老主簿看著蕭朔，眼前一黑。

千算萬算。

不曾想到雲小侯爺有如此勃勃雄心。

蕭朔靜坐了一陣，扔了手中棋子，斂衣起身。

“哪來的胡話！”

老主簿搶在他前頭，一個箭步拉開門，嚴厲訓斥玄鐵衛：“不是早同你們說了！凡事不可輕易斷言，一律打聽清楚再來——”

“打聽清楚了。”玄鐵衛忠心耿耿，學以致用，“按您教的，設法轉圜、乘機套話。”

“……”老主簿按著胸口：“怎麼轉圜的？”

“問了管事。”

玄鐵衛：“管事問了掌廚，掌廚問了採辦的雜役，雜役問了守門的家將，家將問了廚娘。”

“廚娘問了丫鬟，丫鬟送暖爐時，問了雲公子的親兵。”

玄鐵衛保證：“每個人都說，不曾聽錯。”

老主簿：“……”

老主簿一把年紀，扶著門框，顫巍巍呼了口氣。

雲瑯那天來救手下親兵，曾同他說過，這些出身朔方軍的夯貨很靠不住，千萬不能放手叫他們自己亂跑。

老主簿當時還一笑置之，覺得云小侯爺未免有些憂心過度。

現在看來，玄鐵衛不出錯，幾乎全仰仗王府這些年來平平安安沒生什麼大事。

蕭朔立在窗邊，說不定什麼時候就能走出書房親手掐死雲小侯爺。老主簿暫且沒時間多考慮，把書房門一把拍在玄鐵衛臉上，快步過去：“王爺……”

蕭朔抬手，推開窗子。

冷風轉眼灌進來，老主簿不敢出聲，自己過去，把炭火撥了撥。

蕭朔像是不知道冷，負手立在窗前，漠然神色半隱在燭影裡。

他長得同端王並不相似，眉眼更像端王妃。只是狠戾涼薄太盛，叫人平白生畏，不敢哪怕絲毫接近。

老主簿也有些膽顫，徘徊一陣，還是打點起精神，倒了盞茶放在他手邊。

夜色昏沉，暮雪將至。

蕭朔看著窗外，忽而輕笑了一聲。

“王爺斷斷不可！”老主簿幾乎聽出了這一聲笑裡的殺氣，嚇得撲跪在地，“且不論以訛傳訛、三人成虎！小侯爺縱然真說了這話，想來也無非不肯服軟，口頭佔個便宜——”

蕭朔垂了眸，淡淡道：“你也信了八成。”

老主簿：“……”

老主簿低著頭，磕磕巴巴：“是… …是。”

畢竟這一句話，聽著就十分像雲小侯爺能說出來的。

當年雲小侯爺在府上的時候，掉進蕭朔挖的坑里，壓壞了捧著的點心。

氣急敗壞之下，口不擇言。

也曾短暫當過蕭朔的大爺和爺爺。

……

後來還是因為蕭小皇孫的爺爺不能當，才沒再每次掉進書房窗外的同一個坑里，都岔著腿懶洋洋坐在坑底放聲大喊“勞煩貴府來個人把爺爺撈出來”。

“雲……公子，灑脫不羈。”

老主簿方才心神激盪，說錯了話，艱難改口：“有口無心。”

老主簿低聲：“絕非有意冒犯先王……”

蕭朔不語，視線落在廊間風燈上，眸底冷意蔓延。

老主簿站在邊上，橫了橫心，兩害相權取其輕：“您若實在氣不過，就親手去打雲公子一頓，清清心火。”

“六年前，我曾發過誓。”

蕭朔淡聲道：“不會再對他動手。”

老主簿心下沉了沉，低了頭不再出聲。

若只是這一句倒好了，只可惜……蕭朔並沒把這段血誓說全。

六年前，王府巨變，翻天覆地。

府中眾人四處奔走，忙得心力交瘁，很多事都已顧不上。終於熬到勉強安定下來，已過了個把月。

先王與王妃一併歿了，舉喪入殮一項跟著一項。府上無人主事，蕭朔按禮暫襲王爵，隻身主持了喪禮。

府上整理登府悼亡的名錄，才發覺這月餘時間，雲瑯竟一次都沒來過。

那時尚且沒人知道栽贓害人的是鎮遠侯府，王府同雲瑯向來親厚，有不少人因為這個，一度頗有微詞。無一例外，都被小王爺狠狠駁斥了。

禁軍風波未平，京中流言紛紛。不少人暗中揣測詆毀雲瑯，到蕭朔面前，也盡數毫不留情轟了出去。

世人都以為，蕭朔是自那一場家變起恨透了雲瑯。就連雲瑯自己，只怕也多少這麼覺得。

“那時候……您進宮。”

老主簿實在忍不住，悄聲問：“究竟出了什麼事？為何便同雲公子立下那等慘烈血誓……”

蕭朔漠然站了一陣，伸手關了窗戶。

風雪被一併嚴嚴實實掩在屋外，燭火一跳，重新亮起來。

蕭朔垂眸：“我去求先帝，重查端王冤案。”

老主簿自是知道這件事，點了點頭：“當年第一次查案，大理寺糊弄，草草拉了個侍衛司的指揮使來頂罪，說他偷了虎符意圖不軌……”

內有宿衛宮變，外有親王冤死。大理寺卿奉旨查案，查來查去，竟只查出來個小小的指揮使。

整個京城都知道定然不對，卻無人敢多說半句。

結案卷宗送來，蕭朔在宗廟跪了整整一夜，誰也勸不動。

次日一早，蕭小王爺一身素白斬衰孝服，隻身遞牌子入了宮。

“要向先帝證明那人不過是個替罪羊，只要查證虎符不就是了？”

老主簿那時候在宮外，不清楚具體情形：“當時鎮壓禁軍，虎符明明就在雲小侯爺手裡，他——”

蕭朔道：“大理寺在他身上，搜出了虎符。”

老主簿怔住。

蕭朔立在窗前，闔眸斂下眼底血色。

滔天冤情。

眼看就要草草結案，少年蕭朔進宮跪求重新查案，在白玉階下跪了一日一夜，一下接一下，叩了不知多少次首。

求來了先帝、參知政事、開封尹、大理寺卿。

也求來了平亂有功的雲麾將軍雲瑯。

自去歲雲瑯隨軍征戰，兩人還是第一次相見。

一個身著御賜披風，侍立在先帝身後，一個素衣孝服跪在階下，額間一片淋漓血痕。

“是雲小侯爺把虎符給他們，用來推那個都指揮使頂罪的？”

老主簿有些不敢信，皺緊眉：“怎麼會？小侯爺明明——”

“先帝走下階來，扶我起身，對我說。”

蕭朔慢慢道：“朕知道你的苦楚。”

他說起這些時，語氣依然極平淡，像是事不關己：“又問我，此事不查了，行不行。”

老主簿喉嚨發緊：“您——”

“我又跪回去磕頭。”蕭朔道，“那幾個大臣，便也輪番來勸。”

“後來，太傅也被請來了。”

“父親的舊部，冠軍大將軍，懷化大將軍，歸德將軍，殿前司都指揮使。”

偌大的文德殿，滿是人，空空蕩盪。

少年蕭朔一身素白，跪在階下，一下下沉默著叩首出聲。

“雲公子。”老主簿低聲，“雲公子他……”

“我磕得昏沉了，不知叩了多少次。殿裡的人見勸不動我，紛紛告退，又只剩下原本的幾個人。”

蕭朔道：“先帝重重嘆了口氣，帶著那幾個大臣走了。”

蕭朔垂眸，看了看掌心：“他走下來，跪在我面前。”

……

少年蕭朔獨自苦撐王府，一連月餘，心力體力都已到極限，視野模糊，撐著染血玉階抬頭，還要再叩下去。

雲瑯伸手扶住他，將他托起來。

邊上的內侍不敢多話，小心著勸：“小侯爺，地上太涼……”

雲瑯冷聲：“退下。”

內侍噤聲，屏息悄悄退出殿外。

雲瑯看了蕭朔半晌，攥了袖口，抬手替他拭了拭額間躺下的血痕。

蕭朔意識已近昏沉，攥住他的手腕，胸口起伏，眼底死死壓制的激烈血色翻騰起來。

“沒有外人了。”雲瑯輕聲，“你要對我動手，不用顧忌。”

“雲瑯。”蕭朔耳畔嗡鳴，聽見自己嘶啞嗓音，“父王母妃，覆盆之冤，屍骨未寒。”

雲瑯像是冷了，微微打了個顫，垂眸不語。

“重查冤案，不牽連你。”

“端王府自取其禍，怪不得你。”

“你與鎮遠侯府無干，查出你家。”蕭朔視野裡一片血紅，死死攥著他手腕， “端王府辭封爵，自請去封地，我用爵位保你。”

雲瑯仍不出聲，避開他視線，手上用力，想扶蕭朔起來。

蕭朔膝行退了兩步，朝他重重叩拜下去。

……

“現在想來。”蕭朔笑了一聲，“那時簡直愚笨透頂。”

端王之難，事涉爭儲。

除了他，剩下的人說不定都猜著了是怎麼一回事。

先帝已經失去了一個兒子，縱然心中再猜到過往始末，也難以下得去手、去往死裡再查另一個。

“怎麼能怪王爺？！”

老主簿哽聲道：“哪有這等道理？縱然先帝為人父，先王也是他的兒子！難道就這麼白白——”

蕭朔道：“罷了。”

老主簿打著顫，低頭閉上嘴。

“先帝寬仁，卻失於公允，又瞻前顧後、優柔寡斷。”

蕭朔道：“我也是後來才知道，那時先帝身體已每況愈下，儲君之位一旦空懸，朝野必亂。”

老主簿不懂這些朝堂之事，只是仍咬牙道：“雲，雲公子他——”

“第二日，他帶著讓我行冠禮襲爵的聖旨，來祭拜父親。”

蕭朔道：“勸我就此罷手，不再翻案。”

老主簿長嘆一聲，閉上眼睛。

“我應了。”蕭朔淡聲，“但只有一條，讓他說清楚，事情究竟始末。”

“他依然不說，只把匕首交給我。”

蕭朔笑了笑：“自縛雙臂，站在我面前，叫我只管解氣。”

少年蕭朔攥著那把匕首，在漫天風雪裡立了三刻，放聲朗笑，將袍袖霍然斬斷。

割袍斷交，恩盡義絕。

端王府自此閉門謝客，封府不出。蕭小王爺立下血誓，再不與雲麾將軍動手，除非——

“除非。”蕭朔神色淡漠，抬手撥了下燭花，緩緩道，“他日再見，我親手取他性命。 ”

老主簿黯然無話，靜立一旁。

“那時年少，只知道滿腔怨恨，滔天不公。”

蕭朔道：“我原本想，無非豁出去查個清楚。不論此事同鎮遠侯府有沒有關係，都同他無關。”

“犯了天威也好，丟了爵位也罷。”蕭朔垂眸，“大不了就要一塊窮山惡水的偏遠封地，如果真牽扯了他們家，就把爵位交出去，換了他，一併帶走。離京城遠遠的，再不回來。”

老主簿胸口酸澀，低聲：“王爺……”

“鏡花水月罷了。”

蕭朔道：“我如今只慶幸，他那時被什麼耽擱了，沒來得及插手。”

知道家中生變那一刻，他就在怕雲瑯出手。

鎮遠侯府的少侯爺，沒承半點祖恩，真論起來，反而是侯府的眼中釘肉中刺。

雲瑯要插手，勢必不能全身而退。

求重查冤案時，他跪在白玉階下，看見雲瑯好好披著御賜披風，心裡並不覺得惱火，反而終於放了心。

“他原本。”蕭朔淡聲道，“也不是我的什麼人。”

雲瑯離開京城，領兵回了北疆的那一年裡，蕭朔才終於想明白這件事。

雲瑯同王府，說到底並沒什麼關係。

不必把自己綁在王府的戰車上，不必冒著觸怒天威的風險幫他請求翻案，也不必幫他。

雲瑯自可以選擇保住侯府，一點污名不沾，好好當他的少將軍，立下赫赫戰功。

功垂竹帛，青史傳名。

想通後，琰王府便叫人撤了大理寺的狀子。

“可究竟……怎麼一回事。”

老主簿低聲道：“咱們府上前腳才撤，沒過多久，竟然就出了鎮遠侯府謀逆的證據？”

“若不是那些證據太過昭彰，不容推諉，也不會逼得先帝重查當年冤案。”

老主簿道：“雖然令六皇子主審，可拋出了鎮遠侯府，也算是狠狠折了他的一臂，勉強給了咱們個交代……”

蕭朔垂了眸，潑淨一盞冷茶。

再翻案時，他已沒了當年那些念頭，從頭至尾不曾管過，也並未留意過往始末。

他只是……難以自製地恨雲瑯。

聽說云瑯在法場胡言亂語，一口咬定對他傾心已久的時候。

知道云瑯昏了頭跑去威脅儲君，對著令牌立誓，不對他痛下殺手的時候。

……

當年侍衛司滿城搜查鎮遠侯府餘孽，開了城門把雲瑯放走，看著他單人獨騎沒進稀薄暮色的時候。

蕭朔胸口起伏，闔了眸，斂盡眸底戾深殺意。

老主簿守在邊上，看著他氣息不定，心驚肉跳：“王爺……”

“去小院。”蕭朔道，“看看他。”

老主簿還沒想清楚雲公子當初為什麼要站在奸人那一頭，聞言嚇了一跳，還是本能護著：“您先緩緩，雲公子身子不好，經不起折騰。”

“我折騰他做什麼？”

蕭朔淡聲道： “白撿了個父親，我莫非不該去問問他，我同那一對龍鳳胎的輩分該怎麼算？”

老主簿：“……”

老主簿心說您看起來分明就是要去掐死您白撿的父親，不敢多話，躬身道：“既如此，叫玄鐵衛來——”

“自己府上。”蕭朔隨手拿了件披風，“不必。”

老主簿努力道：“掌燈——”

“廊下有風燈。”蕭朔道：“麻煩。”

“……”老主簿看著不帶人不掌燈的王爺，愁得有些恍惚：“您要去聽牆角嗎？”

“他什麼都不說。”

蕭朔不解：“我去聽聽牆角，有什麼不行？”

老主簿無論如何不曾想到他們王爺這般坦然，張口結舌，愣在原地。

夜深風寒，雪虐風饕。

蕭朔推開門，隻身沒進風雪，去了王府一排等著被拆的獨門小院。