太夫人靜靜地看著沈氏，越看心裡越是發慌。

　婆媳十幾年，她至少知道一件事，沈氏不是一個無的放矢的人。

　沈氏撫了撫衣袖，安然道：“三司會審的判決結果我聽說了，侯府不僅要罰銀十萬，還要罰俸十年，對也不對？”

　太夫人霎時一僵。

　她隻記得侯府的爵位保住了以及楚令霄要被流放的事，根本沒心思關注其它。

　她以詢問的眼神看向了王嬤嬤，王嬤嬤點了點頭。

　太夫人雙眸睜大，手一顫，撞到了手邊的茶盅上，差點打翻了茶水。

　她心裡一算，隻覺得身上仿佛被生生地挖去了一大塊血肉。

　侯府是有俸祿的，一年為兩千五百石糧，雖不足以維系整個侯府每年的支出，但也是一筆數額不小的進項，十年算下來足足有兩萬五千石。

　還有那罰銀十萬也是個麻煩。

　現在公中的現銀根本沒有十萬，恐怕侯府還得賣掉一些田產、莊子或者鋪子，才能湊到這十萬兩白銀。

　更麻煩的是，光憑侯府產業的出息還不足以支撐整個侯府的支出。

　這一次，他們楚家恐怕會傷了筋骨。

　太夫人越想越心慌，心口開始有些憋悶。

　劉氏也在默默地算著這筆帳，心如刀割，心裡對長房更怨也更恨了，感覺好像是她的銀子被長房給敗了去。

　沈氏順口又問了一句：“對了，冬天用的炭火買了沒？根據欽天監推算，今冬可是個寒冬。”

　太夫人急忙看向了劉氏，劉氏下意識地搖了搖頭。

　最近因為楚令霄的事，侯府裡忙得暈頭轉向的，還沒來得及采買冬天的炭火。

　這下麻煩了，等交了十萬罰銀後，侯府本就沒有現銀。

　如果今冬是寒冬的消息傳開，京中各府以及百姓勢必都要搶購炭火，那麽炭火的價格也會水漲船高，對於楚家而言，這簡直是屋漏恰逢連夜雨。

　太夫人與劉氏婆媳皆是面黑如鍋底。

　沈氏仍是一派端莊溫婉，目光澄澈。

　她慢慢地以茶蓋拂去浮在茶湯上的浮葉，繼續道：“今春豫州水災，那邊的田地收成不太好，佃戶怕是沒有足夠的糧食交上來，也不知道府裡的細糧還夠不夠。”

　“……”太夫人像是又被捅了一刀，胸口更悶了，四肢微微麻木。

　“對了，三弟妹，”沈氏的目光又看向了虞氏，淺笑盈盈，“聽說，京城的綢緞莊子、漆器鋪子今年的收益‘又’不好？”

　“……”虞氏臉色一白，默然無語。

　侯府的庶務大部分是大管家在管，大管家向侯爺和侯夫人匯報，而三老爺楚令庭也管著家中的一部分庶務，比如京城的幾處鋪子就由他負責，最近這三年，這幾個鋪子都收益不佳。

　虞氏不會主動去過問楚令庭外面的事，卻也曾聽他抱怨過好幾回生意不好，被哪家搶了生意什麽的。

　太夫人一看虞氏的表情，就知道沈氏說得沒錯。

　她的眉頭又皺得更緊了一些，覺得這庶子就是無能又無用。

　劉氏回過神來，看看太夫人，又看看虞氏，感覺氣氛不對，總覺得局勢好像有些失控了。

　她心裡警鈴大作，想說什麽，卻見沈氏的目光緩緩地又移向了她：“聽說二叔借著光祿寺卿黃正宜生辰，前幾天給他送了一份‘大禮’？”

　劉氏瞪大了眼，仿佛在說，你怎麽知道的！

　沈氏的目光如劍般直直地刺入劉氏心中，接著道：“昨天，有禦史彈劾黃正宜貪汙受賄，折子已經送到了東宮。”

　什麽？！劉氏腳下一軟，手中出了一片虛汗，差點沒軟倒下去。

　沈氏這幾句話可謂一針見血，一條條地說出了侯府此刻面臨的危機。

　這才短短一盞茶功夫，氣氛又陡然發生了天翻地覆的變化，太夫人、劉氏與虞氏的臉色一點點變差，又懼又怕，又不安。

　尤其是劉氏，汗如雨下，恨不得趕緊去把楚令宇個叫回來問問情況。

　沈氏微微地笑著，氣定神閑。

　楚家人都是一樣，他們的眼裡只看得到眼前的利益，對於侯府潛藏的危機，全都視若無睹，他們恐怕只有當大禍臨頭時，才會悔之晚矣。

　沈氏不再說話，慢條斯理地喝著茶，唇角含著一抹勢在必得的笑。

　她的動作是那麽優雅，那麽從容，宛如一幅優雅的仕女圖。

　劉氏慌了。

　他們會給光祿寺卿送禮，那也是因為楚令宇在他現在這個位置上已經足足待了六年了，如果再不升，怕是要在這個位置上待上半輩子了，所以才會借著光祿寺卿大壽的日子，給他送了一份厚禮。

　誰想，這職位還沒升，光祿寺卿竟然被人彈劾了。

　楚令宇要是為此被牽連下獄，那豈不是偷雞不成蝕把米？！

　劉氏越想越怕，又想到這段日子來的求救無門。世人皆是逢高踩低，現在的永定侯府能依靠的也只有穆國公府了。

　形勢比人強，劉氏只能先服了軟，擠出一個比哭還難看的笑容：“侯府的事，當然是大嫂說了算。”

　虞氏在一旁頻頻點頭，賠著笑。反正二房都服軟了，她還有什麽好說的，只要別讓她掏銀子，別短了三房的吃用，誰當家還不是一樣。

　太夫人的臉色又變了好幾變，氣息急喘，手足冰涼。

　王嬤嬤擔心太夫人，連忙給她遞了一杯安神茶，又給她撫了撫背。

　太夫人喝了幾口熱茶，卻還是覺得心口發緊，似有一口氣堵在了那裡。

　她的腦海裡翻來覆去地想著剛剛沈氏說的話，既憤怒，又無奈。

　現在的楚家千瘡百孔，岌岌可危，從楚令霄的案子到其他侯府的家事都要仰仗沈氏去籌謀周旋，而她束手無策。

　若是沈氏這次還是對楚家置之不理，楚家可沒有第二個楚雲逸能再去掙個救駕之功。

　太夫人安靜了好一會兒，只能對這個長媳低下她高貴的頭顱，疲憊無力地說道：“我老了，管不了那麽多了。”

　言下之意是，沈氏想怎麽樣就怎麽樣吧。

　跪在地上的薑姨娘飛快地朝沈氏看了一眼，眸色深黑如夜。

　楚千凰啞然無聲。

　她完全沒想到沈氏竟然這麽肆無忌憚、明目張膽地徹底把太夫人打壓了下去，全然不怕別人說她不孝不敬。

　楚千凰在心底露出一個嘲諷的笑。

　果然，爵位動人心。

　為了替楚雲沐爭這個爵位，沈氏這是全然豁出去了，還真是一片慈母之心。

　沈氏恐怕已經忘了這爵位是楚雲逸拿命換來的！

　可憐楚雲逸傷得這麽重，現在恐怕還在沒完全脫離危險期，卻被沈氏視作楚雲沐的一塊踏腳石。

　這個世界太不公平了。

　如果楚雲沐沒有沈氏的這個母親，沒有穆國公府這個外家，他爭得過楚雲逸嗎？！

　楚千凰握緊了拳頭，一時想著楚千塵斥責她的那番話，一時又想起楚雲逸昏迷虛弱的樣子……一時又想起那個少年信誓旦旦地對她說：

　“大姐，你等我的好消息！”

　少年說這句話時，神采飄逸，意氣風發。

　“阿芷，”一旦低了頭，太夫人就覺得後面的話也好說多了，殷切地說道，“我瞧著你在娘家休養了兩個月，氣色比之前好多了，親家果然會照顧人。”

　太夫人的語氣已經近乎討好。

　太夫人後面還說了什麽，楚千凰已經聽不到了，怔怔地看著這一幕。

　楚雲逸拚了命才掙回這爵位，她本想替他奪回來的。

　但是現在看來，她終究是做不到了，沈氏太強勢了。

　她對不起楚雲逸，也對不起薑姨娘。

　無論是爵位，還是薑姨娘被流放的事，她全都無能為力。

　她再一次深深地感覺到自己的無能為力，現在的她在這個時代不過是一隻螻蟻而已。

　等楚千凰回過神來時，就看到兩個婆子把跪在地上的薑姨娘拖了起來，薑姨娘悲悲切切地看楚千凰。

　“姨娘……”

　楚千凰下意識地想跟上去，太夫人注意到了她的動作，趕緊出聲道：“凰姐兒，你給我倒杯茶。”

　太夫人手邊的這杯茶其實才喝了一半，她只是以此為借口喚住楚千凰而已，生怕她向著薑姨娘會激怒了沈氏。

　楚千凰愣了一下，才反應了過來。

　今時不同往日，現在的她是要在嫡母手下討生活的庶女，她不能違背了沈氏的意思。

　楚千凰與薑姨娘四目對視，薑姨娘的櫻唇不住地輕顫著，欲言又止，最終沒說什麽，那雙會說話的眼睛似乎在說，不用管她。

　“……”楚千凰揉皺了手裡的帕子，手背繃得緊緊的，心裡對沈氏的怨氣更重了一分。

　沈氏目光定定地再次環視眾人，雙眸之中精光大作，傲聲道：“以後這侯府，我說了算。”

　這一次，包括太夫人在內的眾人都沉默了。

　這時，大丫鬟帶著兩個小丫鬟把兩匹雲錦和珍珠頭面都拿了過來。

　太夫人含笑道：“阿芷，你看這兩匹雲錦，是今年的貢品，你拿去做兩身新衣裳，還有這頭面……我看與這一匹秋香色的雲錦十分匹配。”

　“莊子上最近剛送來一些鯉魚、鯽魚、螃蟹，新鮮著呢，沐哥兒喜歡吃……”

　“你和沐哥兒打算什麽搬回侯府？”

　太夫人一臉期待地看著沈氏。

　沈氏但笑不語。

　她當然會回來，現在這侯府裡沒了楚令霄，她自在得很。

　太夫人見她不說話，心裡有些沒底，眼角的余光瞟見了薑姨娘，心裡猜測著沈氏是不是為了逼她表態。

　於是，太夫人目光如劍地看向了薑姨娘，厲聲道：“還不把薑敏姍帶下去，人先關到柴房裡……”

　太夫人話說一半，又改口道：“不，讓她先去去廊下跪著，好好地反省一下。”

　她說是讓薑姨娘去反省，但任誰都看得出來，太夫人想討沈氏歡心，所以才故意用這種當眾折辱薑姨娘的方式。

　她這態度之殷勤，簡直令人歎為觀止，劉氏不以為然地撇撇嘴，臉上卻在賠著笑。

　薑姨娘依舊低著頭，眼底閃過一抹怨毒的光，就像是淬了毒似的。

　她垂下的眼簾藏住了她眼神中的異狀，外表依舊柔弱如一朵嬌嫩的白蓮花。

　楚千凰再一次看向了沈氏，眼裡充斥著對她的失望，以及對薑姨娘的不忍。

　十四年前的這樁“狸貓換太子”，站在外人的角度，她原本也是同情沈氏的，所以在保障自己利益的前提下，她也不會針對沈氏。

　但是，這短短一天，沈氏已經把她所有的同情和愧疚都折騰、消磨光了。

　楚千凰怔怔地站在原地，看著太夫人、劉氏與虞氏全都圍著沈氏轉，討好她，奉承她，簡直是卑躬屈膝。

　道不同不相為謀，這個侯府，她實在待不下去了！