七月十五那天，下著小雨，阿拾從順天府衙走出來，還沒過鼓樓大街，就被周明生從背後叫住。

「錦衣衛來要人辦差，沈頭叫你去。」

錦衣衛？

阿拾揚了揚眉，「有沒有說什麼事？」

周明生左右看看，壓低了嗓子。

「聽魏千戶說，是給女魔頭時雍驗屍。橫豎是一樁露臉的事，往後誰敢不高看你一眼？你可是驗過時雍身子的人。」

周明生說個不停，阿拾眯起眼只是笑。

為自己驗屍，是一樁新鮮事。

誰會相信，她——就是時雍？

昨晚二更剛咽氣，還沒適應這個新身體，就要去瞻仰自己的遺容了。

……

詔獄盡頭燈火昏黃，牢舍狹窄，陰氣森森，厚實的隔牆足有三尺，將甬道的風關在外面，空氣幽涼沉悶。

「阿拾，進去吧。」

魏州是個有幾分清俊的男子，也是錦衣衛裡少見的和氣之人。

「不用怕，北鎮撫司不吃人，時雍也已自盡身亡，大膽進去勘驗。」

「是。」裝老實並不是一件難事，少說話便好。

時雍行個禮，慢慢走入那間腐敗霉臭的牢舍。

一個女人蜷縮在潮濕的雜草堆上，雙手攥緊成拳身子弓得像一隻死去多時的大蝦，地上的水漬散發著臊腥的惡臭，分明已經死去多時。

這是她，又不是她。

這不是她，這是她。

從時雍到阿拾，恍如夢境。

「阿拾速驗，大都督等著呢。」

為女犯驗身，魏州沒有進來，但語氣已有不耐。

時雍應了一聲，靜靜望著蜷縮的女屍。

燈火淡淡映照在她身上，昏黃的光暈像一層纏繞的薄輝。她長發如故，絲絨緞子般垂落在腐敗的雜亂乾草上，將一張慘白蠟黃的臉遮了大半，宛若一朵嬌艷的花朵凋謝在枝頭。

再美的女人，死去了，也是難看。

時雍呼吸微緩，將掌心覆蓋在女屍圓瞪的雙眼上，待她眼皮合攏，為她理了理衣服，慢慢走出牢舍。

勘驗文書擺在桌案上，怎麼死的寫得清清楚楚。時雍清楚中間的門道，只要大人們沒有特殊交代，那畫押確認便是，不需要多言多語。

魏州將文書推近：「阿拾識字嗎？」

時雍眼皮微抬，「不識。」

魏州笑著說：「時雍這個案子與別的案子不同，雖是自盡，但要走個勘驗過場。勞煩你，沒有問題就在這裡畫個押。」

「是。」時雍低頭在文書上押手印。

「好了，拉出去吧。」

魏千戶擺了擺手，正叫人來抬屍，背後就傳來一聲冷喝。

「慢著——」

牢舍安靜下來。

灰暗的燈火斜映著一個人影，走近。

「時雍可是處子？」

頭頂的聲音涼若秋風，激起一層雞皮疙瘩。

時雍手腳微冷，下意識抬頭。

燈火拉長了男子的影子，大紅飛魚服手按綉春刀，黑色披風激起冷氣陣陣，像一隻半眯著眼守獵的豹子潛伏在黑暗，力量和野性裡是一種穿透人心的冷漠。

時雍認識他，前任錦衣衛指揮使甲一的兒子趙胤，現任指揮使。

這位爺的父親有從龍之功，一出生便被永祿爺賜了姓，幼時常隨父進出宮闈，甚得永祿爺喜愛。少年從軍，十八歲便因軍功授了千戶。這些年來，趙胤一路高升，歷任鎮撫使，指揮僉事，指揮同知，至昨年，永祿爺仙逝，其父自請守陵，趙胤襲職，五軍都督掌錦衣衛事，手握重兵，專斷詔獄，從此走上權力巔峰。

這是時雍第一次近距離看這個男人。

好半晌，她沒動。

牆壁的油燈突然輕爆。

「錚」一聲，金屬嗡鳴，趙胤何時拿刀沒人看清，但那薄薄的刀片像長了眼睛般從他指縫透出，精準地從她頭頂掠過去，挑斷一縷頭髮，釘子般貫穿了堅硬的牆壁。

「順天府署的人，就這般辦差？」

「不是。」時雍說。

趙胤審視的目光彷彿要將她揉碎。

「什麼不是？」

時雍唇角不經意揚起，又隱在暗光裡。

「時雍，不是處子。」

落地有聲。

地上的影子再近一步，越過了她的腳背。

時雍清楚地看到男人束腰的鸞帶，垂懸的牙牌和腳踩的皁皮靴，那呼出的氣息彷彿就落在頭頂，有點癢。

「驗明了？」

「是的。大人。」

錦衣衛要人死的方法太多，捏死一個小小的女差役，比捏死一隻螞蟻還簡單。時雍死在這裡，得天之幸重活一次，不想再走老路，裝慫裝傻也要活著出去。

她垂著頭，露出一截白皙的脖子，細軟得彷彿一掐就斷，身子緊繃著一動不動，那小模樣兒落入魏州眼裡，便是一個緊張無助的小可憐，他生出些憐香惜玉的心。

「大都督。」魏州拱手：「若沒有別的交代，我先送阿拾出去。」

「嗯？」趙胤表情意味不明，「你在做我的主？」

魏州脊背一寒，低下頭。

「卑職不敢。」

「帶下去。」冰涼的聲音再次響起，像入骨的尖刀。

血腥味瀰漫在時雍的鼻端，她看著那具女屍被裝在一個破舊的麻布袋裡，由兩個錦衣郎一頭一尾地拎著拖下去，如同一條死狗。

……

從詔獄出來，時雍還有點頭暈，腳步沉重地走在大街上，一輛馬車從背後撞上來竟渾然未覺。

「找死啊你。」

車夫怒氣沖沖地叫罵著，一股大力突然將她卷了過去，蛇形的黑影在空中畫出一條優美的弧線，空氣劈啪脆響。

時雍回神，發現腰間纏了一根金頭黑身的鞭子，整個人也被拽到了馬車旁邊。

「時雍怎麼死的？」

隔著馬車漆黑的布簾，那人熟悉的聲音清楚地透出來，

淺淡，漠然，涼颼颼的，好像每一個字都刮在骨頭上，冷情冷性。

時雍猜不透他的用意，老實回答：「勘驗文書上有詳敘，大人可以調閱。」

「我在問你。」

問她？

時雍是怎麼死的？

時雍低頭，唇角上揚，「我不知。不敢知。」

「不敢？我看你，膽子肥呢。」

那人低低哼了一聲，時雍身子微微一涼。

她前身與錦衣衛趙胤並無交道。這個人神出鬼沒心狠手辣，上至皇親國戚下至黎民百姓，就沒有不怕他的人。可是，哪怕時雍最後死在詔獄，統共也沒見過他幾次。

對他的行事做派，更是一無所知。

「民女愚笨，請大人明示。」

微頓，耳邊傳來他輕描淡寫的聲音。

「今晚三更，無乩館等我。」

時雍微愣，扭頭望過去。

簾子撲聲一響，無風卻冷。

這句話她當時沒想明白，待馬車遠去，這才驚覺是趙胤在約她今夜見面？

對原身阿拾的事情，時雍並不完全知情。

阿拾是順天府的女差役，而女差役只是一種好聽的說法。通常人稱，穩婆。

一般人以為，穩婆隻管接生，其實不然，衙門裡的穩婆也算半個公家人，女身勘驗，監候女犯，秋審解勘，必要的時候，還得乾仵作的活，為女死者驗屍，操的是賤業，很讓人瞧不起。

時雍不明白，這樣的一個人怎麼會與錦衣衛大都督扯上關係？

在詔獄裡，趙胤可沒有表現出與她熟悉的樣子。