阿嬌一共種了三十畝地的白菜， 七月初播種，到了重陽時節，白菜已經可以收了。

這三十畝地， 有一半要先收了白菜好將小麥種下去， 剩下十五畝的白菜可以一直長到立冬，只等明年開春再播種苞谷、花生。

地是良田， 佃農也是好莊稼漢，每畝地的白菜都收了兩千多斤，能賣的就先拉去賣了，剩下的放進提前挖好的地窖， 藏上一冬也不怕爛。阿嬌還讓人裝了六筐， 給將軍府、理國公府、永平侯府分別送了兩筐水靈靈的大白菜去。

趙家的情況大家都清楚，送貴重的禮物既是打腫臉充胖子， 也顯得有巴結之意， 送大白菜多好，禮輕情意重， 傳出去也不會招惹閑話。

將軍府裡， 孟氏、薛敖看到佷女送來的大白菜， 差點笑岔氣。

理國公府， 盧太公對著兩筐大白菜眯眼笑， 他的曾孫盧俊更是將他在祖母那邊看到的一顆玉白菜拿了出來， 要瞧瞧真假白菜像不像。

只有永平侯府的氣氛不太一樣， 晚上歇息時， 永平侯夫人純粹把這事當笑話跟丈夫提了。大白菜，虧趙家送的出手， 左右謝郢只是侯府庶子，趙家算不得侯府多正經的姻親， 逢年過節趙家不送禮，她也不會介意什麼。

白菜便宜，一斤才賣一文錢，兩筐也就是一串銅板罷了。

永平侯沒接這話，囑咐她道︰“老三媳婦冬月裡生吧？就剩倆月了，他們小兩口年紀輕輕不懂事，又是第一胎，你給物色個靠譜的產婆送到朔州去。”

永平侯夫人心想，就算她預備了，沈櫻也未必敢用。

但永平侯夫人還是仔細挑了一個，並且交代產婆一定要伺候好三夫人母子。不是永平侯夫人多心善，而是侯爺將差事交給她，她若辦砸了，侯爺還以為她是故意的，外面肯定也會傳出一些不中聽的閑言碎語。

趙家準備的白菜等禮物與永平侯夫人安排的產婆前後腳到了朔州。

沈櫻已經通過家書知道哥嫂買地買宅子了，小日子過得紅紅火火，看到嫂子送她的新鮮大白菜，沈櫻當即吩咐廚房蒸白菜豬肉餡兒的包子吃，再寫了一封家書讓小廝送回京城，並送了一些朔州本地的土特產。

來來往往的，京城又迎來了今年的第一場雪。

十一月初十，在柳氏的千盼萬盼中，朔州終於來了信，沈櫻初八那日生了，清晨生的，是個六斤重的男娃娃，母子平安。

柳氏念了聲阿彌陀佛，決定明日就去寺裡上香還願。

阿嬌這會兒也有快五個月的身孕了，小腹微微隆起，好吃好睡的，精神十分不錯。她這胎來的晚，但懷的很順利，前仨月吐過幾次，後來再也沒有任何不適，就是愛吃酸的，家裡的酸梨一直都沒斷過。

如今小姑子順利產子，阿嬌替小姑子高興的同時，也更加期待自己的孩子了。

黃昏趙宴平從大理寺回來，得知妹妹來了家書，母子平安，趙宴平也很高興，晚上躺下後，他將手搭在阿嬌的肚子上，靜靜感受他們的小芽兒。雖然小芽兒的動作還很輕微，可趙宴平是誰，孩子的小動作可逃不過他的感知。

“你想過是兒子還是女兒嗎？”阿嬌搭著他的胳膊問。

趙宴平道︰“都行，懂事就好。”

他還在做捕頭的時候，就已經遇見過各種讓父母偷偷的子女，男子要麼遊手好閑不務正業，要麼打架鬥毆三天兩頭的闖禍，即使是女子，也有心胸狹窄整日與人攀比的，舉止輕浮勾三搭四敗壞名聲的，種種種種，令父母后悔生了這樣的孩子。

所以，趙宴平對自家孩子唯一的期許就是懂事，當然，他也會盡到一個父親該盡的教導之責。

“你想要兒子還是女兒？”趙宴平縮手出來，拉好她的中衣，扶著她的肩膀問。

阿嬌笑了笑︰“都行，無病無災就好。”

她對男女也沒有特別的期待，這孩子是老天爺送她的禮物，只要它健康平安，多的阿嬌都不求。

.

寒冬臘月，田地裡沒有什麼活兒，繡鋪那邊江娘子與夏竹、秋竹也都打理地妥妥帖帖，阿嬌心寬體胖，臘月底要過年的時候，她肚子更明顯了，小臉也比懷上之前圓潤了一些，胸更是見長，有時候她換衣服，趙宴平無意瞥見一眼，呼吸就會變重。

在武安縣的那段時間趙宴平克制地好，這次成親之後，趙宴平才發現自己當時真的只是克制，而非他本性清心寡欲。

可惜再重也沒辦法，阿嬌不敢往那方面想，趙宴平也擔心傷了她辛辛苦苦盼來的孩子，夫妻倆都忍著呢。

臘月二十四朝廷就大休了，但大年夜宮裡有宮宴，帝後宴請五品以上的官員進宮同迎新年。

這是趙家一家三口第一次有資格參加宮宴。

皇上皇后給百官體面，官員除非染了病不能進宮，都很珍惜這種機會。阿嬌大著肚子，私心裡她隻想暖暖呼呼地待在家裡，可皇后既然邀請了內外命婦，阿嬌小民出身，哪敢拿喬不去，下半晌就把厚實的夾襖穿好了，要出發的時候再套上五品誥命夫人的朝服。

婆媳倆都是第一次進宮，緊張地不行，尤其是在與趙宴平分開之後。好在宮裡安排了宮女指揮她們這些命婦，什麼時候該去哪兒該做什麼都有人隨時提醒，而且婆媳倆走在最後幾排，前面的貴人們很難注意到她們，只要膽子大，松散一些都沒關系，比排在前面的一品命婦們自在多了。

給皇后、惠妃、賢妃等後妃磕頭請安時，因為離得太遠，阿嬌連貴人們的臉都沒看清，再之後就是入席了。

誥命等級越高，離貴人們的席位就越近，像阿嬌她們這等五品誥命夫人，都離了老遠。

柳氏暗暗地尋找長女趙香雲的身影。

阿嬌都沒見過香雲姑娘，謹記趙宴平的叮囑，每當婆母張望的時間長了或是動作過大，阿嬌便輕輕扯扯婆母的袖子，一邊扯一邊心疼。分離了十九年的女兒，終於找回來了，卻因為身份無法隨時團聚，所以說，嫁給皇親國戚也不一定是好事。

永平侯夫人坐的離謝皇后、宣王妃都很近，她對宮裡的了解也比阿嬌婆媳倆清楚多了。

席前與謝皇后、宣王妃單獨喝茶時，永平侯夫人就知道趙香雲沒來了，因為那女人又診出了喜脈，月份尚淺，宣王特意要她留在王府養胎。

永平侯夫人著急啊，如果趙香雲這胎再生兒子，那便是連生三子，又有兒子又有宣王的寵愛，女兒隻憑一個嫡子，能爭得過趙香雲嗎？

更讓永平侯夫人發愁的是，淳慶帝看著還很硬朗，謝皇后這兩年卻接連染病，眼看著蒼老了下去，照這情形，謝皇后可能要走在淳慶帝前面。淳慶帝個老皇帝，一把年紀仍是不肯立下儲君，少了謝皇后的支持，萬一宣王坐不上那個位子，她豈不是白賠了女兒？

一會兒怕宣王無法繼承大統，一會兒怕宣王繼位了女兒卻當不成皇后、太后，永平侯夫人愁得啊，都沒多余的心思去注意阿嬌婆媳倆。

前殿，趙宴平雖然坐的遠，可他眼楮很好，終於見到了宣王身邊的兩個外甥。

宣王一共四個兒子，世子爺蕭炫出生的早，如今都#醋.溜.-.文.學.最.快.發#十七歲了，緊挨著三十二的宣王而坐。父子倆容貌頗為相似，只是宣王不怒自威，一身與生俱來的皇室氣派，世子爺略顯單薄怯弱，更像一棵需要父王庇佑的小樹。

蕭炫旁邊，是宣王側妃張氏所生的二爺蕭爍，今年十三歲，翩翩少年郎，笑起來很是自信。

跟著才是趙宴平的兩個外甥，九歲的三爺蕭煉、四歲的四爺蕭熾。

趙宴平仔細端詳兩個外甥，發現大外甥更像趙家人，小外甥比較像宣王，可能是因為年紀還小，兄弟倆既沒有二爺的自信從容，也沒有世子爺的謹慎衡量，大外甥規規矩矩地坐著，仿佛參加宮宴等於上課，小外甥哈欠連天，沒多久就被乳母抱下去了。

趙宴平收回視線，默默地喝了一口酒。

明明是自己的外甥，卻一句話都沒說過，一句舅舅也沒有聽他們叫過，也許，小兄弟倆根本都不知道他這個舅舅的存在。

宴席吃到一更天，要散了。

百官起立，恭送淳慶帝離席回宮，跟著是三王先行。

三爺蕭煉走在兩個哥哥身後，兩側分別是候立的文武官員，一至四品的大臣都穿紅袍，蕭煉目不斜視，當余光裡出現穿青色官袍的五品官員，蕭煉這才偏移視線，目光自左側五品文官的臉上一一掃過。

母親做側妃的時候，從來沒有提過徐府的娘家人，母親身份暴露變成了普通的王府妾室，笑容竟變多了，還曾摸著他的臉告訴他，說他長得像舅舅，都很俊朗。

不俊的肯定不是舅舅，俊的……

蕭煉看到了一個俊的，很俊，也很高大，只是他像其他官員一樣垂眸靜立，沒有給他眼神回應。

蕭煉飛快看向此人後面的幾個五品官，都是四十來歲的人。

就是他了！

蕭煉繼續往前走，唇角卻難以察覺地翹了起來。

自從母親被剝奪了側妃的封號，無論他在王府，還是去宮裡讀書，都曾聽人鄙夷過母親的出身，話裡話外也很瞧不起舅舅。母親雖然誇了舅舅很多，可蕭煉沒見過舅舅，完全想象不出來一個小縣城的捕頭能有多出類拔萃，今日見到了，就憑舅舅的儀表堂堂，蕭煉也信了舅舅的那些能耐！