卻說熱水這事兒， 的確是孫景在從中作梗。

本想著先分化牧臨川與姚茂人等，再想辦法將其據為己有，沒想到牧臨川倒也能舍得下身段， 雪夜去營房送酒。

孫景那邊如何氣急敗壞暫且不論。

孫英得了消息， 忍不住輕嘆了一聲，任憑阿景他如何謀算， 到底不如人家一靠將軍名號， 二靠雪夜送酒直接拴住了軍心。

而孫循做老子的這邊， 也正如孫景一般開始琢磨著如何將這支騎兵收攏整編入並州兵。

不得不說這兩人的確是父子。

牧臨川眉頭微挑， 訝然地露出個笑來︰“將軍要借兵？”

“陛下見笑。”孫循毫無尷尬之意， 哈哈大笑道， “臣的確想借黑甲佛圖一用。”

雖說已近午時， 太陽卻還未曾露面。

小雪轉急，下得越來越大，大如手掌， 團團覆壓在簷上。

屋裡小火爐上正咕嘟嘟熱著酒。

這廂牧臨川、孫循與孫循府上謀士徐延正在議事。

孫循略一沉吟，緩緩道來。

“陛下入並州已久， 俗話說攘外必先安內。”

“臣也不怕讓陛下笑話， 這並州的亂局陛下也是曉得的， 這是自魏武時期就有的。”

“從前臣即便想管束也是有心無力， 如今陛下龍輦一來， ”孫循肅然道，“今時不同往日，哪怕再難，臣發了狠， 也定當要肅清這並州民風。”

“就說這上黨罷，”孫循露出個深惡痛絕的表情， “並州上黨武鄉羯室常有羯胡居住，這些羯胡各自為營，來去如風，為禍鄉裡，打家劫舍，使百姓不敢夜行，商賈不敢販貨，甚是可惡。”

“其中一支羯胡，以一個名叫匐皋的，此人尤為張狂。在這些羯胡中頗有聲望。”

孫循道︰“故臣決心拿此人開刀，殺雞儆猴。”

“胡人擅騎射，這人又來去如風，像個泥鰍一樣很是滑溜。故而臣請借黑甲佛圖一用，好剿滅這支蠻胡，以彰顯天子聲威，震懾周邊宵小。”

孫循說得大義凜然，牧臨川聞言，卻笑道︰“將軍坐擁數萬之眾，卻拿一支千百來人的羯胡也沒有辦法嗎？”

哪裡是沒有辦法，幾萬人打個千百來人還不是像砍瓜切菜一般利落。說到底不過是個借兵的由頭罷了。

孫循面露尷尬之意，擺擺手，卻是恬不知恥地直接承認了︰“唉，不怕陛下恥笑。我手下這些兵啊一個個都是混子，哪裡能與黑甲佛圖眾多好男兒相比呢。”

牧臨川以袖掩面，面露感動之色︰“將軍忠心耿耿，實乃謀國之臣，將軍有此決心，要借兵，孤又怎會不允？只是”

“只是？”

“不瞞將軍，孤來並州前，也曾遇到過一夥羯胡。”牧臨川皺緊了眉頭，蒼白的臉上露出厭惡之意，“奈何孤彼時無兵傍身，隻好花錢消了災。”

“這些羯胡甚是猖狂可惡，將軍若有心意，孤也想湊個熱鬧。”

孫循頓感不妙︰……

果不其然，少年天子一甩袖口，有振振有詞，嗓音鏗鏘，擲地有聲道，“此行，孤願禦駕親征，好教這些羯胡嘗嘗厲害的滋味。”

孫循一張老臉頓時僵了半邊。

“陛、陛下這又說得是什麼話。陛下千金之軀，怎可來做這種事？這種醃H事還是交給臣等吧。”

再說了你這兩條腿都沒了，上戰場湊個屁的熱鬧？

牧臨川靜靜地看著他，眼眶已然是紅了，再度上前殷勤地捧起了孫循的手。

“將軍心意孤知曉。”少年鼻尖紅紅，舉起袖子揩了揩眼角的淚水。

“只是孤心意已決，將軍不必再勸了。”

“唉！！”孫循重重嘆了口氣，捶胸頓足道，“陛下啊！陛下如今這身子豈能上得了戰場，若是有個萬一，這叫老臣如何向世人交代呢！”

話音未落，牧臨川面色又是一變，已是烏雲密布，傲然冷哼道︰“老將軍的好心孤未嘗不知，但這並州羯胡敢在孤的眼皮子底下犯事，如此猖狂，孤忍無可忍！定要親手殺了以泄憤。”

孫循欲言又止，他何嘗不知道牧臨川此番用意。這小子就愛裝瘋賣傻，裝神弄鬼的，偏偏一時半會兒間他也說不動他。

臉色不由一黑，心中再度暗罵了一聲狡猾的小狐狸。

眼見孫循面色難看，心知自家郎主秉性的徐延上前一步，在孫循耳畔低聲道。

“郎主，大局為重。”

孫循這才面色稍霽，方才又露出個勉強的笑，道︰“陛下親領兵，臣實在是不放心。那不如這樣吧。”

“陛下且答應成，莫要上戰場，只在中軍大帳中坐著以安人心。這些兵卒看著大　便足以知曉陛下的心意了。

除此之外，臣另外再撥一支精兵，編入黑甲佛圖中保衛陛下，如此這般，陛下你看可好？”

孫循倒也不急，耐心地等著牧臨川的反應。

片刻的沉默之後，他竟然放聲大笑起來，笑得涕淚交加，面色嫣紅，呼吸急促。

這才執了孫循的手，緩緩攥住了，嗓音沙啞道︰“哈哈哈哈孤知曉愛卿的憂慮。”

“既然如此，孤也不為難你了，這便允了你的意思！”

如此這般，此事才算定了下來。

待孫循與徐延跪送牧臨川離去之後，徐延這才收起身子，毫不吝嗇地誇贊道。

“郎主這招釜底抽薪來得巧妙。”

“雖未達到一開始的目的，但能將兵卒插入黑甲佛圖中，分而化之，未嘗不是個妙計。”

但孫循卻未被徐延的誇贊沖昏了頭腦，反倒擺擺手，一副不以為然的模樣。

“什麼妙計不妙計，還是沒在這小子身上佔多少便宜。”

“哼，這如今有了兵就是不一樣了，翅膀硬了。”

孫循自己說著也覺得好笑，不由失笑道，“這小瘋子野心勃勃的，是想把兵權牢牢捏在自己手裡呢。也不看看他如今是何等模樣。”

“還真以為自己是運籌帷幄之中，決勝千裡之外的留侯張良不成？上戰場領兵是給自己立了個活靶子叫人去打，惹人嗤笑，徒跌士氣。”

“也罷也罷，就叫他這小孩子自己過家家酒去。”

“總歸這支兵我也不稀罕。”

分了杯熱酒賞給徐延吃，孫循臉色已轉陰為晴，自顧自地吃起酒賞起雪來。

孫循這話可沒誆徐延。

黑甲佛圖固然令他眼饞，送到家門口來的東西，他自然是要爭取一二，爭取不到也就作罷，畢竟這支兵再勇猛，他也犯不著為了這區區五千兵馬，就與牧臨川撕毀盟約。

徐延看在眼裡，不由莞爾，身為謀臣沒有人比他更了解孫循，這人雖然氣性極小，但往往氣過了也就算了。

足足吃了三杯下肚，孫循這才對著徐延笑道，

“正好借此機會試試這小瘋子和他手底下兵的能力。”

“某倒要看看他是有幾斤幾兩，可否能與之合作。”

非止孫循頗為輕視牧臨川，放眼整個天下，就沒人覺得這廢帝真能翻出什麼浪花來的。

主要是牧臨川這昏聵無能，貪圖享樂的，巧無謀的昏君形象已經深入人心。

哪怕牧臨川這廢帝能翻出什麼浪花，也不過是借著旁人的勢，與其警惕牧臨川，倒不如警惕孫循與焦涿人等。

在聽得牧臨川投奔了孫循的消息後，上京城中也是議論紛紛。

牧行簡姑且不論。

其余人等卻是嗤笑︰“如今的牧臨川不過是中了夾子的老鼠，徒然作垂死前的掙扎罷了。”

全玨與劉季舒本在家中溫酒賞雪。

牧行簡重名，留了他們這些前朝重臣一命，但這上京朝廷已經沒有他們等人容身之處。

他們這些人整日裡來飲酒清談，聊以抒發苦悶，倒也算悠閑自得。

聽到這消息，全玨抄著手，眼裡有淡淡的惆悵之意，明顯是不相信牧臨川這小瘋子終於改過自新了。

指著這窗外的飛雪，全常侍十分短促地笑了一聲︰“這小瘋子如今可不是在與虎謀皮？”

見老友如此悲觀，劉季舒也是無言以對。

半晌，才無奈地開了口，附和道“黑甲佛圖？名字叫得倒是嚇人。只希望他今日當真是知恥而後勇，非是熱血上頭，逞一時之快，到時候又反復。”

……

孫循的如意算盤倒是打得不錯，將自己的親兵打散編入“黑甲佛圖”中，從內部化解姚茂與石黑人等，卻沒料到，臨到頭又出了岔子。

“你說你只要王寬手下的兵？？？”孫循面色鐵青，竟是連“陛下”的稱呼都忘了。

牧臨川無動於衷，絲毫沒將他臉色之難看放在眼裡。

“是。孤要王寬手下的兵。”

孫循暴躁得幾乎快抓狂了。

“陛下！！王寬是前不久才降臣的。此人原本就是個兵痞子，其手下兵眾原本都是嘯聚山林的一幫土匪！打起仗來跑得倒是比其他人快。”

“這些匪類哪裡可堪大用？”

他的親兵兵強馬壯，這小子不用，竟然向他討要一幫弱兵？

孫循額冒黑氣，目光已多了幾分輕蔑之意。

他這就如此怕他奪了他手上的兵權？

這小子若真忌憚他至此，甚至不惜殺敵一千自損八百，那他可要好好考量此子可堪重任了。

少年似是看出了他的不快，瑯瑯大笑，安慰道︰“將軍莫急。”

“孤就是要弱兵。”

孫循見他說得篤定，不由微微一怔，其跨馬作戰多年，氣一消，轉眼之間，卻好像撥雲見霧一般明白了這廝心裡在想些什麼。

……

長治盆地，古稱上黨，坐落於太行山和太嶽山之間，古來素有“得上黨而望中原”之說，這一切得益於於上黨四周群山環繞，地勢險要，易守難攻，素來便是兵家必爭之地。

武鄉附近東有黑神山、石足嶺；西有吳娃背、霧雲山；北有通梁山。這些羯胡據山川之險，見勢不妙，常隱於山中，正如孫循所說的，比泥鰍還滑溜。

彼時山風獵獵，前幾日方才下了雪，積雪未化，放眼望去白色的是殘雪，黑色的泥巴與岩石，罡風如一把鐵梳子足可剔盡血肉。

一支行商正冒著風雪，艱難地簇擁著貨物往南行進著。

此處本是個山谷，風雪大，大如手掌般的雪花迷了眼，商隊頂風而行，深一腳淺一腳地踩入積雪中，走得艱難。

在這種天氣之下，遠遠地看過去，人就像是渺小的螞蟻，轉眼之間，就被風雪吞噬了。

“唉，這鬼天氣卻還要出來走貨，腳都快凍掉了。”其中一個商人搓著幾乎快凍僵的手指，連聲抱怨道。

回答他的唯有呼嘯而過的風雪聲，風雪這般大，一張嘴，就喝進去一肚子的冷風，將胃裡那點兒湯食都快凍成了冰渣子。

半晌，這才另有人悶悶道。

“俺們就吃這口飯的，難呀。若不是為了生計，誰不願意在家裡好酒好菜地躺著？這風恁大，你就少說兩句吧。”

言罷，又是一路無話。

當這些商人冒著風雪押貨的時候，卻沒想到他們早已被人盯上了。

但見不遠處高崗之上，一人駐馬而立，其人高鼻深目，頷周生著一圈濃密的卷髭，一雙碧眼鷹目目光灼灼。

身側的羯胡部下上前來低聲詢問是否要動手之際。為首的胡人，也便是匐皋，目光微凝，說時遲那時快，引了百來騎，一聲令下，直沖下高崗！

轟隆！

如山石滾滾而下！

百來騎羯胡頓從高崗俯沖而下，借著迷蒙的風雪，從天空望去，就像是一道黑色的鎖鏈，直將這隊螞蟻沖得潰散。

騎兵到來之前，地面被震得微晃，為首的行商似有所覺腳步一頓，愣愣地看著前方忽有雪霧拔地而起！

隱約間，露出奔騰不止的人馬身影，一柄明晃晃的馬刀掣開風雪，刀光一閃，為首的羯胡，掄起馬刀，一馬當先，一刀便將此人頭顱立斬於馬下！

又借著這沖勢，一連砍倒了數人。

“胡人！！”

不知道是誰先奮力大喊了一聲。

“胡人來了！！”

見狀，商隊“嗡”地一聲炸開了鍋，慌不擇路地護著貨物一路往南逃竄。

可這些商旅又豈是這些胡騎的對手，但見這些羯胡借著地形之力，左沖右突，提刀便砍，刀下哀鳴聲聲，死傷無數。

滾燙的鮮血在地上潑灑出點點的血紅。

這些商旅見轉眼之間死傷無數，更如同炸了窩一般，爭先恐後地往南一窩蜂地逃竄。

“鐵索”觸及商隊，便立即散開，單騎作戰。見此潰散之狀，不少羯胡不由橫刀立馬，哈哈大笑起來，殺得更是盡興。

轉眼之間，這靜謐的山谷便成了無邊的地獄修羅場，血肉飛濺。

“好！！好！！”

為首的羯胡匐皋，一刀連砍數人。殺得熱血沸騰腦熱之際，忍不住哈哈大笑，長嘯出聲。

這些天來孫循那老匹夫逼得甚緊，害得他們不得不逃入群山之中暫避風頭。山中苦寒，這些日子以來，這些羯胡可謂是怨氣橫生。

如今借著這般屠戮，足將這些天的鬱氣一掃而空。

獵物的哀鳴與潰逃，更助戰了獵人的氣勢。

匐皋一馬當先，指揮若定，著幾個胡兒滾鞍下馬，將財物往馬背上搬。

“阿兄，可還追不？”有人策馬追上來詢問。

匐皋此人頗有禦下之道，每每都與麾下胡兒們同鍋吃飯，同寢而食，彼此之間更以兄弟相稱。

匐皋也不回答，略一沉吟，目光一掃。

許是覺得方才沒殺痛快，又許是覺得這幾個商旅逃竄的模樣實在看上去不像是有詐。

伸手一指，指出二十騎來，輕裝上陣，隨自己一路追殺而去。

……

“阿兄，陛下果然妙計，俺可是服了。”

據高地，石黑勒馬俯觀地勢，忍不住指著山下那二十騎騎兵，對著姚茂哈哈大笑道。

“這匐皋怕是做夢也沒想到，他這回可是栽了。”

原來，這商隊都是牧臨川早已安排好的。

且說數日前，少年低垂著眉眼，指著面前的輿圖，不鹹不淡道︰“上黨附近多為群山，山區作戰於騎兵而言實乃大忌。”

手指一點，指的卻是不遠處一個平緩地帶。

“孤想遣王寬兵眾扮作行商，一路誘匐皋等人到此。”

這些匪兵都是烏合之眾，唯有一個好處，那就是跑得特別快，用作疑兵就連自己人都看不出來。

孫循本也沒指望這些匪兵能做出什麼，便欣然同意了牧臨川的提議，權當作廢物利用。

中軍大帳內，少年眉眼淡漠，起轉承合間骨肉走勢勻亭，烏黑的眉頭下面一雙狹長泠泠的雙眸。

兩丸血紅的瞳仁，一眨不眨地盯著面前的輿圖，道︰“待王寬手下兵眾逃至預先的埋伏地，其余的，便看諸位將軍的了。”

匐皋這人警惕得很，做了一票之後，便果斷逃匿於群山之中，鮮少會緊跟著再作第二票。

故而這幾日，牧臨川指揮王寬手下兵眾分兵數路扮作行商送貨。倒也不急，只要其中一路能誘得匐皋上鉤。

俗話說得好，人為財死鳥為食亡，在蟄伏了數十天之後，匐皋一部終於動了。

石黑笑歸笑，笑完了板起了一張臉，渾身上下的肌肉寸寸緊繃。

這前幾日還稍顯木訥死板的漢子，如今一置身戰場，就好似變了個人一般，繃緊的肌肉塊中爆發出蓬勃的戰鬥欲與殺氣。

就連姚茂這頗有儒將風範的，也沉下臉，眉眼凜然，變作了個殺伐果斷的模樣。

他們都曉得，這一仗對陛下意義甚大。

這是陛下亡國以來第一次在天下人面前露臉！

“都得打起精神來！”

石黑低低的怒喝了一聲。

“咱們陛下和王后都是有良心的！沖這份良心！咱們也不能讓陛下在天下人面前跌份兒！”

“今天，就讓咱們幫陛下捉了這鳥胡喂刀！”

眼見著匐皋等人已入了包圍圈，石黑不再猶豫，大吼了一聲，率先揮著大斧自高高的山坡上俯沖而下。

“兀那鳥胡！王師在此！你爺爺我來了！！”

此時扮作商旅的王寬眾早已逃之夭夭。

山道兩側忽然傳來滾雷之聲，千來騎精騎排作橫列，如鐵索橫江，浩浩蕩蕩直撲下來，馬蹄卷起風沙雪塵滾滾。

黑甲佛圖終於首次在世人面前亮相！

騎兵不善於作較大縱深的配置，更不能成縱隊進行攻擊。

昔日冉閔與慕容恪廉台之戰，慕容恪便是以鐵鎖連馬為方陣，重騎兵雖不如輕騎那般靈活機動，然而當大隊重騎兵俯沖而來之時，鼓角齊鳴，卻足以掀天斡地。

尋常人見幾匹駿馬奔襲而來時，便兩股戰戰了，更何況這大隊具裝重騎如黑潮壓境般橫掃而來。

其聲勢遠遠望去，哪怕是個久經沙場的老卒都足以被震碎肝膽。

重騎兵帶來的威懾力甚至遠勝於其真正的殺傷力。

匐皋心下一沉，勒馬望去，才知中計了，回身正欲下令之際卻已經來不及，這二十來騎哪裡是對方的對手！瞬間就被沖潰得四處奔逃。

匐皋目眥欲裂，身子一歪，堪堪躲過一柄自頭頂上劈過去的大斧。

猛然驚覺這支騎兵卻與他之前交過手的，都截然不同。

打出的掛旗，掛旗上“黑甲佛圖”三個字，竟是此前從未見過的。

只是聽著耳熟。

匐皋驚魂未定中，趁亂中回望，便看到山崗上立著的高牙大　，迎著寒風，獵獵作響。

此乃天子龍　！！

龍　飄揚在這兒，正意味著天子在此！

匐皋想破了腦袋都想不通自己何德何能，竟然能引來天子禦駕親征。

思及此，匐皋一聲怒吼，目光定定地落在那面色黧黑的將軍身上，手上馬刀揮舞成風。

高喊了一聲“殺！！”，乃是要豁出去最後一口氣要與之拚個你死我活。

兩人交馬瞬間，石黑大笑了一聲︰“來得好！”

大斧一劈，雖未劈中，卻重重拍在了匐皋肚子上。直將其拍得肝膽欲碎，震下馬來。

在這一息之間，戰鬥便毫無懸念地塵埃落定。

匐皋被縛了，帶去了帳子裡。

目光落在帳中少年臉上時，匐皋渾身一震，忍不住脫口而出︰“是你！！”

少年面色從容，端坐在輪椅之上，膝蓋以下以毯子覆蓋，面色蒼白得以至於剔透。

唯有那兩丸紅瞳，瞧著如血般疏冷陰沉。

牧臨川目光落在匐皋身上，也微微一怔，露出個笑來。

“原來是這位勇士。”

原來這匐皋便是昔日路上余遇到的那碧眼羯胡。

“哈哈哈哈！！”

匐皋倒也有幾分氣量，不顧自己此時正被五花大綁著，碧眼羯胡哈哈大笑，笑得胸膛嗡嗡直震，“我未曾想到昔日一別，竟然今日還能再相見。”

“更未想到郎君竟然便是大名鼎鼎的牧家天子！今日敗給王師，俺算是服了！也算是俺匐皋有面子！”

姚茂與石黑紛紛側目而視，

石黑忍不住上前一步道︰“陛下認識這鳥胡？”

匐皋笑完了，往地上一跌，笑問道︰“不知陛下今日要如何處置俺。”

見此人從容不迫，頗有些大將風度。姚茂心下有些敬佩，忍不住多看了牧臨川一眼，心裡有了幾分計較。

少年眸色疏淡，那兩丸瞳仁猶如水銀一般，辨不出喜怒。隻命人將其帶到自己身前。

碧眼羯胡笑意不減。

就在姚茂正琢磨著牧臨川要拿這羯胡怎麼辦之際，牧臨川卻面無表情地突然拔出了刀，一刀刺穿了匐皋的脖頸！！

匐皋瞪大了眼，似乎也沒想到，等待自己的是這個結局。就在這震動、驚悚之中一命嗚呼了。