親上去,無奈之下,只能越發快的架著馬車往回走。
沿著原來的路,又走了三四天,就已經到了清平鎮了。廣安把馬車先停到了皮貨鋪子的門口,把吉祥他們都放下來,依依不捨的和吉祥告了別,這才趕著馬車匆匆的趕往趙家大院,也就是廣安東家的府上。
且不說吉祥她們回去以後如何休整如何給家裡頭的人送禮物,單說廣安一回到真鎮上。風塵僕僕滿面塵土的,來不及洗漱就到趙家的府門口去稟報這次的收穫了。
對於廣安來說,這風塵僕僕的疲憊樣子,有四成是真的很累,畢竟趕了三四天的路,是誰都會很辛苦,但另外六成,卻有邀功的意味在裡頭,廣安雖然是個泥腿子出身,並不代表他不想有所作為。這麼長時間以來。跟著商隊耳濡目染的,好些個人與人之間的彎彎繞也學了一些了。
跟著府裡頭看門的家丁進了趙家大院,廣安忽然覺得手裡頭拎著的那茶葉包重了起來,並不是茶葉有多沉。而是這包茶葉。寄託了自己向上攀登的希望……吉祥家現在雖然算不上鎮上的首富。卻也能列在鎮上人家裡頭的前邊了,三家鋪子好些良田,還有那麼興旺的人丁。劉家想要發達起來,並不是多難的事情,也用不了多少時間。如果是這樣,自己一個小小的管事,雖然已經跟吉祥訂了親,但是想要順順利利風風光光的把吉祥娶回家來,還是有些艱難的。
「這次,希望能夠當上往東邊沿線的大管事啊!」廣安在心裡暗暗念叨,趙家的商隊很有意思,南北各有一條商路,也就各有一個大管事,熊大叔就是南邊商路的管事,所以開闢東邊的商路,對他來說意義不大。但對廣安來說,這東邊只有他去過,要是能拿出來足以讓趙老爺側目的東西,讓他覺得開了一條新的商路是值得的,那自己作為開闢商路的起始者,從一個小管事升到大管事,也不是不可能的。
想到這裡,廣安的心裡頭火熱火熱的,要是升到了大管事,雖然還是在趙老爺手底下做事的,卻也足以賺取很多銀錢了,不光可以幫趙老爺販貨掙錢,自己走南闖北的,也可以帶上貨,到時候自己掙錢。過個三五年,自己攢的錢夠多了,就可以開個貨棧或者像趙老爺一樣開個商行,實在不濟,手裡頭至少也有了百十來兩的銀子,肯定是能把吉祥好好的娶到手了。
想著這些的時候,廣安已經隨著門子走到了趙老爺的書房,忙撲打了一下身上的塵土,斂去眼中的精光,進了那房門。
兩個時辰過去以後,廣安面帶疲倦的從趙老爺的書房裡頭出來,這時候的疲倦卻是實打實的一點水分都不摻了。趙老爺不愧是人精,除了廣安帶回來的茶葉以外,把那海寧城裡裡外外的情況摸了一個遍,甚至連菜價多少,房錢多少錢一晚都問了。好在廣安跟著吉祥那麼長時間,因為吉祥上竄下跳的買了不少東西,廣安才勉強回答出了趙老爺的問題,得到趙老爺讚許的評價以後,廣安心裡頭泛起希望來。因為實在疲憊,廣安回到趙家宅以後,連洗漱都顧不上,直接倒頭就睡,一睡就睡到日上三竿,起來以後,便收到趙老爺任命他去東邊販茶葉的消息。雖然名頭不是大管事,但讓他帶著兩個夥計專管一攤子的事情,就已經夠讓廣安興奮的了。
第三天,廣安就駕著馬車往海寧去了,車上不單有他和兩個幫忙的夥計,竟然還有四福,據四福說,他是幫吉祥去拿紫菜的,但心裡頭有什麼想法,旁人卻是不知道的了。
廣安出發去了海寧,吉祥在家也沒閑著,反覆實驗做出了五個口味的紫菜包飯,全家人都喜歡的緊,確定了帶回來的紫菜,在限量的前提下,差不多能應付一個月的消耗以後,吉祥齋裡頭,就專門推出了紫菜包飯這樣吃食了。紫菜包飯一經推出,瞬間風靡了清平鎮,甚至旁邊幾個鎮子上的人家都爭相過來購買,那些有錢人家的小姐們,更是以能吃到紫菜包飯為榮,一夜之間,吉祥家的生yi又火爆起來。
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時間飛逝,不知不覺之間,就過了大半年。
這大半年裡頭,吉祥第一次來了癸水,成了大人,樂得吉祥娘在家裡頭煮了不少紅皮雞蛋,讓全家歡歡喜喜的都吃了個夠。廣安把東邊的那趟商路走得順順的,替趙家賣茶轉了不少銀子的同時,自己從興隆皮貨鋪進皮子,賣到海寧去,這麼一來一回,自己也能賺上不少銀子。這些銀子拿回來,一部分繼續投入到本錢裡頭去,還有一部分拿在手裡,準備買地什麼的。廣安的頭銜,雖然還是小管事,但手底下的人,早已經從最開始的兩個人,變成了二十幾個人,而最開始跟著他的人,也已經成了小管事。跟廣安關係很好的猴子。就是其中一個。
吉祥家裡因為皮貨鋪子的生yi不錯,吉祥的爺爺奶奶覺得家裡頭的錢夠用了,便做主把各家交到公中的錢,從四成降到了兩成。剩下的錢該歸誰就歸誰。讓各個小家的手頭更加寬裕了。
而吉祥齋因為紫菜包飯的火爆。狠狠的賺了一筆以後,又把紫菜湯什麼的作為了湯品之一,受到了極大的歡迎。後來四福從海寧運過來的烤紫菜什麼的。也成了大家喜歡的食物之一,因為紫菜相關的生yi好得很,四福往海寧跑的更勤了,據說因為吉祥家的關係,青螺和他的弟弟已經買了地蓋起了新房子。
除此以外,吉祥齋在隔壁的鎮子上又開了家分店,這分店的負責人,正是以後會嫁到那鎮上去的春芽。吉祥想著,這分店春芽以後嫁了人也能管,便做主把分店裡頭三成的股份給了春芽做嫁妝,並許諾著家裡頭的姐姐妹妹們,只要她們嫁了人以後還想跟著吉祥齋,只要能找到地方開分店,並且負責全權的管理,就也給那處分店三成的股份。這麼一來,以後吉祥齋分店的收入,吉祥家出所有的成本,但是盈利的收入裡頭,有兩成歸了公中,三成給了負責的姐妹,只剩下五成留在吉祥家裡頭。
吉祥大伯娘,在這期間也生了孩子,是全家都期盼的男孩子,為了好好的把這孩子留下來,給這孩子起了名字叫栓柱,取意能夠拴住的意思。白白胖胖的大小子生下來以後,吉祥大伯娘就算是心滿yi足了,成天裡頭守著兒子,戴娣因為訂了親,娘親又生了弟弟,大多數時候都陪著娘親帶著弟弟,不怎麼往吉祥齋去了。
過了年以後,吉祥家迎來了家裡頭的又一件大事,吉祥三叔馬上就要考童生試了。當初吉祥三叔還沒成親的時候,考過那麼一會童生試,不過因為年紀小又怯場,並沒有中了秀才,如今隔了十來年再次去考童生試,站在家門口,準備遠赴省城的時候,吉祥三叔心中感慨萬千!
「老三啊,你這回出去,要多多注意身體,有事兒的話,就讓三福幫你忙。」吉祥奶奶拉著吉祥三叔的手捨不得撒開,今年是大考之年,要是童生試過了,能中了秀才,三叔他們就會在省城裡頭住下來,等著大考的時候考舉人,要是童生試過不了,就等童生試放榜以後就回來。
雖然話說的容易,那大考又稱秋闈,如今這才二月初,吉祥三叔最快也要過兩三個月才回來,兒行千裡母擔憂,雖然這兒子已經過了而立之年,吉祥奶奶還是萬般不舍的。
「三福啊,你好好照顧你三叔,自己也要好好注意身體,銀子放好了,別被人摸了去,也別捨不得花!」吉祥娘殷切的叮囑著三福,本來吉祥家準備買一個書童跟著吉祥三叔的,吉祥奶奶卻覺著買來的人不會盡心,死活非要從自家人裡頭選一個跟著,選來選去,還是覺得三福比較好,三福人機靈嘴又甜,到省城去的話,比其他幾個孩子更能讓人放心些。只是再怎麼讓人放心,吉祥娘也是不放心的,恨不得把三福拴在自己的腰帶上不讓他去,無奈三福自己樂意去。
「娘,你就放心吧,我肯定好好的考個功名回來!」吉祥三叔躊躇滿志的說道,當年沒有考中秀才,讓他這十幾年來每每午夜夢回的時候,心中都隱隱作痛,如今有了機會能夠重來一次,吉祥三叔歡喜的不行。自從重新拿起書本,又能到私塾去跟孫先生學習,吉祥三叔覺得自己在突飛猛進的進步著,生活的歷練加上原來的底子,讓吉祥三叔頗得孫先生的青眼,這也讓吉祥三叔更加有信心起來,恨不得插上翅膀,飛到省城,馬上就考個秀才的名頭回來。
「好,好……你好好的照顧自己,娘等著你回來!」吉祥奶奶不住的抹眼淚,說道。吉祥爺爺看著他,眼睛微紅,想來也是極為不舍,只是沒有表現出來罷了。
「爹、娘你們多保重!」吉祥三叔跪下來,給吉祥的爺爺奶奶磕了個頭,又跟吉祥大伯和吉祥爹爹他們一一道別,這才跳上了馬車,由三福趕著車,緩緩的上路了。
吉祥看著遠去的馬車,初升的朝陽在馬車的上頭留下了淡淡的光暈,讓人看不真切。吉祥輕輕一嘆,希望三叔此行可以中了秀才,就算不做官,有了個秀才頭銜,不但能免了自家地裡頭各種各樣的租子,更能讓鎮上的其他人對自家忌憚幾分,讓家裡頭真正的揚眉吐氣起來啊!
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