發喪出殯那日,出了些意外。

這些日子風雨正緊，地上泥濘濕滑不好走，王后的棺槨跌落在地上。

由於還未封棺,眾人親眼所見,這位陸王后的屍身突然化作了點點熒光，如銀河倒灌,一川星斗爛漫,在眾人身前盤旋了一會兒,忽地就往天上而去了。

此景持續了約莫一炷香的功夫,漸漸消弭有無形。

唯有三兩星光寥落,落在草木間,眨眼就沒了踪影。

從此之後,懿淳皇后的名字在宮中就成了個禁詞。

每當有天真浪漫的小宮婢，在進宮前聽聞了懿淳皇后的傳奇，入宮後好奇地拽著宮中老人們詢問的時候。

宮中老人便會輕輕地“噓”一聲,瞪這些初生牛犢不怕虎的小宮婢們一眼，這才開口道。

據說懿淳陸王后,諱拂拂。其先嘗息瑤池桃樹之畔,得觀音大士授書,後西王母遣使下凡,遂與下土人交。

後聰敏有才行,智識過人，虛質高清。帝異之，取以為後，凡所謀畫,輒先諮焉。

就在陛下還於上京後不久，天降異象,眾見空中有云Z從東而西，沒入宮城，觀者塞道。

後謂左右人曰：我本瑤池客，此車來載我耳。

不久，果崩。

及崩，帝輟朝數日，服縞素，終日神思恍恍，毀瘠過禮。

發喪，旋風忽起，棺木墜地，空中紅光大作，天門大開，其中綽約多仙子，儀衛鵠立左右。碧瓦飛甍，緲於雲霧間。

眾人甚異之，往來觀視者無算。唯見後絕影清泠，仙姿凝遠，拜謝宸恩，雲倏合矣。

宮中的老人說完了，小宮婢們個個張大了嘴，眼露驚異和嚮往之色。

然而自從王后故去之後，住在太極殿的那位陛下便鮮少提起過王后了，像是全然忘了有這號人的存在。

本以為牧臨川這人改了性子，沒想到還是那個薄情寡義的小瘋子。

這倒也好。

懿淳皇后故去後三年，眾人那些壓抑著的小心思漸漸地又熱絡起來，盤算著將自家女兒往王宮里送，以此來換取家族的利益。

這都三年了！守孝也都該守完了！

總不能眼睜睜看著陛下守一輩子寡吧？

“要選新人入宮？”

原本正埋頭批閱奏摺的牧臨川，聞言抬起眼來。

那雙猩紅色的虹膜古井無波，嘴角倒是扯出個格格不入的惡劣嗤笑。

這三年時間下來，牧臨川頭髮又白了不少，眼眸狹長泛著冷冷的光，整個人清減了許多，倒顯得本就深刻的輪廓更為深刻。

更鬼氣森森的。

“孤久未動怒，便覺得我就能任由他們擺佈了不成？”

擱了筆，牧臨川摩挲著腕間的佛珠，朝張嵩憨態可掬地一笑：“去查清楚都是誰在後面，王后孝期還未結束，就迫不及待地搞這些小動作。”

他移開視線，說這話卻如同家常便飯般自在：“孤讓他們死。”

這一句話輕輕巧巧的落地，張嵩毛骨悚然，嘆了口氣低聲應了。

如今陛下雖然鮮少動怒，但比之前卻更為冷酷暴虐。

還是那種森森的，平靜無波的暴虐。

身上這屬於人的特質被剝離後，他就成了個吞噬所有黑暗與光明的深淵，心裡湧動著的只剩下了些漆黑的污濁的東西。

不過撇開這些不提，如今的牧臨川倒能稱得上一個明君，一個□□者。

他勤於政事，睡得很少，一天統共睡不了三個時辰，常常秉燭達旦到深夜。

自他還於舊都後，刑法之峻急尤甚從前。犯了事兒，被他剝皮揎草的，幾乎能將太極殿前的長階染紅。

與之相對應的則是牧臨川他對佛法的追崇。

他一年中鮮少休息，若休憩不是在佛寺裡就是在千佛窟。

這千佛窟，張嵩後來又去過幾次。那些佛像都被牧臨川砸碎了，一尊一尊重新塑成了懿淳王后的模樣，這些塑像，描金塗彩，貼以金箔。

就是他曾經想像過的樣子，肌瑩骨潤，半雙眸，身披素帔天|衣，金身螺髻，玉毫紺目，披白紗，光潔的胸口飾以瓔珞，衣帶當風，頸項佩日。

赤著一雙瑩潤小巧的玉足，站在蓮花台上，手持柳枝。

一尊一尊，都是牧臨川他拿著刻刀，一筆一筆刻出來的。

有時候刻得不滿意了，他還會拿那些犯了事的貪官污吏們練刀。

到如今，哪裡是骨頭哪裡是筋膜，他已然了熟於心。

張嵩曾有幸親眼見過一次，這刀尖沒入胸前正中作了條切口，手腕一壓，一轉，旋轉分筋，就一條條均勻地將一層層組織結構剖開了，剖得格外好看，流暢，簡直像是藝術。

令人不敢想像這是剖了多少才練出來的。

非止千佛窟，他在她身上加諸了無數光環，為她立廟塑像，凡是能按上的神仙名號他都往她身上按。

人們漸漸將懿淳皇后視為保一方水土平安，風調雨順的神女，她的廟宇遍布大雍各地，香火日日夜夜不斷。

他造出了一個神。

無人敢提出異議，懿淳皇后死時的異像天下人都是有目共睹的。

牧臨川覺得陸拂拂死前說的那些沒頭沒腦的話是警醒。

她讓他做個明君，那他就做了，甚至還做得更為盡職，雞鳴而起，夜分不寐，吃喝拉撒睡乾脆就在殿內，七日之內能看上千份奏摺。

說不定哪一日，他也能成為三皇五帝那般的人物，功德圓滿了，就會有人下凡來接引他，與她在天上相會。

只是這人間太寂寞，相思無處可寄。

孝期未滿，就在後面躍躍欲試之輩很快就被張嵩給逮了出來。

整個大雍就是牧臨川的天下，去歲花了很大一番力氣殺了焦涿之後，他將權柄牢牢握在他一個的手裡，任何風吹草動都逃不開、避不過他的耳目。

這些人很快就被拖下去，剝了皮，瀝乾了血，填上稻草，立在太極殿前。

群臣只要一上朝就能看見，初是惶恐難安，漸漸地，也就見怪不怪了。

和牧臨川禀報完餘下的這些事後，牧臨川難得和顏悅色地多誇了他一句。

忽“砰”地一聲響。

窗子被人吹開了，細雨微風飄進了殿裡。

殿裡的地磚才被人清洗過，更深漏長，清冷冷的。

張嵩忙站起身，去關窗子。

卻聽到在批著奏摺的牧臨川抬起眼，淡淡道：“不用了。”

說完，又繼續低頭批折子了，輕皺著眉，低低說了句：“這都已經入秋吧？”

這還是牧臨川難得主動開口說話。

從先王后故去之後，牧臨川就沉默了下來，等閒不輕易開口，一開口就是一錘定音，不容置喙。

張嵩有些驚住了，不敢輕易作答，頓了頓，才斟酌著道：“是、是啊，一轉眼就入秋了。”

梧桐樹，三更雨，一點芭蕉一點愁。

距王后薨了也有三年了。

張嵩有一瞬的恍惚。

三年啊，多快啊，一晃神就過了，人這一輩子又能有幾個秋天呢。

入了秋，萬物就要衰敗了。

枝葉被風吹得嘩嘩作響，打落了一地的枯枝敗葉，窗外的幽樹繁花被雨水打落在地上，花瓣團團地沾了泥水，被飛奔而過的小宮婢一腳踩進了泥地裡。

外面傳來掌事的宮女小聲訓斥小宮婢的動靜。

小宮婢扯著袖子央求似的撒嬌。

這些鮮活的，富有生活氣息的動靜，很快就被殿外的風雨給遮住了。

淅淅索索的，再也聽不分明。

……

牧臨川本就不是個窮奢極欲的人，懿淳皇后去世後，更鮮少在宮中宴飲。

這回過年，卻難得大宴了一場。

還命人扎了孔明燈在年夜這晚上放。

人們都擁擠著去看，上京万戶，燈火通明，歌舞百戲吵吵鬧鬧十餘里，通宵達旦。

各佛寺作樂燃燈，放百姓燒香。

等天色微明，孔明燈燃盡了，落了下來，便被百姓撿回家裡，算博得來年一個好彩頭。

放燈的時候，牧臨川也不與民同樂，他下令放的燈，卻一大早就寢休息，忙活了一整年，就是鐵打的人也該休息了。

耳聽城內的煙花聲砰砰作響，這歡欣好像在嘲笑他的形單影只，襯得更漏更深，牧臨川他翻來覆去地睡不著，皺了一下眉，最終還是登樓去看他下令放的燈。

數不清的孔明燈像是危樓拔地而起，將上京照耀得如同白晝。

這些孔明燈，近處的如拳，遠處的如豆，越升越高，越升越高，裁如星點，漸漸地，沒入長河中，渺遠而不可見。

……